十月過后，天氣漸涼。
李默來到百安縣天命司任職已經有小半年了。
隨著夏季汛期結束，各地需要處理的案件驟然增多，天命司不再像之前一樣清閑，巡查使們紛紛前往各地執行任務，辦公區的人手始終沒有超過十個，有時候甚至連五人都湊不齊。
前些天，就連江飛燕都外出去執行緊急任務了，留下李默坐鎮。
“師弟！”
外出十日的江飛燕，回到了天命司。
李默走出辦公室。
“任務還順利吧？”
“別提了。”
江飛燕示意李默進辦公室再談，隨即她臉色陰沉地坐在椅子上。
“我在邊境滲透的那些原始教派余孽中，發現一個名為辰軒的辰家后裔，本來想要活捉審訊一番，看看能不能從這家伙的嘴里邊問出點什么，結果他竟是直接自殺了，連那些原始教派余孽們都看傻了。”
李默瞇起雙眼。
“憑這個可以向軍部申請調查令嗎？”
“不行，我上次就試過了，軍部的回應是，咱們乾國沒有連坐制。”
廢除連坐、酷刑制度，乃是大乾國法度的根本，避免讓大乾國的百姓長期生存在壓迫、恐懼之中。
除非有證據表明，這些人乃是一個組織。
“那些原始教派人員知道什么嗎？”
“什么都不知道，只說這個名為辰軒的人，前些天突然要求加入，為此捐獻了一百兩銀子，理由是想要獲得山神的庇佑，幫助他在辰家立足什么的。”
李默皺眉。
“他們都被關進縣衙了嗎？”
“嗯。”
江飛燕勸說道：“我勸你還是別去辰家吃癟了，我上次也是這樣，結果辰家直接對外卻宣稱，那人是不愿意壞了辰家的名聲，才選擇的自殺，他雖然是大乾國的罪人，卻是辰家的好兒郎等等，我當時被惡心了好幾天。”
“辰家出去的人，都是硬骨頭啊。”
李默感嘆過后，親自前往縣衙大牢審訊了一番。
但很可惜。
他也沒有調查出什么有用的線索，而等他回到天命司時，已經是傍晚了，恰巧遇到田老急匆匆的樣子，要外出執行任務。
“田老，怎么這么急，遇到了什么任務？”
“李總旗。”
田奮停下了腳步。
“是清水鎮那邊發生了連環殺人案，來了兩撥官差，一波說是妖獸殺人，一波說是邪祟作亂，都有目擊證人，我打算過去處理一下。”
“既然是涉及邪祟作亂，怎么你一個人過去？”
因為涉及各類邪祟的案件，很可能會在陰溝里翻船，造成巡查使的死亡，所以天命司規定，必須要不少于兩人同時行動。
“沒辦法，現在司里當差的人數不足，而且總旗有所不知，清水鎮那里有一座河神廟，供奉著一只數百年道行的老龜，乃是登記在冊的神祇，到了那邊我可以尋求這位河神的幫助，它作為本地神祇，有維持本地治安的義務。”
李默若有所思。
“清水鎮？”
他突然想起來，陸天佑口中的老鴉林，便是在清水鎮境內。
“等一下，我也去！”
田豐愕然后，與李默與之一同跑出了辦公區。
兩人快馬加鞭，風馳電掣向清水鎮方向趕去。
四天后。
兩人日夜兼程，總算是來到了清水鎮地界。
先前衙役所說的妖獸出沒區域，恰巧在兩人前往清水鎮的途中，于是二人并未急于前往鄉約衙門，而是直奔這個名為活馬溝的村寨。
“吁！”
兩人同時下馬，快步進入前方的村寨。
然而兩人先前所想的人心惶惶、鄉勇守護的景象并未出現。
只見上千名百姓，此刻正聚集在村寨中央，竟是在此設下靈堂，里面傳來木魚的敲擊聲，同時佛音裊裊。
待兩人走上前后，愕然地發現，靈堂中除了九尊棺木外，赫然還有一頭被吊起的棕黑色妖熊的尸體！
妖熊體長超過一丈，已經被人開膛破肚。
妖熊的尸體旁，九尊棺木前，一位僧人正在喃喃禱告。
大量的百姓聚集于此，哭泣跪拜。
李默、田豐二人，不禁對視了一眼。
“巡查使大人！”
一名老者帶著幾名村民走來，看向了李默、田豐二人，有些哽咽。
“二位大人辛苦了，不過卻晚來了一步，這位晉國高僧，昨日路過此地，上山獵殺了這頭妖熊，并從它的腹中刨出了遇害村民的尸體，我們活馬溝村寨的九條人命，總算是大仇得報了，嗚嗚。”
田豐聞言后，不由得嘆息。
“那就好，那就好。”
田老不是一個油嘴滑舌的人。
屬于那種即使干了活兒，也不會被重視的類型。
“晉國高僧，不遠萬里來我大乾國為民除害，我們天命司自然是要當面謝過，因為我們大乾國天命司，乃是以天下百姓安居樂業為己任，任何愿意幫助天下百姓的人，都是我們大乾國天命司的朋友！”
李默已經初步適應了官場，說了幾句場面話。
“大人說得好。”
“對，我們大乾國……”
面對周圍百姓們的擁戴，李默微微一笑，示意田老與之一起，在此默默等候僧人超度結束。
田豐則是有些擔心另一起邪祟案件的安危，心底有些著急。
他想要盡快離開這里，去處理另一起案件，但李默既然發話了，他也只能耐下性子，跟在李默身邊等待。
李默稍稍解釋了一番。
“田老稍安勿躁，千萬不要忘了，我們巡查使不僅有降妖除魔任務，還有驅逐各種隱秘組織的任務，一個隱秘組織的破壞力，可要比一頭四處流竄的邪祟大百倍，不可不防。”
田豐聞言，這才冷靜下來。
他點了點頭后，安靜等待起來。
一直到下午巳時，僧人的超度禱告才漸漸停止，并在寨主的帶領下，來到李默、田豐的面前。
僧人面相剛正不阿，身材魁梧有力，竟是比李默還稍高一些，穿著不起眼的粗麻布衣衫，一副風塵仆仆姿態，站在李默、田豐的面前，竟是有一股難以言明的壓迫力。
“阿彌陀佛。”
僧人雙手合十。
“小僧乃晉國金剛寺弟子，法號鋼印，曾發下宏愿，要鏟除一百個危害百姓的妖魔鬼怪，昨日路過此地，得知有妖獸作亂，便上山將之擊斃，并從腹內刨出遇害村民的尸體，設立靈堂吊唁，為遇害村民超度，以免生出怨氣，這是小僧的通關文牒。”
李默檢查了路引后，將之還給了鋼印。
他流露出若有所思之色。
晉國七寺的修士，追求的乃是因果大道，要以各種方式入世，感悟因果輪回，當初心眼寺的慧心，受到因果大道反噬而亡的凄慘畫面，李默可謂歷歷在目。
“不知大師所說宏愿，是否為貴寺入世目的？”
“正是。”
鋼印解釋道：“不過這對于金剛寺修士而言，則被稱為使命。”
李默點了點頭。
看來行走世間的金剛寺修士，都會擁有各種各樣的使命，算是相當有趣的入世修行方式。
“既然如此，據我所知此鎮的秋雨村、三井村那邊，似乎有邪祟作亂，不知大師是否愿意為當地百姓斬妖除魔？”
鋼印聞言，當即起身。
“小僧自然是愿意！”
片刻后。
告別了鋼印，李默、田豐繼續向清水鎮上趕去。
“總旗大人，剛剛你對村民說的那番話，老朽現在算是回過味了，這里畢竟是大乾國治下，我們天命司要時刻宣揚大乾國主權，但剛剛你又讓鋼印去秋雨村、三井村，對付那頭邪祟，這是何用意，這不應該是我們的工作嗎？”
“田老，我們的本職工作是維護乾國法律，保護治下的百姓秩序，鏟除妖魔鬼怪，只是我們的任務而已，不是我們的最終目標。”
李默的話讓田豐怔了一下。
“總旗大人說得是，老朽受教了。”
“至于我讓鋼印過去的原因，自然是要看看他是否賊喊捉賊了，我師姐不是說過，百安縣很可能存在一個紀律嚴密的隱秘組織嗎？”
田豐聞言，面露不解，看起來稍顯昏聵。
李默只得耐心解釋。
“這個被我師姐命名為白月的隱秘組織，內部很可能有金丹期修士坐鎮，誰知道這位僧人，會不會是這個組織的一員，一邊荼毒百姓，一邊救助百姓，獵殺這頭妖獸并不能證明他是好人，也有可能是為了掩護他的真實身份，所以我打算用那邊的邪祟來驗證他的身份。”
目前已經可以確認，這個組織的目標之一，似乎與邪祟有關。
五年多前百安縣各地邪祟的統一爆發，便是標志性事件之一，之后的一些案件線索也都指向了各種邪祟。
“原來如此。”
田豐發出嘆息。
“唉，看來老朽確實已經不堪重用了，也該到安享晚年的日子了，人生須臾，百年之后，終不過是一捧黃土。”
李默聞言，不由得想起了張國印。
當他再看向田老時，眼神頓時一陣黯然。
“不知田老今年高壽？”
“呵呵，今年六十有八，再過兩年便是古來稀，我打算兩年后告老，有此長壽也算是不枉此生嘍。”
第二天下午。
兩人來到了小鎮上。
此刻已經是下午酉時，兩人不由得戴上了斗篷、斗笠，從沿途街市不難看出，清水鎮要比華安鎮更加繁華，不過兩人并不是過來游玩的，因此一路直奔鄉約衙門而去。
鄉約、里長們，紛紛聞訊而來。
“二位大人，路途遙遠，辛苦了。”
面對鄉約的奉承，李默擺了擺手。
“我們此番前來，乃是為了秋雨村、三井村邪祟一事而來，把你們知道的情況都說一遍吧。”
“是。”
一名里長上前作揖。
“事情發生在九天前，當時有人報官，說在山上發現了一具尸體，身體完好無損，腦子卻不翼而飛，當時我們就意識到可能是邪祟作亂，便組織百姓向河神禱告，但之后幾天依舊有人以這種詭異方式死去，于是我們迫不得已，只得上報了天命司。”
另一名里長作了補充。
“也不能說是河神沒有顯靈，只是……河神好像是病了。”
“病了？”
李默、田豐聞言，不由得有些發怔。
