臨河縣城一座大宅的廳堂里，一只白瓷杯被人重重摔落在地上。
這只價值十兩銀子的杯子頓時粉身碎骨。
“欺人太甚！”
摔杯的是位相貌粗豪的男子，暴怒之下面孔扭曲，更顯出幾分猙獰之色。
他強忍怒意，布滿血絲的眼睛看向坐在廳堂之中的另外幾人，恨恨地說道：“各位家主，現在我們猛虎幫遭到了怒鯨幫的全面報復，損失極為慘重。”
這位粗豪男子正是猛虎幫的幫主孟虎。
四階真氣武者。
昨晚和今早，猛虎幫在城外經營的生意突然遭遇毀滅性的打擊。
一家賭坊，一家車馬行，一家客棧以及兩座工坊，全部被人摧毀燒光。
人員的傷亡超過了一百！
尤其是如意賭坊，每月進賬的銀錢占到整個幫派收入的五分之一以上。
現在燒成了廢墟，賭坊管事和打手悉數葬身火海。
等于是砍掉了猛虎幫的一條手臂！
雖然襲擊者個個穿黑衣戴面巾，看不出身份和來歷。
但孟虎百分百可以確定，這絕對是怒鯨幫針對猛虎幫的反擊！
盡管他對此早有預料。
可萬萬沒想到怒鯨幫的報復來得如此凌厲和兇狠。
剛剛又接到消息。
孟虎最信重的一位心腹手下，被人斬斷四肢砍下頭顱，殺死在縣城家里！
雖然兇手沒有傷其家人。
可這般殘酷的手段，讓向來心狠手辣的孟虎也為之震怖。
他憤怒的表面下，潛藏著無法明說的恐懼！
怒鯨幫和猛虎幫是臨河縣的兩大江湖勢力。
雖然明面上兩家旗鼓相當，但實際上前者僅僅只是一個分舵。
真正的怒鯨幫，勢力遍布三江五湖，一等一的龐然大物。
孟虎深知怒鯨幫的厲害，因此以往盡量跟對方保持井水不犯河水的關系。
奈何他雖然是猛虎幫幫主，對于幫派的事務也不能完全作主。
此時此刻坐在廳堂里的人，除了孟虎之外，其余全部為臨河縣古、陳、王、孫四大家的家主或者代表。
而四大家正是猛虎幫的幕后支持者。
正是他們將猛虎幫強行推到前臺，跟怒鯨幫正面對壘。
孟虎滿腔怒火無處發泄，但又不敢翻臉：“怒鯨幫如此無法無天，諸位說說，現在我們應該怎么辦？”
他心里面的怨氣溢于言表。
一位錦袍老者撫了撫長須，淡淡地說道：“這次的計劃未竟全功，主要是白巾寇那邊的人太過無能，沒有把魏長風拖在蘆葦泊里。”
“孟幫主，你不用擔心，那魏長風受了重傷，沒有幾個月是恢復不了的。”
“他們的報復也僅限于此，不可能再繼續擴大。”
“畢竟現在的怒鯨幫，可不是當年縱橫四海的水上蛟龍了！”
“我想，魏長風應該知道分寸的。”
“至于你的損失…”
錦袍老者笑笑道：“房子燒了可以重蓋，人死了可以重新招募，這個月的供奉就給你免了，回去好好收拾一下吧。”
對方輕描淡寫的回答，如同一盆冰水澆在了孟虎的頭上。
他不敢置信地問道：“就這么算了？我的兄弟全都白死了？”
“不這么算了，難道要我們跟怒鯨幫死拼？”
錦袍老者的眼神陡然變得冰冷：“兄弟？伱姓孟，他們也姓孟嗎？”
“孟虎，別忘了你是什么身份！”
錦袍老者毫不留情地喝斥道：“我可以告訴你，天人馬上就要來了，這是當下的頭等大事，屆時你們猛虎幫還有大用。”
“你要是敢壞了我們的大事，自己想想后果吧！”
他聲色俱厲，仿佛老子訓斥兒子。
另外幾大家的家主雖然沒有說話，但個個都露出了譏諷的神色。
孟虎的臉色時青時白，忍不住握緊了拳頭。
他在外面是威風凜凜的大幫主，可在這些人面前就跟孫子差不多。
忍了又忍，孟虎還是低下了腦袋：“我明白了。”
“明白就好。”
錦袍老者揮了揮袍袖：“記住我說的話，現在滾吧！”
等到孟虎垂頭喪氣地離開之后，這位錦袍老者端起茶杯抿了一口，冷笑道：“一頭養不熟的狗崽子，今天敢當著我們的面砸杯子甩臉色，恐怕明天就得噬主！”
“再看看吧。”
另外一位白袍老者說道：“實在不行就換一條，現在我們還是商量一下天人的事情，陳家的錯誤不能再犯了。”
“善！”
當這些家主開始商議的時候，孟虎剛剛走出了大門。
他步下臺階，忍不住回頭看了眼這座富麗堂皇的大宅，眼眸里閃過一抹怨毒之色。
“幫主。”
一名手下牽來了坐騎。
“滾開！”
孟虎抓過馬鞭，劈頭蓋臉地抽了這名手下十幾鞭子。
打得后者滾倒在地上不住地哀嚎求饒。
“啐！”
孟虎余怒未消地吐了口痰，然后踩著腳蹬翻身上馬，策騎揚長而去。
同一時刻，在塢莊里的張遠，再次被召到了戰堂。
堂廳里，依然還是趙謹蘭和高盛兩位副堂主。
只不過這一回，兩人看向張遠的眼神里多出了一絲認同之色。
趙謹蘭微笑道：“張遠，你這次任務完成得不錯。”
凌晨的行動，正是怒鯨幫針對猛虎幫的一次強勢回擊。
張遠被分派的任務，屬于這次行動的重點。
而這位十五歲的少年完成得格外出色！
趙謹蘭和高盛兩人，都已聽過帶隊戰堂弟子的匯報。
后者對張遠的評價是敢打敢拼敢于殺人，實力很強果決兇猛！
如意賭坊的蔣忠蔣砍手，也算得上是一位強手。
結果被張遠一刀開膛破肚，一刀梟首了結。
這樣優秀的新人，經過不斷的磨礪，勢必能成為怒鯨幫的一把尖刀。
一把刺向對手的利刃！
最重要的是，現在的張遠交出了一份讓人滿意的投名狀。
趙謹蘭很欣慰。
因為她沒有看走眼。
高盛則拿過一只沉甸甸的箱子遞給張遠：“這是給你的獎勵。”
張遠雙手接過：“謝謝兩位堂主。”
他知道，自己這次算是通過了組織的考驗，真正被接納為怒鯨幫的一員！
這就是江湖。
(本章完)
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