大秦咸寧六年三月間，后周使臣入秦，所攜金銀綢緞無數，以賄秦人，自潼關西來，車隊綿延數十里，可謂壯觀之極，在長安拖了數月未走的南唐使臣見后周時節車隊入城，大驚之余，卻也羞愧欲死，相比之下，自詡正朔的南唐，卻是寒酸到了極處。
后周使臣入了長安，隨即遞交國書，請見大秦皇帝陛下，景帝于宮中設宴，款待后周來使，席間美酒佳肴，歌舞升平，又叫陪宴諸臣吟詩作對，以記此間繁華盛景，一番手段下來，席間雖未談及正事半句，卻不但將后周幾位使臣喝的酩酊大醉，還使其有了錯覺，以為此行終是收獲不菲，大秦并無悔盟之意，那就更別提出兵以助南唐了。
之后一月，大秦皇帝陛下“偶感風寒，身體不適”，又將后周使臣拖在了長安，后周使節不疑有他，在長安上下奔走，可謂是不遺余力，便是遠在長安郊外的長公主府，也沒能逃過其騷擾。。。。
不過誰人也不是傻子，一天兩天還成，如此過了一月有余，后周使節再未見到大秦皇帝陛下龍顏，與大秦幾位重臣到是見了數面，雖說一個個嘴上說得都好，但過后想想，卻多閃爍之詞，搪塞之意越琢磨便越明顯。
等到咸寧六年三月未尾，大秦密派使節往西夏，四月間，各處禁軍調撥越發頻密，更以西北平靜多年，不以戰事為促，調一萬西北鎮軍番上京師，等到春耕一過，各處民夫征調事立即便進行了開來。
到了這個時候，便是大秦有再多的借口，也再無法遮掩出兵之意圖了。
此時此刻，后周使節才從各處傳來之密報中驚醒過來，一時間，心膽皆喪，而與此同時，后周已經調重兵于淮左，各部水軍也枕戈待旦，后周南唐間的戰事也已到了一觸即發之際。
大秦咸寧六年四月未，后周使節一邊急急派人回轉，通報各處西秦異動，一邊請求陛見，欲挽狂瀾于既倒。
景帝見之于金殿之上，周使問：“秦周兩國同為夏嗣，互為表里，不興干戈數十年矣，今長安之盟墨跡未干，我大周未有一兵加之于秦，未有一卒犯于邊，大秦為何無故欲興兵戈于我？
背盟棄義，于神為不詳，于德為衍義，于人為失禮，定遭人神共棄，實為不智矣。。。。。”
后周使臣情急之下，言辭犀利，已是將生死置之度外了。
殿上大秦臣工聞言，多有愧色，惟禮部尚書方謙冷笑不已，上前回道：“后周居中原腹地，以為華夏苗裔，我朝深敬之，前不曾輕動刀兵，后亦有長安之盟，且許邊市，金人來犯，我朝應聲而援，將士奮勇向前，可有怠乎。。。。。”
說到這里，臉上冷笑之色愈盛，續道：“然后周若何？前與胡虜定盟于河上，稱臣納貢，子女金帛，奉于項側，后欲發兵于江上，伐我盟好，狼子野心，昭然若揭，如今還敢曲解大義，犬吠于前，可還有廉恥乎。。。。。”
哼，你后周首鼠兩端，我朝恥于為伍，芶且為盟，今即寒之，有何不可？以順伐逆，正應天地民心，后周小兒，俯首搶地，或可芶全性命，不然兵鋒所向，皆為齏粉矣.......
語帶鏗鏘,儼然如檄文一般,其實當庭辯論,或盟或敵,行那開闔縱橫之事,在當世來說,已沒有多少存在的空間了,和縱橫之道鼎盛的春秋戰國時相比，此時不論戰爭規模，還是戰爭之目的，皆已大變，就比如說現在，大秦朝堂一旦決議出兵，其實在之前時候，許多準備便已經開始，想讓這種規模的軍事準備驟然停下來，光靠說客的一張嘴巴，怎么能成？即便蘇秦張儀復出，恐怕也是無能為力的了。
而此時爭而辯之，最大的好處，怕就只剩下爭一個大義名分的問題了，這個從古至今，到沒怎么變，凡兵戈之事一起，總要找到一個借口，讓出兵的一方更合乎道理罷了。。。。。。
反正不管怎么說，金殿之上，大秦老舊之臣已沒剩下幾個，年富力強的皇帝以及一眾臣子們，在這一番義正詞嚴的激烈話語之后，也確實人人振奮，恨不能皇帝當庭下旨，將這辱及大秦國體的后周使臣拖出去砍了腦袋，后周使臣惶然無措，還待再辯，隨即卻被逐于金殿之外。。。。。
大秦咸寧五月初，后周使臣惶惶歸去，同月，后周使臣過黃河入金，至于其間密議如何，便不得而知了，大秦這里也再無遮掩，先閉潼關邊市，大軍調動也越發頻密，到得咸寧六月間，已有十余萬秦軍聚于潼關，整裝待發，殺氣騰騰間，大戰的氣氛也是越來越濃。
咸寧六年五月，大秦第二次東向的領兵人選也定了下來，潼關鎮守使張培賢不出意料的被任為大軍統領，加兵部侍郎銜，得勝伯，明威將軍，羽林中郎將趙石，一等成縣縣子，殿前司指揮使王佩副之，又以潼關鎮守副使折匯為大軍留后，兼轉動使職司，掌糧草事，鎮守潼關，以兵部左侍郎段德為觀軍容使，此為兵部尚書李承乾力薦，也是在為段德之后入樞密院任職鋪路，其實走的卻是之前李嚴蓄，種從端的路子。
到得五月未尾，除了折匯留守潼關之外，張培賢，王佩兩人陸續回京，這兩人一旦到了長安，立即便與樞密院，兵部連番商議，除出兵諸事之外，最重要的其實還是大軍各部統兵人選的問題。
要知道，統兵作戰，最得用的自然還是各人舊部，這個馬虎不得，不管是張培賢，還是王佩，甚至于趙石，都是據理力爭，不讓分毫，樞密院，兵部備下的人選也不少，但在幾個人幾近挑剔的挑選之下，卻是紛紛落馬。
最終，在六月間，各部統兵偏將，參將之類才出現在朝廷邸報之上，大家略微一瞧，也就都明白了，大軍其實分為了四部，除了折匯率領一部留守潼關的之外，剩下的三部幾乎可以稱得上的涇渭分明。
大將軍趙石就不用說了，統領猛虎武勝軍已無異議，再加上殿前司禁軍一部，內殿前司禁軍指揮副使杜山虎統領，整整三萬余人馬，而王佩這里，挑選的自然是殿前司禁軍舊部，而這兩人雖說皆歸大將軍張培賢轄制，但兩人各領親信，張培賢對他們的約束力也就很值得懷疑了。
不過三位大將軍共領兵權，揮兵東向，不管從哪一方面來說，都是數十年來頭一遭，再觀此次東征各部，也就是兵強馬壯，兵鋒之銳，也實乃數十年來，大秦之冠。
這幾部人馬，任抽出一部來，也皆足塂獨擋一面，些微瑕疵，皇帝陛下不說，其他人又有誰敢輕易置喙？
再加上，突然決議出兵，朝野難免震動非常，驚愕過后，便是都忙了起來，糧秣軍餉，各種軍械輜重，沒有一處可以輕忽怠慢，到得六月間，情勢明朗，各部更是忙得腳不沾地一般，除了一些相關人等，誰還有那閑功夫去議論其他？
不過與當年出兵蜀中相比，雖說準備時日要短上許多，但從上到下，卻要有條理的多了，除了國庫充盈略有不足，其他諸事卻是井然有序，而這些年大秦鼎革的好處也隱隱顯現了出來，各處官員職責分明，各司職守，臨有大事，上不慌亂，下不奔忙，在效率上顯然已非當年可比了。
乾元殿外殿，大臣們三三兩兩的或坐或立，耐心的等待皇上召見，時值六月，天氣驟轉悶熱，雖說大殿內還算涼快一些，但當此之時，大臣們一個個手頭上的事情便是一大堆，雖說都壓著性子候在這里，但心情之煩燥卻是可想一般的，所以當趙石在太監引領之下進來的時候，卻是覺著這里比外面還要熱上三分。
不過他卻不須等候，徑直被由太監引著，便進了正殿的門口，等候的人瞧了，羨慕之余，也只能在心里無奈的嘆上一口氣罷了，至多狀似安慰的嘀咕上一句，得勝伯許是來陛辭的吧？
他們猜的到也不錯，趙石此時被傳召至此，確實是有陛辭的意思在里面，現如今猛虎武勝軍已準備妥當，就等開撥了，大將出征，御前辭行，圣上面授機宜，此乃題中應有之義，到也不算難猜。
不過此次入宮辭行，卻注定不會如此簡單。
進了乾元殿正殿，一眼掃過去，卻是見了熟人，這人不是旁人，正是與他同出于當年景王府，現如今任職利州路按察使的齊子平。
齊子平是五月間回京的，這個趙石知道，只是一個忙于軍務，一個也沒多少清閑時光，所以齊子平雖然回京半個多月了，兩人卻還沒見過一面，不想卻是在這里碰上了。
那邊齊子平見他進來，微微一笑，頷首示意，趙石也微微點頭，這才給安坐于上的皇帝陛下見禮。
埋首于書案之間的景帝抬頭瞅了瞅，隨口吩咐，“你來了。。。。免禮吧，來人，賜座。”
等趙石坐定，那邊齊子平卻是隨即起身辭了出去，兩人雖還是一句話也沒談上，但齊子平臨去之時，相互施禮間，卻仿似有默契般相視而笑，尤其是齊子平的目光中隱有感激之意。
這個趙石心里明白，齊子平此次回京述職，據說是要進戶部的，后又改為禮部，兼領國武監督學之職，要按以往來瞧，無疑戶部權重，禮部多有不如，對于齊子平來說，如此反復就有些不盡人意之處了。
但現在不同，國武監在趙石手中蒸蒸日上，又幾乎獨六于諸部之外，諸事所涉，遍及六部不說，對于之后仕途，也將有大益處，國武監如今數千學子，任誰出任國武監督學之職，將來便于國武監所出之生員有了師生之誼，所謂門生故吏，還不就是這么來的？
而這么輾轉幾年，和趙石不同的是，齊子平是文官，又掌禮部職司，順勢入中書便是理所當然，可謂前程一片光明。
齊子平了是明白人，此事若無趙石力薦，即便圣上再是恩寵于他，于此事上，也未必會想到他這里，所以此事一定，卻要比入戶部苦熬資歷要強得多了，而他這里也算是欠下了趙石一個天大的人情。
其實他猜得不錯，但卻了稍有偏差，畢竟這些年皆在蜀中任職，遠離長安，許多事情都是一知半解，于此事上，趙石力薦是不錯，而景帝這里卻是猶豫再三，才將事情定了下來的，至于皇帝陛下為何心存疑慮，原因可就多了，一個呢，是齊子平為官四平八穩，深有靜氣，但說實話，其才干卻略有不足，出掌可謂獨出心裁，別具一格的國武監，便有些勉強。
二來呢，國武監雖漸漸顯露出鋒芒，但到底根底上弱上許多，能不能破繭成蝶，還需要一些時日來觀瞧，就說此次出兵東征，若猛虎武勝軍一戰而敗，那么之后不論勝敗，國武監都將成為眾矢之的，靡費錢糧無數，卻無成效，怎么都說不過去，說說御史臺那些雞蛋里挑骨頭的御史，對國武監已經越來越是不滿的戶部，兵部便能撲上來將國武監撕碎了。
所以在這個時候，派齊子平這樣的心腹之臣出掌國武監卻是有些大風險在的，以上也正是景帝猶豫的根源所在，但事如此，趙石即將統兵離京，其他人等多數不能盡如人意，所以，猶豫再三，景帝還是做出了這樣的決斷。。。。。。
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