眾人行了一夜，人雖撐得住，但馬匹已然不行。
靈音道：“放了這些牲口，我們步行趕路。”
伍定遠道：“大師，若把馬匹放了，只怕昆侖山更容易查知我們行蹤。”
靈音沉吟道：“依施主之見，如何是好？”
伍定遠道：“把這些牲口殺了，丟下深谷，方是上計。”
靈音口宣佛號，搖頭不已，肅然道：“伍施主，眾生萬物，皆是平等，焉能妄開殺戒！
老衲不能答應。“
伍定遠低頭不語，只有與眾僧一起步行。
又過了半日，已至中午，眾人已然疲憊不堪，舉步維艱，忽見遠處一座宅院，府邸甚宏，正是“鐵劍山莊”。幾名年青僧侶高聲歡呼，相護扶持，走向大門。
伍定遠朗聲道：“西涼捕快伍定遠，求見莊主李居士。”
過了半晌，一名管家模樣的人開了門，伍定遠走上前去，將止觀給他的字條交給管家，說道：“我們蒙白龍山止觀大師引薦，前來拜訪李莊主，這里有張字條，乃是止觀大師親手所就，煩請呈上貴莊莊主。”
那管家接過紙條，轉身入內，伍定遠見他步伐輕靈，顯是身有武功，想來“鐵劍山莊”
必定非同小可。
過得片刻，那管家走了出來，道：“敝莊莊主有請，各位請進。”
伍定遠與靈音互望一眼，并肩走了進去。
走到廳上，只見雕梁畫棟，金碧輝煌，擺設甚是豪奢。一名紅光滿面的高大老者，迎上前來，想來便是莊主李鐵衫，果聽他道：“在下李鐵衫，哪位是伍捕頭？”
伍定遠走上前去，說道：“在下西涼伍定遠，有擾莊主清靜，甚是過意不去。”
兩人隨即坐下，一旁家丁送上點心，眾人餓了一日一夜，紛紛大嚼，一群大和尚直如惡鬼般的大吃大喝，眾家丁不禁訝異。
李鐵杉正待說話，忽地見到靈音，紅潤的臉上露出了詫異的神情，問道：“這幾位大師在哪座寶剎靜修？伍捕頭可否為老夫引薦引薦？”
伍定遠知道靈音不愿與李鐵衫多打交道，一時不知如何回答。
靈音不愿伍定遠為難，更不愿謊言欺騙李鐵杉，便坦然道：“老衲少林靈音，見過李施主。”
伍定遠聽見靈音坦言來歷，心下一驚，這李鐵衫過去是怒蒼山的舊部，如何能與名門正派的圣僧同席而坐？就怕兩人一言不和，到時不免打了起來。
誰知李鐵衫聽了靈音二字，忽地點了點頭，淡淡地道：“原來是靈音大師駕臨，大師生性慈悲，我是久仰了，這里謝過失迎之罪。”
伍定遠聽他說得客氣，心下卻不敢稍懈，只是暗自戒備。
既然少林僧眾日夜趕路，此時早已疲憊不堪，或坐或站，都是勉力支撐。李鐵杉見年青僧侶累得狠了，吩咐叫家丁先帶去安歇，自己則請靈音、伍定遠兩人一起到書房議事。
伍定遠此時仍在擔憂，便低聲道：“大師，我看咱們歇一晚便走，不要多惹糾紛。”
靈音道：“既來之，則安之，不必拒人于千里之外。”說著走入書房，伍定遠見他如此坦然，只好跟著走了進去。
甫進書房，李鐵衫劈頭就道：“伍兄弟，你這張字條是如何得來的？”
伍定遠把昆侖山如何劫鏢滅門，自己如何上白龍山求見止觀、如何被昆侖山追殺等事簡略說了，李鐵衫嘆了口氣，搖頭道：“止觀啊止觀，老夫早已是廢人一個了，你又何必再把我扯下水？”
伍定遠見他神情蕭索，忙道：“不瞞前輩，止觀大師原本不愿多管閑事，但‘九州劍王’方大俠看得起在下，便托他賜下一只錦囊，在下這才得了這張紙條。”他想“九州劍王”
是何等來頭，只要托出此人名號，定會多些助益。
果然李鐵衫聽到“九州劍王”四字，登時全身一震，他拿出字條，低聲念道：“鐵劍風骨應猶在，不負怒倉結義情。眾兄弟們啊！大伙兒可有二十年不見了……”他出神片刻，兩眼猛地放出奇異神彩，大聲道：“伍兄弟，李某人雖然久已不問世事，只是昆侖山如此囂張，新仇舊恨一起算，我豈能束手旁觀？兩位放心，這件事我是管定了。”
伍定遠聽他這般說，一則以喜，一則以憂。喜的是李鐵衫愿意出手相助，活命希望多了幾成，憂的是李鐵衫出身不正，乃是盜匪之流，自己若是欠了他的恩情，將來說不定后患無窮。但此際性命危殆，如何能挑三揀四，只有靜觀其變了。
李鐵衫問道：“伍兄弟，這次昆侖山來了哪些高手？”
伍定遠對昆侖山的情形不很明了，無法回答，靈音接口道：“老衲這兩日與昆侖山諸人交過手，其中一個叫‘劍影’錢凌異，手上的‘無形劍影’頗為了得。”
李鐵衫冷笑一聲，道：“這小子還沒死啊！靠著一把破銅爛鐵在江湖上鬼混，居然還沒給人宰了，這次他若有膽子上我莊里撒野，老子讓他‘劍影’永遠消失無形。”李鐵衫似乎與昆侖山仇怨極深，一出口就沒好話。
靈音又道：“這錢凌異不難對付，老衲所憂者，乃是‘劍寒’金凌霜與‘劍蠱’屠凌心二人。”
李鐵衫道：“這兩人武功不弱，尤其那金凌霜，老夫過去和他交過幾次手，哼！不過那也算不上什么！”
伍定遠聽這李鐵衫說話語氣，好似有十足把握對付金凌霜、屠凌心、錢凌異等人，心中便想：“這李莊主口氣好大。”
過了片刻，李鐵衫又道：“大師，你還與昆侖山何人交過手？”
靈音搖頭道：“沒有了，就只有這幾人。”
李鐵衫嗯了一聲，點頭道：“只要卓凌昭沒來，一切都好辦。”
靈音伍定遠聽他提到卓凌昭時，聲音竟然微微發顫，顯然又是興奮，又是忌憚。兩人都是一奇，不知他何以對昆侖山其他人如此輕蔑，卻對卓凌昭如此在意？
伍定遠問道：“聽李莊主說來，這卓凌昭很了得么？”
李鐵衫搖了搖頭，嘆道：“這卓凌昭若要親自出手，咱們根本不必打了，恐怕還得連夜逃走。”
靈音與昆侖山諸人交過手，自忖憑著自己的功力，加上李鐵衫的“鐵劍九式”，想要抵御昆侖門人，雖不敢自稱必勝，但要保住眾人性命，也應綽綽有余。
他見李鐵衫面帶憂色，忍不住道：“李施主，這昆侖山的確高手眾多，但老衲若與金凌霜、屠凌心等人單獨過招，斷無落敗之理。眼下合你我二人之力，就算那卓凌昭親來，也不至大敗虧輸。施主何必發愁？”
李鐵衫微微一笑，道：“大師，我與你的武功相較如何？”
靈音思索了一會，他知李鐵衫以剛猛劍法聞名，心中盤算了一會兒，說道：“你我伯仲之間。”
李鐵衫道：“大師太過抬舉在下了，我若與大師動手，大概可撐上五百余招，方會落敗。”
靈音合十道：“施主過謙了。”
李鐵衫道：“在這當口了，我還會隨口胡扯嗎？”
他沉吟了一會，道：“不瞞兩位，我曾與卓凌昭動過手，只撐過這個數字。”跟著豎起一根指頭。
靈音猜道：“一千招？”伍定遠卻道：“一百招？”兩人的聲音均甚苦澀。
李鐵衫搖了搖頭，靈音與伍定遠一起叫道：“一招！”語音已甚驚恐。
李鐵衫卻又搖了搖頭，他道：“不是一招，是一劍。連一招都沒到，勝負便分了。”
靈音雖然修為深厚，這時也不禁道：“一劍？豈有此理！”
李鐵衫苦笑道：“真是一劍！”跟著便把當年動手經過說了——
那年李鐵衫初到西涼，因細故與昆侖門下弟子動手，打傷了不少人。數日后，“劍影”
錢凌異便陪同掌門人卓凌昭，一同來討回這場子。
當時李鐵衫聽見卓凌昭的外號竟是“劍神”，便大發脾氣，要卓凌昭自己去了這外號。
李鐵衫自己也是使劍名家，用的是柄既重又厚的大鐵劍，比常劍長上一倍有余，劍上附著剛猛內力，一般以快以巧取勝的劍客，在他手下都走不了十招，竟有人在他面前自稱“劍神”？李鐵衫取出大鐵劍，要對方也亮兵刃。誰知卓凌昭居然隨手折了一枝柳條，就要以那柔軟至極的柳條，來擋他剛猛無匹的鐵劍九式。
李鐵衫當時便對卓凌昭道：“老夫天生臂力驚人，內力也有獨到之秘，你若一昧求死，莫怪未曾提醒在先！”他一世英名所系，便把全身功力貫于劍上，奮力斬下！
靈音知道李鐵衫曾斬斷一口大鐘，轟動天下，但他已知李鐵衫在此役中慘敗，便道：“他用柳條拂中你身上的穴道？”
李鐵衫搖了搖頭。
靈音又道：“他用柔勁拂開你的鐵劍，再用掌力傷你？”
李鐵衫不語，從書房中找出一只大木匣，打了開來，說道：“自己看吧！”
只見匣中一柄八尺來長的大鐵劍，劍身已然龜裂，劍尖處裂了一縫，其中赫然鉗著一段小小的柳枝！
伍定遠與靈音互望一眼，心下俱是駭然。要知用柔軟的柳條，拂開這柄鐵劍，已是驚世駭俗的武功。但若要用這柔嫩至極的柳條，正面抵擋這柄重達四、五十斤的大鐵劍奮力一斬，甚且震裂劍身，這份內力之純，可說匪夷所思。
靈音瞠目結舌，問道：“這人有多大歲數？”
李鐵衫道：“黑須黑發，約莫五十來歲，似乎比金凌霜還小了幾歲。”
伍定遠問道：“李莊主多久前與此人動手？”
李鐵衫算了算年月，道：“三年前吧！那時我到西域找一個朋友，朋友沒遇到，反而遇上了此人。”
靈音拿起桌上的一張白紙，吸了一口氣，那白紙原本彎曲柔軟，此時卻似活了一般，漸漸挺起，顯是靈音以內力貫注。只見他用勁劈下，“咄”地一聲，已然切入桌角，那桌子乃是堅硬檀木所制，靈音以一張薄紙，竟能砍入桌面，這份功力委實驚人。
李鐵衫將手心置在桌上，貫入內力，靈音又試一次，這次薄紙卻已破裂，但桌角也被砍出一縫。
李鐵衫道：“大師功力果然非凡。”
靈音卻嘆道：“卓凌昭功力猶在我之上，看來只有我師兄出馬，方能與之一斗。”
眾人默然不語，都知若是“劍神”卓凌昭親自前來，此役必然大敗。
伍定遠忽道：“大師，不知貴派大援何時到來？”
靈音屈指一算：“老衲的師兄弟遠在嵩山本院，無人知道我在此處，便是知道，從嵩山出發趕到這兒，尚需二十余日。”
伍定遠心道：“昆侖山眾人追殺我們，要的不過我一人，我何必把大師他們拖下水？”
他沉吟了一會，便道：“大師，李莊主，我想昆侖山要殺的不過我一人，在下就此告辭，把他們引開便了。”
靈音搖頭道：“伍施主，這昆侖山屠戮我少林弟子，老衲豈能與之善了？何況施主心存仁厚，老衲更不能任你被這幫惡人殺害。”
李鐵衫也道：“你是我老友止觀引薦來的客人，老夫有責護你周全，切莫再說這話。”
伍定遠見二人義氣深重，心下不禁感動，對李鐵衫的芥蒂更是一掃而空，暗道：“也罷，他二人待我如此，我伍定遠今日便畢命此地，這生也不枉了。”
他這人行事穩重，一向謀定而后動，極少行險。但此刻情勢如此，除了聽從李鐵衫與靈音的建議外，怕也別無選擇了。
那日他遇上燕陵鏢局的案子時，如何會料到今日丟官亡命的下場。倘若當時便知道此案的艱難，自己是否還會義無反顧的扛下這樁大案？恐怕連他自己也不知道了。
當下李鐵衫與靈音便已商妥，今夜歇宿，明早清晨便即趕路。離莊以后，李鐵衫親自護送靈音等人到長安，一來那里已入少林寺的勢力，同道甚多，便不需他陪伴；二來李鐵衫身分特異，過去與中原武林人士有些仇恨，為免糾紛，是以行到長安為止。
原本靈音與李鐵衫兩人一正一邪，勢不兩立，一個是名門正派的高僧耆宿，另一個是昔年殺人造反的高傲怪杰，此時卻因共同的仇敵盡去成見，伍定遠看在眼里，只感說不出的欣慰。
李鐵衫吩咐下去，命家丁雇了十余輛大車，另買了數十匹好馬，以便路上換乘之用，又將莊中細軟收妥，以免路上少了盤纏，眼看大小雜事打點妥當，眾人才各自休息。只是情勢緊張，這一夜人人睡睡醒醒，皆不得安穩。
到得天明，少林僧眾、鐵劍山莊家丁，皆已收拾妥當。眾人不及用早點，開了莊門，便要離去。
行到庭院中，伍定遠見李鐵衫為了自己拋下家業，不禁心下感激，嘆道：“李莊主為了區區在下，居然舍得這偌大家產，卻要伍定遠如何回報？”
李鐵衫微微一笑，道：“能救一條好漢的性命，這點家業算得什么？再說李某人與昆侖山仇深似海，遲早要決一死戰，兄弟千萬別把這些小事在心上。”
伍定遠嘆息一聲，點了點頭，心中打定主意，只要這次能活得性命，日后必要報答李鐵衫與靈音的恩德。
眾人甫開大門，正要行出，忽聽一名家丁驚叫一聲，跟著退了進來，眾人驚問道：“怎么了？”那家丁手指門外，面色慘澹，啊啊地說不出話來。
靈音與李鐵衫對望一眼，兩人連忙出門去看，陡地一陣狂風吹來，漫天鮮血飛灑中，赫然見到門口懸著一顆首級！
靈音駭然道：“這……這是什么？”
只見那首級雙目緊閉，口角流血，白發白須均被鮮血染得火紅，死狀甚是悲慘，眾人正自驚慌，卻聽一人大叫一聲，沖了上前，抱住那首級，大聲痛哭道：“黃老！黃老！對不起！都是我害了你……”
這人淚如雨下，神態悲憤欲絕，正是伍定遠。
原來那死者首級，便是老仵作黃濟。他向在涼州擔任仵作，與伍定遠亦師亦友，原本已退隱，卻為了燕陵鏢局的案子，又被伍定遠請了出來。那知卻害了他的性命。
伍定遠心中悲憤，沖上前去，對著滾滾黃沙大叫道：“昆侖山的賊子！給我出來！有種的就給我出來！”
靈音正要走上前去安慰，忽聽馬蹄聲響，十余騎從遠遠的沙漠狂奔而來，眾人臉上變色，正要入莊閃避，卻聽李鐵衫道：“行蹤已露，來不及了。”索性雙手抱胸，傲然看著昆侖眾人。
靈音吩咐群僧取出兵刃，動手之后，全力保護伍定遠及鐵劍山莊家丁逃走。
李鐵衫提氣喝道：“昆侖山鬼鬼祟祟的小賊！快給我過來受死！”
只聽得昆侖山諸人哈哈大笑，伴著馬蹄聲響，已然奔至鐵劍山莊門前。
昆侖山中一個矮肥的胖子淫笑道：“唉呀！怎么全是男人，殺來不過癮。上回在燕陵鏢局，漂亮的娘們多了，那才有點意思。呵呵！呵呵！”
少林僧眾聞言，紛紛大怒，立時要上前廝殺。
李鐵衫伸手一攔，道：“大師父們稍安勿燥，老夫自會料理。”跟著大喝道：“昆侖掌門何在？你門下弟子奸淫擄掠，你豈可不管！”
他厲聲怒吼，只震得人人耳中嗡嗡作響，忽聽得遠處傳來一清和的聲音道：“李莊主，莫這么大火氣，江湖上的事本來是非難料，你豈能事事出頭？”
那聲音聽來不甚響，卻清楚無比，顯是來人內功深厚，恐還在李鐵衫之上。眾人只見一個書生打扮的男子，約莫五十多歲，頭戴綸巾，腰懸一劍，手搖折扇，直如飽學宿儒，緩緩地走來。
李鐵衫與靈音對望一眼，心道：“這‘劍神’必竟還是來了！”再看昆侖山眾人，只見那“劍寒”金凌霜、“劍蠱”屠凌心、“劍影”錢凌異等一流高手，皆在人群內。
李鐵衫心中一凜，知道“昆侖十三劍”已然齊聚，己方只有自己與靈音兩名好手，其余弟子家丁，均不成氣候。眼下只有走一步算一步了。
李鐵衫朗聲道：“卓掌門！你門下弟子做出禽獸不如的事，你若不管，你昆侖山日后還要在江湖上立足么？”
卓凌昭尚未回話，卻聽那胖子獰笑道：“老頭，你怎知燕陵鏢局的事是我干的？你又怎知我連著強奸齊潤翔老婆、女兒、媳婦？莫非你躲在一旁偷窺，大飽眼福？哈哈！哈哈！”
昆侖山眾人嘻笑不絕，卓凌昭卻輕搖折扇，也不干涉。
李鐵衫冷笑道：“胖子！你殺人奸淫，自有少林寺找你算帳，不過你出言辱我，今日還想生離鐵劍山莊嗎？”
李鐵衫雖強敵環伺，但仍出言豪壯，全不把昆侖山放在眼里，那胖子似是聽到了天下最滑稽的事，笑得直打跌，喘道：“這老頭自己馬上就要給砍啦，還他媽的在放屁，你他媽的過來啊！死老頭！”
李鐵衫卻也不動怒，只聽他仰天笑道：“無知小兒！”陡地身形飛起，如一頭大鳥般撲去。
那胖子兀自在大笑，卻沒料到大禍臨頭，猛見李鐵衫雙目如電，在空中盯著自己，一雙大手如同鷹爪，向自己抓來，那胖子驚叫道：“媽呀！”便要拔劍，但李鐵衫何出手何其之快，如何容得他從容拔劍抵御？霎時巨掌一伸，一把便將那胖子提了起來，跟著雙足一點，在一名昆侖弟子頭上一踩，一借力，便又躍回原處。那被踩中的昆侖弟子腦漿迸流，雙目突出，已然直挺挺的死了。
昆侖門人見狀，無不大為震驚，一旁雖有金凌霜、屠凌心等高手，但李鐵衫出手太快，攻其不意，竟都救援不及。
那胖子兀自不知好歹，罵道：“死老頭，你敢戲弄爺爺，一會兒我家掌門生氣，非把你滿門老小殺光不可……”他正自喋喋不休的威嚇，李鐵衫已拉住那胖子雙腿，暴雷似的大喝一聲：“死！”用力一撕，只聽那胖子凄厲慘嚎，竟當場被人撕成了兩半，內臟鮮血，流了一地。
李鐵衫將那胖子兩片尸身一擲，附上了渾厚內力，向卓凌昭飛去。只見卓凌昭身邊跳出一名矮小的中年男子，運劍如飛，一陣電光雷閃的劍招使過，那胖子的兩片尸身已然被切成一團絞肉，如爛泥般的灑在地上。
伍定遠見李鐵衫出手有若霹靂雷震，當場就治死了那最為卑鄙胖子，手法之狠，實是聞所未聞，不禁心下稱快。眾少林僧見兇手斃命，一齊合十道：“阿彌陀佛，善哉、善哉。”
那矮小漢子望著地下的肉泥，對李鐵衫道：“李莊主，你已殺了我五師兄的兩名弟子，算是揭過了我們擅闖寶莊、言語無禮之罪，兩下扯平，請你不必淌這渾水。”
李鐵衫微微一笑，說道：“你是‘劍豹’莫凌山吧！聽說你一向名聲不壞，算是條好漢，怎么自甘墮落，和這種禽獸不如的東西混起來啦？”
那莫凌山臉上一紅，難以回話。
李鐵衫面望昆侖山眾人，喝道：“你們之中，誰殺過燕陵鏢局的人，糟蹋了人家女眷，給我站出來！”只見他神威凜凜，一時之間，竟無一人敢說一句話、喘上一口氣。
過了半晌，一名高瘦漢子道：“殺人劫鏢，我也有份，怎么樣？”那人雙頰消瘦，態度高傲，正是“劍影”錢凌異。
李鐵衫喝道：“怎么樣？死！”
只見他欺身上前，肉掌翻騰，登時已與那錢凌異斗在一起。李鐵衫一生功夫都在劍上，不善拳腳功夫，但他內力渾厚，雖只用得一般的拳招，也有破碑裂石的威力。
錢凌異左支右拙，不住倒退，危急間，錢凌異喝道：“看劍！”跟著長劍出鞘，一陣寒光掃過，李鐵衫登時倒退了一大步，卻見錢凌異拔劍在手，那劍身如同透明，若不細看，恐以為他手中只有個劍柄。原來錢凌異的“劍影”外號，便是從這古怪至極的兵刃上來的。靠著劍刃無形，招數詭異，不知有多少英雄豪杰喪生在他手里。
錢凌異一劍在手，登時大占上風，李鐵衫見他攻勢凌厲，再加劍身透明，完全猜不透他的劍招，只好憑他出劍的風聲閃躲，全還不了手。伍定遠等人見李鐵衫節節敗退，心中都焦急擔憂。
猛地李鐵衫大喝一聲，倒退數丈，躍出了圈子。他沉聲道：“‘劍影’算什么東西！來人！取我鐵劍來！”
只見三名家丁緩緩走出，合力扛著一把八尺來長的大鐵劍，呈到李鐵衫面前，眾人不知他“鐵劍九式”的名頭，都瞠目以對，不知他要如何運使這把沉重至極的大鐵劍。
李鐵衫單手提起大鐵劍，霹靂般地暴吼道：“受死吧！”他身形高大，手上提了柄常人高矮，重達四、五十斤的大劍，白須怒張，雙眼環睜，真如天將下凡一般。
錢凌異見他這個勢頭，暗道：“這老頭虛張聲勢，他大劍笨重，不能靈動，我且攻他下盤。”
錢凌異著地一滾，舉劍向李鐵衫兩腿挑去，李鐵衫大喝道：“死！”一劍重重斬落，快如閃電！
錢凌異大驚失色，心道：“這劍豈能這么快法？”忙將手中“劍影”擋在頭頂，左手解下劍鞘，合成十字，奮起生平功力，擋下李鐵衫驚天動地的一斬。
“當”地一聲大響，錢凌異立足不定，雙膝一軟，竟給鐵劍上渾厚的力道逼得跪倒，只見他面色發紫，顯是真力不濟，只有奮力支撐。李鐵衫加運功力，要一舉格斃此人，鐵劍更如泰山壓頂般地沉下，只把錢凌異全身骨骼壓得劈啪作響，似欲斷裂，錢凌異幾次想要逃竄，卻都動彈不得。
眼看錢凌異便要當場畢命，忽然昆侖門人中躍出一人，舉起劍來，在李鐵衫鐵劍上一推，李鐵衫只覺一股極陰寒的內力傳來，霎時身上微微發顫，手上的鐵劍竟爾蕩了開來。
錢凌異忽覺手上一松，死里逃生之余，連忙著地一滾，慌忙爬開，跟著滿面羞愧地回到人群中。那人見錢凌異脫險，便收回長劍，不再進擊，李鐵衫凝目望去，來人正是“劍寒”
金凌霜。
李鐵衫見金凌霜沉默不語，只盯著自己猛瞧，當即冷笑道：“好一個昆侖山，居然兩個打一個。”心下卻暗道：“這姓金的幾年不見，武功竟練到這個地步，昆侖山人才輩出，今日若不速戰速決，只怕真會死在這里！”
李鐵衫吸了一口真氣，手上鐵劍向金凌霜腰上橫切過去，金凌霜見劍勢猛惡，不敢怠慢，向前跨了一步。鐵劍極長，金凌霜往內圈攻去，正合了破長兵刃的要旨。
金凌霜運起師門嫡傳的“劍寒”心法，剎時劍上結了一層寒霜，他劍尖微顫，罩住了李鐵衫上身的七處大穴。眼看他再逼近幾步，就能破了李鐵衫的鐵劍。
李鐵衫劍上加勁，一時之間劍勢呼嘯，四處飛沙走石，金凌霜寧神致志，專守不攻，腳上步伐卻一點點的靠向李鐵衫。
李鐵衫微微冷笑，那金凌霜雖然逼近身旁，但他另有一套秘技，專用在近身肉搏之時，稱作“掌中劍”，不知擊斃過多少豪杰。他見金凌霜又跨上一步，心下大喜，暗道：“你若再走上一步，我鐵劍倒打，攻你腦后，我左手再賞你一招‘掌中劍’，你這老家伙還有命嗎？”
金凌霜見李鐵衫似胸有成竹，心中一驚，又見李鐵衫左袖微動，明白他手上暗藏厲害后招，心道：“我拼著挨你一掌，也要使出絕招‘寒星落長空’，把你刺出幾個洞來！”
兩人各懷鬼胎，要以奇招將對方當場擊斃。
忽聽一人道：“且慢動手！”正是昆侖掌門卓凌昭出聲說話。
金凌霜一聽掌門有令，便即收劍躍開。李鐵衫也不追擊，他見卓凌昭輕搖折扇，旁若無人的向自己走來，登時戒備。
卓凌昭笑道：“好一個‘鐵劍震天南’啊！李莊主，昔年一會，你武功大進啦！不如本座再向你討教幾招。”
李鐵衫哈哈一笑：“卓掌門！李某武藝不如你，不過大丈夫以弱擊強，乃是俠義本色。
李某又有何懼！“他鐵劍一揮，暴喝一聲：”進招吧！“
卓凌昭搖了搖頭，說道：“本座與李莊主并無深仇大恨。你雖殺我門下兩名弟子，但江湖兇險，怪他們自己學藝不精，怨不了旁人。本座今日要找的是一名捕頭，姓伍名定遠，此人與莊主不識，我只要帶走此人，其余少林僧眾及貴莊家人，本座絕不加害。”
李鐵衫冷笑道：“伍捕頭是我莊中貴賓，豈能任你帶走？”
靈音原本在一旁靜觀，這時也道：“卓掌門，你門下殺我少林弟子，屠戮燕陵鏢局滿門，老衲豈可與你善罷甘休？”
卓凌昭哈哈一笑，說道：“既然如此，本座不露一手，難叫你們心服。”說著舉起兩根手指，微笑道：“李莊主，本座就以這兩根手指，挑了你‘鐵劍震天南’的名號。”
昆侖山門人一齊躬身道：“恭睹掌門人神技！”人人神態恭敬，似乎卓凌昭必定獲勝一般。
李鐵衫臉上變色，怒火漸生，他一生少有敵手，已是江湖有數的成名高手，這時又聽卓凌昭輕視自己，心中殺意大盛。喝道：“好！不妨一試！”
自從他被卓凌昭以一枝柳條擊敗后，李鐵衫苦練了一門更為剛猛的內力，他曾以之斬斷巨巖，切面平滑，足見威力之大，更勝于昔年斬斷巨鐘的威力。
李鐵衫脫下上身衣物，露出雄偉的肌肉，他雖已年老，但身體精壯，絲毫不遜于少年。
只見他背后刺了只猛虎，神態兇惡，正從山上一步步走將下來，旁邊題了有字：“恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受”，那猛虎額上，卻有個“南”字，想是從他“鐵劍震天南”的外號來的。
眾人不知這刺青來歷，都嘖嘖稱奇。靈音見了那刺花，卻微微的嘆了口氣。
李鐵衫舉劍過頂，將全身功力貫于右臂，運在鐵劍之上。他鐵劍未出，頭上已如蒸籠一般，白氣遼繞。眾人見李鐵衫舉這鐵劍，如舉大鼎，足見劍上內力是何等的深厚。
李鐵衫心中盤算，上回卓凌昭以柳條擋下了他驚天動地的一擊，功力雖高，終是有所憑借，現在要以兩根手指接他的鐵劍，莫非失心瘋了？除非卓凌昭練過神奇的指上功夫，如少林的大力金剛指之類的武功。但李鐵衫素知昆侖山并無任何外門硬功，真猜不透卓凌昭的用意。但既然猜不透，那也不費神，手上見真章便是了。
李鐵衫一心雪恥，神功發動，登將數十載內力貫到劍上，加上他天生膂力超人，想來天下間無人能擋下這泰山壓頂的一斬。
眼前情勢兇險異常，但那卓凌昭卻面露微笑，雙手攏在袖中，全不以李鐵衫的威脅為意，神態傲慢之至。
李鐵衫狂怒攻心，當下怒目環睜，大喝一聲：“死！”
鐵劍斬下，直如閃電雷擊般的氣勢！眾人見卓凌昭當場便要被斬成一團爛泥，人人屏氣凝神，要看這位昆侖掌門如何應付這神威凜凜、開天劈地的一擊。
猛聽“轟”地一聲，鐵劍砍落，卓凌昭微微向后一讓，閃開了劍鋒，地下登時被李鐵衫劈出一條三尺長、半尺寬的深溝，沙塵四濺中，劍上氣勢看來更為驚人，旁觀眾人見了這等剛猛劍法，無不心下駭然，嘖嘖稱奇。
李鐵衫冷笑一聲，臉上殺氣大盛，刷地一響，鐵劍由左向右橫切，烈風逼人，直向卓凌昭腰間砍去，這劍若要砍實了，只怕這劍神立時當場腰斬，斷做兩截，死得慘不堪言。
眼看劍鋒將至，卓凌昭只淡淡一笑，忽地身影一晃，輕輕向后飄開了三尺，劍鋒便從他腰旁數寸畫過，端的是兇險之至。李鐵衫狂吼一聲，揉身再上，又是一劍砍出，眾人見這鐵劍沉重無比，但在李鐵衫手中卻如一般長劍無二，都為他過人的膂力感到駭然。
兩人連過十來劍，卓凌昭仗著身法輕盈，每次都在間不容發之際閃過鐵劍的攻勢，足見他對李鐵衫的劍法拿捏極準。伍定遠、靈音等人見李鐵衫神威凜凜，可始終摸不到卓凌昭的衣角，心下都是暗自擔憂。
斗到酣處，李鐵衫見對手始終不愿正面交戰，當下往后躍開一步，大聲喝道：“姓卓的！你方才狂言放話，說的是什么來著？”
卓凌昭哈哈一笑，道：“我適才言明，說本座今日便以兩指之力，挑了你鐵劍震天南的名號。”
李鐵衫雙眉森然挑起，道：“你既然記得自己放過的屁，如何還這般東竄西逃？你這又算什么好漢？”
卓凌昭微微一笑，道：“既然李莊主這見責，本座倒也不便再移步了。”他立定腳跟，輕輕舉起兩只指頭，微笑地看著李鐵衫，道：“李莊主，可以動手了。”神態大見輕蔑。
李鐵衫見他如此輕挑，直是大怒欲狂，心道：“這老賊如此看輕我，今日不把他劈成爛泥，怎消我心中惡氣？”
李鐵衫雙手握住劍柄，跟著深深吐納，一甲子功力發動，丹田間的渾厚內力如排山倒海般地灌入鐵劍，竟是連護體內功也撤下了。眾人見他面上殺氣大盛，劍上真氣鼓蕩，都知此此次比劍事關他一生令名，那是萬萬輕忽不得，敵我雙方屏氣凝神，都要看卓凌昭如何應付那李鐵衫賭注性命的一斬。
伍定遠正感興奮，忽見一旁靈音眉頭深鎖，竟是面有憂色，伍定遠心下奇怪，當即低聲問道：“大師怎么了？莫非是擔心李莊主這劍的力道不足么？”
靈音輕輕嘆息一聲，道：“那倒不是，以力道而言，當世恐無劍法足與鐵劍并論。”
伍定遠哦了一聲，道：“既然如此，大師何必憂慮？”
靈音搖了搖頭，道：“老衲所憂者，反而是他這劍力道過于霸道。”
伍定遠頗為訝異，眼前兩大高手對陣，卓凌昭言明以兩指之力接下鐵劍，照理李鐵衫更應全力出擊，怕只怕劍上真力不夠強悍，靈音怎會說出這等反話？
伍定遠不明究理，忙問道：“大師此言何意？”
靈音搖頭道：“善戰者，必先自保以求勝。李莊主這般運使內力，只怕中道空虛，恐會給人可趁之機。”伍定遠聽了這話，只是似懂非懂，全然無法答腔。
說話間，只聽李鐵衫仰天長嘯，長劍伴隨一嘯之威，夾著凌厲的破空風聲，猛地攻出那致命一擊！
眼看李鐵衫的鐵劍重重劈出，劍上烈風卷來，地下沙塵飛揚，已將兩人卷在黃沙之中。
旁觀眾人站得近的，都給飛沙掃過，只覺臉上熱辣辣的，足見這劍的力道如何。只要這“劍神”一個應接不當，便會給這股驚天動地的巨力砍成肉餅，料來卓凌昭定要吃上大虧。
鐵劍斬落，正要下擊，伍定遠忽見這“劍神”嘴角斜起，似乎有何計謀，他心中忽起不妙之感，便在此時，場內已是飛沙走石，蒙蒙朧朧地，什么也看不真切，伍定遠心中忐忑，只是不知高低。
“轟”地一聲大響，鐵劍重重砍下，敵我雙方無不面上變色，不知勝負如何。
過不半晌，黃沙慢慢落下，現出場內的情景，眾人心中緊張，忙往場內看去。
四野遼闊，晨間的曙光照在沙漠之上，只見李鐵衫兩手舉著沉重之極的大鐵劍，劍鋒的一端，卻好端端地停在卓凌昭的手指上！
伍定遠顫聲道：“這……這怎么可能……”一旁少林僧眾與山莊家丁更是面如死灰，一個個都說不出話來。要知李鐵衫鐵劍何等剛猛，卓凌昭竟能以肉身接下這等悍猛劍勢，著實是匪夷所思。
只見卓凌昭面露微笑，道：“李莊主，承讓了。”他運勁一扯，要奪過鐵劍，但李鐵衫內力雄渾，竟奪不下來。
卓凌昭頷首道：“好內力！”手上加勁，“當”地一聲，竟將鐵劍從中折斷。
李鐵衫鐵劍被破，一時面色慘澹，便往后退開幾步，他低頭望著手中斷劍，竟是默然無語。
伍定遠震于卓凌昭的絕世指力，心下涼了半截，尋思道：“這人武功高到這個地步，恐怕當世無敵手，看來今日我是插翅難飛了。”他嘆息一聲，便想上前認輸，任憑昆侖門人帶走自己，以免連累其他無辜之人。
伍定遠正要從人群中走出，忽然一人攔住了他，說道：“伍捕頭莫要擔心，且看老衲撕下這人的假面具。”跟著緩步走下場中。
這人光頭僧衣，寶相莊嚴，正是少林四大金剛之一，靈音大師。
卓凌昭見他下場，登時一笑，道：“大師也要玩上兩手么？”
靈音哼了一聲，道：“卓掌門心機如此了得，老衲豈能失之交臂？”言下之意，似乎卓凌昭有行巧之嫌。
伍定遠聽了這話，也暗自留上了神，便又退回人群。
卓凌昭聽出靈音的譏諷，便哈哈一笑，道：“大師是說我作弊么？”
靈音冷冷地道：“老衲只聽說昆侖劍法了得，卻不知袖功也這般厲害。”
卓凌昭見他識破自己的機關，登時仰天大笑。
原來靈音冷眼旁觀，已將場內情勢看的一清二楚。先前他見李鐵衫如此運使內力，胸腹間的護體內力必然空虛，倘若有何變故，只怕不妙。果然方才李鐵衫出劍時，靈音便見到卓凌昭左袖微動，竟是藉著袖上的勁力，偷襲李鐵衫的胸腹。
若在平常，李鐵衫有神功護體，便是挨上百來記鐵袖功，又有何妨？只是他適才一心傷敵，身上絲毫未加防御，胸腹極為脆弱，如何經受得起？登時便給卓凌昭得手了。
真氣不純，勁力受阻，便算鐵劍剛猛百倍，又有何用？便給人輕輕易易地奪下了。
其實此役卓凌昭之所以獲勝，全仗心機巧妙，他事前言明，能以兩指破李鐵衫的“鐵劍九式”，此舉純是激將，要讓李鐵衫一意傷敵，卻疏忽對手會以袖力暗算。卓凌昭算定此間機關，便趁李鐵衫舉劍下擊之時，微動左袖，以陰勁偷襲他胸口要害，待他鐵劍勢頭一緩、真氣不純之際，再以指力接下這看似驚天動地的一擊。
卓凌昭手法巧妙，誰也看不出來，至于他以指力折斷李鐵衫的鐵劍，使的是“四兩撥千斤”的巧勁，若非李鐵衫運勁回奪鐵劍，卓凌昭也不能借力打力，折斷鐵劍了。
靈音見李鐵衫神色悲涼，便走到他身旁，輕聲道：“李莊主不必沮喪，這昆侖掌門純是行巧，并非真有這等指力。此人手法卑鄙，待老衲來破他計倆，為施主出氣！”
李鐵衫如何不知卓凌昭行巧使詐，只是他空手與自己放對，豈能再指他作弊？只好苦笑道：“大師千萬小心在意。”
李鐵衫一敗，除了少林寺的靈音大師外，已無一人可抵擋卓凌昭。眼前靠他擊敗卓凌昭，方能保住伍定遠與無數門人的性命。
靈音更不打話，只緩緩走向前去，傲然看著卓凌昭。
這卓凌昭能以袖力傷人，巧勁斷劍，已是當世第一等武功，但他心存賣弄，玩弄心機，卻非正人君子所為，靈音有心要揭破他的花招，讓他大大的出丑，方出這口惡氣。
卓凌昭卻只把雙手攏在袖中，眼光半睜半閉，仿佛沒見到靈音一般。
靈音見他神態如此，當即沉聲道：“施主與老衲過招，也是只用兩指嗎？”
卓凌昭雙目一亮，笑道：“有何不可？”
靈音心下微怒，想自己何等身份，竟有人敢如此小看自己，這一仗若再敗北，丟了老命也還罷了，這嵩山少林寺的千年威名，豈不在自己手上活生生的毀了？心念于此，神情更見嚴肅。
卓凌昭微笑道：“大師用何兵刃？”
靈音卻不答話，全身神功流轉，法相莊嚴，正是少林寺絕技之一“大悲降魔杵”的正宗內力。只見他內力鼓蕩，衣袖在沙漠狂風吹拂下，竟一動也不動。人人均暗贊道：“少林四大金剛，果然名不虛傳。”
靈音已知卓凌昭能以袖勁傷人，但既知他技倆，要破也不難，只要逼他使出雙手御敵，讓他不能下臺，這一仗就算贏了。
靈音凝力在胸腹要害，心思：“我掌上只發六成功力，其余四成守住胸腹要害，只要閃過他的袖力，必能逼他手忙腳亂！”他打定主意，自信已有必勝把握，當下吐氣揚聲，蹲開馬步，一掌緩緩推出。
這靈音何等身份，一舉手一投足，都能有莫大威力，誰知他竟扎下馬步，可見此掌的威力。一個是領袖武林的少林圣僧，一個是稱雄西域的昆侖掌門，這番惡斗，實在非同小可。
靈音運起掌力，六成攻敵，四成自守，只等卓凌昭故技重施，再以袖勁暗算自己之時，便要以四成內力護體，拼著受他一記暗算，也要當場拳腳齊出，讓他自亂陣腳。
靈音推出單掌，掌力尚未及身，掌風已令地下黃沙飛散，旁觀眾人見他掌力如此剛猛，心下都感驚駭萬分，伍定遠心下一喜，想道：“太好了，靈音大師武功高明，定能打倒這卓凌昭。讓咱們好好出了這口惡氣。”便在此時，只見卓凌昭也是一掌推來，兩指卻是朝靈音的手掌直刺。
少林寺金剛指力獨步天下，靈音師弟靈真大師，便是這金剛指力的個中好手，靈音一見卓凌昭的指法，便知他毫無外門指力，不禁心下暗暗冷笑，想道：“若以你的指力，對上我的掌力，叫你指骨折斷，慘不堪言！”
兩大高手掌指正欲交接，忽見卓凌昭的衣袖鼓起，攏住了手掌，靈音心下一凜，知道他別有陰謀，急急看去，只見卓凌昭原本直立的兩指，此時竟微微屈起，已是化掌為拳，看來有意用指節接下自己的渾厚掌力，但他手掌藏在袖中，旁觀眾人也看不出其中玄虛。
靈音見卓凌昭又再度作弊，心中忽起不妙之感，正要往后疾退，猛然卓凌昭身影一動，已然飄到面前，靈音避無可避，單掌急急揮出，只聽一聲輕響，兩人內力相接，靈音只覺一股霸道無比的內力破體而來，這卓凌昭竟拼起一生苦練的真力來襲，連護體內力也都撤下了，真可說兇猛霸道已極。
眼看卓凌昭連全身要害都不加守御，靈音自己僅以六成內力御敵，顯是不足，這一加一減之下，真力差距立時懸殊，兩人真力相互激蕩，靈音急運少林神功，勁力內縮，只想牢牢護住胸口要害，但其時已晚，卓凌昭的內力已順著體內經脈沖入，靈音護體神功雖然雄厚，但玄關已破，如何耐得？霎時氣息一滯，鮮血大口噴出，登受內傷。
卓凌昭雙手抱拳，哈哈一笑，道：“承讓，大師內力深厚，四大金剛果然名不虛傳。”
靈音內傷沉重，咳嗽不止，心中甚是不忿，想道：“這人好不卑鄙，居然又是行巧作弊。”
原來卓凌昭這回又是使詐，靈音見李鐵衫被卓凌昭的袖力暗算，已是有備而來，他算定卓凌昭的陰謀，便改以六成內力攻敵，四成用以自守，哪知卓凌昭著實攻于心計，眼看靈音不敢全力出擊，索性便改暗襲為明攻，拼出全身功力與靈音對決。靈因原本一直擔憂卓凌昭的袖勁暗算，待見他以全力拼搏，自己想要收招，卻晚了一步。原本卓凌昭功力就略勝靈音，這下以十成對六成，更是大占上風，一招便分勝負。
其實若以內力拳腳的真功夫而論，卓凌昭與靈音兩人沒到百招以外，絕難分出勝負，只是卓凌昭一心想大殺少林寺的風頭，是以行險取勝，城府可說極深，用心更是惡毒不堪。
這下兩大高手都敗下陣來，靈音更身受內傷，李鐵衫獨木難支。果然“劍蠱”屠凌心大踏步的走向伍定遠，李鐵衫提著斷劍，擋在伍定遠身前，喝道：“想帶走伍捕頭，先問問我答不答應！”
屠凌心面色一沉，一張丑臉極是駭人，他冷冷地道：“老頭！你想吃我一記‘劍蠱’么？”
李鐵衫冷笑道：“不妨一試！”舉起斷劍，護住了伍定遠。
卻見卓凌昭緩緩走上，他雙眉倒豎，渾不似原本笑容可掬的模樣，沉聲道：“本座神劍尚未出鞘，你們便已敗下陣來，莫非要本座大開殺戒，你們方知厲害？”說著手按劍柄，盯著眾人。
他自號“劍神”，劍法如何，無人目睹，但他適才空手擊敗兩大高手，雖說使詐，可那拳腳內力的精微之處，卻一一顯了出來，此刻如果“神劍”出鞘，恐怕現場無人可擋，真要應驗那句“昆侖劍出血汪洋”了。眾人震攝于卓凌昭的氣勢，一時竟無人答話。
過了片刻，李鐵衫哈哈一笑，道：“卓掌門好威風，好厲害哪！”
卓凌昭冷笑一聲，冷冷的看著李鐵衫。
李鐵衫道：“要我投降，卻也不難，只是…只是…”
錢凌異喝道：“只是什么？”
李鐵衫狂笑道：“只是欠你的人頭一用！”話聲未畢，忽見他往后一縱，抓起伍定遠，用力一擲，將他丟向馬棚。
卓凌昭臉色大變，飛身縱起，便要攔住伍定遠，李鐵衫喝道：“給我讓開了！”他奮力丟出半截斷劍，勢道猛急，直向卓凌昭背心疾飛而去。
卓凌昭舉起長劍，不及出鞘，便往那斷劍上一格，一聲悶響，那斷劍登時被震成了七、八截，眾人見他內力如此高深，莫不臉上變色。
但就這么一緩，伍定遠已然躍上馬匹，疾沖奔逃。
昆侖人眾立刻上馬，四面八方包圍過來，伍定遠快馬加鞭，忽聽后頭有暗器破空之聲，連忙使“飛天銀梭”，往后擲出。
只聽“當”地一響，已然架開暗器，伍定遠回頭望去，只見一人大叫：“好小子！我許凌飛的飛劍，你也有膽子接！”此人正是昆侖十三劍的一人，伍定遠心下叫苦，不知還有多少高手在后追趕。
他忽見前頭已無去路，是個河谷，后有追兵，只有跳下馬來，一時不知如何是好。那谷中河水湍急，怪石嶙峋，若躍下去，恐怕三兩下便會撞在巖上，當場畢命。何況他自幼生長在西北，豈知水性？
耳聽后頭呼喝聲不斷，伍定遠回頭一看，多名好手已沖了過來，人人目露兇光，都是不殺自己不能甘心，伍定遠自知若給這群人拿住，不僅保不住性命，只怕死前還要大受折辱，心道：“左右是個死，倘若跳入河谷，說不定還有一線生機！”不及深思，便飛身一躍，跳入谷中。
昆侖山眾人大驚，只見兩人飛身搶上，一人是“劍浪”劉凌川，另一人身法更快，正是“劍寒”金凌霜，兩人伸手急拉伍定遠背心，卻晚了一步，但見伍定遠的身子急急下墜，直往那急流中落去，須臾間便已落入水中。眾人雖是焦急無比，卻此時別無辦法，也只有望谷興嘆了。
不過片刻，掌門卓凌昭也已到來，他見眾人出手無功，不由得怒色陡生，喝道：“人呢？”
眾門人心中有愧，皆低下頭去。
許凌飛道：“掌門師兄，那伍定遠不要命了，居然自己跳入谷中……”話聲未畢，臉上已吃了卓凌昭一記耳光，他眼前金星直冒，幾欲摔倒，旁人登將他扶住。
金凌霜見掌門臉色不善，忙道：“大伙沿谷尋找，把這小子的尸身撈出來。”
眾人見掌門人面露殺氣，心下都是害怕，連忙答應一聲，各自尋找道路，想攀崖而下。
也是伍定遠命不該絕，這下落入河谷，天幸只直直掉入水中，并未撞上巖石，但這河谷流水湍急，伍定遠不識水性，立刻便被卷走，大浪打來，帶著他往一塊大石撞去，伍定遠不識水性，想要轉彎躲開，卻又不得其法，只有眼睜睜地看著自己撞向大石，這下腦門只要撞實了，若非腦漿迸裂，也要當場撞暈，溺死水中。
正危急間，忽見一旁大巖生了塊尖銳棱角，伍定遠心下大喜，急忙丟出“飛天銀梭”，纏住了那塊尖角，一拉一扯間，登時停下身子，他雙手牢牢握住“飛天銀梭”尾煉，慢慢地拉向大巖，好容易靠到巖上，猛見巖下竟有一洞穴，伍定遠氣喘吁吁，爬進了那洞中。要不是這巖中有一洞穴，伍定遠定會被激流沖下，若不撞死在石上，也必會被昆侖眾人發覺。
伍定遠聽見昆侖山門人在岸上大叫，四處尋找自己。過不多時，更有人負著繩索，沿谷而下。伍定遠心道：“好險！若非這洞穴隱密之極，今日必然斃命在此。”
昆侖眾人到處找不到伍定遠，大聲吆喝，一路鬧到天黑。遠處傳來李鐵衫的怒喝，一人高聲道：“把這批人押回山上，再做打算！”聽不清是誰的聲音，伍定遠心道：“想來靈音大師名頭太響，昆侖山不敢任意傷害。希望大師與李莊主能平安無事。”他自知身在險地，不敢妄動，索性在洞中睡了一場好覺。
一覺醒來，四周黑暗，已是夜間。只聞水流滔滔，他見自己手掌已被河水泡的脫皮，再加腹中饑餓，聽來四處無聲，似乎昆侖山已然走遠，便欲設法上岸。
正要爬出洞中，忽聽一人道：“這小子不知被大水沖到何處啦！掌門師伯還要我們守在這兒，真是莫名其妙！”那聲音在河谷頂上，伍定遠心道：“好險！若早出片刻，此時已被發覺。”
又聽一人道：“你說話小心點，這里只有我們兩人，要被其他人聽見了，你我還有命在么？”
原先說話的那人罵道：“小何，你就是這么沒用，胖子劉三他們那群畜牲才如此囂張！
那晚在燕陵鏢局，就是他們那批人搞什么強奸逼供的玩意兒。我們好好一個名門大派，只怕將來的名聲……“
他還待要說，卻聽另一人低聲道：“快別說了，有人來了！”
果然有馬匹奔近，一人叫道：“何師弟、萬師弟，子時已過，可以回去啦！”
那兩人應道：“是。”跟著馬蹄聲又起，那三人一齊走了。
伍定遠心道：“昆侖山中畢竟還有些正直之士，只不知為何被壓得抬不起頭來。”
他腹中饑餓，決定上岸去，但水流湍急，上岸極是艱難。伍定遠一路摸著巖石，喝了不少水，總算也爬上了岸。他在河邊喘了一陣，不敢攀援上谷，怕昆侖山諸人去而復返，便在谷中走了一會，才用銀梭在河中打了幾條魚，但他不敢生火，怕暴露行蹤，便直接生吃了。
伍定遠吃了幾條魚，氣力漸復，便取下腰帶檢查，自從他得知這條玉帶有重大秘密后，始終不曾有絲毫空閑，這時無人打擾，他便細細思索起來。他將玉帶翻來倒去的看著，不知它究竟有何古怪，竟能驅使朝廷命官、武林高手前來搶奪。
伍定遠用力拉扯帶子的兩端，就著月光一看，只見里頭似乎隱藏有物。他心中一凜，想起三國里漢獻帝以衣帶詔下旨殺曹的典故。伍定遠精神一振，用銀梭割開玉帶，輕輕一抖，果然掉下一物。
伍定遠拿起那東西細看，只見那物密密的包在油紙里，拿在手里甚輕，伍定遠深深吸了口氣，小心翼翼的將油紙剝開，只見里頭還有個小小的羊皮小袋，光從這幾下工夫，就不難想見玉帶主人用心之苦。伍定遠剝開羊皮袋，深深吸了口氣，他終于要知道這起牽連數十條人命、甚且“關乎天下氣運”的秘密！
伍定遠顫抖著雙手，緩緩地把袋里的東西取了出來。他定睛一看，不禁有些失望，那東西毫無稀奇之處，不過是張細細薄薄、如紙絹般的羊皮而已。
伍定遠定了定神，心道：“這羊皮收藏的如此小心，想必有什么特別之處。”他想到這節，精神又是一振，連忙把羊皮展開，只見羊皮上畫著一幅西疆地圖，圖上黃黃綠綠，中間還有一條曲曲折折的紅線，只不知是用來做什么的。
伍定遠大喜，知道這羊皮必然是記載著什么重大秘密，才會引得大批人馬劫奪，他就著月光看去，只見地圖上密密麻麻寫著字，他待要細讀，卻猛地驚覺一字也不識，那地圖竟是用外國文字寫成，伍定遠又非通譯出身，一時間怎能識得？
伍定遠癡癡的看著這張天書般的東西，想到自己這些日子奔忙困苦，最后弄到丟官亡命的下場，到頭來卻連個原由也不知道？他越來越是暴躁，只覺怒火中燒，像是被人玩弄了一場。自己丟官亡命，燕陵鏢局滿門被殺，到底為了什么？什么叫做關系天下氣運？什么叫非比尋常？為了這張天書模樣的玩意兒，死了多少人？
昆侖山是瘋子，知府陸清正是瘋子，齊潤翔也是瘋子！
伍定遠嘆了口氣，也許他自己也是個瘋子。
他閉上雙眼，抱頭坐下，尋思道：“眼下解不透羊皮上的秘密，卻要如何為大伙兒報仇雪恨？我現今只有仇人，可靠的朋友也沒半個，日后卻要投奔何處？”只覺天地雖大，卻無自己的容身之地。
伍定遠嘆息一聲，又想道：“伍定遠啊伍定遠，你平日多夸自己手段如何了得，閱歷何等豐富，方今遇上了這等絕境，你可要如何平反？難不成就這樣死在這里么？”
他睜開雙眼，用力地凝視著羊皮，只見羊皮上頭的外國文字彎彎曲曲，似乎正在跳躍扭動，不住地嘲笑他，伍定遠想起齊伯川臨死前的遺言，心中一酸，淚水不禁滴了下來，他心中氣苦，大叫一聲，將羊皮玉帶揉成一團，用力扔了出去。
便在此時，忽見空中飄下一張薄絹，伍定遠心頭一震，急忙伸手抓住，他低頭細看，那薄絹上竟然寫著漢字，伍定遠心頭大喜，暗道：“天不絕我！這里頭定有秘要。”
他將玉帶反覆檢查一陣，這才明白這玉帶里尚有暗袋，這薄絹便是藏在里頭，只是他一時氣憤激蕩，竟然未曾發覺，直到將玉帶卷做一團，使勁扔出，這薄絹才滑落出來。
伍定遠手持薄絹，心道：“老天有眼，但愿這張東西能指引我一條生路，好替齊家滿門老小報仇，也替我自己平反冤屈。”他全身發抖，深深地吸了一口氣，便即低頭細讀。
伍定遠低聲念道：“王大人寧公足下；余遍訪西疆三年有余，終無愧公之所托，”他跳了起來，大笑道：“有字！有字！哈哈！哈哈！”猛地想起自己還身在險地，連忙掩住了嘴，坐了下來。
伍定遠平心靜氣，重新讀道：“王大人寧公足下；余遍訪西疆三年有余，終無愧公之所托，日前輾轉覓得此物，余堅信此物所載之圖證，即為昔年江充與也先所定之圖約。江充無視陛下所托，社稷所重，為求一己性命周全，竟至割地千里，置我國生計于不顧。憑此圖證，八虎雖惡橫日久，然重振朝綱之日，亦不遠矣。”
伍定遠心中一驚，這江充乃當朝第一權臣，他雖遠在西涼，不甚明了朝政，卻也曾聽聞這人名字。想不到這羊皮牽連如此之廣，真是始料未及了。伍定遠定了定神，又往下讀去。
“當今奸佞黨羽熾張，天下莫能擋之，然此物既已現世，奸黨氣數已盡，此誠大喜之兆也。公本四世三公，棄榮華于不顧，以孤身抗眾妖，天下莫不景仰，弟雖官輕人鄙，亦知義節，余若不保，是乃求仁得仁，公當長笑贊嘆，不必為吾悲戚。”
“吾子練達，必不負托，此物終呈大人之手。明公豪舉，宛若春雷，斬奸除惡，吾輩焉有踟躕哉？”
再看署名之人，見是：“弟梁知義頓首再拜。”
見到“梁知義”三字，伍定遠全身如遭雷震，一時思緒如潮。
寫信之人他非但相識，彼此還有極深的淵源！這梁知義正是他舊日的上司，前任涼州知府，兩年前忽然暴斃在府邸內，當時伍定遠職務在身，還曾詢問過梁夫人相關情事，但梁家不知如何，竟然不愿他介入調查，伍定遠便不再過問，只是他萬萬料想不到，這梁知義的死也與這條玉帶有關。
以知府這么大的官職，尚且有人敢謀害，無怪燕陵鏢局有這么多人被殺，伍定遠自知自己的處境也是兇險重重，忍不住打了個寒噤，心道：“看來這羊皮確實要緊異常，只怕涉及朝廷里的大斗爭，難怪齊伯川會說此物關乎天下氣運，我身懷要物，可要加倍小心了。”
伍定遠常居西涼，對朝政不甚明了，什么江充八虎，奸黨叛國云云，都是不甚知曉。自己這次莫名其妙地卷入斗爭之中，真可說是飛來橫禍，只不知齊潤翔好好一個鏢局老板，卻又為何要卷入這個是非之中，真是令人猜想不透了。
伍定遠坐在亂石上，回想那日齊潤翔交代遺言的情景，尋思道：“那日我見到齊潤翔最后一面時，身上系的正是這條玉帶，無怪他說什么東西沒丟云云，原來說得是這條玉帶。”
轉念又想道：“齊潤翔要我去找什么‘王’、什么‘周’的，照這般看來，那個‘王’字指的定是信上的王寧大人。至于這個‘周’字，八成是‘奏章’之誤。”
他搖頭苦笑，那時自己還要屬下去尋找姓王姓周的武林人物，誰知竟是這等意思，那是萬萬料想不到的。他嘆息一聲，自知還有無數疑團待解，但眼下性命要緊，只有先活了生路，才能再論其他。
第二日早，昆侖山的幾名弟子又到河谷邊搜索，伍定遠眼尖，早已遠遠瞧見這群匪人，當下急急躲入山洞相避，他提心吊膽，只怕給人揪了出來，那可是死路一條了。所幸昆侖山弟子只求敷衍蒙混，不曾認真搜尋，不到黃昏便已散去。
伍定遠見昆侖山到處派人搜捕自己，心道：“我這般躲下去終究不是辦法，現下不只昆侖山找我，知府陸清正定也四處派人捉拿，我若要保住性命，只有找到信上這位王大人，一切再從長計議。”
他知靈音已向少林本院求援，他們眼下雖被囚禁，但遲早定有人前來援手，到時以嵩山的能耐，自會將他們平安救出，這節倒不必多慮。他知昆侖山等人心狠手辣，不拿自己決不甘心，此時若為靈音勉強出頭，反會惹禍上身。當今先前自保，其他身外之事，只有走一步算一步了。
又過數日，伍定遠仍不敢出谷，夜間沿著河谷行走，日間找些樹叢山洞睡覺。每日里心驚膽跳，就怕昆侖山門下突然出現。伍定遠一生只有自己追捕他人，誰知今日反成他人獵殺的靶子，想來有些可悲。伍定遠想道：“這昆侖山只要一、兩個月找不到我，必會當我已死，好去邀功。那時我便在江湖行走，情勢也不至這般兇險。”
伍定遠久在公門，深知衙門吃案那套手法，昆侖山既是替朝廷辦事，多半也是用這套文章應付。又過半月，眼看昆侖弟子不再出現，便大著膽子攀出河谷，跟著找了處農家，偷了衣衫換上。伍定遠見自己淪落至此，不禁搖頭苦笑，心道：“我伍定遠堂堂的西涼名捕，現下不只丟官，還成了偷衣小賊哪！”
伍定遠將原本衣物用火燒了，他眼望火堆，想起老仵作黃濟被殺，燕陵鏢局滿門慘死，自己被迫棄職逃亡的苦處，不禁悲怒交迸，那位王寧大人看來爵高名重，必定是京城里的要員，要找到他，看來非上北京去不可。
伍定遠當下裝作一個尋常農夫，將隨身物事打成了一個包袱，悄然東去。
