暮色漸濃，親兵們舉著火把，跟在楊林左右。
楊林虎目環望，目光掠過林蔭荊棘，清泉石隙，溪邊蘆荻，冷哼道：“這孽畜倒是狡詐，嘴上喊著要與我玉石俱焚，結果跑的卻是飛快。”
蛇妖被楊林一路追殺，已是駭破了膽，幾次想耍手段脫身，都讓楊林識破，最后被逼的虛張聲勢要和楊林拼命。然后趁楊林不備，口吐黑霧，遮了楊林視線。待楊林再看時，原地就留下一具舊蛇蛻，蛇妖元身早已不知逃到哪里了。
楊林攢眉，看著正圍繞蛇妖舊蛻直叫的獵犬，道：“眾軍聽令，將這片山林給我圍起來，一寸一寸的搜，我就不信這蛇妖還能上天不成。”
“諾，”眾親兵齊聲應道。
稍后，這些親兵帶鉤叉和套索，牽著獵犬，十人一火，五十人一隊，散入郊野山林之中。
“這畜生絕沒逃遠，定還藏在附近，只是蛇性奸猾，詭詐多疑，藏身之處，應是極為隱蔽，不過蛇妖元身幾十丈，就是藏又能藏到哪里？”楊林目光掃過林間，攥著水火囚龍棒的手，隱有青筋凸起。
楊林知道，打蛇不死，后患無窮，尤其這蛇妖口口聲聲說自己有五百年道行，這要是不能一下把它打死，真讓它成了禍根，那就不是只荼毒一縣百姓這么簡單了。
五百年道行的妖魔，縱不能與道門地仙相比，也非一般修道人所能招惹。
他在時還好，有他的威懾，想來這畜生也不敢妄動，只是凡人終有壽限。一旦他壽盡歸天，蛇妖再為禍時，朝中又有誰能降服這頭妖魔。
不是楊林看不起魚俱羅、韓擒虎、定彥平他們幾個，而是這幾人排兵布陣或是一把好手，但在個人武力上都還差點火候。
自楊林出世以來，除了昔時的北齊武衛大將軍秦彝，拼死能和他爭個高下外，其他人能在他水火囚龍棒下走過百招，就已經很了不起了。
此時的楊林，既是北隋第一高手，也是天下第一高手。
說唐中楊林之所以被排為第八條好漢，并非楊林不強，要知道前三條好漢一個是金翅大鵬轉世，一個是普化天尊轉世，一個是哪吒三太子轉世，都是不能以常理度之的存在。
而那時的楊林在八十多歲高齡，在年老體衰，不復當年之勇的情況下，被列入第八條好漢，可見其強悍。
如今的楊林僅五十多歲，體魄尚處于巔峰，武力之強冠絕當代，雖非人中之仙，卻也是實至名歸的當世第一高手。如果連他都拿不下蛇妖的話，在他之后又有誰能拿下這頭畜生。
“千歲，獵犬帶著我們發現了一處石窟，對著石窟狂吠不止。或許就是那畜生藏身之地。”有獵犬追蹤，不到半個時辰，親兵就向楊林回報。
“石窟？這附近如果只這一處石窟的話，那蛇妖必是藏身于此了。”
跟著親兵走入一處小路，扒開林葉，看著眼前滿是荊棘，藏于林蔭中的石窟，楊林面色一寒，道：“好個蛇妖，任你奸似鬼，終歸是逃不出本王的手掌心。”
與旁人只是懷疑不同，楊林確有八九成把握，他僅靠近石窟，就能聞到石窟內沉淀多年的血腥氣，以及血腥氣中夾雜著的絲絲腐臭味道。
練髓換血之后，身體各項機能都遠超常人，五官六識之敏銳更是數十倍于人。無需再派人進窟察看，楊林便認定這就是蛇妖藏身之處。
這股陳年血腥氣異常刺鼻，很難想象這頭有著五百年道行的蛇妖，到底在石窟殺了多少人，才能積淀出這種妖濁之氣。
也許南北朝亂世三百多年，這蛇妖也吃了三百多年的人。
楊林想了想，隨即召集親兵圍住石窟，然后開始讓一部分親兵清理石窟周邊的樹林荊棘。
待親兵們將周邊的林木荊棘砍的差不多的時候，楊林一聲令下：“將這些荊棘林木，都扔到石窟里，點火，給我燒。”
“燒不死，熏我也要熏死它。”
楊林冷冷的看著蛇窟，道：“畜生終究是畜生，雖有了神通，得了造化，卻難改畜生本性。”
石窟中的這股血腥氣，簡直是火上澆油，讓楊林心頭殺意愈發熾烈，哪怕楊林并沒進石窟，但只是想也能想到里面到底是何等煉獄景象。
所以楊林才說這蛇妖枉費五百年修行，修到最后還是一副禽獸嘴臉。
在得楊林將令后，眾親兵紛紛將林木荊棘，以及火把投入石窟中。一會兒功夫，石窟內就有了火光，火越燒越大，火氣煙氣彌漫洞窟，石窟深處轟隆隆作響，似有龐然大物在翻騰。
楊林聽到里面的動靜后，眼睛微微瞇了瞇，水火囚龍棒橫在石窟前，靜靜等著那頭蛇妖承受不了火燒煙熏，自己沖出石窟。
就在楊林靜心等待，守株待兔的時候，山林外忽有快馬疾來。
來人在看到楊林這一隊人馬后，直接高呼道：“千歲爺，京師來的三千里加急文書，”
“趙云宣？”
見到來人，楊林一臉詫異，直到趙云宣將文書交到他手上后，他才知道趙云宣為何擅離郡衙來找他。
“是皇帝的加急文書，”
最重要的是文書上蓋著的是天子私印，看到私印，楊林心里泛起了嘀咕。
也就在楊林要翻看這封加急文書時，石窟深處猛地穿出一陣尖嘯聲，異常的刺耳。
“這畜生，真會挑時候！
楊林果斷將文書扔給趙云宣，轉頭冷冷的看向石窟。
石窟里的尖嘯聲越來越近，龐大的壓力，使得地面震顫，沙礫跳動，水火囚龍棒的棒身，似有虛幻龍影浮現，水火囚龍棒本就是神兵，神兵有靈，異象自生。
“畜生，給我死！”
就在石窟露出蛇頭的剎那，楊林的囚龍棒已經砸了下去，空氣發出尖銳的悲鳴，重重的砸在蛇頭上。
啪！
力道貫徹，蛇妖整個顱骨如脆弱的蛋殼崩碎，蛇妖的腦漿混著鮮血，似炸裂的瓜瓤，全部迸濺而出，陰冷的蛇血濺射到周圍親兵的臉上、身上，腥臭味瞬間彌漫開來。
