第八百八十章一波三折。始終慢一拍
不出方杰所料，當他在無量山的半山腰上找到神農幫那一伙人的時候，不光沒見到段譽，就連被埋在這里的鐘靈也已經不見了蹤影，甚至從神農幫的幫眾那里得知，幫主司空玄已經跳江自殺了，不過，從幫眾那里還得到了一個確切的消息是，段譽此時已經被關在了無量劍宗里。
對于這樣的結果，已經摸清楚游戲系統對這個任務設定規律的方杰，也只是稍稍郁悶了半秒便想開了，既然游戲系統有意牽著他的鼻子走，那么大不了陪著耗下去，只要自己一路追蹤下去，總是能找到段譽的，唯一讓他不太確定的是，找到段譽后，那凌波微步又該如何才能弄到呢？
這個問題，方杰苦思良久也沒找到答案，于是干脆懶得再繼續想下去，打算先找到段譽再作計較。總之，被游戲系統繞來繞去的他，執拗的性格已經被徹底地激起來了，這次是打算一根筋地跟游戲系統耗下去了，若找不到段譽，他是決計不肯罷休的。
第二次來到無量劍宗，方杰可不想就這么被牽著鼻子走下去了，所以趁著天色還未全亮，直接潛進了無量劍宗莊園內，以他的輕功身法，自然不怕被無量劍宗的人發現，在里面轉悠了一大圈，幾乎將整個無量劍宗翻了個底朝天，總算才在莊園的最后一進廂房內找到了……一絲線索。
是的，只是一絲線索，而不是段譽，方杰再次慢了一拍。
進入廂房時，只見里面七八名左子穆的弟子猶如疊羅漢一般堆在了一起，這些人見方杰進來，只是將眼睛瞪得大大的，似乎想要喊出聲卻又沒力氣說話，方杰走近一觀察，便看出這七八人已然內力全失，正處于極度虛弱狀態中。
顯然，稍一印證原著劇情，方杰便已經猜到，這些人肯定是被學了點北冥神功皮毛的段譽給吸走了內力。而此時段譽已經逃了出去，至于這小子現在去了哪里……
方杰正要推想下去，忽聽得外面有人大聲叫道：“那婆娘偷了我孩兒去啦，大家快追！你們四人截住大門，你們三人上屋守著，你們四人堵住東邊門，你們五個堵著住西邊門。別……別讓這婆娘抱我孩子走了！”雖是發號施令，語音中卻充滿著驚慌。
方杰依稀聽得似是左子穆的聲音，腦海中立時轉過一個念頭：“這左子穆的兒子弄丟了？根據原著劇情推想的話……那定是被四大惡人之一葉二娘給偷走了，后來左子穆找上了這葉二娘想要奪回兒子，當時木婉清就在旁邊，而段譽……則在附近的崖頂上……不對，段譽被抓到無量劍宗和左子穆奪回兒子應該是同一時間發生的……唉，不管了，反正這左子穆肯定是會找到葉二娘的，而只要找到了葉二娘，那就能進而找到四大惡人和段譽，所以，暗中跟著這左子穆肯定不會錯！”
念及此處，方杰一個閃身，晃出了屋外。尋著左子穆的叫喊聲摸了過去，沒走幾步，卻又聽那左子穆嚷道：“不好！那賊婆娘已經逃了出去，大伙兒快跟我追上去！”
話音落下的時候，左子穆已經奔出了莊外，而聞聲往這里趕過來的方杰也已鎖定了左子穆的身影，遠遠地吊在了后面。
隨左子穆奔出了十幾里路后，那些腳程慢的輕功弱的無量劍宗弟子早已被遠遠地甩在了后面，唯有左子穆和方杰兩人，一前一后在林子里鉆來鉆去，又行了七八里路，到了山腰處，只見那左子穆突然頓住了身子，兩眼出神地望著對面一座小峰。
方杰正覺疑惑之際，忽聽得左子穆手持長劍指著對面，長聲喝道：“兀那婦人，你搶去我兒子干么？快還我兒子來！”聲音甫歇，人已竄到了對面的峰上，身法甚是利落。
后面的方杰心知左子穆應該是已經追上了葉二娘，于是也就不怎么著急了，收斂氣息，悄悄地跟了上去，心中同時暗想，此刻還是不要打草驚蛇的好，等過去看到了段譽的人，再出手也不遲。
便在這時，只聽對面峰上有男聲喝道：“你這家伙是誰？到這里來大呼小叫。我那姓段的徒兒是不是你偷了去？”
方杰心念一動，心道這人應該就是四大惡人之一的南海鱷神，否則也不會把段譽當成自己的徒弟。
不等左子穆回應。又聽一女聲笑道：“這位老師是‘無量劍’東宗掌門人左子穆先生。劍法倒也罷了，生個兒子卻挺肥白可愛。左先生，令郎生得真有趣，我抱來玩玩，明天就還給你，你不用著急。”
方杰暗中跟上前去，透過密林往外一看，卻見說話之人在左子穆兒子的臉頰上親了親，輕輕撫摸他頭發，顯得不勝愛憐，乃是一個稍有些姿色的婦人，只是凝神瞧去，那婦人雖然在笑，但左右臉頰上各有三道血痕，笑容之中似乎隱藏著無窮愁苦、無限傷心，讓人同情。
“想必這位就是葉二娘了……”方杰心下了然，這葉二娘外號“無惡不作”，在四大惡人中名列第二，常搶別人的孩子來玩，玩后再弄死，其根由乃是當年蕭遠山為了報復搶走了她的兒子，使其喪失理智去偷別人家的孩子撫慰自己，而她的兒子。便是眾所周知的虛竹了。
站在葉二娘身邊的，是一位中等身材的中年漢子，只見其上身粗壯，下肢瘦削，頦下一叢鋼刷般的胡子，根根似戟，卻瞧不出他年紀多大，張闊嘴中lou出白森森的利齒，一對眼睛卻是又圓又小，便如兩顆豆子，然而小眼中光芒四射。身上一件黃袍子，長僅及膝，袍子子是上等錦緞，甚是華貴，下身卻穿著條粗布褲子，污穢襤褸，顏色難辨，十根手指又尖又長，宛如雞爪，總之，不論其五官形相、身材四肢，還是衣著打扮，盡皆不妥當到了極處。
方杰一眼便認出此人應該就是四大惡人之三，外號「兇神惡煞」的南海鱷神，心中不由得一樂。
在原著中，南海鱷神只是一個性格直來直去搞笑古怪的配角，但這位大老粗卻往往語出驚人，第一次見到不懂武功的段譽就預演其能“青出于藍而勝于藍”，而后遇到段正淳時，又說了一句“老的武功倒很強，小的卻是一點不會，我就不信你們是爺兒倆”，這話當真是石破天驚，一語道破了段譽并不是段正淳親生兒子的事實，后來還當著鐘萬仇的面，說鐘靈肯定不是對方親身的……等等，總之，當時旁人只當是這人胡說八道，事后才發覺事實的真相早已被這“白癡”言中了。
只可惜，南海鱷神為了救自己的師父段譽，最后被四大惡人之首段延慶所殺，此人或許是個無惡不作的大惡人，但在方杰看來，卻顯得十分可愛，也比絕大多數人更重承諾，稱得上是一個真小人，所以方杰對其印象頗深。一眼便認出了對方的身份。
方杰正暗自尋思間，只見那左子穆伸出左手，走近幾步，對葉二娘說道：“小兒頑劣不堪，沒什么好玩的，請即賜還，在下感激不盡。”他見到兒子，說話登時客氣了，只怕這女子手上使勁，當下便捏死了他兒子。
南海鱷神笑道：“這位‘無惡不作’葉三娘，就算是皇帝的太子公主到了她手中，那也是決計不還的。”
左子穆身子一顫，道：“你……你是葉三娘？那么葉二娘……葉二娘是尊駕何人？”他曾聽說‘四大惡人’中有個排名第二的女子葉二娘，每日清晨要搶一名嬰兒來玩弄，弄到傍晚便弄死了，只怕這‘葉三娘’和葉二娘乃是姊妹妯娌之屬，性格一般，那可糟了。
葉二娘格格嬌笑，說道：“你別聽他胡說八道的，我便是葉二娘，世上又有什么葉三娘了？”
左子穆一張臉霎時之間全無人色，他一發覺幼兒被擒，便全力追趕而來，途中已覺察她武功遠在自己之上，初時還想這婦人素不相識，與自己無怨無仇，不見得會難為了兒子，一聽到她竟然便是‘無惡不作’葉二娘，又想喝罵、又想求懇的言語塞在咽喉之中，竟然說不出口來。
葉二娘道：“你瞧這孩兒皮光肉滑，養得多壯！血色紅潤，晶瑩透明，畢竟是武學名家的子弟，跟尋常農家的孩兒大不相同。”一面說，一面拿起孩子的手掌對著太陽，察看他血色，嘖嘖稱贊，便似常人在菜市購買雞鴨魚羊、揀精揀肥一般。
左子穆見她一副饞涎欲滴的模樣，似乎轉眼便要將自己的兒子吃了，如何不驚怒交迸？明知不敵，也得拼命，當下使招“白虹貫日”，劍尖向她咽喉刺去。
葉二娘淺笑一聲，將懷中的孩子輕輕移過，左子穆這一全倘若繼續刺去，首先便刺中了愛兒，幸好他劍術精湛，招數未老，陡然收勢，劍尖在半空中微微一抖，一個劍花，變招斜刺葉二娘右肩。
葉二娘仍不閃避，將左子穆兒子的身子一移，擋在身前，霎時之間，左子穆上下左右連刺四劍，葉二娘以逸待勞，只將孩子略加移動，這四下凌厲狠辣的劍招便都只使得半招而止，懷中孩子卻也已嚇得放聲大哭。
在一旁窺視的方杰看到這里，已經沒了興致，雖說救人一命勝造七級浮屠，而且但凡有點惻隱人心的人，看到這一幕，都應該上前幫左子穆搶回孩子才是，但方杰心中卻很清楚，這里僅僅只是游戲世界里的同人副本，一切都是虛幻和浮云而已，自己實在沒必要浪費感情和力氣去救什么小孩，找到段譽完成任務，才是目前最要緊的事。
一邊這般想著，方杰一邊四下看去，只見自己周圍三面均是山林，唯有對面是一座山峰，記得原著中，南海鱷神為了逼迫段譽拜他為師，將其扔在了峰頂之上不聞不問，所以，此時段譽說不定就在那峰頂之上。
念及此處，方杰也懶得再關注左子穆和四大惡人之間的戲如何演下去，一邊瞄準那座山峰，一邊潛身在林中穿梭，從左子穆等人的一側繞到了那座山峰的背后，然后施展輕功，雙臂如飛，沿著巖壁迅速攀爬而上。
到了峰頂，方杰環顧一圈，卻仍未發現段譽，心下失望之余，又不禁有些疑惑，暗自揣測道：“記得段譽被南海鱷神扔在這里后，又被無量劍宗的人抓了去，而我先前已經去了無量劍宗，沒找到段譽，那他此刻應該回到了這里才是……不對不對，記得段譽從無量劍宗拖逃后，又中了鐘靈的那只閃電貂的毒，后又機緣巧合下吞進了那個什么莽牯朱蛤解毒……難辦啊難辦，難不成我得在這里先等等看，等那段譽醒了后，自己找上門來？”
正煩躁間，忽聽得背后微有響動，方杰當即轉身，只見一個約莫三十來歲年紀，身穿黃衣，臉上英氣逼人的軍官手持鐵桿大步朝他走了過來，那人看清方杰的相貌后，不由得奇道：“咦？方客卿怎會在此？可是已找到了我家公子？”
看清來人后，方杰不由得一呆，暗道這不是在鎮南王府外面守門的褚萬里么，這人怎么也跑到同人副本來了？不過轉念一想，又覺得不對，眼前這位褚萬里應該是同人副本里的褚萬里，只是繼承了副本外面那個褚萬里的一些記憶，總之，既然這人突然出現在這里，想必是游戲系統派來激活什么劇情環節的。
想明白其中的關節后，方杰搖頭苦笑道：“實在慚愧，在下忙活了一大圈，卻仍未找到段譽……”
話沒說完，只見林中又走出一位手持大斧的軍官，那人見了褚萬里，便大大咧咧地道：“老褚，你怎么還在這里？老傅和老朱他們已找到了我家公子，現在正在回大理的路上呢！”說到這里，那人這才注意到方杰，不禁問道：“這小子是誰？”
“不得無禮！”褚萬里訓斥了一句后，又道：“這位乃是我大理客卿方杰，也是受王爺所托來尋我家公子的。既然公子已然無礙，那咱們也回去吧……方兄，你也隨我們一道回去如何？”
不用說，手持大斧的軍官就是鎮南王四大護衛之一的古篤誠了，方杰雖一眼認出了此人的身份，但此刻卻是無心打量對方，只是在心中暗罵道：“這都是什么事兒啊……讓我來找段譽，每次都慢了一拍倒也罷了，可如今繞了半天，人家卻自己回去了，這不是玩我么？難道說……這個「尋找段譽」的任務已經失敗了？”
見方杰臉色陰晴不定，半天沒答話，褚萬里朝方杰一抱拳：“看來方兄還想在外游歷游歷，既然如此，那我等就先行告退，日后有機會再與方兄把酒言歡！”說罷，轉身便走。
“且慢！”
方杰忙一擺手，顯得有些氣急敗壞地道：“我與你們一道回大理，正好看看你家公子到底長了幾條腿，居然跑得比我還快！”
褚萬里和古篤誠對視了一眼后，也不搭話，只是哈哈大笑了兩聲后，領著方杰往山下走去，到了山腳，又行了數里，只見遠處路邊大樹旁系著兩匹駿馬，走到近前，馬背后走出一名軍官和一名手持鐵笛的華服男子。
褚萬里和古篤誠見了這兩人，不由得上前朝那華服男子一拜，接著看向旁邊那名軍官，訝道：“老傅？怎么就你和善闡侯在此，我家公子呢？”說罷，又將方杰向眾人介紹了一遍。
原來，這老傅，就是四大護衛之一傅思歸，而旁邊那位“善闡侯”，則是大理權臣高升泰。
與方杰一番客套之后，那高升泰苦笑道：“唉，先前本已從四大惡人手中搶回了公子，怎奈我那侄子實在貪玩，不愿就此隨我們回大理，趁我們不備，與那木姑娘逃了……還好朱丹臣發現的及時，此刻已經追了上去，我那侄兒不懂武功，料想沒走多遠，應該能追得上，我與傅思歸便打算暫且留在這里，待與你們匯合后，再隨后追上去。”
聽完解釋，眾人紛紛無語，心中只想著早點趕路追上段譽，而又一次慢了一拍的方杰此刻卻是白眼直翻，心中暗罵不已，不過同時，方杰心中又燃起了一線希望，暗想既然沒有這么輕易地找到段譽，想必這個任務應該也還沒有失敗，如今只好先跟著這幫NPC走一步看一步，靜觀其變再說了。
接下來無話，眾人騎馬逕向東行，直至正午時分，轉過了一個山崗，迎面筆直一條大道，只見西首綠柳叢中，小湖旁有一角黃墻lou出，奔到近處，黃墻原來是一所寺觀，匾額上寫的是“玉虛觀”三字。
眾人行至觀前還未下馬，里面便走出一個貌美的道姑，只見午后日光斜照在她面頰之上，晶瑩華彩，雖已中年，芳姿不減，跟在其身后的，還有一名書生打扮的軍官，除方杰外，其他幾人見了那道姑，連忙翻身下馬上前跪拜道：“拜見王妃！”
“這位就是鎮南王王妃刀白鳳么？”方杰掃了一眼刀白鳳的身后，見仍不見段譽的蹤影，當即也沒什么好臉色給刀白鳳，暗自翻了個白眼，心想若已游戲系統的設定風格，這刀白鳳待會肯定會說段譽已經回了大理什么的，總之，老子這次肯定又白跑了一趟……——
