折姑娘穿著一套翻領纏腰的胡服，蠻靴短裾，十分精神。衣服還是深深的黑色，襯得她那微透青絡的肌膚如羊脂美玉，白得溫潤瑩澤。她的身材嬌小，穿上胡服時直如女童，但是嬌容嫵媚，線條優美的唇瓣色如杏脯，別有一股誘人的味道。
她手里拿著的是牛骨雕刻的一只森白色的骷髏頭，這是關外一個游牧部落的吉祥飾物，但是這種東西在中原沒有什么市場，難得碰到一個對這玩意兒感興趣的客人，那老板推銷的不遺余力，可惜他費盡唇舌，那少女嘴角掛著淺淺的笑意，既不說買，也不說不買，只是翻來覆去的看那東西，少女一文錢的價都沒講，老板已經自動降到了他的買價，可是折姑娘還是不置可否。
丁浩招手喚道：“折姑娘。”
折姑娘訝然抬頭，一見是他，雙眉微微一挑，臉上便露出喜色來：“是你？丁管事。”
丁浩笑道：“在下以為姑娘已回了府州，想不到還在這里。”說著便迎上前去。
人群中幾個大漢迅速向他貼近過來，但是折姑娘抬手捋了捋鬢邊發絲，隨意一揮放下，那幾個大漢已然止步，身姿動作又恢復了從容，仿佛正在集市上閑逛的客人。
“本來是要回府州的，不過……我九叔想去北邊做點生意，進一些貂裘、麝香、蟲草、東珠塞外之物回府州販賣，我自然也要陪他同去。”折姑娘說著，已翩然轉身，與丁浩比肩而行，隨意自然，如同老友。
“我九叔雖說……嗯，在折大將軍府有些差使，可是自己一大家子人，不做些生意賺些花銷，日子也不好過呢。”折姑娘笑嘻嘻地道。
“要去關外？”丁浩一下子頓住了腳步。
“是啊，怎么了？”折姑娘也隨之站住，歪著頭看他，好似小鳥睇人，靈動俏巧。
“這個……”丁浩猶豫了一下，問道：“你九叔是在折大將軍府做事的，呃……就沒聽說過甚么……甚么風聲？”
折姑娘目光微微一閃，問道：“甚么甚么風聲？”
“這個……自然是軍伍上的。”
“……喔，我九叔只是替大將軍料理一些家事內務，軍伍上的事他從不打聽，也沒有人會說給他聽呀。”
“原來是這樣。”丁浩猶豫了一下，終于還是說道：“依我之見，你還是勸勸你九叔，不要去關外啦。我們的糧隊就駐扎在西城軍營旁，看到近來廣原軍調動頻繁，恐怕是要對韃子用兵啦，這時出關，戰亂一起，你們叔侄如何脫身？”
“竟有此事？”折姑娘訝然道：“軍隊調動，未必就是一定出征，不過我還是要謝謝你的好意。說起來，我九叔臨時起意要往關外一行，所返珠玉皮毛，也有折將軍府的一份。因為這是私事，并未說與程將軍聽，若不然，他真有什么行動的話，定會告誡我九叔不要出關的，回頭我告訴九叔，讓他問問程將軍便是。”
“那就好，”丁浩放下心來，微笑道：“你們是折家的人，程將軍當然不會瞞你們。萬幸，若不是今日相遇，你們叔侄若真的糊里糊涂出關而去，這邊戰鼓一響，草原處處狼煙，到那時……真是不堪設想，想來令人后怕。”
折姑娘“吃”地一聲笑，道：“人家去關外，你后怕甚么？”
“咳……，像姑娘這般俊俏，若是去了關外正逢戰亂，亂兵就是匪，天知道會出什么事，怎不令人后怕？”
折姑娘似笑非笑地哼了一聲，轉眼見一老者扛著根棒子走來，棒子上面綁著稻草，插著許多紅嘟嘟的糖葫蘆，不禁雀躍道：“呀，天氣已暖，還有人賣糖果兒，真是難得。喂，你這糖果兒怎么賣的？”
那老漢停住腳步笑道：“姑娘，老漢這糖果可是廣原城里最便宜的了，一文錢便是一大串，你瞧這糖稀，熬的成色多好。”
折姑娘欣然道：“成，那你給我拿一串。”
老漢忙選了一串糖稀掛得較多的糖葫蘆遞給她，折姑娘接在手里，微微一呆之后卻看向丁浩，忸怩道：“呃~~~，我身上沒有帶錢，你能不能借我一文？”
“這姑娘，逛集市哪有不帶錢的，看來她不是家教太嚴，就是零用錢有限。”丁浩憐意頓起，忙摸出一文錢來遞給那老漢。
折姑娘的眼睛彎了起來，輕輕咬了一口糖葫蘆，睨了丁浩一眼，見他正笑望著自己，又道：“不如……你再借我一文錢，我請你也吃一支。”
“好啊，”丁浩還是頭一回看見這么請客的，他笑嘻嘻地又摸出一文錢遞給那老漢，隨意取了一支糖葫蘆，與折姑娘并肩走開，調侃地笑道：“能得姑娘相請，在下榮幸之至。”
“那是……”折姑娘大言不慚，一邊咬著酸酸甜甜的糖葫蘆，一邊笑瞇瞇地道：“你就榮幸去吧，能讓本姑娘請客的，你可是頭一個。”
丁浩聞言大笑，折姑娘亦抿嘴嫣然，待他笑聲稍歇，說道：“噯，你覺得，如果朝廷真要出兵北伐，是伐北漢國，還是伐契丹人？勝算又有幾何？”
丁浩思索了一下道：“要我看么，伐北漢國的可能大一些。不是說契丹人正在內亂么，如果朝廷這時出兵討伐，反而成全了他們，契丹人必然團結一心，一致對外，這內亂反而是咱們大宋朝廷給他們彌合的了。我想，不管是府州的折將軍，還是東京城的那位官家，都絕不會干這樣的蠢事。”
折姑娘笑了，笑顏牽起一對醉人的小酒窩，雪白稚嫩的小臉很有幾分嫵媚之意：“那么……你認為朝廷發兵是要伐北漢了？”
“很有可能，契丹人視北漢為大宋和彼國的緩和地區，大宋一伐北漢，他們就出兵相助，目的就在這里。可是朝廷如果不直接發兵打契丹，而是去取北漢，契丹人沒有切膚之痛，許多沒有遠見的部族酋首，在皇帝位和北漢國之前要他們做出取舍，則必然棄北漢而圖皇帝位，這樣一來，朝廷趁著契丹人內亂不休，很有可能徹底解決北漢國。”
“哦？”折姑娘背起了小手，臉上頗有幾分戲謔狡黠的意味：“北漢國如今所余雖只三五城池，可是在契丹人的庇佑之下，再加上他們自己頗有幾員能征善戰的虎將，一直是危而不倒。你就這么有信心？何以料定我軍必勝？”
丁浩知道歷史上的北漢的確差不多是在這個時候被消滅的，再加上契丹內亂，無暇顧及他們，要消滅他們未嘗不能，便道：“北漢雖尚有一定實力，卻非大宋之敵。只要契丹人無暇顧及他們，要覆亡，也就沒有什么了不起了。不過……大宋早晚是要直接面對契丹人的，南邊的唐國、南漢國，全都是不堪一擊的對手，大宋未來的唯一強敵，唯有契丹。一旦直接與契丹人的勢力接觸，恐怕邊境上就不只是‘打草谷’那么簡單了。”
折姑娘微微低頭，聽著他的分析，難掩目中驚異之色。她從自己掌握的種種資料，能得出這種分析并不稀奇，可是丁浩能有這樣的見聞和見識，那就非同一般了。常聽人說‘秀才不出門，便知天下事’，那是太平年間，知道的也是一些泛泛的大道理，可是像他這樣的分析，若非對各地情形有所了解，斷難說的這么肯定。他一個小小管事，哪來的這樣淵博的見聞？
大宋剛立國時，滿朝文武絞盡腦汁，最后宰相趙普才獻上一個年號，結果這年號用了許久，忽然有人告訴趙匡胤，這個年號是蜀國前些年用過的，氣得趙匡胤鼻子不是鼻子臉不是臉的，那么多文武大臣，都不知道其他國家前幾年用過什么年號，可見當時各地甚至連政局消息都相當閉塞，朝廷上的官吏都不知其詳。這個丁浩……很不簡單啊……
折姑娘一邊轉著心思，一邊順口說道：“那么你認為，若對上契丹人，我們勝算幾何？”
