“唐姑娘，在下只是些許小傷，還要這般麻煩你，真令人過意不去。”
楊浩迎上前去，把提著籃兒的唐焰焰迎進客廳，李光岑站起身，咳嗽一聲道：“大人，卑職治下還有些事情需要料理，這就告辭了。”
“呃……好，木大人好走。”楊浩瞪了一眼沒義氣的義父，敷衍地拱了拱手，候他出去，硬著頭皮轉過身來，就見唐大姑娘還未落座，正站在那兒默默地看著他。
楊浩發覺今天的唐焰焰情緒有點低落，還以為她是因為誤傷了自己，心中歉疚，便打個哈哈，開玩笑道：“唐姑娘還為昨日的事情心懷歉疚嗎？只是一點小傷，真的不必介意，說起來，咱們兩個大概是犯沖啊，呵呵，我哪一回見到姑娘，總要逢些劫難。頭一回在普濟寺，本就是帶著一身傷病去的，下一回在子午谷外重逢，隨即便遭了蛇吻，第三次在小樊樓，堪堪的便碰上了李繼筠。這一遭嘛，哈哈，一切都是天意啊……”
唐焰焰幽幽地道：“大人是說……焰焰是不詳之身，這才牽連了大人？”
楊浩覺得玩笑有些過火，訕訕笑道：“姑娘言重了，楊浩……只是開個玩笑。”
唐焰焰輕輕嘆了口氣，她轉過身去打開籃兒，取出一口青黑色雕梅花的壇子，又取出一個白如玉薄如磬的碗兒，倒了一碗濃香的百年老參燉湯，捧到他面前道：“昨日，不慎誤傷了大人，焰焰一宿難眠，心中十分愧疚，今日親手熬了這參湯來，為大人進補身子，還望大人不要嫌棄。”
楊浩見她雙眼果然有些血絲，知道她所言非虛，心中十分感動，忙雙手接過碗來，說道：“也是楊浩性急，不曾通報名姓，姑娘切不可自責，這碗參湯，楊浩生受了。”
他請唐焰焰在旁邊坐下，自己也坐了下去，試了試湯味，一壇雞湯攜到這兒，熱度正宜入口，喝了一口，濃香撲鼻，誘人食欲，楊浩便大口地喝了起來。唐焰焰在一旁望著他，幾番欲言又止，最后卻只咬著嘴唇不語。
昨天她一錘砸偏，將那銅瓶砸飛起來，正打中楊浩的額頭，眼見楊浩血披滿臉，慌張逃去，她站在那兒連追上去的勇氣都沒有，就只呆呆地站在那兒，看著楊浩逃去的背影不語。
少女的情緒原本多變，這一錘砸下去，好象把她也一錘砸醒了。看到楊浩滿臉的血，與他相識以來種種，剎那間躍入腦海，她忽然自怨自艾起來。
什么時候起，從對他的厭惡鄙薄，再到淡淡好感，直到瘋狂迷戀了？這些時日來她的種種表現、心理歷程，一一涌現心頭，她忽然就像大夢初醒，覺得這段時日自己像是瘋魔了一般。
曾經的唐大姑娘，目高于頂，什么時候淪落到這種地步，人家對自己畏如蛇蝎，避之唯恐不及，她卻把一個女兒家的矜持和自尊都踩在腳下，三番五次的主動向人家吐露情意，甚至連用巫術蠱毒這樣下三濫的法兒都當成好手段了？
想起楊浩對她冷淡的態度，她的心中便是一陣氣苦：我喜歡他，他卻不喜歡我，我用這樣手段就算真個讓他迷上了我，那又有甚么意思？唐焰焰越想越覺的心灰意冷。
也不知一向開朗活潑的唐焰焰情緒為何變得那般低落，她是越想越悲，夜中思量許久，暗暗啜泣，淚水濕了枕巾，直到天明，她才下定決心，要揮慧劍斬情絲，割舍了這段一廂情愿的心思，回府谷去。若是被人笑，那便被人笑吧，旁人再怎么譏笑，她都不放在心上，只是楊浩的冷淡，才屢屢創傷了她的心。
可是，行裝都已打點好了，那個被她狠了狠心，拋進心靈角落的人兒偏又浮了出來，猶豫許久，她才親手去熬了壇參湯，今日來看他，其實也是想向他告別，最后再看他一眼。咬咬牙、狠狠心，今日別了這冤家，從此哪怕近在咫尺，彼此再不相見，她要做回原來的她，才不為一個臭男人苦惱若斯呢。可是，現在看著他，那盤旋在心頭的話兒怎么就是出不了口呢？
楊浩那碗雞湯早就喝完了，可唐大姑娘一雙亮晶晶的眸子正在不錯眼珠地瞟著他看，看得他渾身不自在，這碗一摞下，該和她說點啥？捧著空碗砸巴了半天嘴兒，實在躲不過去了，楊浩才慢慢放下空碗，向唐焰焰微微一笑：“雞湯很香，謝謝唐姑娘。”
他一抬頭，唐焰焰便趕緊移開了目光，雙手揪著衣襟道：“這雞湯，只是焰焰向大人謝罪之物，不當謝的。”
她抿抿嘴唇，起身向前走出幾步，背對著楊浩，心中掙扎片刻，硬下心腸來說明自己今日的來意：“昨日……誤傷了大人，焰焰徹夜難眠，仔細想了許久，人家過往種種，真的是……真的是太荒唐了。人家也不知以前是著了什么瘋魔，昨夜反復思量，終于……終于下定決心，今天……我……我來見大人……”
唐焰焰背對著楊浩時，金錦渾脫小帽下便是延頸秀項，小袖胡衫兒系著細細的小蠻腰兒，下身的湘波裙兒還在微微搖動，真個是繡羅裙上雙鴛帶，裙邊微露雙鴛并，那嫻靜的背影柔姿綽態，著實惹人生憐。
楊浩不是鐵石心腸，聽她這般幽幽傾訴心腸，真比她舞刀弄劍的殺上門來威逼還覺抵受不住。耳聽得她說的情深意切，楊浩不知她是正要向自己道別，還道她又要向自己吐露衷腸。不覺心慌起來。
若是她瞪起眼來以勢相逼那也罷了，這般柔情，就算他是百煉的精鋼又怎禁受得住？那拒絕的話又怎么說得出口？一時間楊浩心慌意亂，情急智生，楊浩忽地想起一個借口，登時站起身來，打斷她話語道：“唐姑娘，你今日來的正好，楊某正有一樁為難的事要相求姑娘，還請唐姑娘能助楊某一臂之力。”
唐焰焰正狠不下心來道別，聽他打斷自己的話，心中沒來由的便是一陣輕松，連忙轉過身道：“啊，有什么事，楊大人請說。”
楊浩道：“唐姑娘，我蘆嶺州剿殺襲擾本州的諸羌亂匪頗見成效，如今蘆嶺州已然平靖，然而四方商賈大多被羌人嚇走，一時半晌還不會回來。如果不想些辦法，還不知要多久才能恢復蘆嶺州的元氣。唐家在西北是名門望族，各方商賈與唐家或多或少都有生意往來，我想……請姑娘以唐家的身份向熟識的商賈發出柬貼，唐家說的話，對他們而言，應該比官府更有說服力。不知姑娘你……”
“好！”
楊浩剛剛露出猶疑神色，唐焰焰的心就軟了，迫不及待地便應下來。待她答應了，便在心中生起了自己的不氣：“你個沒出息的，今兒本是向他辭行的，怎么還要答應幫他的忙？如此這般，怎能與他割舍得清楚？再不要答應他的事了，再不要答應他的任何事了，連這事兒回頭也要交托給舅舅，從此遠離蘆嶺州，再也不理這個大混蛋。”
楊浩見她答應，欣然一揖道：“如此，多謝唐姑娘了，此事若成，姑娘成全的不止是我楊浩，整個蘆嶺州如今五萬軍民，都會感念你的恩德的。”
他嘆了口氣，又道：“不瞞唐姑娘，我蘆嶺州剿滅羌匪，威鎮四夷，這是立威的手段。可是要在這兒站住腳，卻還須籠絡四方羌夷土人，如今我已遍撒請貼，邀請四方頭人首領在野離氏營中聚會，欲以工商手段和共利目的結盟諸羌。
此番前去，不為炫耀兵威，而是為了賄之以利，所以，需要一些有實力的商賈隨我同行，這樣才有立桿見影之效。可是，現在要請各方商賈回蘆嶺州來都極為困難，更別說讓他們還未見利，便帶上大筆貨物隨我往羌人營地去了，能有這般影響力的，放眼整個西北，唯有唐秦折王四家，我能求助的，也只有……”
“好！我幫你。”
唐焰焰心里正發著誓，卻又是鬼使神差的答應下來……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“這姑娘很不錯。”唐焰焰一離開，李光岑便不知從哪兒鉆了出來，望著唐焰焰的背影，捋著虬須，瞇起一雙眼睛贊道。
楊浩瞟了他一眼，問道：“那子渝呢？”
“折姑娘也不錯。”
楊浩沒好氣地哼了一聲道：“天底下不錯的姑娘多了去了，難不成我都娶回來？”
李光岑笑瞇瞇地道：“只要你有那個本事，就全娶回來又怎么樣？女人嘛，大丈夫誰沒有個三妻四妾的，女人多了，家族才興旺。再說，這兩位姑娘俊俏的很，對你又是一往情深，娶回來皆大歡喜，何必婆婆媽媽、忸怩作態。”
“皆大歡喜？”楊浩苦笑道：“這兩位姑娘，是那么好消受的？娶回來總得有個大小的名份吧？你說誰大誰小？真把她們都娶回來，我看是從此家無寧日了。”
楊浩只是隨口反詰，誰料李光岑倒是非常認真，他蹙起眉頭，仔細思索半晌，點頭道：“有道理，為父想想看呵……，唔……折姑娘嘛，性情兒好，有胸襟，雖說出自尋常人家，卻像個大婦的模樣。不過……，唐家富甲天下，你若能得其臂助，那便前程無量了。于公于私，你都該娶了這位姑娘才是。說到身份么，唐家的女兒，萬勿與人做小的道理，除非你是東京城里的那位趙官家，亦或一方親王的身份，所以……你該娶唐姑娘為妻，折姑娘為妾。”
他看了楊浩一眼，認真地道：“折姑娘通情達理，她一介民女，得成為你一州牧守的妾侍，亦該知足了。”
楊浩搖搖頭：“義父，女人并不都是一門心思攀附權貴的，有志氣的男兒，講究寧為雞首，勿為牛后，女兒家何嘗不是如此？”
李光岑還待勸說，楊浩已道：“唐姑娘已答允替我招攬商賈們復來蘆嶺州，不日咱們就要往野離氏部落一行了。商賈們的事要唐姑娘操勞，其他的事就得咱們早做準備了。這一遭是去會盟諸羌做生意去的，所以義父族中那三千鐵騎不能帶去，你這些天要對本地征召的漢人民壯加強訓練，到時候戰力如何且不去論，至少這精氣神兒，不能讓諸羌部族的勇士比了下去。”
李光岑疑道：“這是為何，讓那些驍勇的戰士去為你壯壯行色有何不好？”
楊浩道：“我去的是野離氏的部落，加上路線隨時移動，能有什么兇險呢。反而是這蘆嶺州，就矗在這兒動彈不得，這是咱們的根基，萬不容有失。再說，橫山諸羌還不曉得你們的底細，只當你們也是漢人，兩軍對壘時能瞞得住他們，但是如果坐在一張席上飲酒，那就難免要漏了馬腳。
咱們現在還不能讓橫山諸羌摸清咱們的底細，這支殺手锏，一旦暴露就起不了奇軍之效了。再者說，一旦讓他們知曉這三千鐵騎亦是羌人，消息也就泄露了出去，蘆嶺州招募些羌人民壯倒不為難，可是這么短的功夫湊出三千人馬來，怎不令人生疑？夏州李氏若得了消息，一時半晌或許還不會懷疑到義父頭上去，卻必然要懷疑黨項七氏與我蘆嶺有所勾結。
我雖得罪了李繼筠，但其父李光睿乃一方諸候，著眼全局的人物，未必便肯為了這種事來與我為難。可他一旦知道義父在蘆嶺州，亦或知道我與黨項七氏締盟，對于這種撼搖他的統治根基的事，那是一定要不惜一切的。憑我們如今的實力，哪里是夏州傾力一擊的對手。
這次迫不得已動用三千鐵騎全力剿滅與我為敵的橫山諸羌，已是行險，好在每戰必全殲其戰士，全擄其子女，一時倒不虞消息泄露。回頭我們開始自羌人中招募些戰士，亦可遮掩過去。可要是現在帶著他們去與橫山諸羌會盟時顯擺，那就不成了。”
李光岑聽了點點頭道：“浩兒言之有理，就依你的，那為父去了。”
“且慢！”楊浩又攔住他道：“義父，請尋一個機密處，撥些可靠的族人過去，帶上這次剿滅諸羌寨時搜羅回來的銅鐵，讓李興盡快打造幾件得意的武器出來，我要看看，這武器是否真如他所說那般犀利。”
李光岑撫須笑道：“哈哈，為父也正迫不及待地要看看他所說的神弓呢。你若得了這件利器，那可就如同猛虎憑添了一只翅膀了。”
楊浩也是一笑，順口糾正道：“義父，該是一對翅膀才對。”
李光岑搖頭道：“不然，這還只是一只。”
楊浩詫異地問道：“只是一只？”
李光岑嘿嘿一笑，狡黠地道：“當然，縱有百萬大軍在手，若無軍餉糧草，又濟得甚事？武力只是一只翅膀，那另一只翅膀么，剛剛才飛出你的府門，你若把握得住她，這一對翅膀才算齊全。”
楊浩怔了片刻，苦笑道：“義父這是轉著彎的來勸我了，唉！你還是先去幫我打造好那一只翅膀吧……”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※蘆嶺州山谷中地理，狹長如蛇，后谷臨近山嶺的地方，設置的就是羌寨。楊浩到了寨前，棄馬從羌人寨中穿過去，隨著李光岑和木恩爬上山嶺，又繞過兩座山峰，便到了一處隱秘的山洞。
洞口有冷泉汩汩流出，可是山洞中卻不覺寒氣，進去不遠，就覺叮當聲作響，滾滾熱氣撲面而來。這洞中就是李興煉鐵鍛制兵器的地方，經過多日籌備，如今已經開始運作。這里雖就在山嶺中，卻少用木炭，而用煤礦。煤礦煉鐵，熱度更高，而西北地區要得煤礦也容易，這一來也不必把附近的樹木都砍伐光了。
三口中原罕見的豎式大風箱，放置在寬敞的山洞中，每口大風箱前坐一個人，正在鼓風煉鐵。李家用的鍛鐵爐鼓風箱是自己研究出來的豎式雙木扇風箱，這種豎式的風箱堅固耐用鼓風量大，強大的風力在鍛鐵時提供了充分的氧氣而提高了爐火的溫度，所以“一品堂”夏鍛鐵時的溫度比別人家的風箱都要高很多，因此打造出來的鐵器相當精良，如今得楊浩提醒又用了煤炭，質量自然更上層樓。
有幾組本是鐵匠出身的大漢在李興的指導下，正手持鐵錘，輪番在鐵砧上鍛打鋼鐵，叮當之聲不絕于耳。楊浩最在意的就是李興所說的那種神弓，所以李興最先準備打制的就是弓箭。楊浩走到山洞深處，見李興正坐在一角專注地制作弓箭，旁邊案上擺著十幾件亮閃閃的小玩意兒，均為銅鐵所制，打磨的十分精巧。
楊浩雙眼一亮，脫口問道：“這個……莫非就是你那弓上所用的機具？”
