丁浩離開程府，到了西城葉家車行開的大車店，一問方知丁家車隊就在此處再往西去三里的一處廢置軍營。丁浩振奮精神繼續趕路，一到那處營地，進了破敗的轅門，便見一只燈籠插在井邊，一人搖著轱轆正往上提水，僅看身形，便知是薛良。
丁浩大喜呼道：“臊豬兒！”
薛良聽到那熟悉的聲音，抬頭一看，只見夜色雪地上走來一個人影，到得近處一看，可不就是丁浩。薛良大驚，手一松，那桶水“卟嗵”一下就跌回了井里。
薛良跑到丁浩面前，扯住他胳膊緊張地道：“你這呆子，到底在外面惹了什么禍事，這下可糟了，人家事主找上門來了，聽說那女子是廣原將軍的侄女兒，帶著一隊持刀佩劍的侍衛，殺氣騰騰好不怕人，你若被她捉到，哪有好果子吃，趁著沒人發現，你快快逃回霸州去吧。”
他探手入懷，摸索了半天，抓出一把銅錢道：“這些都是路上大小姐賞的，俺這兒只有這么多，你都拿去。”
一旁轱轆樁上插著的燈籠在風里輕輕搖晃著，映得側身而立的薛良的面孔也半隱半現的，那張憨厚的面孔上，滿是真誠的關切和擔心。丁浩心里一陣溫暖，他握住薛良冰冷的大手，慢慢推了回去，輕聲道：“哥，這錢你收著，別亂花，攢起來娶個好娘子，兄弟沒事了，你不用擔心。”
“真的沒事了？”
“真的沒事了！”
薛良見他神色輕松，這才把錢揣起，揉揉鼻子道：“沒事就好，白天那姑娘來的時候，真比官差捉人還要可怕。對了，你不是在普濟寺養病么，怎么自己趕來了？病好了么？你怎么得罪了那位大小姐？”
丁浩笑道：“這些事，說來話長，等咱們回去慢慢再說。來，咱們先把水打上來。”
二人提著一桶水，回到薛良的住處，一路見到些還未歇息的民壯，見了丁浩都是又驚又喜，不免上前寒喧幾句，問問病情、問問他得罪唐大小姐的緣由，其中自有一分關切，經過這一路跋涉，丁浩在這些莊戶人家的心中，已經樹立了他的威望。
丁浩心中十分暖和，臉上的笑容也綻放開來，又往前去，一處屋檐下柳管事正沉吟著走來，丁浩剛跟一個民壯打完招呼，扭頭看見了他，不禁面露笑容，他抬起手來剛要打聲招呼，就見柳管事“吱溜”一下閃到了廊下柱后，丁浩的笑容頓時一僵。
他腳下未停，與薛良共提著一桶水從那幢房前走過之后，一絲了然才涌上心頭：今天唐大小姐氣勢洶洶地來找過他，唐焰焰是廣原將軍程世雄的侄女兒。廣原如今還在藩鎮勢力之下，什么叫藩鎮？就是連獨立的司法權這些軍閥都是擁有的，在廣原，他丁浩就是被唐大小姐活活打死，人家也未必會吃人命官司，柳管事這是“君子”不立危墻之下呀。
想起一路上兩人相處還算融洽，丁浩不禁心里一酸，世態炎涼、人心冷暖啊，一陣風來，丁浩下意識地縮了縮脖子，他此時感覺到的不是風的寒冷，而是人性的悲涼。
回到薛良住處，只見馮大掌鞭也在這兒，正披著羊皮襖，坐在火爐子旁邊烤著饃饃，見他到了也是大喜，隨意問了幾句別后情形，得知他奔波大半天還沒有吃飯，馮大掌鞭趕緊拿過一個大海碗，倒了碗開水，撕了幾塊肉干泡進去，又給他遞過兩只烤得香噴噴的饃饃，笑道：“有什么話兒吃飯肚子再說，哈哈……，我說小丁啊，我這兩天才知道……你受不了我的呼嚕就直說嘛，抹不開面子受罪的還不是你？你不用擔心，爺們今晚不跟你睡一鋪炕，哈哈哈……”
三人說笑著，兩個饃饃，一碗肉干泡水就被丁浩吞進了肚去。他這一天可真是餓壞了，明知饃饃進了肚子會膨脹開，很管飽的，還是忍不住拿起了第三個，就在這時，有人高聲喊道：“丁管事，丁管事，你來了么？”
隨著聲音，一個漢子推門走了進來，一見丁浩喜出望外：“丁管事，你真的到了，身子好些了么？”
丁浩認得這人，他也是丁府大院的一個家丁，名叫伍維，以前都隨大家叫他阿呆，這一路上丁玉落對他甚為倚重，人人喚他丁管事，伍維便也改口喚他丁管事，是個很本份的莊戶人，忙站起身笑道：“我才剛到，身子好多了。”
“那就好，那就好。”伍維看見馮大掌鞭也在，向他哈哈腰，叫了聲“馮老爺子”算是見禮，然后對丁浩道：“大小姐聽說你回來了，高興得很，叫小的喚丁管事過去敘話呢。”
丁玉落不來，丁浩也是要去的，原以為天色已晚，自己回來的消息未必張揚開去，他還打算先休息一晚，明早再去見丁玉落，既然丁玉落使人來喚他，他便放下饃饃，對馮大掌鞭和薛良道：“我去見見大小姐。”
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一燈如豆，丁玉落在燈下久久徘徊，眉宇之間，隱帶憂色。
就在這時，門口伍維喚道：“大小姐，丁管事到了。”
“喔？”丁玉落柳眉輕揚，疾聲道：“快請丁管事進來。”
丁浩掀開門簾，進到室內。這里是廢置的軍營，所有的建筑都是一個模式，一進門兒就是鋪炕，左右兩間屋還是鋪炕，只不過這屋因為是丁大小姐住著，所以一進門這間屋做了議事會客的地方。炕上放著一個炕桌，炕桌上有一盞油燈一杯茶，燈前立著丁玉落，縱然燈光黯淡，也看得出她的玉容清減了許多。
“丁浩見過大小姐。”丁浩進門，長揖一禮。
“坐，不必客套。”丁玉落擺擺手，返身在炕桌一頭坐了，扶案側首，如小鳥睇人，看著他道：“病……已經好了？”
丁浩挨著炕邊兒坐了，微笑道：“勞大小姐掛念，我只是著了風寒，在廟里調理了一天，又泡了個溫泉發了透汗，如今已經痊愈。”
“嗯！”丁玉落微微頷首：“那就好。我來問你，你……可是得罪了唐大小姐？”
丁浩一怔，想起剛才柳十一的反應，心頭暖意一掃而空，他仔細看看丁玉落緊張的神情，心中一陣寒意涌起：“大小姐也要‘避瘟神’了么？也好，我正打算此間事了返回霸州，便攜母親離開。丁庭訓視我母子如眼中釘，想來他是不在意釋走一個家奴的。這一路上我所作所為，對你丁家也算仁至義盡了，從此咱們一拍兩散，各自天涯吧。”
丁浩的聲音硬了起來，冷竣地道：“不錯，小人的的確確得罪了唐大小姐。”
丁玉落焦急地道：“這話沒頭沒腦的從何說起，你好端端地在廟里養病，怎么就遇到了她？如何與她結怨？我問她，她不說，你又這般模樣，令人云里霧里，怎能知其究竟？”
丁浩冷聲道：“大小姐不必再問，這事兒沒得化解了。”
丁玉落蹭地一下站起來，怒道：“你……”
迎上丁浩冷冷的目光，她又軟了下來，頓足道：“到底是什么事，你至少也得讓我明白呀。”
丁浩深吸一口氣，昂然道：“我在寺里養病，瞧見一人行蹤鬼祟，一時好奇跟了下去，不想那人是個偷兒，潛入后寺欲謀錢財。我自后尾隨，結果誤打誤撞發現一處浴室，我一時糊涂，停下來偷窺了該寺一位護法檀越的女眷沐浴。”
丁玉落一雙杏眼都瞪圓了，失聲道：“那……那正在沐浴的女子……就是唐大小姐？”
“正是！”
丁玉落存著一絲僥幸道：“你……沒看到甚么吧？”
丁浩看她吃驚，心里涌起一陣快意。自從知道丁庭訓刻薄寡恩，偽善不義的一面，丁浩就從沒想過要和他有什么親情上的瓜葛。這一路上他盡心盡力，既是想豐富自己的閱歷，也是想改善自己在丁家的處境。改善自己在丁家的處境，其最終目的，還是要等翅膀些的時候永遠飛出丁家大院，一日脫牢籠，天高任我飛。
如今看來，原本穩打穩扎的計劃要提前了，而迫使他做出這個決定的，卻是這個丁家唯一對他有些關心呵護之意的丁大小姐，尤其令他痛心。
他嘴角噙著一絲譏誚的笑意，淡淡地道：“看到了啊，不光是腰啊、背啊、大腿啊，就連她的屁股我都看個精光。”
“你……你……唉！”，丁玉落臉上苦意更濃，她在室中急走兩圈，喃喃地道：“原來竟是為了這樣的事，既然如此，那可真的是不可化解了，這可如何是好？這可如何是好？”
她忽地止步，狠狠瞪了丁浩一眼，然后自袖中摸出兩錠銀子，往丁浩手中狠狠一放，嗔道：“也怪你，怎么如此不知檢點，女孩子……那……那也是隨意看得的？唉，如今說什么都晚了，我們糧食雖已運到，看情形，廣原將軍因我等延誤一事也是不肯罷甘休的。如今雖無性命之憂，這獨售軍糧的生意十有八九是沒了希望，再加上唐大小姐的事……，我想這三兩日間，我們就得回去了。這兩錠銀子你帶上，明日一早就離開，暫去城外村莊尋個住處，等咱們回程時，你再遠遠地綴著，那唐大小姐找不到你，氣兒漸漸也就消了，她還能不依不饒的追到霸州去不成……”
“什么？”丁浩握住兩錠銀元寶，一下子怔在那里，怎么……事態的發展和他的預料完全相左了？
丁浩袖著兩錠銀子，迷迷茫茫地走在返回住處的路上，心神恍惚之下，竟沒注意到柳管事正從路的另一側迎面走來，柳十一偷偷瞄了他一眼，加快腳步奔向丁玉落的住處。
丁浩低著頭，一步步踩著積雪，細微的“咯吱”聲在靜謐的月色里特別的清晰，就像小石子投進了水里，在他心底蕩起層層漣漪。袖中的雙手，輕輕摸挲著銀子光滑的表面，就像把心滌濾在溫柔的水里，他忽然站住腳步，仰首望著天上的明月，月色如霜，照在他的臉上有些清冷的感覺。
丁浩神志一清，忽然像是決定了什么，他輕輕吐出一口氣，毅然轉身，大步走向丁玉落的住處……
