靈鹿駛出浮云縣，玄明放出靈覺，且行且看沿途風景，不僅用眼看，還用心看。
見官道旁樹木林立，看泥土里螞蟻搬家，聽雀鳥鳴叫，見大雁南飛。
有百姓結伴而行，草鞋都要磨破，鍛煉出不凡腳力；有貴人乘車而過，養尊處優，養出細嫩皮子。
玄明點滴記心頭，走馬觀花不強求，有收獲最好，不感悟也罷，我來過，我走過，心中映照出一抹風景，即是滿足。
跑累了就歇著，不想跑了就走走，玄明任由靈鹿發揮，沒催促他趕路，只要不誤了約定時辰即可。
半個時辰后，一座大城映入眼簾，六丈城墻高聳，巍峨城樓矗立，斑駁磚石充滿歲月痕跡，整座城池古老滄桑，藏有隱晦符文，以城池為中心，勾連四城區，組成一座大陣。
遠遠望去，高出城墻的華麗建筑比比皆是，鱗次櫛比，檐角突出，城中繁華可窺一隅。
靈鹿馱著白發道人緩步現身，順暢絲滑地出現在官道上，沿途痕跡成了證明，沒引起任何路人懷疑，只是為了不引起麻煩，在外人眼里，靈鹿變成了毛驢，玄鳥也由天而降，收斂翅膀，站到驢身上。
下驢仰首，瞧著這座大陣，玄明拿出度牒，守城士兵接過，查看后眼神詫異，雙手奉還，擺拳行禮，玄明也雙手接過，客氣還禮。
過了城池，滿目繁華，各種商鋪與商販一下子涌來，門寬樓高者裝飾華麗，門窄樓低者樸素溫馨，吆喝聲、叫賣聲、敘舊聲、出游聲、父女交談聲、夫妻吵嘴聲、討價還價聲、面餅香、雞肉聲、熬糖香、花香、酒香……
行走其中，可聽嬉笑怒罵，能觀市井百態，牽著毛驢（鹿），玄明慢慢踱步，由山外走向紅塵，身上最后一抹出塵氣都被煙火氣沖走，變得樸實無華，成為蕓蕓眾生一員，成為紅塵百態中一景。
偶爾遇到心動的小吃，他便會買下一份，一人一鹿一鳥分食，既要紅塵煉心，自不能端著，吃穿住行，人間大事，該吃就吃，當喝即喝，五谷雜糧的人間煙火最能磨人，也藏著人間至味。
物以類聚，人以群分，東富西貴，是大玄神朝大部分城的格局，然而，作為廣法司高官，海奉明卻住在南城，與百姓與部分小官、差吏為鄰，難見朱門大戶，卻另有市井小巷的喧囂與熱鬧，家長里短、油鹽醬醋茶的味道更濃郁。
行走其中，玄明就跟初進大觀園的劉姥姥似的，看得目不暇接，仿佛一宅一院、一磚一瓦、一草一木都藏著妙趣。
面積同等的宅院，人少的人家顯得寬敞，人多的人家顯得擁擠，有些一家三代住在一起，有些跟其他人家混居，可不管哪種，大部分會過日子的人家盡可能地對空間妥善劃分與利用，這才是真正地螺獅殼里做道場。
穿過幾條小巷，一座稍微講究的宅院進入視野，門前站著三仆一主，為首之人正是海奉明，衣著樸素，笑容滿面。
“貴客遠來，有失遠迎，請！”
“道友客氣了，請！”
將禮物快給老仆，玄明走進海宅，左右環顧，院落與其他百姓家中并無區別，只是面積稍大，被打理地井井有條，棗樹、菜園、葡萄架都涇渭分明，中間一小團花圃與墻角幾株被照料妥當的茶樹，顯露出主人家雅致品味。
“寒舍簡陋，讓道友見笑了。”
“斯是陋室，惟吾德馨，道友品行令貧道欽佩，眼下這般已然極好，甚是舒服。”
玄明真心實意道，沒有過多夸贊，卻給予了最高評價。
海奉明聞言一笑。
海延年幾次欲言又止，生怕誤了禮數，可又實在想問，眼角余光瞥見此幕，海奉明沒好氣地罵道：“瞧你那點兒出息！”
見玄明好奇，他解釋道：“不瞞道友，這小子早惦記你家這只靈鹿，本打算去年邀請道友前來做客，嘗一嘗院中靈棗，想不到去年道友閉關，此樹也因破境，棗子晚了一年成熟，可見這一茬靈棗合該與道友有緣。
進秋以來，這小子一直催我早些與道友下帖子，眼下他算是如意了。”
海延年立刻行禮，訕訕一笑：“小子無狀，讓真人見笑了。”
說完，還幽怨地看了眼自家主君，有這么一上來就揭短的嗎？
惹得海奉明大笑，玄明也捋須笑道：“無妨，小友真性情才是十分難得。”
屈指輕點驢頭，光芒變幻，顯露出靈鹿真容，海延年雙目生輝，歡天喜地，長壽腦袋微揚，滿臉傲嬌。
沒理會一人一鹿一鳥，玄明與海奉明入內詳談。
室內裝潢簡單舒適又雅致大方，兩人對案而坐，海延年機靈，立刻奉上剛煮好的棗茶，又送上幾碟平日里難得吃一次的糕點，恭敬退下，找靈鹿玩鬧。
“家中無甚好物，唯這靈棗可堪一品，道友請！”
海奉明開口，玄明端詳著面前三盞茶，隨心地拿起其中一盞，端茶掀蓋，一股濃郁棗香與茶香混雜在一起的氣息撲面而來，熱氣氤氳，凝而不散，化為一朵小紅云，浸入茶中。
低頭細看，茶湯紅亮，色澤飽滿，棗泥與茶葉細細碾碎后結合地恰到好處，上面飄著一顆紅棗，玲瓏可愛，搭配枸杞與時下秋菊，品相色相不錯，輕抿一口，茶湯入喉，甘苦同味，唇齒間充滿棗香，細品下還有些許咸辣與酸，卻不澀，反而有種人間紅塵味。
“原來加了些許姜汁。”
明白過來后，玄明由衷道：“酸甜苦辣咸，一茶囊括人間五味，卻不喧賓奪主，融合的恰到好處，甚好！甚妙！”
“道友喜歡就好。”
海奉明笑道，也端起一盞五味茶。
隨后，玄明又品了其他兩種棗茶：一種要昨晚子時準備，色澤銀亮，仿佛棗香盛著月光，入口清涼，去火降噪；一種名為七棗茶，用古法制作，部分棗子煎過，有種生死交織的微妙感。
玄明都給予了合理評價，不過他最喜歡的是五味茶，各花入各眼，喜好與口味不同，選擇便不同，就像有人喜歡人文地理，有人寄情山水風光，沒其他理由。
無論客人喜歡哪種，海奉明都高興，品茶閑論，兩人談天說地，越聊越投機，到后來，更是對弈手談，借黑白棋子演繹兩家陣法。
起初，海奉明占盡上風，可幾局之后，玄明略有所悟，逐漸挽回劣勢，雖依舊守多攻少，但想要拿下，便要耗費更多心力。
十局之后，眼見玄明越戰越勇，海奉明落子速度放緩，此時門外傳來熟悉孩童嬉鬧聲，敲門聲響，他神色一喜，放下棋子，親自起身開門。
瞧著被“不經意間”打亂的棋盤，玄明無語地瞅了眼頗有幾分落荒而逃架勢的海奉明，想不到私底下你竟是這樣的海大人！
搖頭起身，玄明跟在身后。
走出廳堂，便見幾個孩童站在門口，海奉明取下幾顆靈棗，一人一顆，靈棗雖能量溫和，但對只是普通人的孩童而言，一顆足夠，不能多食，否則有害無益。
孩子們動作熟稔地接棗道謝，一看就常與海奉明往來。
“呀！先生今日家中竟有客人，稀罕！”
其中一個略顯機靈、明顯是孩子王的臉黑小孩兒看到玄明，驚訝一聲，隨后帶頭對玄明行禮，竟還是法家禮，雖有些不倫不類，頗有種小娃娃強裝大人的感覺，讓人忍俊不禁，但表情認真。
玄明也認真還了一個道家禮，一眾小娃頓時不好意思，害羞著哄笑離去。
等關上大門，海奉明轉身解釋道：“都是鄰居家的孩子，性子質樸，道友莫怪。”
擺了擺手，玄明笑道：“稚子心性，純然干凈，貧道只會歡喜，看來道友與鄰居們相處得不錯。”
沒問為啥要將珍貴靈棗給予凡夫俗子，有些事沒有原因，想做就做了，凡人與修者本質上真有區別？
一個人一個看法，沒有絕對正誤，反正在玄明眼里，表象不同，本心相似，都是天地造物，一點真靈，海大人此舉甚合他意。
海奉明也松口氣，他還真怕玄明真人會將修者與凡人徹底割裂開，以前曾有友人上門做客，對此不滿，多次爭論無果，便漸行漸遠。
如今看來，這位道長還不錯。
兩人對彼此印象很好，雖是第二次相見，但相處之間，頗像相識已久的老友，都努力將自己最真實的一面展露出來，行就繼續往來，不行就淡去。
“道友，你我可要另下一局？”
捕捉到玄明眼中促狹之意，海奉明苦笑道：“道友陣道造詣不俗，悟性更是驚人，海某不擅陣法，再下去怕是要輸，可不會再下。”
玄明道：“那就再上一盞五味茶來，讓貧道喝個盡興。”
海奉明將怕輸說得坦蕩，玄明將要茶說得真誠，兩人對視一眼，彼此心照不宣地一笑，自有一點默契。
砰砰砰！
敲門聲再響，打開后是剛才那個孩子王，手里提著竹籃，籃子里放著一些瓜果，熟練地將籃子放到院中桌案上，他童言童語地說道：
“我娘說，先生對我們孤兒寡母照顧有加，不知道先生今日招待客人也就罷了，既然知道就不能裝聾做啞，家里沒啥好東西，這些都是自家種的蔬菜瓜果，先生與客人若不嫌棄，就盡管收下，籃子我明日再來拿。”
海奉明與玄明紛紛表態，說他們很喜歡，小孩歡喜，行禮離去，
“先生，不夠就在巷子里喊一聲包仁義，我一定給你送來。”
后來想想，又覺得此舉不大跟先生匹配，看了一圈沒在前院找到熟悉身影，他又小大人似的叮囑道：“讓延年哥哥來家里一趟也行。”
等小娃離去，玄明輕捋胡須：“好一個靈秀小童。”
想了想，他加了一句：“就是黑了點兒。”
海奉明啞然失笑。
兩人回屋續聊，后院正滿臉討好靈鹿的海延年得意道：“怎么樣？我就說主君能與道長談到一塊去。”
不滿地打了一個響鼻，靈鹿催促，海延年趕緊投喂了一顆靈棗，見靈鹿吃得香甜，他也忍不住拿起一顆啃了起來。
咽下半顆后，海延年猛然動作一僵：“你剛才是不是把噴嚏打上去了？”
靈鹿得意仰頭，咧嘴一笑，雖沒明言，但臉上明晃晃地寫著：你要嫌臟，那就都是我的！我的！我的！
讀懂其中意思的海延年沉默，看了看靈棗，又瞅了瞅靈鹿，在后者難以置信地表情中，拿起一顆，繼續品嘗。
“不干不凈，吃了沒病。放心，我不嫌棄你！”
靈鹿著急踏蹄，重點是前半句嗎，是后面！后面才是重點！
正專心啄棗的玄鳥抬眸瞅了眼一人一鹿，表情無語：幼稚！
隨后繼續品嘗靈棗，想著回去后，一定要跟山里朋友炫耀一番。
傍晚時分，用過晚食，玄明與海奉明聊著便談起禍及半個風陽郡的拍花案，提及陰府之主身份。
