可疾云城并不在伊拉克，而是波斯北部，里海南部的一座堅城。
很簡單的道理，當初伊拉克的國相，出于想回到故鄉伊拉克的建議，請摩訶末去伊拉克遠避蒙古軍。
但是，伊拉克的貴人們不愿意啊！
誰愿意把戰火引到自己的家鄉？
這時代的花剌子模雖然強橫一時，但是對內部的控制是很松散的，尤其是處于帝國最西方的伊拉克。
伊拉克的地方勢力，表面上服從摩訶末的命令。大多數情況下，也會接受摩訶末征調。但是，他們在自己的地盤內掌軍政大權，就是一個個的土皇帝，摩訶末必須考慮他們的態度。
要真的逼急了這些土皇帝，直接跳反，投了蒙古人，那不是全完了？
就算摩訶末給他們講什么類似唇亡齒寒的道理也沒用。
這個時代的伊拉克人，其實不理解東方的統治方式。他們土皇帝做慣了，阿拔斯王朝強盛的時候，他們歸順巴格達城里的哈里發。塞爾柱人強盛的時候，他們向塞爾柱人稱臣。十年前，花剌子模蘇丹強大，他們又效忠了摩訶末。
在他們的看法里，蒙古人來就來唄，不就是換個效忠的對象嗎？有什么大不了的？
摩訶末沒辦法，就在距離伊拉克五百里的可疾云停了下來，命令伊拉克大軍來援。
他的二兒子盧克賴丁倒是聽話，將駐守在伊拉克的三萬花剌子模正規軍，全帶到了可疾云城。
伊拉克貴人們拼拼湊湊，湊出了七萬私兵來援，也算很給摩訶末面子。
可疾云附近地區的貴人們，也湊出了三萬大軍。
所以，現在的可疾云城駐守著十三萬大軍。
十三萬大軍，絲毫沒給摩訶末帶來安全感。畢竟，在撒馬爾罕他有著十一萬大軍，已經被蒙古人破了城。可疾云再堅固，能有撒馬爾罕堅固？這里的十三萬大軍，能有撒馬爾罕那十一萬精兵能打？
但是，可疾云不可守，他又逃到哪呢？
說穿了，花剌子模軍就是打不過蒙古軍。花剌子模國土雖大，但只要蒙古軍追著摩訶末打，就沒有一個地方是安全的。
事到如今，摩訶末已經后悔當初沒聽兒子扎蘭丁的建議，堅守阿姆河防線了。原本他以為，蒙古人的目標是財物和女人，狠狠的搶一把后就會退軍。現在看來，蒙古人的目標，是整個花剌子模，是他摩訶末本人！
跑路完全解決不了問題！
這可怎么辦？
正在摩訶末愁苦不已時，忽然有人來報，赫哈剌·阿思卜求見。
赫哈剌·阿思卜，是可疾云附近統領羅爾地區的貴人。
他不僅率一萬私兵來援摩訶末，而且是有名的智者，摩訶末趕緊命人將他請了進來。
見禮已畢。
赫哈剌·阿思卜道：“蘇丹，大事不好。臣最新得到情報，那個“上帝之災”趙朔，僅僅用了三個月的時間，就全取呼羅珊之地。呼羅珊再往西，就是祃拶答行省。祃拶答再往西，就是可疾云地區。”
“我已經知道了。”
摩訶末滿面愁苦之色，道：“撒馬爾罕都擋不住蒙古人，可疾云城就更擋不住了。你覺得，我應該怎么辦？”
赫哈剌·阿思卜道：“臣有三策，請蘇丹思量。其一，蘇丹率數百騎，秘密離開可疾云城，前往哥疾寧。那里是札蘭丁王子的封地。札蘭丁王子英勇善戰，大概能保蘇丹安全。”
“說說你的第二策吧。”
摩訶末聽了這條建議，不太高興。他大概知道，兒子札蘭丁是比自己強的，要不然當初也不會堅持立札蘭丁為太子。但是，能強那么多？他手下十三萬大軍，都擋不住蒙古人。札蘭丁的兵力還沒他多呢，就就能擋住蒙古人？
難道，在赫哈剌·阿思卜眼中，摩訶末這個“亞歷山大第二”，別說比起蒙古人了，跟札蘭丁比起來都天差地別？
赫哈剌·阿思卜道：“第二策，蘇丹可率十幾個人，避往里海的一個不知名的小島上，并且嚴密封鎖消息。十幾個人，需要不了多少給養，也就沒有什么蹤跡顯露。蒙古人找不到蘇丹，蘇丹豈不是就能保全性命了？”
這條建議，摩訶末就更不愿意接受了。
他天下強國之君，秘密躲在一座小島上茍延殘喘，美酒美食美人，什么都沒有，比死了也強不了多少。
他又讓赫哈剌·阿思卜獻出第三計。
赫哈剌·阿思卜有些為難，道：“第三計，就是有些行險了。蘇丹是不是可以考慮，和木剌夷國聯合，共抗蒙古人？”
“木剌夷國？亦思馬因人？不可！萬萬不可！”
摩訶末斷然拒絕。
木剌夷國的領袖，就是赫赫有名的“山中老人”了。
此國位于厄爾布爾士山脈群山之中，有五六十座堅固的堡壘，四五十萬的子民。
厄爾布爾士山脈，位于伊朗高原與里海沿岸低地之間，從里海西南土庫曼邊境經里海南面直至里海東南方的呼羅珊，綿延一千八百里，呈弧形走向。
木剌夷最堅固的堡壘阿拉穆特堡，也就是傳說中的“鷹巢”，就在可疾云城東北方向兩百四十里的群山之中。
最近，木剌夷國趁著花剌子模衰落，占據了可疾云城北面高山中的蘭庫沙德堡。這座堡壘距離可疾云城只有十四里，騎快馬連半個時辰都到不了，可以說是摩訶末的一大心腹大患。
“山中老人”，最為牛逼之處，當然是其恐怖的暗殺手段。
一百三十年前，他們暗殺了塞爾柱王帝國的名相尼費姆。
一百年前，強橫一時的塞爾柱帝國，想要對木剌夷國動手。結果，“山中老人”直接命刺客將一枚匕首，刺于塞爾柱蘇丹辛札兒床前。辛札兒沒辦法，再也不敢說討伐木剌夷國之事。
八十年前更不得了，三年內接連接刺死了兩任巴格達城里的哈里發：穆斯塔爾希德和拉希德。從那以后，巴格達的哈里發，再也不敢公開露面。
從那以后，“山中老人”威名大盛，中亞地區無人敢與其為敵。
即便摩訶末君臨天下，也不愿意招惹。
但是，摩訶末不愿意招惹，木剌夷國卻招惹到他了。
九年前，新一代的“山中老人”札勒丁哈撒繼位，宣布去“哈里發”號，奉巴格達城內的那位哈里發為教主。
結果，札勒丁哈撒的母親去麥加朝圣時，路過巴格達。哈里發殷勤接待，在宴會上的位置，還在摩訶末的使者之前。
怎么？在你眼中，我摩訶末的地位，還不如“山中老人”？
摩訶末不敢找“山中老人”的麻煩，卻深恨哈里發，率領大軍兵發巴格達。要不是在路途中，突然遭遇了一場罕見的暴風雪，死了一半大軍，現在巴格達的哈里發恐怕要換人了。
摩訶末已經夠憋屈了，現在還要去求“山中老人”嗎？
赫哈剌·阿思卜卻勸道：“蘇丹還請三思。蒙古兵鋒甚銳，即便花剌子模集合全部精兵，也難以相抗，必須另想辦法。如果山中老人，派出刺客，殺了那個上帝之災，我們就能度過眼前的危機。”
“如果之后，他們再行刺成吉思汗呢？行刺成吉思汗的兒子們呢？”
“只要多得手幾次，蒙古人群龍無首，豈不會不戰自退？”
“花剌子模的大業，和蘇丹的面子比起來，誰輕誰重，不難思量。”
赫哈剌·阿思卜這話，還真把摩訶末說動了。
說到底，摩訶末是彌縫花剌子模各種勢力，將花剌子模帶領到極盛的人。就算“第二個亞歷山大”“地上真神的影子”再打折扣，也算當世的英杰之一了。
他對權力的渴望，不比當世任何人弱。
只要能看到花剌子模的希望，就愿意去嘗試。
他沉吟道：“那木剌夷國，愿意和蒙古人為敵嗎？”
“應該是愿意的。”赫哈剌·阿思卜道：“那札勒丁哈撒，愿意名義上臣服巴格達，換取和真神子民的和解，恐怕所謀者大。如果他想一直躲在群山里不出來，又何必白白受如此委屈？”
“好，就這么辦了。”
摩訶末終于下定了決心，道：“你這就派人，聯絡木剌夷國。只要山中老人肯出手，幫我驅逐蒙古人。我就把可疾云和祃拶答兩個行省，都封給他。”
“是！”
“不止如此，我還會派使者聯絡巴格達城里的哈里發納斯爾。哈里發再沒落，七八萬精兵總是拿的出來的。只要趙朔一死，我就和納斯爾組成聯軍，直接兵發呼羅珊，中興花剌子模。好好干吧，事成之后，赫哈剌·阿思卜，你就是我花剌子模的宰相。”
巴格達，是后世伊拉克的首都。
但在這個時代，卻是阿拔斯王朝的哈里發納斯爾的地盤。
納斯爾雖然僅僅控制著巴格達周圍百里之地，但是光巴格達城內就有八十萬人口了。
再加上納斯爾是絕大多數真神子民公認的教主，錢財甚是充足，現在依舊有一定的實力，拿出七萬精兵還是不成問題的。
“謝蘇丹！”
赫哈剌·阿思卜得了摩訶末畫的大餅，興沖沖領命而去。
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