九月十八戌時，入冬以來最寧靜的夜晚，接任太師幾十年，第一回這般清閑。
“大清呀，你有無想過……”往日太師一見那寶貝侄兒探花郎，不是打、便是罵，更多時候是氣得發抖，但今夜有些不尋常，他望著侄兒的目光中滿是愛憐，帶著深沉的關懷。
“如果沒了叔叔，你要怎么辦啊？”
火鍋熱燙燙，江大清吃得悉哩呼嚕，他放下了象牙筷子，茫然望向叔叔，說出了從小到大最常出口的那句話：“叔叔，不知道欸。”
“嗯……說得也是。”江充倒也不意外，要是侄兒忽然開竅，竟爾長篇大論，滔滔不絕，他才會吃驚詫異。眼看江大清挾了一塊白肉，沾就調料，大口囫圇吞了起來，江充微微嘆息，他轉頭望向羅摩什，道：“羅摩國師說呢？咱這侄子要沒了叔叔，以后能做啥？”
江大清天性散漫，生得胖大憨傻，倒也不是什么壞人，只是長年嬌生慣養，不免有些“何不食肉麋”，羅摩什嘆了口氣，低聲便道：“大清兄讀書不成，練武也不行，不過他有一雙巧手，工藝之事應當一學即能。倘要學做裁縫木匠，時候還不嫌晚。”
江充嘆了口氣，道：“說得是。也怪我，把他寵得壞了。”他靜靜提起酒杯，一口飲完，望著圓桌旁的一眾愛將。那里頭有安道京、有羅摩什、有九幽道人……眾心腹全數到齊。
江充命人為一眾愛將斟酒，又道：“我大哥命薄，留了這個遺腹子下來。江某三十年來竭力照護，不敢有失……”他望著那傻呼呼的笨侄子，溫言道：“大清，金山銀山，都有吃完的一天，你本性只是傻憨，不是壞孩子，以后學了一技之長，更要懂得安分，知道么？”
今夜星光閃爍，叔叔的言行也有些奇怪。江大清嚅嚅嚙嚙，不知該說什么，一旁九幽道人也是一頭霧水，道：“大人，您……您到底要做什么？”話聲未畢，只見江充和顏悅色地望來，他淺淺嘗了杯酒，反問道：“道長你呢？以后你有什么打算？”
九幽道人咦了一聲，往常他嘴巴張開，還未說話，便要挨打挨罵，今日太師卻一反常態，居然問起自己話來了。九幽道人滿面驚喜，忙朝羅摩什望去，只見這光頭妖僧別過頭去，那目光中卻帶著淚水，九幽道人咦了一聲，又朝安道京瞅了一眼，卻見這胖呼呼的錦衣衛統領低頭望地，面肉顫抖不休，好似在哭泣一般。
九幽道人急急思索：“他們這是干什么？吃火鍋吃到哭？太嗆鼻么？”他一拍大腿，陡地醒覺過來：“發了！我發了！他們見江太師器重于我，一個個妒嫉不堪，這才落淚啊！”他哈哈大笑，朗聲道：“啟稟太師！小人日后的打算只有一個，那便是終身追隨大人，不管天上地下，天涯海角，刀山油鍋，芝麻綠豆，小人都緊緊守在您身邊，片刻不離哪。”
江充驚喜交加，道：“你真這樣想？”九幽道人大笑道：“大人莫要懷疑，小人赴湯蹈火，再所不辭！”江充含笑頷首，便也不多問，他撇了安道京一眼，淡淡地道：
“你呢？以后你有什么打算？”安道京一反平日的小丑模樣，只雙手放置膝上，靜靜地道：“下官這些年攢了不少銀子，以后便沒有官職，一樣能湊合著過。”
江充嘆道：“大家都是自己人，到了這一刻，你也不必瞞我，你以后要投效新主子么？”
安道京忽地輕輕一笑，那笑容卻是有些苦澀。聽他嘆道：“大人是看得起我了。江系諸將中以我名聲最差，日后便算低聲下氣，委曲求全，他們也不見得要我。”
聽得兩人的對答，九幽道人茫然張嘴，睜大了眼，卻是一句也聽不懂。江充拍了拍安道京的肩頭，示作安慰，跟著轉向羅摩什，微笑道：“國師從來都是棟梁人才，以您的才能，便算沒我，日后仍居高位，這點我是很放心的。”羅摩什聽了這話，忽然雙手掩面，涕淚縱橫，竟是良久不能自已。江充低聲嘆息，又道：“國師，念在這幾年共享富貴的情份上，日后江家老小落入你的手中，請務必高抬貴手，善待我的家人。”
羅摩什別開頭去，淚流滿面中，卻是點了點頭。九幽道人聽了妖僧的午夜哭聲，自是瞠目結舌。想這羅摩什西疆偽死、轉投中原，哪日不是一臉寶光，豈料這妖僧好端端與眾人吃飯，居然失聲哭了起來？九幽道人心下驚駭，想道：“老天！飯菜有毒么？”當下從懷中取出銀針，偷偷往火鍋里試了一試，就怕有啥意外。
正察看銀針顏色，又聽江充嘆道：“胡媚兒呢？”安道京拱手道：“百花仙子人在天水，還在為大人劫奪那塊玉璽。”江充微微苦笑，道：“孤軍深入，也真難為她了。”他雙手掩面，深深吁了一口氣，道：“安統領、羅摩國師，你們該動身了。”
安道京低聲驚呼：“那么快？”江充瞇起了眼，道：“趕緊走吧，軍馬入城，到時恐怕脫不了身。”
一代權臣背向眾人，揮了揮手。安道京與羅摩什含淚起身，向江充躬身行禮，跟著拉住了江大清，低聲道：“大清公子，該走了。”江大清還在吃火鍋，嘴里正忙著，囫圇地道：“去哪兒啊？”安道京淚水滾滾而下，低聲道：“去抱美人兒。”江大清又驚又喜，道：“馬上來，你們先等一下，等我這塊肉吃完……”嘮嘮叨叨中，手上拿著湯碗，便跟著安道京走了。
羅摩什緩緩朝房門行去，最后一眼回望江充，低聲道：“大人放心，老衲性命不在，也會平安護送大清公子前往西疆，絕不讓江家香火斷絕。”江充無喜無怒，不哭不笑，他只是雙手抱胸，凝視著照壁上的潑墨山水。羅摩什擦拭淚水，向他合十行禮，霎時轉身離開。
過得良久，遠處江大清的笑聲漸漸隱去，換上了沉重的軍靴踏地聲，江充霍地起身，面向房門，只見一名軍官穿廳入堂，此人腰懸短刀，左肩懸強弩，右肩掛火槍，手仗長矛，腿縛箭筒，竟是全副武裝。一旁云都尉卻無一人喝止，反而躬身向那人行禮。
那九幽道人先前銀針試毒，發覺火鍋毫無毒性，此刻兀自吃得痛快，眼看那軍官過來，忙道：“兄臺吃過了么？”那軍官沒有理會，只行到圓桌之旁，拱手道：“人都到齊了。”江充微微一笑，道：“一共到了多少人？”那軍官凜然道：“回太師的話，一共是兩千兵馬。”
人雖少，但也足夠了。江充早知情勢如此，卻也不顯得詫異，他緩緩起身，輕輕地道：“來人，取我火槍來。”一旁下屬送來錦盒，奉上一柄火槍，江充揣入懷里，向九幽道人微微一笑：“道長，現下我身邊沒人了，說來您便是第一愛將。道長若想追隨我，現下就來吧。”
聽得頂頭上司出言召喚，九幽道人大喜過望，忙問道：“大人！您到底要去哪兒啊！”江充伸了個懶腰，笑道：“咱要去干清門！”他自行邁步，便往門外而去。身旁幾名死忠隨扈亦步亦趨，跟隨太師的腳步，一同行出大門。
遠處傳來江充的笑聲，九幽道人心下更喜，想起干清門乃是皇帝的寢宮，太師此番過去謁上，必有國是相商，這等美差過去全由羅摩什、安道京兩人獨占，豈料物換星移，居然會輪到自己出頭？九幽道人越想越樂，急起直追，趕上了江充的腳步。九幽道人搓手諂笑，望著身邊的江太師，只見他仰頭不動，似在眺望夜空。九幽道人笑道：“大人，在看星象么？”
江充沒有回話，只是微微一笑，九月霜重，秋冬之交，天頂的星光如同過去三十年，依舊向他眨著眼，便如亙古萬世般璀璨耀眼。
第一顆巨星升起，然后隕落，那是秦霸先。第二顆彗星劃過長空，爾后煙消云散，那是劉敬。再來的將星墜地，那是柳昂天。三十年來，一顆又一顆星辰在自己面前升起，也在自己手底隕落。無敵于天下的江太師，終于斗垮全數強敵，也捏熄了所有的星辰。可笑復可悲，這片無盡黑暗的三千里夜空，成了空蕩蕩的戲臺，等著最后一顆星墜落大地。
當代權臣全數謝幕，戲臺上只剩下最后的一個主角，這人姓江名充，他也要下臺了。
柳昂天錯了，打從一開始就料錯了。景泰王朝最后一場斗爭，要角兒根本不是楊刑光，也不是他江充，這場斗爭根本不屬于他們這一代。連番的失算，已經讓柳昂天垮臺慘死，也讓自己再無翻身機會。強敵的陰沈與可怖，超越了這一代的每個奸臣、能臣、弄臣與權臣。陰沈的夜空里，那巨大無比的將星即將升起，再也無法阻擋。
謝幕時刻到來，江充心里明白，作為景泰王朝的始作俑者，他絕不會逃避，也不會哀求。
懷中的火槍已經預備好了，新王朝誕生的那一刻，他會是天下第一個向新皇祝賀的人。當槍出鞭炮般的慶賀聲響時，太陽穴里的美艷血花會泊泊流出。那時，他會坦然地、從容地，揮手向天下蒼生一笑。
能夠這樣過一生，痛快！江充拍著九幽道人的肩頭，忍不住哈哈大笑起來。
嘩啦啦……一滴滴雨點打落。在漫天大雨聲中，九月十八過完了。現下這一刻，已是新的一天到來。
九月十九子時，西疆下了今年最后一場雨……再來，就要下雪了。
冰涼的雨水打在面頰上，盧云在喘息中醒轉過來，他睜開雙眼，頭頂上一片水氣，烏云遮月，銀河隱諱，只余下無數雨點朝著自己打落。盧云額頭上火燒也似的疼痛，他想起那嬰兒，慌忙起身，嘶啞喊叫：“還給我！還給我！不要碰他！不要！”
悲喊之間，背后傳來一聲輕嘆，盧云急忙轉頭，卻見一名高大老者凝目望著自己，懷中正抱著一名孩子，那人一頭黑發，目光極見清澈，正是“九州劍王”方子敬。
盧云先前給秦仲海砍了一刀，此時又見了方子敬，自然心中害怕，他把身子一縮，喊叫道：“還給我！把孩子還給我！”方子敬微微一笑，將那嬰兒送了過去。盧云有些神智不清，抱住了孩子，才驚覺自己已在曠野之中，大雨傾盆而落，四下水氣彌漫，不自覺地打了個哆嗦。盧云眼望四遭，只見怒蒼已在遠方，成了黑沈難辨的巨人，正自低頭俯視自己。
盧云滿心迷惑，喘道：“這里……這里是哪兒？”
方子敬解下斗篷，披在盧云肩上。道：“孩子，你已經離開怒蒼，也闖過朝廷萬軍，你又回到了塵世。”盧云茫然張嘴，道：“塵世？”方子敬輕撫他的面頰，輕輕頷首，卻沒回話。
盧云低頭去看那嬰兒，卻見他小臉泛白，呼吸甚是急促，額頭上的傷口浸了雨水，竟已發起高燒。盧云又驚又急，他眼望方子敬，面露求懇，含淚道：“前輩！請你救救這孩子。”
方子敬眼望盧云，淡淡地道：“為何要求我？你自己不能救他么？”
盧云身子一震，喃喃地道：“我……我救他……”
方子敬拾起“云夢澤”，交在盧云的手里，輕聲道：“孩子，我只能陪你到這里了。
剩下的路，你必須自己走完。”他緩緩起身，臨行前最后一眼回望，聲音變得十分柔和，囑咐道：“最后的旅程，也許很苦，也許孤單，但那是你自己的選擇，你必須自己一個人，獨自把它走完……”
方子敬走了。
盧云淚水滾落腮邊，他望著手里的云夢澤，雙肩輕輕顫抖。
曠野中剩下自己一個人，以及那高燒不退的嬰孩。
盧云仰天大哭，他抱著那孩子，拾起了包袱，開始人生最后一段旅程。
“再會了，孩子。”即將退隱的方子敬藏身樹叢，目送荒野里的孤客，向他輕聲道別。
曾有一個人，他不屬于朝廷，也不屬于怒蒼。他獨行于天地黑白之間，他是最后的圣光……
孩子啊……你必須把自己選擇的路走完，你才能找出自己的道……
盧云懷抱嬰兒，痀僂前行，眼前水氣渺茫，曠野中分不清東南西北，心里很慌、很怕，不知該何去何從，投入怒蒼之時，只想把孩子交給別人，從此自己無事一身輕，便又可以回去京城，和愛侶長相廝守。如今孤身行走荒野，非只期待落空，心里破滅的，還有好多好多……
淚水順著雨水垂下，腦中盤旋的盡是往事。當年秦仲海深夜尋訪自己，兩人在兔兒山一同仰天長嘯，結為生死莫逆，后來西疆出征，京城大亂，兩人一同經歷了多少故事，如今這些義氣與友情成了一道銘心刻骨的印記，永遠留在自己的額頭上。
盧云淚流滿面，望著懷里的孩子，他驚覺自己在哭，那孩子卻沒哭，他快死了。
小臉發紫，高燒與刀傷讓他病重，再不給他診治，這孩子必然撐不過今夜。
盧云醒了過來，眼前迷蒙的景致全數清晰起來。打在身上叫雨水，踏在腳下喚泥壤，懷里孩兒要吃藥。在這冰冷的大塵世中，倒在地下的只有兩種人，乞丐與弱者，此刻別無選擇，他必須以這個肉身面向天地萬物。
把長劍縛回腰間，自己擁有八尺高的魁梧身材，還能遮蔽這個孩子，盧云將嬰兒收在衣襟里，讓他藉自己的體溫取暖，霎時雙足邁力，向南飛奔而去。
天水城里有許多藥鋪，那是他的第一站。
至榮參行，面前的店招寫著這幾個俗字。大雨里的藥鋪看起來很冷清，里頭沒什么人。盧云躲在街角，隱身在攤車雜貨之后，偷眼看著十丈之外的參行。那里面有解救嬰兒性命的傷藥，也有滋養潤身的人參鹿茸。心里沒有壯志豪情，只一個小小的心愿，為孩子拿到藥料。
盧云取出包袱里的銀票，不由低嘆一聲。這些銀票打著長洲知州的大印，一旦送入銀鋪兌換，身分即有可能泄漏。該怎么辦……身上除了銀票，別無碎銀，這口“云夢澤”形狀古拙，俗人怎知價值不菲？行乞么……可一帖傷風藥便值得半兩銀子，一時半刻怎湊得齊？
對街一處酒樓人聲喧嘩，里頭高朋滿座，觥籌交錯，那里有許多富貴人，或許也有不少善心人。盧云咬住了牙，他使出輕功身法，偷偷摸摸地奔將過去，眼看窗邊有幾名男女正自高談闊論，看來是對夫婦與一對青年男女。盧云滿身雨水，伏在窗下，偷眼瞧向店內。他抓起腳邊石塊，扔向店內碗柜，當然聲響中，打破了碗盤。臨窗那桌的四名客人嚇了一跳，同朝響聲來處望去，盧云見機不可失，快如閃電地送出嬰兒，放到了桌上，起身、送人、伏身、趴倒，全在剎那間完畢。他滾到另一處窗下，伏地偷聽說話。
“咦！這是什么？打哪來的？”一個稚氣的聲音問著。一名少女解釋了：“這是個孩子！”
同桌四人面面相覷，滿心迷茫，都不知這孩子何以冒將出來。那對夫婦同聲喊叫：
“伙計、伙計！你來啊！”伙計的腳步聲響起，那夫婦齊聲道：“這是誰家的孩子？
為什么會在這里？”
伙計的聲音很是茫然，可以想見他面上的疑惑。聽他道：“我也不知啊，真可怪了。”
“抱走、抱走，搞什么。”腳步聲再響，那桌四人又說起話來了，便似什么也沒發生。盧云泯住嘴角，一顆心往下沉，他知道那孩子未被收留。忽然間，遠處又傳來掌柜的驚叫：“干啥？干啥？病成這樣的小鬼，你還給送來柜臺？想討晦氣啊！去！
去！”
伙計的腳步聲再起，來到了店門口，那嬰兒給裝入了木箱，又給放到了地下，小小身子下墊了伙計單薄的外衣。那人無奈的神情，讓盧云想到了客來軒的自己。盧狀元低頭垂淚，躲在遠處，偷眼望著孤寂將死的大都督遺子。
行人一個個路過，不時有人停步察看，待見那孩子緊閉眉目，面色泛紫，匆匆驚呼幾聲，迅即離去。狀元大人心如刀割，參藥鋪明明便在隔壁，卻無法解救那嬰孩，他癡癡守候，默默祝禱，就盼有個好心人能帶走這嬰孩，帶他過去問診。
終于，蕓蕓眾生中，來了一個人，那是個乞兒，只見他蹲在那孩子身邊，嘻嘻笑著，他左右瞧了瞧，舔了舔舌，好似要抱他起來。
大千世界啊，盧云發起抖來了，他驚恐萬狀，霎時飛撲過來，搶先奪過那孩子。那乞兒慌張不已，喝道：“你干什么？這塊肥肉是咱先瞧見的！”盧云發怒了，他舉腳一踩，將木箱踏為粉碎，又將那乞兒踢滾開來，跟著大踏步邁出，直朝參藥鋪行去。
砰！參藥鋪的大門向兩旁撞開，一名短須男子懷抱嬰孩，靜靜站在店家面前。
“犬子將死，懇請掌柜賜藥。”盧云深深吸了口氣，這樣說著。
掌柜瞧了他的短須，又看了看他懷中的嬰兒，倒也沒大聲嚷嚷，只拱手道：“至榮參行開鋪三十年，藥材千百種，應有盡有，客倌要什么？”盧云見他神態頗為親和，心里隱隱生出希望，趕忙作揖道：“嬰兒吃不了丹丸酒錠。如有外敷膏劑，請賞一些，如有內服露水，請再給些。”藥者八形，曰湯、丸、散、膏、丹、酒、露、錠，掌柜聽他術語精準，不由哦了一聲，頷首道：“客倌倒是行家，不過參行只賣生藥，沒有方錠。”
盧云神態平靜，輕聲道：“不打緊，有藥便好。請店家給我撿三兩赤石脂，二兩芍藥，二兩山藥，另冰糖、桑葚、干柚子皮若干，另備玉竹，艾葉、地骨皮、地黃、牛黃各一錢。再替在下準備半桶羊奶。”盧云一連說出七八項藥名，內含君臣佐使，內擦外敷，可說一應俱全，店家聽他說得精熟，不免有些心驚，道：“這許多藥，你都會用？”
盧云道：“赤石脂、玉竹、地黃，這三品止血強心最有奇效，勞煩赤石脂撿黏土原形的，莫要粉散，玉竹粗大為佳。”那掌柜干笑幾聲，道：“真是行家。”他打了打桌上的黑木算盤，微笑道：“一共十五兩銀子。”盧云聽他要錢，只是目光苦澀，不言不語，那掌柜咳了一聲，又道：“客倌，一共十五兩銀子。”盧云別開頭去，撫摸那孩子的額頭，低聲道：“在下是朝廷官員，恰巧失落了錢包，今日權且讓我賒一回。”
掌柜搖頭道：“對不住了。世道不靖，咱賒不了。這樣唄，您要手頭不便，咱這趟生意不賺錢，藥材本金共計十兩半，我賠給你，算你十兩。”他不再多說，喚來伙計，二人忙前忙后，一個在柜里抓藥，一個到后院擠奶，那掌柜笑道：“羊乳算是送，不收客倌銀兩。”
盧云聽他說得客氣，反倒躊躇起來，他本已打定主意，只等一會兒下手行搶，哪知入門一見，那掌柜客氣本分，并非勢利之徒，反倒僵住他了。盧云沉吟良久，心道：
“世人百態，并非人人皆是涼薄之徒，我又何必事事提防？”他深深吸了口氣，當下也不逞兇，自從懷中取出銀票，遞了過去：“勞駕店家，同你兌銀。”
戶部本票，價同黃金，盧云手上拿的絕非尋常飛銀，而是戶部衙門簽發的正本銀票、長洲知州的官俸月餉。店家驚呼一聲，拿起銀票細細觀看，票子百兩一張，打得更是戶部衙門的大印，來人學養不俗，氣宇非凡，果然是頂戴在身的朝廷要員。
盧云淡淡地道：“掌柜爺，在下與您兌現，一百兩換你三十兩。如何？”天大的好事飛上門來，那掌柜自是目瞪口呆，慌道：“這位公子，銀鋪離此不遠，只在城東轉角處，您為何不自己去兌？”盧云低頭垂目，輕聲道：“在下不方便過去。”那掌柜心下一凜，留上了神，問道：“不方便？啥意思？”盧云抱起嬰兒，淡淡地道：“閣下莫要多問。您若有意兌銀，在下感激不盡。”
耳聽伙計連聲催促，那掌柜卻不急著答應，只上下打量盧云的形貌，反覆沉吟。盧云倒不怕他看，只是閉目不語。過得半晌，那掌柜咳道：“這樣唄，票子是真是假，咱也分不清，您既不便親自兌現，不如小人替您過去。真金不怕火煉，票子若是真的，咱一兩銀子也不吞污，照價算給您。但若是假的，嘿嘿，休怪我轟你出門了。”
此人正直公道，毫無趁人之危的念頭，倒是難得一見，盧云心下大喜，忍不住有些感激。眼看那掌柜從柜臺后頭匆匆奔出，與自己擦肩而過，盧云拉住了他，道：“且慢。”
那掌柜面色一變，道：“客倌還有什么吩咐？”盧云微笑道：“沒事，在下只是想謝謝你。”那掌柜咳了幾聲，卻沒多說什么，自朝門口匆匆奔出。
盧云從伙計手中接過藥包，又吩咐他提桶羊乳過來。他取過牛黃試味，但覺苦中帶甘，確是上品無疑，那牛黃乃是牛只膽囊的結塊，專用以強心鎮靜，解毒猶有奇效，他先放入嘴里嚼爛，便又喂那嬰兒吞食，看那嬰兒失血甚多，氣血虛弱，牛黃自然對癥。
藥分“君臣佐使”，那羊乳溫和，便是佐使，盧云見堂中鍋鏟俱全，當下取瓢勺水，生火煮水，一會兒先把玉竹燙熟，再將傷藥熬為湯汁，混入羊乳之中，好供嬰兒飲用。
忙碌已畢，盧云撿椅坐下，面色平和，自在額間傷口擦抹生藥。他將嬰兒抱上膝頭，細細去看，只見這孩子仍在熟睡，紅撲撲地臉蛋甚是安詳，只是那眉心正中卻和自己一樣，留下了一道印記。
人生到了這個處境，也不需再思索什么。盧云端過了火盆，懷抱著孩子，爺兒倆靜靜烤火烘衣，等著鍋里熱水沸騰。身子暖呼呼的，慢慢眼皮漸重，已要熟睡。
突聽腳步聲雜沓，幾人嘶聲吶喊：“人在哪兒？人在哪兒？”盧云驚醒過來，聽得門外傳來掌柜的聲音：“人就在里頭，你們快去瞧。”盧云張大了嘴，萬沒料到那掌柜好端端的，竟會去衙門通風報信，他面皮發顫，回頭望向伙計，竟也已經逃得不見蹤影，偌大的堂上，只余自己孤身一人。
“就是他！銀票就是他的！”店門口的身影又跳又叫，數十名官差手持器械，已然涌了上來，聽得官差暴喝連連：“著來人報上名來！為何會有長洲知州的銀票？”
門口官差提聲斥叫，這一幕當真熟悉之至，從那年的落榜逃犯，一路成為大魁天下的狀元，唯一不變的仍是那炎涼世態，與自己的悲涼眼神。盧云目中含淚，他左手環抱嬰孩，低頭面向滾滾沸水，如訴如泣，輕聲呼喚：“人間……人間……”
眾官差面面相覷，都感疑惑，只見面前的短須男子口唇輕動，喃喃自語，對門口的百來人視若無睹，看他一手抱著孩子，另一手卻拿著鍋鏟，自在那煎藥燒水。一名官差嘿了一聲，喝道：“問你話！沒聽見么？”他耐不住煩，當即舉手去抓，猛聽大堂上傳來一聲怒吼。
“藥還沒煮好！”
啪！云夢澤連劍帶鞘打出，脆響傳過，那官差慘叫一聲，手骨已被打折，當場滾倒在地。
盧云目光狠惡，滿布血絲，過了半晌，他放下右手里的長劍，眼神轉為溫和。他取過湯碗，倒了半碗羊乳，又把藥勺入碗中，靜靜攪拌。只見他懷抱嬰兒，低聲哄弄：
“乖乖，咱們吃藥了。”
百年孤寂的旅人，手拿湯匙，輕輕搖攪，看他目光茫然，一切舉止都是慢緩緩的，一無逃跑意圖，二無惶恐神態，好似失心瘋了，登讓官差看傻了眼。過得半晌，湯藥梢涼，那旅人終于輕舀一瓢，送到口邊吹了吹，低頭去喂那嬰兒。旁若無人之至。
“還看什么？快押他回去啊！”
陡然間幾名官差急急奔來，伸手朝盧云抓落，盧云不言不語，隨手抽出“云夢澤”，刷地一聲，精光暴閃而過，鋪中的瓦罐藥壇碎了一排，余波所及，身邊一面磚墻更已坍傾，露出了隔壁飯館的大堂景象，嚇得眾官差滾跌一地。那掌柜又驚又怕，慌道：
“完了！我的店啊！”
堂上的孤影緩緩站起，他目光黯淡，垂首望地，落寞的身影懷抱嬰兒，手中卻緊握長劍，眾官差慌張起來，逐步向后退卻。隔壁幾十名客人滿面驚愕，都在望著藥鋪里的短須男子。眾官差驚怕之余，竟無人敢提刀再上。
盧云見無人打擾自己喂藥，便又把長劍放回桌上，默默無語中，拿起手上湯匙，張嘴啊聲，終于喂了那嬰兒一匙。只見孩子咕嚕嚕地吞下湯藥，那藥的苦味給羊乳與冰糖鎮住了，入口居然甜中帶香，那嬰兒吃得愉悅，雖然發燒帶病，小嘴卻又張開了。
盧云心下甚喜，又舀了一瓢起來，正要再喂，門口再次傳來腳步聲，此時官差都已退卻了，來人腳步聲沈緩，必是練家子無疑。只見三名黑衣勁裝的男子走了過來，正中一人手持銀票，冷冷發話，問道：“閣下可是盧知州本人？”
盧云沒有回話，只默默吹著匙上熱湯，又喂了那嬰兒一瓢。嘿地一聲，對方搶先動手，兵刃破空勁急，來的是紅纓槍，盧云雙目泛紅，鼻梁怒痕大現，霎時也拔劍起來，回了一招。
一聲悶哼傳過，對方的紅纓槍竟被砍為兩截，槍尖斷裂，倒撞反彈，刺中那人手腕，一時鮮血四溢。盧云將長劍放落，再次去喂那嬰兒，竟連一步也未起身。
寂靜無聲的大堂，盧云武功顯露，震懾了局面，受傷的黑衣男子退了開來，剩余的兩人各持鋼刀，一語不發，挺刀再上。這回一左一右，聯袂出招。嘿哈大響暴起，三柄兵刃交手，雙刀對孤劍，叮當亂響中，雙刀變四刀，又被寶劍斬斷，一名黑衣人倒下滾開，另一人肩頭冒血，倉皇后退。盧云身子晃了晃，他斜目看了看眾人，自在那嬰兒臉頰上輕輕親吻，跟著取出牛黃，嚼爛后再次送入了他的小嘴，目光極是溫柔，毫無殺氣。
倉皇的后退聲響起，沉重的踏地聲過來。藥鋪里站著九尺高的象形巨漢，背后另縮著兩名黑衣人，一人高瘦，見是高天成，一人短小，卻是高天業。正中那座鐵塔，自是薩魔無疑。
高天業冷冷地道：“盧云，玉璽不在怒蒼山上，可是在你身上么？”盧云自知大限將至，低聲求懇道：“玉璽給你們，請諸位饒過這嬰兒。”
高天成望向三哥，聽他示下，那“神彈子”語氣冰冷，搖頭道：“盧大人別為難我們。不如大家打個商量，請您把嬰兒與玉璽一并交出，咱們可以替您遮掩今日之事。
以后朝廷上還好見面，怎么樣？”眼看盧云既不點頭，也未搖首，高天成對盧云頗有敬重，也來勸諫：“狀元大人，皇上有旨，誰能不從呢？您這又是何苦？趁著事情還沒傳開，早些投降吧。”
盧云默默垂首，忽然間，他口中暴喝一聲，左手懷抱嬰兒，連人帶劍撲了出來，直向薩魔殺去，這招“驢兒滾”不是劍法，卻是出自陸孤瞻傳授的“無雙連拳”，專攻對手下盤。
砰地一聲，薩魔舉腳踢出，絕世高手何等武藝，力道灌入，盧云的身子飛了起來，重重撞在柜臺上，藥罐墜落，統通摔到身上頭上，盧云趴倒在地，勉強護住了嬰兒。
瓦屑散落，鍋碗藥包、玉璽包袱，滾得滿地都是，盧云爬地蠕動，兀自掙扎不休。高天成年輕熱血，把他的慘狀看入眼里，登時面露不忍，勸道：“盧大人，連怒蒼山也已投降了，您這又是何苦？”
盧云口吐鮮血，倒在地下，雙眼兀自圓睜。薩魔虎吼一聲，一腳重重踩在他的背上，又逼得盧云再次噴血。高天業、高天成則在瓦堆里俯身尋找，要把那玉璽搜將出來。
啪地一聲，盧云趴倒在地，面前墜落了一本書，正是“無字天書”，卻是高天業從包袱里搜出來的。這“神彈子”只要玉璽，對其他物事看也不看一眼，入手便扔。那天書摔在盧云眼前，書頁攤開，火盆翻倒，燒紅的木炭落在書上，轉眼便會起火。盧云自知要死，只這樣睜眼望著，渙散的目光里浮起了秋日斜陽，在揚州的白樺樹下，他看到了顧家小姐的倩影。盧云目光呆滯，口涎橫流，一無忿恚，二無悲傷，只等自己盡了職責，便能放手離開人間。
眼皮漸重，面前的冊子給碳火燒烤，忽然螢光閃動，浮出了夜明珠般輝耀的一十四個字。
沒有什么是非與堅持，那是一股讓人震懾的勇力。
“昆侖劍出血汪洋，千里直驅黃河黃。”
盧云雙目睜得老大，讀著「劍神”卓凌昭最為得意的兩句箴言。他茫然觀看，赫見紙面浮起兩幅螢光圖畫，第一幅圖繪著一名男子，只見他雙手持劍，回轉身形，手腕一道箭頭，意示內息，從氣海連貫玄關，直至手腕列缺。第二幅圖也繪了一名男子，卻見他跨坐馬步，劍指腰際，那氣箭卻由丹田經肩井，直抵腕間諸穴，旁書：“劍浪翻攪，瑤池碎波”。
便在此時，薩魔腳尖一踹，將盧云踢翻過來，大手卻往盧云懷中的嬰兒抓來，盧云啊呀一聲大叫，翻身躍起，想也不想，放脫了嬰兒，讓他滾到自己的腳尖，跟著雙手持劍，身子一個回旋，直向薩魔砍去。
雙手持劍，內力全數灌入，云夢澤劍感應了無上怒氣，堂中流水生波，嗡嗡之聲不絕于耳，直向薩魔劈去。這妖魔吃了一驚，雙足一點，向后便閃，盧云不加理會，咬牙怒視高天威，腳下馬步跨開，橫劍斬過，這劍上下顫抖搖擺，輝映著云夢幻光，宛若滔天大浪，眾人見了這等劍法功力，無不大為詫異。高天業驚道：“這是劍浪！
你……你是昆侖的人？”
盧云更不打話，雙手持劍，旋身斬下，高天業急忙向后避開，盧云馬步跨坐，橫劍劈出，再次發出滔天巨浪，高天成大吃一驚，趕忙以腰刀來擋，當地一聲響，兵刃已被云夢澤斬斷。盧云得理不饒人，左足頓地，身轉旋風，旋即飛腳掃出，正中高天成胸口，喀啦聲響傳過，肋骨折斷，高天成已然翻倒重傷。這招卻是無雙連拳的“回風蹬腿”，混入劍招來用，實讓人防不勝防。
盧云懷抱嬰兒，抄起經書，將玉璽舉腳一踢，碧幽幽的玉石畫過綠影，飛上了板桌。
敵我雙方對峙不動，各與方桌相距五尺，薩魔、高家二將與官差虎視眈眈，都在等著搶功。正于此時，店外又傳來腳步聲，第三批高手趕到了，想來必是對方的首腦人物無疑。
說也奇怪，陷入了絕境，心中卻沒有分毫悲傷，只有一片寂寥。
盧云心里明白，自己什么都沒了。他選了秦仲海說的第二條路。頂戴、情人、朋友，全都沒了。此刻不同于西疆血戰，也不同于流浪賣面，眼前已經沒有路走了，只有一路打下去，打到底、打到死……
“殺呀！”舉腳重踢，玉璽連同板桌飛出，眾官差無不伸手搶奪，盧云發瘋也似地沖向眾人，手中長劍竟在突刺沖鋒，那是戰場上的長槍招式，沒人會拿來應用在柔軟的長劍上。
玉璽飛上半空，剎那之間，盧云面前的萬物好似凝結一般，只見薩魔巨大的重拳讓過了劍刃，朝著自己的門面打來，轉瞬間便會把他的俊臉打得粉碎，兩旁十來柄刀槍斬向自己，懷里的嬰兒因為懼怕，已然哭叫起來。
轟地一聲，藥鋪旁的墻壁破開，一道衣索當空直飛，搶先卷住了玉璽，跟著板桌橫擋過來，隔開了敵我雙方，盧云茫然之中，已被一只手拉住，當下順勢滾出店外。
店外寒風冷雨，一人雙手托住盧云的腋下，急速拖拉，那人身形不高，盧云給人拖著，兩腳兀自垂在地下。他心下迷惑，不知還會有誰出手解救自己？眼前這人比自己矮了半個頭，手上力道甚是微弱，卻是誰有這個膽識救人呢？
在這最后的旅程中，出現了意外的過客。盧云凝目望去，眼前那人身穿蓑衣，遮住了曼妙的身影。她非但是個女子，還是個雪白貌美的女子，正是人稱“百花仙子”的狠辣姑娘，胡媚兒！
盧云睜大了眼，茫然道：“你……你為何要救我？”
胡媚兒不理不睬，將盧云拋了下來，尖叫道：“笨蛋！誰想救你了！姑娘只是順手拉開你而已。想要活命，自己找出路吧！”她無暇理睬盧云，便自行逃竄而去。背后傳來高天業等人的呼喊：“妖女！你莫想獨占功勞！把玉璽交出來！”
盧云不知這妖女為何要解救自己，他既迷惑，又孤單，眼看胡媚兒竄入小巷，不及深思，懷抱著嬰孩，便隨著救命恩人奔跑。
那巷弄狹窄已極，僅容一人奔行，胡媚兒手握玉璽，狂奔而出，她連轉了幾條巷弄，已然甩脫了追兵，正驚魂甫定間，回頭一看，那盧云竟然緊追不舍，一路跟在自己后面。胡媚兒不由慌道：“大家各逃各的，別纏我，走開！走開！”說著拿出拂塵，接連揮驅，只是盧云豁出了性命，拂塵幾次掃到了面前，都當掃帚一般，全然置之不理。胡媚兒俏臉驚白，嬌聲怒罵：“你想做什么？姑娘只是一個好心，順手拉開你！
你別纏著我！煩死了！”說著舉腳踢出，要將盧云逼開。
盧云沒有閃避，腰間硬生生受了她的一腳，他身有內傷，霎時喉頭一甜，忍不住噴出血來。他蹲在地下，凝望著胡媚兒，低聲道：“胡姑娘，我……我沒地方可去……”
說著咳血不止。胡媚兒打量面前的男子，只見他那雙俊目帶著懇求之意，似要自己帶他逃走。胡媚兒見他一臉狼狽，懷里又抱著那名嬰孩，十足十的可憐模樣，她越看越是心軟，可一醒起背后的追兵，卻又不免害怕，霎時尖叫一聲，轉身便逃。
盧云滿身雨水，竟又追了上去。胡媚兒停步下來，尖叫道：“瘟神！你別纏著我！快快給我走開！”她伸手去推盧云，偏生這書呆子又不肯走，兩人拉拉扯扯，那玉璽在懷里一個不穩，竟然墜落下來。盧云眼明手快，搶先接住了，卻把玉璽收入懷中，駐足不動。胡媚兒哎呀苦叫，道：“還我！還我！”盧云搖了搖頭，低聲道：“請你帶我一程，救我離開天水。”
兩人便這樣相互凝視，胡媚兒氣急敗壞，正要取出銀針對付他，忽然背后腳步聲大響，聽那高天業大聲喊叫：“胡媚兒！大家一人一件功勞！玉璽歸你，小孩歸我，見者有份，你別太自私了！”追兵趕到，不旋踵又是一場好殺，胡媚兒怒氣沖沖，伸足往地下重重一頓，尖聲道：“算你狠，跟我來吧！”盧云面露喜色，當下邁步追去，可憐這位滄海漂泊客，無助之間，竟把人見人怕的魔女當做了救命浮木。
其實胡媚兒哪有什么好心？先前盧云一入天水城，胡媚兒早已發覺了他的蹤跡，之后一路跟隨，只想下手毒死了他，再把玉璽奪走。誰知她躲在暗處，把盧云種種苦狀看入眼里，居然讓她心懷不忍，生出了遲疑。后來盧云與薩魔等人動手，胡媚兒伺機搶走玉璽，眼見盧云便要橫死，只因心中一軟，這才順手救了他一命，卻沒料到一個手賤，竟為自己招惹了瘟神。
兩人一路奔逃，胡媚兒熟悉天水地勢，所行全是巷弄小徑，不久便從城內穿出，二人沿著城郭逃難，又過數里，眼前已是一片巖壁，杳無人煙，胡媚兒卻從一處巖縫鉆了進去。看西北苦寒之地，百姓往往筑穴為巢，此地正是一座廢棄不用的窯穴。
盧云慌忙隨入，只見洞內昏暗，不見人影，當下低聲喊道：“胡姑娘，胡姑娘，你在里頭么？”話聲未畢，陡然間風聲勁急，一柄拂塵當頭打到，盧云聽風辨位，身子微側，探手向前一抓，靠著「無雙連拳”應變奇速，竟將拂塵柄抓入手里。正要夾手奪過，卻聽胡媚兒冷冷地道：“你別不識好歹，我只要機關發動，立時便能殺了你。”
胡媚兒的拂塵滿是陰毒把戲，又是毒針、又是迷香，號稱“救命三連環”，當年楊肅觀便曾吃過苦頭，盧云江湖閱歷遠遠不及同儕，如何能是對手？當下放開了手，不再出力拉扯。
胡媚兒哼了一聲，點著了火折，盧云看得明白，此處洞穴還算寬敞，約莫十尺見方，有炕有灶，只是地下滿是泥灰，想來久無人居。正看間，忽聽胡媚兒冷冷地道：“拿來。”
盧云別開頭去，道：“拿什么？”胡媚兒見他佯裝不知，不由怒道：“玉璽啊！我已經帶你逃離毒手了，你還不把玉璽交出來？你當姑娘閑得發慌么？”
盧云眼望黑沈幽暗的洞穴，心里滿是寂寥，忽然間微微苦笑，對問話毫不理會。
胡媚兒大怒，她生平殺人不計其數，錦衣衛中人便曾吃足她的苦頭，當即冷笑道：
“傻子，你不給我，難道我不會自己搶么？受死吧！”拂塵揮出，便往盧云腦門掃落。拂塵握柄乃是精鋼所制，兼夾內力，重擊而下，自能將盧云當場打成重傷。堪堪打到腦門之際，那盧云仍是不理不睬，只是低頭領受。胡媚兒驚怒交加，喝道：“你干什么？為何不擋？”
盧云將嬰兒放了下來，黯然道：“胡姑娘，你一會兒拿著玉璽回營，他們必然問你孩子的下落。你與其兩面為難，不如現下打死我。在下性命是你救的，現下還給你，別無怨言。”
胡媚兒笑了起來，啐道：“傻子，我要那孩子做啥？你以為陳鑼山那幫瘋子支得動我？我奪這玉璽是為了江大人。”盧云醒覺過來，反問道：“江充也在找玉璽？”
胡媚兒嘆了口氣，道：“江大人情勢危急，不能沒有玉璽救命。我此番替他出力，也只是聊盡故人之情，也不知能不能幫到他。”盧云面容苦澀，自知柳昂天死后，朝廷局面已然大亂，便以江充之尊，也是自身難保。他想起顧倩兮一家的安危，幽幽便問：“胡姑娘，北京情勢如何了？”胡媚兒冷冷地道：“戒嚴啊，還能如何呢？”說著又喝道：“姑娘沒空與你閑聊！快把玉璽拿出來了！”盧云嗯了一聲，當下從懷頭拿出了物事，胡媚兒定睛一瞧，他手中卻是個藥包，卻是先前在參行里拿走的，哪里是什么玉璽了？
胡媚兒見盧云裝瘋賣傻，自在那嬰兒額頭上擦藥不休，直把自己當作了木石人，忍不住尖叫一聲，伸足便朝盧云穴道踢落。盧云這回卻不坐以待斃，身子微斜，便已閃過，胡媚兒連踢數回，卻都踢他不著，忍不住大怒道：“你不是不怕死么？怎又閃躲了？”
盧云回首望著胡媚兒，兩人目光相對，胡媚兒原本冷笑不休，待見盧云的目光滿是孤單悲苦，似有無數心事等著傾訴。胡媚兒心里微軟，冷傲的笑容漸漸止歇。她避開盧云的眼光，低聲道：“盧云，我……我已依約帶你離城，你……你是不是也該把東西給……給我？”說也奇怪，原本理直氣壯的事，此刻她卻口氣低軟，似在求懇一般，連胡媚兒自己也覺得納悶。
兩人默默相望，各自無言。洞內火燭隱隱，洞外雨水淅瀝，胡媚兒靜靜聽著雨聲，西北少雨，嚴冬將至，這場雨恐怕是今年最后一場甘霖了。她又咳了一聲，正要說話，忽聽盧云道：“胡姑娘，多謝你救我性命，外頭天黑，雨又下得大，不如你留宿一晚，等明早雨停了之后，拿著玉璽再走，可好？”
胡媚兒咦了一聲，不知盧云有何陰謀，不由眨了眨眼。她身為江充手下愛將，更是武林間人人不恥的妖女，盧云讓自己這個詭計多端的魔女陪在身邊，絕難討得什么好處。她醒起了一事，登時叉起了腰，媚眼橫視，冷笑道：“好呀，堂堂的狀元郎，也想趁機學壞么？”
假借天雨留宿，趁機迷魂偷香，胡媚兒多歷江湖，怎會不知這些下流伎倆？這幫壞男人性好漁色，要不趁夜間飲食偷下，再不半夜持刀過來，想來十之，這狀元郎也是一般貨色。她瞧著盧云，見他約莫八尺身材，比常人來得高大，再加劍眉薄唇，寬肩瘦腰，頗有英俊之氣。這般好模樣的男兒不易勾引，半夜若趴了上來，算得上自投羅網。胡媚兒心里開心，媚眼登時生波，嫣然笑道：“行，姑娘陪你一晚，明日一早，你可得把玉璽給我。”
兩人面面相覷，盧云再也忍耐不住，霎時眼淚奪眶而出，掩面道：“謝謝你。”
前程茫茫，在人生最后一段旅程中，失去了故友與功名，孤獨旅人難耐悲傷，終于淚灑衫袖。
胡媚兒見盧云生得體面，本想多說幾句調戲言語，待見他哭了出來，不由心下一驚，話到口邊，居然莫名其妙地縮了回去。她難耐好奇，想道：“好端端的，這家伙怎么掉眼淚了？”
她行上兩步，打量著眼前的男子，想問什么，卻是毫無頭緒。胡媚兒向來口齒伶俐，每日里與王公大臣打情罵俏，無往不利，豈料此時想同盧云說話，居然找不到因頭，當可算是生平第一怪事。她滿頭霧水，猜不透情由，忽然醒起一事，忙道：“姓盧的……你……你餓哭了么？要不要姑娘幫你找東西吃？”此言一出，自覺荒唐不堪，忍不住放聲笑了出來。
盧云聽她發笑，登時醒覺過來，忙道：“是該吃飯了……在下過去準備，請您替我看照著孩子。”說著將云夢澤掛在腰間，便又朝洞外去了。
盧云痀僂著身子離開，他知道，自己逃過了第一晚的悲苦。
不知為何，他今晚很怕獨處，他就是不敢獨自面對黑沈的山洞。胡媚兒雖是人人恐懼的魔女，但有人陪伴說話，總比自己一個人發呆害怕來得強。
鬧哄哄地吵嘴打架都成，就是不要一個人。
眼看盧鐵頭返身離開，此時嬰兒玉璽全在洞內，統通留給了自己，倘要偷竊，自是易如反掌。胡媚兒滿心驚愕，尋思道：“這人是瘋子還是傻子？本姑娘殺人不眨眼，他難道不怕我把玉璽帶走么？啐，想在旁窺伺，存心試探，看我嚇死你。”她向來毒辣，什么時候把人命放在眼里？當即冷冷一笑，取出銀針，便往那嬰兒刺去，想瞧瞧盧云是否窺伺一旁。
銀針將落，那嬰兒睜眼望著藍晃晃的尖針，一時頗感好奇，小手一揮，便朝銀針摸來，胡媚兒尖叫一聲，忙將銀針蕩開，她雖然隨身帶著解藥，但那藥性異常霸道，倘若那嬰兒無端中針，便算給她救活了，日后怕也體質受損，再也長不大了。
胡媚兒驚魂甫定，連她自己也嚇出一身冷汗，盧云要是躲在洞外，必然活活驚死。她哼了一聲，想道：“這姓盧的當真出洞去了。這瘋子倒也是個人物，明擺是柳昂天的走狗，卻能信得過我。”她嘴角雖然掛著冷笑，卻把銀針牢牢包入手帕之中，收入了腰囊，就怕無意間弄傷嬰兒。
胡媚兒打了個哈欠，正想著要如何對付盧云，忽聽啊啊歡笑聲傳來，胡媚兒咦了一聲，低頭去看，只見那嬰孩伸著雙手，好似要自己來抱。看他吃了藥后，精神復振，已然活轉過來了。胡媚兒微微一笑，逗弄道：“小鬼，你小小年紀，也想占阿姨便宜么？”她心存溫柔，便想抱他，正要伸手出去，忽然心下一醒，連忙縮手回來。想道：“好端端的，可別動了溫情，無端惹禍上身。”
胡媚兒低頭不動，只細細回思盧云的舉止，她行遍江湖，年前毒死張之越，殘害過郝震湘，不知與多少男子漢交過手，可卻沒見過這般奇怪的男子。這人說勇不勇，說怯不怯，先前與薩魔激戰，雖死不降，可現下卻像只喪家之犬，連番求懇自己，此人用意奇怪，讓人猜想不透。
她冷眼望著嬰兒，只哼了一聲，暗忖：“這小鬼是柳昂天的種，真可怪了，這姓盧的既和秦仲海那魔頭親近，卻怎地不把孩子留在怒蒼山？卻要下山來東奔西跑？”瞧著瞧，忽然看到那嬰兒頭上的刀痕，想到盧云額上也有一記同樣的刀傷，心下登時了然：“我可傻了，秦仲海那魔頭何等厲害，怎會為了一個孩子和朝廷無端開戰？管他盧云多大面子，八成是不肯收了。”她暗暗冷笑，心道：“世上的傻子畢竟不多，姓盧的既瘋又傻，白癡也似。看這幫瘋子再多幾個，歪路都給他們走直了。”她嘴角斜起，冷笑中胡罵一氣，無聊間伸了個懶腰，心道：“姓盧的家伙真慢，不過去捕只小鳥來烤，怎地這么久？”她纖腰后仰，雙臂伸直，正要發出哈欠，忽然間靈光閃動，忍不住站起身來，慘叫道：“完了！完了！這幫無情無義的男人哪能有什么好心，好啊！姓盧的家伙把孩子扔給我，自己逃走了！”
幾個時辰前冷眼旁觀，只見這位狀元大人百般無奈，偷偷將那嬰兒送入客店，只盼好心人將那孩子抱走。那時胡媚兒看到眼里，眼眶兒都紅了。本想盧云是個好人，哪知世間男子最是涼薄，一看她還有點良心，立時把這個嬰兒扔了下來，他卻獨自逃之夭夭。胡媚兒自知墜入爛攤，自己若想脫身，唯有忍心扔下這無辜孩子。她聽著洞外淅瀝瀝的雨聲，想來此刻盧云早已逃回天水，說不定還已雇了車，正在返京路上熱呼呼地睡著，胡媚兒越想越怒，霎時尖叫道：“盧云！”
忽聽走道外傳來腳步聲，盧云那卷舌官話響了起來：“姑娘何事吩咐？在下這里聽著。”胡媚兒斜目望去，面前一個高大男子滿身雨水，手上提了兩只死兔，正自緩緩入屋。胡媚兒臉上一紅，自知錯怪了他，她呸了幾呸，整理了衣衫，站起身來。喝道：“拿來，我來燒烤。”
盧云搖頭道：“不勞姑娘。吾少也賤，故多能鄙事。吃飯打雜之事，在下最是詳熟。”胡媚兒聽不懂他說些什么，冷眼旁觀中，但見盧云在灶下掏掏摸摸，居然找出了兩只破瓦盆，他從洞外接來滿滿一盆水，自行剝皮生火，便要烤食。
此時已在深夜，天黑雨大，料來敵人不易察覺炊煙。盧云便燒烤起來，不多時，香氣四溢，盧云便取出“云夢澤”，切了盆香噴噴的燒肉，另又燒了幾只肥大菇覃，胡媚兒見他拿著寶劍切兔，不免有些突兀，正想出言取笑，忽又想起藥鋪里的那場打斗，忙問道：“喂！你怎么會使昆侖劍法？”
盧云忙于燒煮，陡聽問話，登時醒覺過來。方才他與薩魔放對，危急中居然從那本經書里找出活路，這才以神奇招式殺退了高家兩名好手，他放下長劍，打開了包袱，將那經書取出，口中說道：“那時我性命垂危，無意間從這本書上看到劍招，便依樣畫葫蘆一番。”
回想“劍神”卓凌昭在世之時的威風，胡媚兒不由心中稱羨，忙道：“可以給我瞧么？”
盧云想也不想，隨手便把經書送了過來，胡媚兒接到手里，心中一個興奮，尋思道：
“我現下要是發出銀針，一下子殺了他，這本書便是我的了。”
惡念甫出，正要偷偷殺人，忽聽盧云道：“在下不善劍招，這本書姑娘若是喜歡，不妨拿去吧。”胡媚兒大吃一驚，武林秘笈價值連城，高手為求一套精妙武功，上天下海無所不求，這人豈能如此大方？她揉了揉眼，好似見到了什么怪物，慌道：
“你……你自己不練么？”
盧云背著身子，自在切肉燒煮，聽他道：“此書并非在下所有，不知是誰錯放在我的行囊中，本是無主之物。現下兵荒馬亂，我也無暇尋訪失主，姑娘于我有救命之恩，若是喜歡，不如收下吧。日后也好代我物歸原主。”胡媚兒聽他說得十分大方，不由得滿心迷茫，忖道：“這人與我萍水相逢，怎能這般好心？看他八成是錄了副本，再不便是在紙上沾了毒藥，卻來對付于我。”她冷冷一笑，自己毒功威力無窮，怎怕這些雕蟲小技，當下便展頁去讀。
書本打開，紙面上卻是空無一字，胡媚兒氣得炸了，奮力去扯那本書，尖叫道：“空白的！你戲耍我！”只是那書不知是什么質料所就，居然扯之不破，憤怒之下，隨手將書冊當作了銀針，狠狠砸向盧云。盧云慌忙接過，解釋道：“這書平常讀不出文字，那時我倒在火堆旁……”
耳聽盧云叨叨絮絮，胡媚兒恨透此人的假好心，哪有心思多聽，當下連連咒罵：“住了！世上的人，口惠實不至，全是些騙徒！”氣沖沖地坐下，自撿兔腿嚼著。盧云嘆了口氣，便也不再多說，自行回去燒水。胡媚兒邊罵邊吃，也是餓得緊了，竟把一盆兔肉吃得精光，眼看盧云那盆兔肉完好未動，便道：“你在忙些什么？難道不餓么？”不待盧云回話，自行抓了一只香嫩兔肉吃了，來個先嚼為贏再說。
盧云將那傷藥取出，分做了幾分，就著瓦盆燒煮。道：“這孩子還在發燒。這兩日萬萬不能斷藥。”跟著抱過了嬰兒，以熱水替他擦拭身子。胡媚兒見盧云照顧嬰兒之法頗見熟練，全不似個進士狀元。她向來多與王公大臣交往，不曾見男人做過這等鄙事，不覺有些詫異，她干笑幾聲，道：“你可乖巧了，連孩子都能養，誰要嫁了你，這輩子準是少奶奶的福份。”
盧云望著灶里的瓦盆，就怕吃火太過，竟爾碎裂。他微微嘆息，搖頭道：“在下的未婚妻是兵部尚書的千金，不缺下人服侍。”胡媚兒咬了一口兔肉，笑道：“你可傻了。下人歸下人，好漢歸好漢，越是英雄氣魄，女孩兒家越歡喜他們低聲下氣，殷勤服侍。”
盧云搖頭道：“不就是吃飯飲水么？誰來服侍都是一般，哪有什么不同？”
胡媚兒哈哈笑道：“大大不同。下人替你辦事，看得是銀兩，英雄好漢替女兒家捶背煮飯，瞧的卻是真情蜜愛。越是鐵打的好漢，臉皮越嫩，姑娘我呀，也偏愛這幫人來服侍。”
盧云想到了秦仲海，忽地心頭黯淡，忍不住道：“你錯了。這些英雄豪杰不是一般人，他們的內心剛硬得緊，女人情、兄弟義，全都舍得下。”胡媚兒啐了一口，道：
“傻子，民不斗官，女不斗男，要讓這幫熊虎低頭，可得花點腦筋。懂么？”
盧云見那水要沸滾，自將傷藥放入盆中，手提長劍攪拌，胡媚兒叫道：“喂！我和你說話，你別老是沒精打采的！”盧云背著身子，淡淡地道：“你說，我喜歡聽你說話。”
胡媚兒聽了這話，心下沒來由的一喜，登時笑道：“我說啊，似我這般弱女子，要讓真正的英雄豪杰俯首稱臣，可得用些手段。正面斗不贏，側面挑不動，難道不能踩到他頭上么？”
盧云眉頭一皺，并未回話，胡媚兒媚眼生波，直是興高采烈，聽她笑道：“越是自命英雄豪杰的人，越舍不下本領志向。這幫人替朝廷辦事，替主子辦事，偏又干不了真正的壞事，他們出不了頭，成日里便只能唉聲嘆氣，當個怨天尤人的傻瓜。你要與他們打啊殺啊，這幫好漢最有本領，準是死路一條。可你搭上他的頭兒，這些可憐蟲還不乖乖聽你擺布么？到時你小指頭一勾，他便仙姑長、仙姑短，乖乖替你端洗腳水了，哈哈！哈哈！”
盧云低聲嘆息，道：“胡姑娘，你這生除了爭來斗去，沒別的事好做了么？”胡媚兒尖叫一聲，把手上的瓦盆放了下來，冷冷地道：“你說什么？你看不起我的為人么？”
盧云凝目望向胡媚兒，他雖未說話，但那眼神卻道盡了一切。
胡媚兒發起怒來，她舉起拂塵，厲聲道：“盧云，辱我百花仙子的人，還沒一個能有好下稍，你想試上一試么？”她提高了嗓子，語音尖銳，那嬰兒受了驚嚇，竟爾哭了起來，想來是聽到了兩個大人爭吵，心生害怕所致。
盧云見胡媚兒滿面怒火，但眼中卻蘊著淚水，他心下微微一醒，已知此女看似冷傲，其實內心十分單薄。他走了過去，蹲在胡媚兒腿邊，輕聲道：“胡姑娘，你我不過萍水相逢，適才盧某將死，你為何甘冒生死大險，出手救我？”
胡媚兒別開頭去，恨恨地道：“我只是順手之勞，你別自鳴得意。”盧云蹲在地下，仰望著胡媚兒，柔聲道：“胡姑娘，適才盧云將死之刻，若非你的善心，我與這孩子都已死了。不論你自己怎么說，旁人怎么說，你在盧某心中，永遠都是個好人。”
胡媚兒原本咬牙切齒，似有無盡仇恨，聽了盧云的說話，不由自主間，竟是愣住了。
她目光慢慢轉為溫和，低聲道：“你當我是好人？”盧云頷首道：“再好不過了。”
胡媚兒咬住紅唇，忽然間，竟是放聲大笑起來，只見寒光閃過，她手上的銀針已然激射而出，正正釘在盧云身旁的巖壁上，看她隨手一針發出，入巖便達半寸，那針當真鋒銳已極。聽她尖叫道：“傻子！你去死吧！誰是好人了！我壓根兒就不要做好人！”
那毒針最是陰狠，當年張之越不過中了一枚，瞬間便傷發畢命，便以卓凌昭功力之厚，陡然中針，也要全力運功驅毒，盧云要是中了一記，恐怕真是死路一條。胡媚兒怒氣不消，狠狠將手上瓦盆扔出，霎時打了個粉碎，兔肉滾了一地都是，她逕自背轉身子，冷冷地道：“姓盧的，把玉璽準備好了，明兒一早天一亮，姑娘就走。”
盧云默默點頭，在嬰兒的哭聲中，自行彎腰撿拾破盆碎瓦，并未多言。
深夜時分，雨聲仍是不絕于耳，各人俱都安歇了。只見盧云睡在地下，懷里緊抱嬰兒，卻把那暖炕留給了胡媚兒。寒氣森森，一陣冷風灌入洞來，時在初冬，此地又處西疆，當真徹骨之寒，胡媚兒這些年來養尊處優，這鄉下黑炕自是睡不慣，長夜漫漫，一時反來覆去，縮著身子不住發抖，竟是十分難熬。
她自知盧云是個正人君子，絕不會半夜過來騷擾偷襲，心里倒也不怕。一時只是面向內壁，左手揪著自己衣襟，右手死抓著拂塵，想起盧云對自己的目光滿是勸慰開導，好似小時候見過的私塾教師。她煩悶不已，翻來覆去地睡不著，莫名間眼眶幾次濕潤，竟然想哭了。
她睜開了眼，咬牙切齒，心道：“我這是干什么？胡媚兒啊胡媚兒，你堂堂的金玉之體，誰不巴望與你磕頭相好，卻為何要苦挨在這兒，陪這一大一小蹲寒窯？”她呸了一聲，坐起身子，心道：“姓盧的，姑娘沒功夫跟你玩把戲了，我可得走了。”
胡媚兒眼角微微轉動，眼看包袱便在洞內一角，想來玉璽便收在里頭。她深深吸氣，當下躡手躡足，來到包袱之旁，搜里搜外，找到了方才那本無字怪書，另有十來張銀票，其余別無長物。這書呆子竟把玉璽藏了起來。胡媚兒大怒，心下暗恨：“這幫賊沒一個好東西，明里跟你說好的，背后還不是十分提防，說得比唱得好聽，當我是好人？無恥！”一時媚眼兇光，十分氣憤，拿起了拂塵，便想大開殺戒，胡亂將盧云了帳。
轉過身去，正要射出銀針，忽見炕上碧幽幽的擱著一塊石頭，眼里看得明白，正是那方玉璽。胡媚兒掩嘴驚呼，原來盧云早已醒了。若非如此，那玉璽又怎能無聲無息地現身出來？
胡媚兒斜目去瞧，卻見這男子臥躺地下，手中抱著那嬰兒，兀自裝著熟睡。胡媚兒哼了兩哼，也不知該不該道謝，當下拿起了玉璽，便要離開。行到盧云腳邊，忽聽一聲嘆息，胡媚兒回頭看去，只見盧云雙目睜開，只在凝視自己。胡媚兒有些慌張，道：
“姓盧的，我……我先走一步……再……再見了……”盧云并不起身，只是微微一笑，頷首道：“胡姑娘，謝謝你陪我這段路。祝你一路順風。”說著轉過身去，面向內壁，又閉上了眼。
胡媚兒聽他道謝，不由自主地點了點頭。她望著盧云，也不知該說什么，當下低頭走了，內心好似有些悶，卻也說不出什么道理來。
來到了洞口，只見漫天大雨下落，洞外竟如雨簾水瀑一般，寒風吹來，更讓人身子發寒。正于此時，忽聽遠處土狼呼號不休，似要成群結隊而來而來，胡媚兒臉色一顫，便從路邊搬了幾塊大石，置于洞口，想來可以防備狼群。
忙了好一陣子，胡媚兒也不知自己在忙碌什么。反正都要走了，不是么？
她望著地下的石塊，忽地輕輕嘆了口氣，心道：“江大人不知如何了？我這番回去北京，還能過以前的好日子么？”想起離京前江充的吩咐，自知朝廷情勢危殆，倘使江充倒了，自己該怎么辦？若要投靠陳鑼山，受那高天將的氣，怎么也不愿意。還不如返鄉回家，日子來得痛快。滿心煩亂間，竟然蹲了下來，眼望洞外的水瀑，卻是有些不知何去何從。
她兩手托著下顎，閉上了眼，仿佛盧云還蹲在身邊，用那懇求的目光望著自己。胡媚兒癡癡地道：“好人？我是好人？”她回頭望向洞內，那孤單的旅人兀自懷抱嬰兒，倒臥地下，好似還在等著自己回去。
莫名其妙，淚水迸了出來，胡媚兒忽地拿起拂塵，狠狠地往巖壁上敲去，哭道：“我不要做好人！我不要做好人！”
苦熬十年，動心忍性，終于成了殺人不眨眼、冷血頑硬的女魔頭，一旦前功盡棄，自己又會變回當年那個任人宰割欺侮的好姑娘……胡媚兒哭得淚人兒也似，越想越恨，只想將那私塾老師毒打一頓，霎時沖入洞中，怒吼道：“盧云！”
