二零六四年三月，爆發于東南航道a3星系雙角星走廊的這場舉世矚目的會戰，隨著交戰雙方進入相持階段，戰況愈加慘烈。
一艘艘雄壯的鋼鐵戰艦，在這狹長的交戰帶列隊游走，急速開火。巨大的艦首能量主炮和高昂的副炮炮管，分別以每兩分四十秒和三十秒一發的速度將巨大的能量炮光團噴射向茫茫宇宙。這些拖著長長細尾的橢圓形光團，就像縱橫交錯的流星，穿過虛空投入到對方艦陣之中。此起彼伏的爆炸光芒，將整個宇宙都照得透亮！
前鋒艦隊在激烈交戰，后方的主力也沒有閑著。
無論是左翼，中路還是右翼，雙方艦隊的主力都不約而同地壓到了距離前線極近的位置。一支傷痕累累的艦隊剛從前線撤下來，后方的預備艦隊就立刻頂上去。主陣和前線之間往來的偵查艦，電子艦，維修艦和后勤補給艦，更是密密麻麻，多如同過江之鯽。
全世界的人們都在關注著這場戰斗。
雖然在這個通訊科技極度發達的年代，人們早已經完成了全版圖的信息溝通。哪怕相距幾千萬光年也能實時通訊。可在戰況激烈的雙星角走廊，電子戰形成的電子風暴，卻像一個巨大的黑洞，將一切信息都遮蔽得嚴嚴實實。別說各國派駐的觀察團和通過各種渠道來到這里的戰地記者無法將實時戰況傳輸出去，就連交戰雙方自己想要和后方溝通也必須派電子艦向后方躍遷出幾個航段。
就像是夜晚仰頭看見的星光或許來自數千年前一樣，當a3星系的戰斗畫面出現在人們的視線中時，或許已經是幾個小時甚至幾天之后的事情了。
不過，這并沒有降低人們關注這場戰役的熱情。街頭巷尾茶余飯后，到處都是關于這場戰役的議論。且不說這場戰役和每一個人都息息相關，勝負結果直接關系到整個戰爭格局和未來百年國運。即便只是當做一場大戲來看，這場戰役也聚集了人們能夠想象出的所有讓人熱血沸騰的元素。
總數超過三百支a級艦隊的龐大兵力；人類世界兩位最杰出的軍事家宿命般的對決，數百位多年前就名震天下的璀璨將星；黑斯廷斯一造的雙頭鷹艦隊；索伯爾麾下就連皇室都無法掌控的夜軍和裁決者軍團；再加上一支被稱為流氓民兵，渾身都籠罩著神秘色彩的匪軍和他們與眾不同的戰艦，機甲和戰術……一切的一切，都像是即將開幕打大戲，讓人們充滿了期待。
只不過，在三月十六曰的這一天，誰也不知道當戰斗進入相持階段，士兵們怒吼著開火時，艦長們紅著眼睛下令戰艦沖鋒，駕駛太空戰機的飛行員咬著敵機的尾巴在虛空中翻滾搏殺時，一代軍神黑斯廷斯已經因病中斷了指揮，將指揮權移交給了匪軍首領田行健。
更沒有人知道，就在這關鍵時刻，斐盟內部矛盾如同無法抑制的火山般集中爆發，對南下戰略和匪軍逃跑行徑心懷不滿的盟軍將領猝然發難，拒絕承認田行健的指揮權，斐盟聯軍差點就因此分崩離析！
人們只是焦急地等待著，等待第一份戰報的公布。
查克納首都漢京，三月十八曰一大早，天空還有些灰蒙蒙的。高聳入云的天幕塔在天際一抹晨曦中泛著淡紫色的光芒。接連起降的軍用運輸艦陸續穿過不斷開閉的光幕。早起的人們或駕著開啟前燈的飛行車穿行于高速公路，或拿著早餐一邊吃一邊在人行道上快步而行。
坐落于龍旗大街的國防部大樓，如同往常一樣，在陽光完全驅散黑夜之前依舊燈火通明。
前線戰事緊張，人們對夜里永遠都亮著燈，門口永遠都有懸掛著政斧，各國使館和軍方牌照的飛行車車頻繁出入的國防部忙碌的景象，已經見怪不怪了。
不過，在這一天的早晨，氣氛卻顯得有些異常。不光是在國防部上班的工作人員有這樣的感覺，就連在附近工作或者路過的人們，都隱約覺得有些不對勁。來往于國防部的高官車隊驟然增多。國防部所在區域的幾條街道，都被全副武裝的安保部隊和警察封鎖。
那種感覺，就好像全查克納的軍政高官，都在這一天同時集中到了這里。安全保衛工作嚴密到一只蒼蠅飛進這個街區都立刻會被無數生物雷達和掃描裝置鎖定！
一旦這只蒼蠅有任何不軌企圖，下一秒，就會有一整個裝甲師將其團團包圍。
“出事了！”這是所有看到行色匆匆的車隊絡繹不絕駛入國防部的人們腦海中浮現的第一個念頭。隨即浮現的第二個念頭，也驚人地一致：“一定是雷斯克或雙星角走廊出了問題！”
惴惴不安的猜測和議論，并沒有持續多長時間。在這一天的晚些時候，一個不知道從哪里流傳出來的消息，橫掃了整個查克納。
“黑斯廷斯戰敗！斐盟聯軍退出雙星角走廊！”
這個消息，先是小道流傳，然后就隨著消息靈通人士的只言片語漸漸有了模樣，還沒等人們來得及依靠自己的智力和經驗對消息的正確姓做出判斷，消息已經通過網絡在不同國籍的民眾之間互相佐證，同時，電視和報刊雜志完全確認的新聞已經鋪天蓋地而來。
查克納、斐揚、萊恩、西利亞克、貝瑪、塔塔尼亞……所有的斐盟成員國，都在這一刻目瞪口呆。
三月十八曰的夜晚，注定是一個不眠之夜。
進一步傳回來的信息和少量的戰斗錄像畫面，讓斐盟民眾失魂落魄，讓西約民眾欣喜若狂。
黑斯廷斯輸了。
雖然這位雄踞斐盟軍方第一人寶座三十年的軍神，在迎敵階段展現了近乎神跡一般的指揮技巧。可是，在其后的戰斗中，他只在相持階段的前期指揮艦隊打出了一系列同樣完美的基礎戰術，就呈現不支之勢。有近半個小時的時間里，斐盟艦隊在戰術配合上明顯落于下風。
而反觀索伯爾，則沒有什么起伏。他就像是一臺冷酷而精密的機器，每一個齒輪每一顆螺釘都按照自己的方式穩定地運轉著。迎敵階段的失利，甚至沒有對他產生一絲影響。
這種可怕的穩定和精密，讓戰斗局勢漸漸倒向西約聯軍。從戰損率3:7到戰損率5:6再到7:3，西約聯軍相持階段的戰斗，攻勢如潮。
在那細長的“海潮”線上，一支支西約艦隊的隊列整齊得如同儀仗隊一般，炮光或由近到遠依次延伸，或如同閃爍的霓虹燈一般東一團西一團此起彼伏。前方近距離絞殺的驅逐艦和巡洋艦集群則通過精妙的配合走位將對方的陣型拉扯開來，如同蠶食桑葉一般一點點絞殺對手，耐心充足得讓人不寒而栗！
普通民眾只能從一鱗半爪的戰斗畫面上知道整場戰役的大概，因此，他們并不知道當這個階段的詳細情報和畫面傳遞到盟軍指揮部和各[]部的時候，引發了多大的震動。
站在天網屏幕前，看著相持階段的戰斗，所有的斐盟將領都在內心里充滿了驚駭和無力感。不知道有多少人，在觀看了戰斗之后，于夜里輾轉反側難以入眠。
或許在這個沉悶而慘烈的階段中，索伯爾并沒有展現出什么太過精妙的配合。可是，他不犯錯誤――整個戰斗中，一次錯誤也不犯！能搶到的攻擊位置，一定會被搶到，搶不到的，絕對不會做任何冒失的冒險。炮擊時間和節奏，艦隊之間的配合永遠都那么有條不紊。
無可避免的損失，他毫不猶豫，該擊殺的他絕不放過。在這種沒有花俏近乎于一刀刀對砍的戰斗中，他總是能夠讓對手的刀鋒入肉淺一點，避開要害，盡量少流血。而他揮出的刀，卻刀刀奔向致命的地方，深可見骨！從頭到尾，他都將節奏牢牢控制在自己的手中。戰場上的任何起伏，都不能影響到他！
這才是最可怕的！
在任何一位指揮官看來，這個階段的索伯爾，已經超越了軍事史上的任何一個巔峰人物。他的從容，冷靜和恐怖的計算能力，讓人無法在和他對陣的時候心存僥幸。想要擊敗這樣一個不犯錯誤的對手，你就得和黑斯廷斯在迎敵階段展現出的一樣，比他更強！
戰斗，在八千艘戰艦之間持續了一個小時的時間，斐盟方戰損艦艇超過八百艘，而西約方則只有三百多艘。
當雙方各自的主力更加接近前線，戰斗即將隨著更多主力戰艦的投入進入相持階段中期的時候，斐盟聯軍選擇了撤退。
前出的驅巡艦隊，在后方主力展開的兩個巨大的戰列艦集群炮火支援下，脫離了與敵人的接觸。大量被釋放出來卻沒有出擊的太空戰機，讓試圖追擊的西約驅巡艦隊被迫先做出調整，等待剛剛回航補給的戰機集群的到來。斐盟聯軍由此得以依托第二防鏈的阻擊地形，退出戰斗。
不過，斐盟聯軍還是為自己的撤退付出了代價。
在艦隊完全撤出雙星角走廊之前，索伯爾發動的兩次試探姓進攻和一次全軍壓上的強行追擊，讓超過兩百艘斐盟戰艦永遠的留在了雙星角空域。
黑斯廷斯在作戰指揮的前后差距如此之大，讓所有人都感到難以置信。
因此，當他戰敗的消息，如同旋風般席卷人類世界的每一個角落之后不久，一個更讓西約民眾驚喜，更讓斐盟民眾失魂落魄的傳言，就像平地一聲驚雷，震驚了整個宇宙。
黑斯廷斯去世了！
斐盟聯軍的指揮之所以前后差距如此之大，之所以在戰斗還沒有進入相持中期的時候就倉皇撤退。撤退的策略如此平常普通，毫無黑斯廷斯變幻多端的風格和對時機的把握，原因正在于此！
一支黑色飛行車組成的車隊，飛快地駛入了查克納國防部。
車隊并沒有停在正門，而是風馳電掣地繞過大樓，沖進了三步一崗五步一哨護衛森嚴的國防部后院，穿過一道道飛快開啟的隔離欄，駛入二號地下車庫。
“總統車隊！”
當外面的人們還在驚訝地議論紛紛時，查克納總統希爾和李存信元帥，已經在一干軍政高官和國家安全顧問的陪同下，穿過寂靜空曠的走廊，乘秘密電梯，深入到了國防部地底八百米的指揮中心。
國防部指揮中心，是一個巨大的橢圓形金屬建筑。
如果扒開周圍的泥土，就能看到，這個銀白色的建筑外形就像一顆鴕鳥蛋一般。在蛋殼外面，不但有厚重的裝甲，還有超過一百根巨大的機械腿和巨大的輪子。再聯系上周邊四通八達的通道，人們就能明白，在漢京遭遇攻擊的時候，這個裝載有查克納最核心的天網中央計算機和無數尖端科技設備的指揮中心，完全能夠支撐到整個查克納都變成廢墟。
懸浮電梯無聲無息地停了下來。
自動門開啟，巨大而明亮的指揮大廳出現在希爾等人的眼前。
雖然這個龐大的金屬建筑和其中的無數尖端科技設備足以讓任何一個人位置震撼，不過，心事重重的希爾等人，卻顯然沒有停下腳步欣賞的心思。
在立正敬禮的參謀們注視下，一行人匆匆穿過大廳，走進了作戰室。
“確切消息，黑斯廷斯元帥已經病重，失去了指揮能力。現在東南聯軍撤出雙星角走廊，向勒雷聯邦中央星域轉進，”早已經等候在天網屏幕前的查克納上將馮智一等眾人剛剛落座，就用電子筆指著星際圖飛快地介紹道：“戰后統計，雙星角走廊一戰，我聯軍損失了三個集團艦隊，總計一千一百零四艘各類艦艇。目前，聯軍還沒有安全，索伯爾艦隊正銜尾追擊，我斷后艦隊和敵前鋒艦隊已經數次交火，局勢很嚴峻！”
“現在的聯軍指揮官，是誰？”李存信元帥面色凝重地問道。這個問題，是所有人都想知道的。大家的目光立刻都集中到了馮智的身上。
“是田行健上將！”馮智的回答不出所料卻又讓人感到有些意外。
大家都知道胖子是黑斯廷斯指定的接班人，從查克納的國家利益和自身的感情因素來看，也傾向于由胖子率領聯軍。可是，南下聯軍內部的矛盾卻是眾所周知。
雖然胖子的戰績已經讓他在新的名將排行榜上進入了前二十位。可他的資歷，他在斐盟聯軍中的地位，還不足以讓這支矛盾重重的艦隊服從他的領導。
“據說在黑斯廷斯元帥病倒之后，盟軍內部爆發了一場沖突，不過很快就平息了。具體情況如何，我們還沒有進一步的消息。”馮智道：“不過，聯軍目前由田行健上將指揮，是確鑿無疑的！”
“向勒雷聯邦撤退，這不是引狼入室嗎？”一位國家安全顧問憂心忡忡地道：“就地形來說，雙星角走廊最適合進行阻擊。離開雙星角，后面的幾個星系都沒有可稱為天險的地方。聯軍要站穩腳跟必須撤退到勒雷中央星系的跳躍點，以跳躍點為依托。而一旦跳躍點被攻破，勒雷境內，將沒有天險可守！”
整個會議室都沉默下來。
不管是查克納還是其他盟國，都在內部對戰役進行過多次推演。可是，所有的結果無一例外都以慘敗告終。所有人都明白，對這場戰役的指望，就全在黑斯廷斯身上。有黑斯廷斯就還有一線希望。他們的軍事智慧不可能超過黑斯廷斯，也就不可能明白這位執意南下的老人究竟有什么作戰計劃。
而現在，黑斯廷斯病倒了。雖然在座的每一個人都不懷疑胖子的能力。但在索伯爾這樣恐怖的敵人面前，胖子再天才再厲害，也不過是一個不倒三十歲的年輕將領。無論是作戰經驗還是名聲都和索伯爾相差甚遠。要說不擔心，恐怕誰也沒有那么粗的神經。
“黑斯廷斯病倒的消息，東南艦隊應該是封鎖了的！”希爾總統道：“雖然大家都能夠從雙星角戰役看出些端倪，不過，沒有得到證實之前一切都只是猜測。聯軍不會暴露這個消息。消息一旦泄露，無論是面對敵人還是對斐盟內部，都會給一些人可乘之機。”
說著，希爾總統看向馮智，嚴肅地問道：“上將，現在特里弗蘭的戰局如何，李佛那邊，有沒有什么動靜？”
“總統閣下，目前特里弗蘭戰事還處于相持階段。西約軍進攻很猛烈。而且有情報稱，比納爾特皇帝威廉三世已經親自率領一支空前龐大的西約艦隊啟程，御駕親征。具體兵力和組成目前還不清楚。不過可以肯定，這位從來不干預索伯爾用兵的皇帝，目標是特里弗蘭。”
他在屏幕上調出了一份目前的斐盟兵力統計表，接著道：“而斐盟目前集結在特里弗蘭的兵力，只有不到一百支艦隊。未來一個月內，兵力弱勢的情況也無法得到有效改善。因此，現在李佛正在召集盟軍部隊，督促各大戰區向特里弗蘭派遣兵力。可是，這顯然不是一件容易的事情，就連鄰近的斐揚，萊恩和我查克納都抽不出兵力來，其他路途遙遠且面臨重重封鎖的戰區就更難了。”
“看來，李佛還騰不出手來。不過，也要考慮在兵力極度缺乏的時候，他向東南艦隊下手。在那支艦隊中，他的死忠可不少。別的不說，萊恩艦隊的藤井剛，就是一個。”希爾說著，沉默了一會兒，問馮智道：“在必須考慮東南局勢危險的情況下，我們顯然有必要加快擊敗三上悠人的速度，那么，我們最早能夠在什么時候將蘇斯和杰彭趕出雷斯克？”
“總統閣下，直白的說，這是一個無法回答的問題。在我聯軍第四次增兵完成之后，我們已經控制了雷斯克星系的局勢，可是，三上悠人手中還有足夠的兵力和我們周旋。在把他逼到絕路，迫使其和我們會戰之前，我們無法確定時間。”馮智搖了搖頭道：“三上悠人是只老狐貍。他比誰都明白把雷斯克戰局拖下去對他有好處！”
“如果我們能夠抽調兵力直接進攻蘇斯和杰彭的本土就好了。”一位將軍憤憤地道。
眾人都是一陣嘆息。誰都知道，這是逼迫三上悠人提前決戰的最好方式，可是，捉襟見肘的兵力，卻否決了這一計劃的可能姓。
“胖子這仗不好打啊！”一直沉默的李存信元帥長長地嘆了口氣：“黑斯廷斯病得不是時候。要把這攤子丟給胖子，他至少也得把索伯爾給揍一頓吧！”
老人一邊說，一邊搖著滿是花白胡須的腦袋：“丟掉雙星角，胖子就只能依托中央星系的跳躍點。一旦跳躍點被攻破，勒雷聯邦就算完了。四年為國戰爭打下來，整個聯邦都已經殘破不堪。再加上被杰彭和蘇斯的掠奪，資源，經濟和工業生產能力都近乎崩潰。”
說著，李存信起身走到天網屏幕前，手指在星際圖上一抹，勒雷聯邦的地圖飛速放大，一顆顆不同顏色的移民星球，就像是一顆顆珍珠，鑲嵌在宇宙黑色的幕布上。
“索伯爾從比納爾特帝國啟程南下，進攻路線全程有上百個跳躍點，上千個航段！本土根本不可能提供補給。相鄰不遠的納加聯邦也同樣超出了補給距離，況且，他們還要支撐萊恩戰區和特里弗蘭的進攻補給，因此，索伯爾一開始把前進基地放在德西克，是他唯一的選擇。”
老人的手指，從勒雷中央星系移動到德西克，又從德西克移動回來：“而現在，德西克已經被拉塞爾率領匪軍搗了個稀爛。西約前期儲備的物資被毀不說，就連空港和太空基地也沒剩下級個。再加上普迪托克和塔塔尼亞兩國的聯合艦隊已經讓安德魯焦頭爛額，短時間內，德西克無法起到前進基地的作用。”
“所以，”李存信的手指在勒雷首都星上用力一點：“索伯爾一定會拿下這里，作為新的前進基地！以這里為中心，他的艦隊可以輻射整個東南！”
會議室里，氣氛凝重到了極點。人們看著那顆在星際圖上與和平年代毫無差別，現實中卻已經千瘡百孔的星球，目光沉重。
對勒雷聯邦的每一個民眾來說這都是一場災難。
而同時，這也就意味著，胖子和他麾下已經為這個國家浴血奮戰了四年多的勒雷軍人，為了守住跳躍點，為了保衛他們身后的民眾將再度面臨一場殘酷到極點的血戰！
“死守中央星系跳躍點？”胖子瞪大了眼睛：“誰死守誰是傻子！”
“你說誰是傻子？”手指還停留在電子沙盤上的巴拉斯一臉鐵青。他沒有想到，自己好心好意在作戰會議上提出堅守跳躍點的計劃，胖子居然說誰死守誰是傻子！
戰術研究室里，一干斐盟將領們也是面面相覷。
這胖子難道不知道，被索伯爾突破跳躍點，勒雷首都星就完蛋了？
不僅僅是勒雷首都，還有牛頓星系，加里略星系，百慕大星系和自由星系。勒雷聯邦十七億人口，即便在衛國戰爭中有一半的人背井離鄉離開或死于戰亂，也有數以人。況且，這個以經濟發達著稱的富裕之國，三百年的積蓄，更是勒雷未來重建的資本。這些，不正是胖子他們拼死守護的嗎？
“那么，田將軍你的意思是……”藤井剛眼睛微瞇。
從雙星角走廊撤退以來，索伯爾一直在身后緊追不舍。斷后艦隊已經和敵人的追擊前鋒幾次交火，每次都是拼死才將敵人暫時擊退。
只有抵達勒雷中央星系跳躍點，依靠跳躍點防御，聯軍才能夠擺脫索伯爾的追擊。而這個跳躍點，也是勒雷聯邦的最后一條防線，聯軍依托這個跳躍點，加上勒雷首都星做后勤基地，還能堅持一段時間。一旦失守，己方的基地變成了對方的前進基地，這仗就沒法打了！
雖然胖子一口否定了堅守跳躍點這個在所有人看來都正確的戰略，不過，藤井剛知道，胖子絕對不是一個不分輕重的家伙。
從這段時間的戰斗就可以看出，胖子在指揮方面的才能，并不比索伯爾差！
很難置信，可這卻是包括巴拉斯，馬奇亞，麥金利，拉賓斯基等所有當初反對或支持胖子的斐盟將領的共同看法！
這一認識的形成是從雙星角走廊的撤退開始的。
當胖子接替黑斯廷斯開始指揮的時候，藤井剛承認，自己差一點就有抽自己兩耳光的沖動。原因不是因為別的，就是因為胖子生澀甚至蹩腳的戰術指揮，讓他覺得自己之前被胖子三句兩句罵暈了，又被快速推演所欺騙而當眾承認胖子的指揮權簡直是一個巨大的錯誤！
推演能力的高低，并不等同于指揮能力的高低。況且，胖子和自己的快速推演，其中根本就不涉及交戰時指揮命令下達和戰術細節。
在這兩方面，胖子簡直就是一個菜鳥！
尤其是那些隨便抓一個參謀就能完整而準確地完成的基礎戰術，到了胖子手里，根本一塌糊涂，連個軍校二年級的學員都不如。
因此，雖然胖子是名義上的聯軍總指揮，但在撤退時的實際指揮中，指令下達是由麥金利，拉賓斯基和拉塞爾等名將臨時組成的顧問團聯合完成的。而胖子，只負責指揮局部戰斗。
一場戰斗，兩場戰斗……漸漸的，所有人都覺得有些不對勁了。
似乎每指揮一場戰斗，胖子就褪掉身上的一層繭。
他的指揮技巧，在飛速的提高著。提高速度之快，讓人根本無法相信自己的眼睛。好像每一次看見的胖子，都和上一次看見的判若兩人！
而隨著他的指令下達和戰術細節掌握的提升，他那天馬行空般的戰術思維，開始融合進去。幾場戰斗下來，藤井剛甚至有一種恐懼的感覺，因為他發現，自己有時候已經跟不上胖子的戰術思路了！
現在，胖子出人意料的否決了在跳躍點阻擊索伯爾的計劃。藤井剛相信，胖子絕對不是信口開河。
這個將德西克到a3星系的每一個戰略要點都進行過推演計算的家伙，一定也對勒雷中央星域甚至更遠的地方做過推演。在他的心底，一定有更好的計劃！
“勒雷中央星系要守，不過，不是死守！”無視藤井剛和眾斐盟將軍急切的目光，胖子老神在在地看著勒雷版圖：“決定這場戰役勝負的關鍵，不是能不能擋住他們，而是……”
胖子的目光停留在加里略星系，沒有說下去。那是一個他想了很長時間，才漸漸有點頭緒的計劃。為了這個可能用上的計劃，他做足了一切準備。
這一刻，再看著那個關鍵的位置，胖子忽然有一種時光輪回的感覺.
