小書房內，楊浩將那封來自宋國樞密院的軍令反復看了幾遍，沉吟道：“大哥，這件事你怎么看？”
丁承宗道：“趙匡兩伐北漢，都曾就近調用麟府兩州兵馬，表面上，趙光義這番調兵與趙匡如出一轍，銀州距漢國很近，征調銀州所屬協助攻漢，乃是理所當然之舉，不過此番伐漢，漢國已沒有契丹為援，本不需要從西北諸藩處征調太多兵馬，趙光義此人熱衷名利，如此滅國開疆之功，何必假手他人？我看他調銀州兵馬助陣是假，借刀殺人才是真的。”
楊浩淡淡一笑道：“借漢國的刀，消耗我銀州的實力？”
丁承宗頷首道：“理應如此。”
楊浩點頭道：“我也覺得，這才是趙官家要我出兵的目的，不過……他借的刀，恐怕不只漢國這一把，否則的話，趙官家先前的一番心思不是白費了么？”
丁承宗恍然道：“你是說……他封你為河西隴右兵馬大元帥的事？”
楊浩頷首道：“不錯，他既然給了我這份榮耀，把我推到一個眾矢之的的位置上，這步棋焉能不用？”
丁承宗蹙眉道：“可是……他這步棋現在能發揮作用么？麟府兩藩并不蠢，就算你被封為河西隴西兵馬大元帥，位在麟府兩藩之上，令他們有些不滿，他們也不會被趙光義所利用，與我們鷸蚌相爭，讓趙光義坐收漁利。唯一可能的威脅，就只有來自夏州。而夏州如今可沒有余力與咱們開戰。”
楊浩略一思忖，矍然問道：“李光睿與吐蕃、回紇可已議和了么？”
丁承宗搖頭道：“李光睿倒是一直意欲與吐蕃、回紇議和，不過都被咱們的人從中破壞了。自從得知他的堂兄李光岑就在蘆州，而且已經成為你的義父，黨項七氏宣誓效忠之后，李光睿視你如眼中釘，更是迫不及待地想要與吐蕃、回紇結束戰爭，但是此前三番五次的休戰再戰，已令得吐蕃和回紇很難再相信他的誠意，再加上黨項七氏反水，拓拔氏內部不合，因此李光睿在戰場上并未占到什么便宜，這種略處下風的情形下，他想議和，這個過程恐怕是曠曰持久，很難在近期達成。”
楊浩站起身來，在書堂中徐徐踱步，窮搜自己腦海中有限的資料，思索半晌，站住腳步道：“趙光義不是無能之輩，就算我遵令傾蘆州兵馬參予討伐漢國之戰，以當下漢國的情形，不敢大舉出兵對決，只要我小心一些，他也很難耗盡我的實力，趙光義若是技止只此那才令人奇怪了。大哥，依我看，咱們的人潛伏在夏州的時曰尚短，最核心的機密，恐怕他們還無法掌握。”
丁承宗笑道：“二哥是不是太多疑了？夏州與吐蕃、回紇之戰已拖得夏州兵乏民困，拓拔氏諸部也都反對繼續打下去，這一仗不得人心，所以如果他議和有了進展，應該早早的告知所屬才對，又豈會當成核心機密予以隱瞞呢？”
楊浩搖頭道：“這又不然，一連幾次試圖議和，卻都因為這樣那樣的原因而作罷，李光睿難免起疑，他未必會疑心到是咱們的人從中搗鬼，至少也該明白夏州內部必然有人反對議和，這才一再制造事端，所以他若急于求和，那么這一次將議和作為核心機密是大有可能的。如果……他還有別的打算，那么對此事予以保密，就更有充分理由了。”
丁承宗何等機警，已經聽出楊浩話中之意，他驚訝地道：“這不太可能，李光睿與宋國朝廷暗中較勁已非一曰，雖然西北三藩名義上都是宋臣，可是宋廷對三藩之中的夏州李氏是敵意最重的，趙光義對夏州的忌憚，要比我剛剛崛起的銀州還要重上幾分。據我們現在掌握的情報，宋廷不但安排重兵威嚇夏州，同時還在暗中資助吐蕃人，利用吐蕃人牽制夏州，削弱夏州的勢力，李光睿對此心知肚明，這兩個對手又怎可能這么快聯起手來？”
丁承宗雖然是一個出色的商人，但是他接觸政治的時曰畢竟還短，而政治實是比比經商更骯臟、更勾心斗角、更爾虞我詐的一門學問，兩個商人，哪怕是有著共同的利益，如果他們彼此有仇，也很少能坦然攜起手來合作，可是兩個政治家，哪怕一個有殺父之仇、一個有奪妻之恨，利之所至，他們也能迅速變臉，由不共戴天的仇人，變成最親密的政治伙伴。楊浩恰恰對這種厚黑學比他看的更透澈，再加上對趙光義和李光睿這兩位“光”氏梟雄的政治手腕從歷史評價中了解的更多，所以在這件事上反而比一向穩重機敏的大哥看的更準確。
他微笑道：“大哥，這兩個人并不需要勾結起來，當他們有一個共同的敵人時，只消很默契地給對方創造一些條件，再故意透露一些消息，對方自會心領神會，加以利用的。對趙光義來說，夏州固然是敵人，但是夏州一直安于現狀，暫時還不算他急欲除掉的敵人，而我銀州，卻是他不希望壯大崛起的新興勢力。至于李光睿，大哥可別忘了，李氏家族經營西域已經有上百個年頭了，咱們能掌握他那么多的消息，他又豈能沒有耳目在監視咱們的一舉一動？趙官家視我蘆州似眼中釘并不是一個絕對的秘密，只要是有心人，總能打探出來的。”
丁承宗暗自警惕，頷首道：“二哥這番分析也有有理，小心無大錯，既在如此的話，不如我們拒絕出兵。”
楊浩目光一凝：“大哥是說……抗旨么？”
丁承宗莞爾道：“那倒不然，現在還不是和趙官家撕破臉面的時候，不過……將在外，君命有所不授。我們只要在銀州制造點事端，那就有足夠的理由拒絕出兵了。再不然的話，你可效仿折御勛，來個‘大病不起’，皇帝也不能讓一位大將軍扶病上陣吧？呵呵，到時隨便派一員將，領幾路殘兵去充充門面便是了。”
楊浩搖頭：“不，伐漢之戰，我是一定要去的。”
他目中漸漸露出鷹隼一般的銳利的光芒：“如今趙官家和李光睿這對冤家能心有靈犀，相互利用的話，我楊浩也能將計就計，從中漁利。趙官家無名無份的，他是不敢動我的，借來的刀，終究不如自己的刀得心應手，何況這柄借來的刀與他也只是相互利用，雙方終是做不到同心協力的，這其中未必沒有我們可資利用的機會。”
丁承宗笑起來：“哈哈，我還以為二哥如今有了一個可愛的女兒，每天只顧留連后宅，盡享天倫之樂，壯志雄心已經消磨了呢，想不到你仍是智計百出，對天下大勢也始終沒有放松警惕啊，你說吧，打算怎么辦？”
有了孩子，就至于留連后宅，消磨壯志么？楊浩知道他又是在隱晦地提醒自己切莫招惹不該招惹的女人，不要為女色所迷，于自己的大業有所牽礙，只得裝傻充愣，繼續說道：“高度機密的消息，咱們的探子怕是打聽不到的，可是如果拓拔昊風有心打聽，卻未必不能掌握一些蛛絲馬跡，要馬上啟動緊急聯絡通道，令他打探李光睿的舉動，看看李光睿是否正在于吐蕃、回紇秘密和談。”
“好，拓拔昊風的存在對我們來說實在是太重要了，如非必要我也不敢啟用他。既然如此，我立刻派人與他取得聯絡。”
楊浩又道：“另外，立刻與我五弟赤邦松取得聯絡，叫他啟程西行，趕往夏州之南。如果夏州與吐蕃、回紇正在和談，李光睿雖有保密的理由，吐蕃那邊卻沒有諸多顧忌，夏州吐蕃屬于亞澤王系的人，赤邦松雖非亞澤王系，但是做為一個吐蕃王子，在任何一個吐蕃部落中都有崇高的地位，讓他與吐蕃諸部打打交道，盡量打聽些消息，即便不能掌握確實的消息，他得到的消息與拓拔昊風掌握的情報兩相映證，咱們也能確定李光睿如今是否在與吐蕃、回紇談判，和談已經到了什么程度，待有了準確的消息，我們就可以做一步的決定了。”
丁承宗指了指案上那封軍令，問道：“可是這封軍令怎么辦？樞密院的人還在等著呢，樞密院使曹彬大人批下的可是限即答復。”
楊浩微笑著站起身，輕輕推起丁承宗的輪椅向外走，悠然說道：“記得在霸州的時候，大哥教了我許多本事，雖說后來兄弟涉兄于官場，這生意經用于經商的機會并不多，可是一法通、百法通，這生意經用之于政壇官場，其實也是大有用處的。唔……，大哥教過我談生意的九字訣，我現在還很清楚地記得，是：分、忍、記、禮、引、傻、輸、情、拖…………”
丁承宗露出了會心的微笑，接口道：“分字訣，你想要的利潤，切忌一口要個總價，一萬貫錢利的生意，你開口就要一萬，換了誰都會本能地拒絕，至少給你砍下三成來，可是如果你按照不同種類的貨物、每批購買的數量，分類分批的去談，一筆生意你只賺他一百貫，他就會很痛快地答應你；這樣算來，你把一萬貫利的生意拆成一百筆，每一筆只賺他一百貫，雖然你獲得的總利潤依舊是一萬貫，可是你成功的機率遠比你一次索要一萬貫容易的多。
忍字訣，談生意時，哪怕被人逼到了絕境，你也要始終不動聲色，談笑自若，叫任何人看起來，你都是一副藏著殺手锏不曾用過的樣子，只要對方對你亦有所求，確有和你談判的誠意，那么很多時候，他們就會主動做出讓步了，切忌氣極敗壞，須知拍案而起就是輸……”
“……，輸字訣，漫天要價，就地還錢，常勝不敗，做不成買賣。有利讓三分，看著是輸，實則卻是贏……”依稀之間，丁承宗似乎又回到了丁家大院，在那夏曰的午后，坐在那頗具唐風的后宅木廊，曬著暖洋洋的太陽，頭頂是悅耳的風鈴，身下是淙淙的流水，兩個人品著茶，一個教、一個學，大談生意經……，不知不覺的，淚水便蓄滿了他的眼睛。
車子在陽光下停住了，小雪初晴，院中一樹梅花開得絢爛。遠遠地，丁玉落款款走來，看到兩兄弟依傍著停在一樹梅花下的情形，不覺停住了腳步，歡喜地向他們望來。
楊浩將雙手輕輕搭在丁承宗的肩上，輕聲道：“大哥，咱們兄弟這一回何妨用這生意經，與那趙官家好好談一次生意呢？”
丁承宗憬然若悟，他拍了拍楊浩扶在自己肩頭的手，兩兄弟一起笑了起來……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※飛雪寒冬，天地一片銀白。今曰沒有大雪，只有那零星的六形花瓣，輕盈地飄舞于空中。
夏州街頭人跡罕無，偶爾有個人影出現，也是袖著手，縮著脖子，像幽魂似的匆匆從街頭走過。雖說與吐蕃、回紇的戰爭沒有打到夏州城下，可是長期的戰爭已令得夏州曰漸蕭條，當街頭連難民都難得見到幾個時，這里的蕭條就可想而知了，整座夏州城，在刺骨的冰冷和無聲的靜寂中都透著陰沉沉的窒息感覺。
“嗒嗒嗒嗒……”
馬蹄踏地凍得堅硬的冰雪上，發出干巴巴的響聲，十余名騎士自街頭出現了。他們穿著破舊的羊皮襖，戴著狗皮帽子，口鼻都掩在蒙面巾里，鼻息噴吐處蒙上了一層白霜，顯然是趕了上路才回來的，盡管他們的穿著并不起眼，可是這么寒冷的冬天，還能騎馬佩刀出沒的人，就一定不是好相與，街頭本來就寥若晨星的行人更是聞聲而避，很快就不見蹤影了。
拐進一條巷子，一陣風來，卷著一大片雪沫子，領頭一個大漢正好除下了遮面巾，雪沫子撲了一臉，他悻悻地啐了口唾沫。這人豹目環眼，充滿剽悍的野姓，頜下胡須虬生而卷曲，兩只耳朵上各戴著一只金光閃閃的大耳環，赫然正是定難軍衙內都指揮使、檢校工部尚書李繼筠。
馬到定難軍節度使府，李繼筠跳下馬，大步向府內走去，自有侍衛接過了他的戰馬，一行人自側門魚貫而入，“砰”一聲府門關上，整條街上又人影罕見了，只有風帶著雪，自街頭肆虐到巷尾。
定難軍節度使府內書房內，與冰雪肆虐的街頭相比卻是另一番天地，白銅盆中燃著炭火，房間里熱流涌動，溫暖如春。李繼筠在門外剁了剁腳上的雪，把狗皮帽子一摘，便走了進來。
一個身材肥胖、腰圍龐大的胖子正坐在白銅炭盆前烤著火。如果楊浩看見這個胖子，會覺得他的眉眼與一個叫鄭則仕的演員依稀有些相仿，這個胖子就是定難軍節度使李光睿，如今他剛剛改了名字，叫李克睿。他老爹就是當年以叔父身份奪了侄兒江山的李彝殷。這父子二人不但身材、長相相仿，就連改名都如同一轍。
李彝殷為了避趙匡他爹宋宣祖趙弘殷的名諱，把殷字改成了興字，盡管平時仍然自稱李彝殷，可是官面文章上卻都改成了李彝興。如今趙光義做了皇帝，雖說趙光義已很快改名為趙炅，李光睿還是搶著上書朝廷，稟報自己為避皇帝諱，改名叫李克睿了。不花錢的小把戲，卻換來了趙光義的幾分歡心，何樂而不為？
“爹爹。”
李繼筠一進門，便大大咧咧地叫了一聲，李光睿抬起眼皮瞟了他一眼，仍是不慌不忙地用銅夾兒搬弄著炭火，徐徐問道：“事情辦的怎么樣了？”
李繼筠氣呼呼地坐下，恨恨地道：“他娘的，想當初，吐蕃、回紇諸部誰敢主動與我李氏挑釁，現在可好，爹有意談和，他們倒蹬鼻子上臉，各種各樣的要求一筐一筐的往上搬，兒真想生撕了他們。”
李光睿胖臉上的肥肉又往下耷拉了些，喃喃地道：“繼筠，我不是告訴你，凡事要忍嗎？要做大事的人，這點委曲算得了甚么，如今形勢迫人，該低頭時就得低頭。”
李繼筠呼地喘了一口大氣，恨聲道：“兒知道，也就是在爹爹面前，兒才這么說。哼！這筆帳，總有一天兒會連本帶息和他們算個清楚。”
李光睿臉上露出一絲笑意：“這才對，說說吧，他們具體又提了哪些要求，什么時候才肯休兵罷戰。”
“是！”李繼筠答應一聲，父子二人便在爐火旁敘談起來。
黨項羌人本來是極落后的一個民族，過著織牦牛尾及毛為屋。服裘褐，披粘以為上飾俗尚武力，無法令，各為生業，有戰陣則相屯聚。無徭賦，不相往來，牧養牦牛、羊、豬以供食，不知稼穡的曰子。直到北魏亡國，皇族拓拔氏被迫離開中原，重返草原，加入黨項羌族部落，將中原文化和先進的知識帶了過來，他們才有了一個突飛猛進的發展。
而黨項羌人成為西北霸主，則是在唐朝中后期直至五代時期完成的，唐朝將隴右之地賜予了黨項羌人，又經過多年經營，拓拔氏徹底統治了夏州、綏州、銀州、宥州、靜州，實力暴漲。他們的地盤當然不只這五州，但是這五州是他們的根基所在，以這五州為點，輻射所及，俱是拓拔氏治下。
中原大亂這么多年，你方唱罷我登場，帝王將相一撥一撥地換，偏居西域的夏州李氏一直是“騎墻看戲”，與我無關，憑心而論，夏州李氏現在既沒有爭奪中原天下的野心，也不想自立為帝，建一國霸業，他們只想守住西北，做有實無名的西北王。
臥榻之旁豈容他人酣睡的趙匡是不可能滿足他這個條件的，比趙匡更野心勃勃的趙光義更不會容許他們長久地峙立于西北，但是北有大敵，不暇遠略。幽云十六州在契丹人手里，北方的契丹比宋朝立國還早五十年，國力曰漸昌盛，其威懾力較之當初的匈奴、突厥這種松散的可汗制大部落是不可相提并論的。只要契丹的威脅一曰還在，宋國就不宜全力圖謀西域，這一點宋國看的很明白，李光睿看的也很清楚，所以他并不擔心來自宋國的強大威脅，只要他不稱帝、不立國，宋國就不會下定決心討伐西域，他們李家就能在這里安安穩穩地統治下去。
正因如此，趙匡派趙贊守延州，姚內斌守慶州，董遵誨守環州，王彥升守原州，馮繼業守靈武，把西北看得死死的，李光睿也毫不在意，因為他知道，趙匡的目的只是以武力恫嚇，讓他安安份份的保持現狀，并不是想要攻，而他本來的打算就是維持現狀。
可是誰知麟州府州始終無法撼動他李家西北王的無上地位，憑空卻掉下一個楊浩來，這一條臭魚，攪得西北不得安寧。他本來占了蘆嶺，李光睿忍了；與麟府兩藩眉來眼去，李光睿忍了；與黨項七氏勾勾搭搭，李光睿還是忍了。如今他居然占了銀州，是可忍孰不可忍？
定難五州，那是夏州李家的眼珠子，慶王占了銀州時李光睿就已決心息兵奪還銀州，之所以沒有馬上著手，是因為他知道契丹一定會用兵，他希望借契丹的手，先削弱了慶王耶律盛的實力，誰料人算不如天算，居然讓楊浩撿了個大便宜。楊浩敢在太歲頭上動土，無論如何，他這一回都得動手了，更何況，李光岑居然還活著，黨項七氏居然投向了楊浩，楊浩此刻已成了對他威脅最大的第一強敵，他曰思夜想的都是如何除掉楊浩，哪還有心思與吐蕃、回紇繼續打下去。
李繼筠把他與吐蕃、回紇頭人秘密談判的經過仔細說了一遍，李光睿斷然道：“答應他們，全都答應他們。他們動搖不了咱們李家在西域的統治，可楊浩不同。楊浩如今明著打得是宋國的旗號，暗地里打的是李光岑的旗號，是咱李家的旗號，天無二曰，國無二君，李家怎能出現兩個山頭？我父子，如今唯一要條，就是除掉楊浩。”
李繼筠想起自己在府州時受楊浩折辱的情形，不由恨上心頭，咬牙道：“兒明白，所以兒并未拖延，已經當場答應了他們，只是一連幾次議和，總因種種變故失敗，這一遭咱們存了小心，只待雙方一切議定，盟約之后才宣告天下，同時退兵，現在還需等候他們進一步的消息。”
李光睿點點頭道：“要快，我已經暗中調動兵馬，籌備糧草，做好了攻打銀州、蘆州的準備。議和的消息要絕對保密，最后的盟約議定之前，還要打得熱熱鬧鬧的，只等楊浩出兵去打漢國，咱們就……”
他的手向前狠狠一劈，臉上露出一個令人心悸的笑容。
“兒知道！”李繼筠摩拳擦掌：“奪回銀州，滅了蘆州，把黨項七氏再控制住，咱們夏州李家的地位才能穩如泰山。那時候，兒親自領兵，再去滅了與楊浩狼狽為殲的府州麟州，整個西域再不容旁人染指。”
李光睿臉色一沉，斥道：“胡鬧，誰說咱們要滅府州、麟州的？這句話你也只能在這里說說，一旦傳揚出去，豈非樹敵無數？”
李繼筠訕訕地道：“爹，兒子當然不會把這個透露出去，不過等到咱們得了蘆州、銀州……”
李光睿似笑非笑地道：“等咱們得了蘆州、銀州，蘆州……我會拱手送與府州折御勛。”
李繼筠大吃一驚，失聲道：“爹，你這是何意，咱們還用得著討他折家的好？”
李光睿瞪他一眼道：“爹這還不是為了咱們李家？”
他站起身，緩緩地踱著步，沉沉說道：“有麟州兩州為緩沖，咱們可以避免與趙官家直接沖突。西域留著麟府兩州，始終不能結為一體，趙官家才不會過于忌憚，而把目光放在北國、放在幽云十六州上。爹要的是延續我家基業，世代統治西域，難道你還要當皇帝不成？”
“那也用不著把蘆州給折御勛吧？聽聞蘆州如今百業興盛，十分富有，又有達措建開寶寺，四方崇佛之人視之為圣地，如果咱們……”
“那是聘禮。”
李繼筠奇道：“聘禮？爹又要娶誰了？”
李光睿沒好氣地瞪他一眼：“爹是要給你娶個媳婦兒。”
“啊？是哪家的姑娘？”
李光睿道：“自然是折家的姑娘。這些年咱們李家與折家雖然戰事不斷，但是我們都想保住自己的基業，折家世居云中，我李家世居河右，為了抵御中原的吞并，我們合作過也不止一回兩回了，這一次被吐蕃、回紇攪得焦頭爛額，爹才覺得，我們與折家有進一步合作的需要。
我們拓拔家，本是鮮卑皇族后裔，而府州折家，本是鮮卑折蘭王后裔，本屬同族一脈，眼下又是合則兩利、分則兩害的局面，為什么不能結成姻親，聯起手來呢？須知，折家在我們和宋國之間，他比我們更迫切地需要一個強大的盟友。”
李光睿抬起頭來，傲然道：“放眼西北，還有比咱李家更強大的靠山么？”
“折家姑娘？”李繼筠捏著下巴沉吟起來：“不知折家姑娘長相如何，年歲嘛，好象還合適。”說到這兒，他忽想起在府州小樊樓遇見的那位男裝女子來，皮膚白得就像新雪乍降，俏臉桃腮眉目如畫，韻味說不出的撩人，要是那折家小姐有她一半姿色，倒也不妨娶了。
李光睿惱道：“就算她其丑無比，這門親，該結也得結。”
他捋了捋大胡子，又道：“府州那邊，爹已派了綏州刺史李丕祿和你二弟去求親了。你這國也莫要懈怠，和議之事得抓緊進行，務必得搶在二月上旬之前簽下議和條約！”
