相傳后漢時，汝南桓景學師于費長房，費長房說：“某年九月九日有災，家人縫囊盛茱萸于臂上，登山可免災。”桓景如言照辦，舉家登山，果然平安無事，三日后還家，見雞犬牛羊皆暴死。此后，九月九登高、野宴、佩帶茱萸，成為習俗傳延下來，漢末大亂，北人南遷，這個習俗也傳到了江左。
重陽日一大早，陳操之梳洗畢，換上簇新的月白色葛袍，漆紗小冠，高齒木屐，嫂子丁幼微親手將一小枝茱萸插在他小冠一側，這枝茱萸上還綴著一顆紅艷艷的茱萸果，好似顫顫巍巍的一顆帽纓。
宗之和潤兒也都插著茱萸，興高采烈，還想跟丑叔去登山，潤兒說：“潤兒和阿兄經常跟隨丑叔去九曜山，潤兒現在可厲害了，上下山都是自己走，阿兄，你說是不是？”
宗之點頭道：“是。”
丁幼微含笑道：“兩個小東西，你丑叔走哪你們都要跟嗎？丑叔今日是有大事，關乎錢唐陳氏的大事，你們不許跟。”
陳操之道：“宗之，等你十歲時，丑叔一定帶你去參加登高雅集，你不是去玩，而是要參與義理辯難，錢唐陳宗之，將是錢唐最年幼的小名士。”
“那潤兒呢，丑叔？”潤兒趕緊問，生怕丑叔忘了她。
陳操之微笑道：“宗之去，潤兒當然也要去，宗之是小名士，潤兒就是小淑女，十年前嫂子是錢唐第一名媛，十年后錢唐第一名媛就是陳潤兒。”
聽小郎說她是錢唐第一名媛，丁幼微面色微紅，有些羞澀，不料潤兒卻說了一句：“潤兒不和娘親爭，潤兒就做吳郡第一名媛吧。”
丁幼微禁不住“嗤”地笑出聲來，摸了摸女兒的小臉蛋，忍笑道：“那你得去和吳郡太守的女兒去爭，太守陸納的女兒陸葳蕤是吳郡第一名媛，人稱‘詠絮謝道韞，花癡陸葳蕤’——”
陳操之見嫂子提到謝道韞，不禁眉毛輕挑，意有所動，如果說東晉有三個人可以讓后人銘記的話，王羲之、謝安自然是前兩位，那么第三位呢，是選桓溫、還是顧愷之、還是謝道韞呢？這就讓人很為難了——
丁幼微察覺陳操之的神色，問：“操之也聽說過謝道韞和陸葳蕤嗎？”
陳操之道：“陸葳蕤沒聽說，謝道韞知道一些，是謝奕之女、謝安的侄女。”
“嗯。”丁幼微點頭道：“陸氏是江東本地的第一門閥，謝氏來自陳郡，是渡江北來的高門大族，陸葳蕤和謝道韞是北人和南人中最出色的女郎，才貌雙全，好事者將這二人并列容止第一品——”
潤兒問：“她們兩個有娘親美嗎？”
丁幼微窘道：“娘親都老了，還比什么。”
宗之很確定地說：“娘親不老。”
陳操之道：“在宗之和潤兒眼里，嫂子是世間最美的女子，誰也比不上，對不對？”
宗之和潤兒齊聲道：“對！”
丁幼微又是歡喜又是難為情，岔開話題道：“操之趕緊去吃早餐吧，湯餅已經端來了，還有那么遠的路呢。”
……
錢唐縣城西北五里，有一山，名齊云山，山名很有氣勢，山其實并不高，不過百余丈，因為四周并沒有其他山峰，只有它獨自孤峰聳立，所以看上去就顯得突兀奇絕，仿佛錢唐縣的撐天之柱，齊云山北側，峭壁懸崖，下臨大江，那原本舒緩的錢唐江水被兩岸一逼，激涌奔流，驚濤拍岸，所以這齊云山是錢唐縣絕佳的登高望遠的好去處。
從東郊的丁氏別墅出發，要繞過半座錢唐城，才能到達齊云山下，路程約有十五里，陳操之坐著來福駕的牛車，來德和冉盛二人步行，在朝陽還未升起之時就出發了。
金風送爽，天空高遠而明凈，山林木葉脫落，山就顯得瘦了，但是另有一種爽朗峻肅之氣，顯示有別于春和夏的秋的莊嚴。
朝陽從身后照射過來，將影子鋪得很長，陳操之盤腿坐在牛車上，看著車前的影子漸漸的縮短、聽著車輪轆轆滾動，這一刻是如此的悠閑，沒有什么好患得患失的，所謂“有情而無累”，這圣人之境雖然達不到，但可以讓人變得心胸開闊、灑脫豁達。
兩輛牛車側輪飛馳著從來福身畔掠過，陳操之看到后面那輛牛車有人探頭出車稍朝他這車上看了看，這是丁幼微的堂弟、丁異之子丁春秋，想必也是去參加齊云山雅集的。
在陳操之的記憶里，前年在丁府受到羞辱就是因為這個丁春秋，丁春秋比陳操之年長三歲，自恃才華橫溢，隨處要向人噴涌，雖不能說可惡，但也實在可厭。
出了丁氏別墅這一段軟土路，前邊便是砂壤鋪設的驛道，卻見丁氏的那兩輛牛車停在路口，另外還有一輛牛車側翻在路邊，一個盛妝靚服的年輕女郎嬌怯怯地由一個小婢扶著，花容失色，身子微顫，顯然是遭遇了車禍！
陳操之并未下車，靜坐等候，他從不喜歡看熱鬧，若說那靚麗女郎需要幫助，自有丁春秋出面，丁春秋一定很樂意。
丁春秋由兄長丁夏商陪著，準備在齊云山雅集上揚名，此次入品是肯定的，關鍵是要入高品，六品以下就沒什么意思了，他方才看到陳操之牛車，心知陳操之也是去齊云山的，不禁失笑，心想那愚昧童子也想去雅集謀品，去獻丑嗎？
丁夏商、丁春秋兄弟二人分乘兩輛牛車，行至驛道見這輛牛車翻倒在地，車夫在檢看牛車，說是車軛斷了，那俏立一邊的女郎真是美艷，兩兄弟目睹美色，都極仗義，說借一輛給這女郎乘坐，送其至縣城，問女郎貴姓，答曰姓姜。
女郎卻不上車，美眸流盼，指著陳操之那輛車嬌滴滴道：“那輛車似乎更平穩——”
丁春秋道：“那不是我丁氏的車，是寒門陳氏的車，不坐也罷。”
女郎道：“方才牛車傾側，妾心驚膽戰，這陳氏的牛車平穩，妾只坐那輛車。”說著，自扶著小婢的肩，裊裊走到陳操之車前，正欲開口——
陳操之也不露面，說道：“請前面的車讓一讓。”
那女郎趕緊嬌聲替陳操之傳話，請丁春秋兄弟讓一讓，正待過來再說話，卻見陳氏的這輛牛車駛動起來，兩個仆從跟在車邊，大步而去，置這女郎與小婢于不顧。
那靚妝女郎銀牙輕咬紅唇，惱惱的樣子，一回頭卻已是嘴角含笑，對丁春秋道：“這寒門庶族果然無禮，哪里比得世家子弟儒雅呀，敢煩郎君載妾一程吧。”
丁春秋大肆污蔑了陳操之一通，與兄長共乘一車，他的車讓給這女郎主婢乘坐，丁春秋自以為是艷遇，吟哦道：
“有女同車，顏如舜華。將翱將翔，佩玉瓊琚。彼美孟姜，洵美且都。
有女同行，顏如舜英，將翱將翔，佩玉將將。彼美孟姜，德音不忘。”
丁春秋吟詩聲音很響亮，期望女郎聽到，又低聲問兄長本縣有哪戶姜姓有這么美的女郎？
丁夏商笑道：“五弟還想娶這女郎不成？本縣似乎并無姜姓，或許是來投親的也未可知，若是寒門那就娶不得，爹爹絕不會同意。”
丁春秋感覺惆悵，卻見載著女郎的那輛車越駛越快，這女郎不是怕翻車嗎，為何讓車夫這般急馳，真是怪哉！
丁氏兄弟催促車夫緊緊跟上，丁氏的這兩輛牛車牛力強勁，很快又超過了陳操之的牛車，直奔縣城而去。
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