一二溫在離開律康回姑孰的前夜，召郗越、陳操！入大可母，除了世子桓熙在座，別無他人。桓溫指著郗、陳操之二人對桓熙道：“阿大，郗君、陳君皆為父所敬重，汝須禮敬之，有他二人相助，汝方能克紹算裘，光裕大業
桓熙避席，向郗、陳操之二人行頓大禮，郗、陳操之趕緊還禮，表示定當蟬精竭慮，輔佐世子。
桓溫廢帝立威，頗為自得。問道：“子重對重建北府兵之事有何籌謀？此事宜急不宜緩，北伐良機不容有失
陳操之道：“京口乃僑徐州治所，北中郎將戾希現為徐、充二州刺史，都督青州、晉陵諸軍事。明公欲重建北府兵，灰氏這一關是繞不過去的
戾希是帝后戚屬，雖說庚皇后已崩，司馬奕也被廢為東海王，但慶氏一族已然坐大。除慶希外，慶蘊為廣州刺史、庚友為東陽太守、庚倩為太宰長史、庚邈為會稽王參軍、庚柔為散騎常侍，俱為顯貴。
桓溫皺眉道：“嘉賓、子重可有良策？。
郗事先已與陳操之私下商議過，當下朝陳操之微一點頭，陳操之道：“世子要進入京口掌兵，若得不到徐州刺史的支持，更或者暗中掣肘。那就事無可為了，所以，徐、充二州刺史必須另選高明。”
桓溫知道陳操之與庚希有舊怨，說道：“庚氏盤踞京口，若無顯罪，動他不得，否則恐怕會導致北府騷亂，子重既如此說，想必已有對策陳操之不是那種光提問題不解決的人。
陳操之道：“明公可以庚希不能救許昌、汝南為由，表奏朝左遷戾希為護軍將軍，而以吳國內史郗公為徐、充二州刺史，都督揚州、晉陵諸軍事，鎮京口
吳國內史郗公便是郗之父郗惜，郗惜。字方回。太尉郗鑒長子。晉成帝時襲爵南昌縣公，征拜中書侍郎，歷膘騎何充征北褚褒長史，遷黃門侍郎，轉臨海太守。永和末年以疾去職，居章安數載，升平四年因為弟郗曇病逝，郗盾復出。為吳國內史，郗氏在京口極有影響，北府軍就是身為流民帥的郗鑒在四十年前組建的，在平定王敦叛亂中有功。后雖解散，但北府諸將俱在兩淮諸州郡領兵，而且郗鑒次子郗曇依然手握重兵，升平年間郗曇曾任北中郎將、都督徐、充、青、幽、揚州之晉陵諸軍事、領徐、充二州刺史、假節，鎮下那，升平三年因為與謝萬聯兵北伐時因病退兵，后又與賊帥傅末波等作戰失利。降號建威將軍，隨即病死，郗曇的職權被范汪繼任，升平五年范汪因為北伐失期被桓溫表奏朝廷貶為庶人，北中郎將兼領徐、充二州刺史這一重要職位落到了庚希手中
靜室無聲，燭火搖搖，郗端坐不動，似乎陳操之所說的與他無關。桓溫捻須深思，以不能救許昌為由將慶希降號為護軍將軍，誠然妙計。而且這與免為庶人不同。慶希尚不至于鋌而走險，最主要的是繼任者是郗目。這是徐、充二州諸將以及朝野內外都能接受的人選，以桓溫的心意，其實是不愿意郗氏繼續留在京口掌握兵權的，他很想讓長子桓熙擔任這一要職。但桓熙顯然不具備那個資歷和聲望，桓溫雖然權勢熏天。卻也不敢打破整個士族默認的規則。栽培桓熙還得循序漸進，當然，他三弟桓沖具備了這個條件，但桓溫也清楚現在他尚不能控制長江下游晉陵京口的局勢，欲則不達，讓郗惜居京口總比庚希為好，郗目必須支持他兒子桓熙重建北府兵，待桓熙掌握了兵權，郗氏在京口的勢力自然就相形削弱，還有重耍的一點是，郗追隨他也是為了宗族利益，為得郗忠心。這時向郗示恩惠是適當的
桓溫笑了起來，贊道：“子重所慮極是。庚始彥昔日在吳郡刁難子重不成自己反而氣得嘔血，傳為笑談，如此庸才，哪堪重任向郗拱手道：“致意尊公，可準備赴京口之任了。”
郗心下甚喜，面上不動聲色，也不言謝，卻問：“不知明公如何安排世子立足京口，世子現為豫州治州從事，以此職無法建軍領兵。”
這也正是桓溫顧慮之所在，郗既然提出，那么就是有應對的辦法了。善哉善哉，他座下的這兩大謀士開始竟相獻策了，桓溫道：“嘉賓計將安出？”
郗道：“目下諸郡長吏皆無空缺，世子要擢升頗為不易，然非州郡長吏不得領兵，奈何？。
桓熙耐不住性子，接口道：“是啊，奈何？”
郗道：“可直接表奏世子為刺史，如此招攬北府舊部也較顯赫。”
桓溫懷疑道：“刺史？恐
郗道：“江左諸州誠非世子所敢望，但中原諸州有何不可？”
桓溫被郗一語點醒，喜形于色，說道：“妙哉，嘉賓真吾之子房也。吾無憂矣！”桓溫豁然開朗、疑難解決時喜夸贊出謀劃策者為張良張子房。陳操之也曾被他這么贊過。
陳操之亦笑道：“果然妙極，世子現在需要的就是這個名位。”
東晉名義上有二十三個州。實際控制的只有十二個州，其中的北青州和北徐州還只是原州的一部分，其他的都是所謂的僑州，只在京口、晉陵一帶設一個。州治衙門，管理本州僑民，并無實際轄地，這是王導當年為表示不忘恢復故土、安置流民而設的。州刺史往往是兼職，時置時廢，去年桓溫起的庚戌土斷，取消了大部分僑州郡，保留的是司州、青州和充州，因為這三州的實際轄地時而收復、時而淪陷，可是因為不能真正治理，所以這三州的刺史都是由別州刺史兼任，比如慶希就是徐州刺史兼充州刺史，這三州中的司州至今無刺史，司州轄地就是洛陽一帶。桓溫第二次北伐收復洛陽后，朝廷曾詔拜王胡之為司州刺史，可是司州轄地的大部分處在鮮卑慕容控制下。晉軍把守的只有孤零零一個洛陽。鮮卑鐵騎隨時可能攻將其攻陷，所以王胡子根本就沒去洛陽赴任，王胡之去世后，司州刺史一直空缺，也沒人想謀這個職位，因為沒人敢去洛陽任職
郗的意思是表奏桓熙為司州刺史，雖然有名無實，但可借此名位組建北府兵，桓熙想謀任其他實州的刺史千難萬難，但徒有其表的司州刺史應該不是很難。
桓熙這時也明白了，喜道：“郗侍郎果然大才，熙敬服不已。”
桓溫雙手按著身前小案，聳身長跪，說道：“我兒桓熙若獲任司州刺史，就以子重為佐，任司州長史或者司馬。重建北府兵。”又對郗道：“嘉賓為我坐鎮臺城，有你二人相助。何愁大業不成。”
郗其實也想去做桓熙的副手。州長史主政、州司馬掌兵，權力往往大過刺史，尤其是桓熙這種資質平平的庸人，但桓溫既已答應薦舉其父郗盾為徐、充二州刺史，那么肯定不會允許他參贊司州軍事，太過熱衷兵權最易遭桓溫之忌，而且此事陳子重愿意去做，那就讓子重去吧。
桓溫今夜與郗、陳操之一席談，解決了心中兩大疑難，心情暢快猶勝廢帝擁立新君，道：“待我回到姑孰。即上表朝廷，希望年底之前，子重能隨我兒到京口上任。盡快重建北府兵，在明后年的北伐中建不世功勛。”
桓溫興致高漲，起身走到室外，命人置酒，他耍與郗、陳操之共飲，正飲酒間，一襲白裙的李靜妹翩然而至，嬌滴滴問桓溫：“將軍今夜這般好興致？”桓溫今夜的確愉快，笑道：“汝師在此。怎不行禮！”
燈影下，李靜妹長睫顫動、眼波盈盈，細柳腰肢輕折，向陳操之施禮道：“靜妹拜見陳師，這些日靜妹一直在建康，早知陳師回來。卻不敢前去拜見問安。”
李靜妹低沉柔美的嗓音別有一種回腸蕩氣的媚惑，這年近三十的亡國公主絲毫不顯歲月的侵蝕，麗色仿如二十許人，就在席前雙手交握那么一立，綽約曼妙，風姿宛然一
桓溫笑吟吟帶著賞玩的神色，那桓熙神情卻稍微有些不自在，也只有陳操之這種有心人才能察覺“
桓溫方才多飲了幾杯。老夫聊少年狂。笑道：“又何妨。傾傾與操之是師徒之義，不必拘束世俗禮儀，盡可前去拜見。”
李靜妹美眸斜睨，問：“將軍，當真？”
桓溫大笑道：“傾傾你待怎樣？可知陳操之對鮮卑第一美人清河公主亦不屑一顧，你縱有愛慕之心，也是徒勞。”
李靜妹俏臉飛霞。上前跪坐在桓溫身邊。恃寵地奪過桓溫掌中杯，嬌嗔道：“將軍醉了，也說胡話呢。”眼波瞟向陳操之，眼神復雜。
陳操之與郗對視一眼，二人一齊起身告辭，桓溫命桓熙代他送陳、郗二位出府。桓熙臉有不豫之色，顯然其父與李靜妹的對話讓勾起了他對陳操之的嫉惱之意。
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