騎兵的沖擊力對徒步行走的幾萬老百姓來說簡直就是一場噩夢，幸好大部分百姓已經過橋。如今這噩夢，就要由羅克敵等一眾熱血男兒來承擔了。
這是一場遭遇戰。遭遇戰素來是勇士勝，智者敗。因為遭遇戰的雙方根本來不及對兵力、兵種進行合理分配，也無法布署最恰當的戰術，但是實力如此懸殊，勇者便一定能逆天么？
何況追兵絕非庸俗。他們是一支虎狼之兵，他們的統帥更如一柄出鞘之劍，鋒芒畢露。
呼嘯的風從耳邊吹過，噠噠的馬蹄聲一陣緊似一陣。起伏的草原，不斷地在耶律休哥的騎兵眼下或舒緩或起伏地改變著視角，大雨給他們的追擊造成了極大的困難，幸好數萬人行過的痕跡不是那么容易被雨水抹平的，他們終于追上來了。
望著前方已大半過橋的宋人軍民，耶律休哥屏緊呼吸，只是將手重重地向前一劈。一路冒雨疾進，又被風吹，雖是夏季，他已經徹骨生寒，臉龐凍得鐵青，喉嚨都已凍得僵硬，他只能夾緊馬腹，前進、前進，胯下的戰馬雖然時常更換，此時也已噴出了粗重的呼吸，但是不管如何，他總算及時趕上來了。
他要截下這支遷徙大軍，他還要……活捉那個人，那個男人，那個讓羅冬兒深愛著的男人。他是草原上的駿馬，他是天空中的雄鷹，文韜武略，他無一不精，他不相信這世上有人比他更優秀，更值得女子為之傾心。那個嬌怯得像花兒似的羅冬兒，憑什么就對他死心踏地？
雨是冷的，他的心卻熾烈起來，他的耳畔回響著與冬兒的那段對話。
“大人，求你好心放我回宋國好不好？”
“這里又有什么不好？我是契丹的大惕隱司，是皇族，雖然我們比起宋國來要貧窮，但是我保證給你錦衣玉食、榮華富貴，我是真的很喜歡你，本大人可還沒有娶妻，我可以娶你做我的夫人。”
“大人，冬兒已經嫁過人了。”
“哈哈，那有什么關系？我們草原上的男兒卻無你們中原男子的那種腐酸氣。我們喜歡了一個女子，就像騎著駿馬去捕捉獵物，就一定要讓她變成自己的女人。至于嫁過人，有那么重要么？”
“大人，冬兒不會喜歡上你的。從我為他插上釵子那一刻起，這一生一世，我就注定了是他的人，不管他是卑微還是聞達。”
“你知不知道，按照草原上的規矩，誰擄來的人就是誰的，她的主人可以任意處置她？嗯！”
“大人……我不怕死！我可以去死！”
“你……！”
耶律休哥仰起臉來，讓雨水澆在自己臉上，忽地仰天發出一聲咆哮。
“真的么？不管他是卑微還是聞達？我要把他捉過來，在他琵琶骨上拴上鐵鏈，做我的一條看門狗。我倒要看看，那時候，你是愿意跟著一條狗，還是愿意要一個頂天立地的大男人！”
耶律休哥伸手一抹，雨水四濺，他已探手抓住了自己的長戟，往空中一揚。
“嘩！”
如果有人這時從空中俯瞰下去，就會看到勻速前進的錐形契丹鐵騎，就像是從一個錐形的套子里射出了一枝箭。隨著耶律休哥揮戟的動作，所有的騎士都解開了備馬的韁繩，訓練有素的備馬放緩了腳下，漸漸落在后陣。而騎士們已經握緊了武器，身形下意識地俯下去，鷹一般銳利的眼睛盯緊了手執大刀，大步飛奔而來的羅克敵和他身后的百余勇士。
百余勇士，人皆布衣，手執鋼刀，向契丹鐵騎迎面沖來。
他們在送死！
他們是一群棄子，一群自棄的戰士，唯一的使命就是犧牲。
每個契丹勇士都明白，在鐵騎猛沖之下，不能結槍陣自保，以這樣散亂的陣形迎面沖來，根本就是送死。這些宋人根本就沒有想著戰勝，也沒有想過活著回去，他們唯一的目的，只是要拖延時間。
勇士！人皆敬之。哪怕是他們的敵人。
沒有人下令，但是所有的契丹武士不約而同的舉起了手中的兵刃，那既是對大宋武士的致敬，也是表明自己的磊落。如果這時候萬箭齊發，那迎面沖來的宋軍將士將傾刻送命，無一生還。但是他們已不打算用箭，他們要堂堂正正地把這些可敬的敵人殺死。
“殺！嘿！”羅克敵手執大刀，大步迎上，距離快馬還有三丈距離，便仰面一倒，雙膝跪地，借著沖力向前滑去。草地水滑，他沖得又勢疾，被他一沖，整個人便飛快地向前滑去，與此同時，迎面而來的契丹鐵騎便與他擦身而過，轟隆一聲砸到地上，把草地砸了一個坑，雨水如幕一般揚起。
那馬上騎士的一叉本來瞄準的他的咽喉，如果兩件兵刃硬擊在一起，馬上騎士騎著馬力，羅克敵的兵刃都要被磕飛。但羅克敵跪身滑進，身形后仰，那騎士雖然下意識地將叉壓了壓，還是刺了個空，貼著他的額頭便滑了過去，而羅克敵的一刀卻結結實實地拖在了馬腿上。
不是砍，而是拖，他根本沒有用力前劈，只將鋒利的刀刃迎著馬腿，馬力前沖，刀向后滑，只一拖，一條馬腿便被斬了下來。
戰馬摔倒，馬上的騎士滾摔落地，翻滾出七八周去，幾乎被另一匹急馳而來的戰馬踩中。那馬上的騎士急急勒馬閃避，馬足一滑，倒摔于地，他抽身不及，一條腿立時便被壓斷。
慘叫聲中，他就看到一雙滿是泥巴的大腳丫子從自己眼前飛奔而過，那是一個宋軍士兵，這樣的雨天若是穿著軍靴，不亞于增加了二十斤份量，他們不但解了甲，連靴都脫了。
長戟一揮，割斷了一條馬腿，那宋軍根本無暇給那馬上摔下來的騎士一戟，立即滾身而進，斬向第二條馬腿。他們不想勝，不想殺人，如今只想把這股戰馬的洪流阻在這兒，哪怕只能堵得一時片刻。
落馬的契丹武士拔出腰刀向宋軍追去。但是他們追不上，他們的皮靴皮襖在雨天平地上十分笨拙，而那些宋兵像瘋了一樣，根本不理會在后面揮舞的刀槍，他們左劈右砍，橫擋斜拉，唯一的目標就是：砍馬腿。
借著健馬的沖勢，耶律休哥一戟便將一個迎面沖來的宋軍挑飛到了空中，他只向那率隊沖來的年輕宋將瞥了一眼，立即兜馬便欲向前沖去。此時無暇與之一戰，他的目的不在這一群棄子。
但是，另一群棄子又沖了上來，當先一人端著大刀，威風凜凜，毫無懼色，正是西北折府麾下指揮使赫龍城。
耶律休哥劍眉一挑，長戟便指向赫龍城的咽喉，不料……可惱！堪堪還有三丈距離，赫城龍便滾身在地，一人一馬錯身而過的剎那，他便騰身跪起，揮刀所斬……又是馬腿！
幾百枚棄子，幾百柄橫刀，目標都是馬腿！
橋頭的百姓瘋了一般向前擁去。真正的恐懼不是刀槍加頸的那一刻，是眼看著明晃晃的刀槍向他們襲來，卻還沒有加諸到他們身上的那一刻。他們現在倉惶地往橋上沖，憑著一股本能。
兩輛馬車一齊沖上來堵住了橋頭，許多百姓只能從車隙間往前擠，有人腳下一滑，便從側面的護欄空隙中跌入了滾滾江水，慘呼聲未絕，人已不見了蹤影。
楊浩喊得聲嘶力竭，根本沒有一個人聽他號令，眼見數百豪氣干云的宋軍將軍用鮮血和生命為他們爭取的時間，將要被他們自己葬送在這兒，楊浩氣沖斗牛，他拔刀在手便撲了上去。
“噗！噗！”鮮血迸濺，兩個爭擠在那兒的百姓便被他斬殺刀下。一個是個壯漢，一個是個婦人。
眼見欽差瘋了一般持刀殺人，百姓們都驚呆了。
“把車推開，棄車上路。不許擁擠，亂闖者格殺匆論！”
楊浩厲聲喝罷，把刀往地上狠狠一摜，大喝道：“但有一個百姓不曾過橋，本欽差絕不西行半步。聽明白了么？把擋路的車子推開！”
百姓被震懾住了，當下不管男女老幼，紛紛上前幫著推車，在楊浩凜厲的目光注視下，急速而不失秩序的沖上橋去。
“楊晉城，站住！”
楊浩忽地看見人群中有幾個慌慌張張的人正向前行，他們一身皂服官衣，正是自己從廣原府借來的衙差公人。這些衙差公人從不曾上過戰場，雖也有過緝捕追兇的經歷，可那與戰場相比，完全是兩碼事，他們現在也全嚇呆了，一個個臉色煞白。
“欽……欽差大人……”楊晉城戰戰兢兢地站住了腳步。
楊浩厲聲道：“帶著你的兄弟最后走。過來，把這些馬都卸下來，那些糧食不要了，繩子全取下來，綁在橋頭這塊巨石上、鐵索上。
“欽差大人，你……你是要……”
楊浩用赤紅的眼睛看了看那些正用血肉之軀阻擋敵騎的勇士，沉聲喝道：“斷橋！”
阻擋契丹人的宋軍戰士一個個在倒下，楊浩看的心如刀割。百姓們全都過橋了，這時他才意識到一個重要的問題，誰來斷橋？橋必須斷，不然這些宋軍將士就要白白犧牲，可是……誰來斷橋？
楊浩的眼光從面前瑟瑟發抖的十多個公人臉上掠過，沉喝一聲道：“走！趕快過橋！”
“是是是！”楊晉城等人如蒙大赦，立即撲上橋去。楊浩看了一眼自己插在橋頭，始終不曾倒下的那柄長刀，微微一笑，走過去拾起了一根被人遺棄的馬鞭。
長長的桿兒，長長的鞭子，他已經很久沒有手執大鞭了。
宋軍將士幾乎被捕殺殆盡，剩下幾人或因傷勢、或因力竭，盡被契丹人擒住。耶律休哥已率大軍向橋頭撲來。
楊浩扭頭看去，楊晉城等人正踉踉蹌蹌撲到對面橋頭。幾十米外的對面橋頭站了許多人，正眼巴巴地看著他。那里面有李光岑、有木恩、有唐焰焰、有壁宿、有葉公子，還有神色復雜的程德玄。
濤聲隆隆，水霧漫天，在他后面，是如狼似虎地撲過來的契丹勇士。當看見唐焰焰要沖動地跑回來，楊浩急忙向她一指，堅決地擺了擺手，直到看見她被李玉昌留下的勇士緊緊抓住時，才欣慰地一笑。
他指了指自己的心口，又向對面一指，再指指自己的心，輕輕擺了擺手，指了指天，指了指地，指了指……
他認真地做著每一個手勢，他不懂手語，只是用一些自己能夠理解的手勢，向他們表達自己最后的遺言：“主意是我出的，如今總算把你們平安帶出了生天。我的心中本有未了之事，但是現在已經不重要了。我的使命盡了，但我對得起這一路赴死的軍民。天大地大，能與這些好男兒共赴于難，我很開心。如果有緣，我們大家來世再見吧……”
唐焰焰站在對岸，當最后幾名衙差公人都已跑過橋去，楊浩卻獨自留在橋頭時，她就已經明白他要干什么了。她的心里忽然有種說不出的痛，讓她的大眼睛里漾滿了淚水。
她看著楊浩，看著楊浩凝視著她，當楊浩指了指自己的心，又向她一指時，她的心止不住地顫抖起來。她認真地、努力地解讀著楊浩的剖白：“其實，我的心里也已有你。我不會忘了你的，和你相識的這些天，同行于這片草原上，我很開心。如果有緣，我們來世再見……”
若無楊浩先向她的那一指，她未必便會以為楊浩這些手勢是打給她的，她對楊浩本已暗萌情意，只是她自己也是懵懂無覺。可是這時那層窗戶紙一下子被捅破了，眼見楊浩臨死時對她的深情表白，她的情感奔涌而潮，難以自己，唐焰焰忽地哭倒在地。
她頭一回喜歡了一個男人，可是這個男人……馬上就要死了！唐焰焰的心仿佛都要被揉碎了。她的眼淚忍不住簌簌滾落，淚眼迷離中，就見楊浩一轉身，迎著疾撲而至，勁風都似已撲到身上的契丹鐵騎揚起了長鞭。
