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第二百五十八章楚國服軟了
齊策稍作停頓，等趙成消化了他的話，又繼續說“少主，你想想，幾十萬大軍橫掃而過，又控制了主要的交通命脈，為了防止別人對我們交通線的危害，大軍禁止閑雜商人靠近這條戰爭大道，于是，沿路兩旁百姓生產的貨物賣不出去，即使有商家想來收購，他們也要我們的許可才能進入我們的軍事管理區。
在這個時候，如果我們許可某人運來一些沿路百姓需要的貨物，順便把百姓手中生產的積壓品收購回去……他能不賺錢嗎？”
趙成至此恍然大悟，齊策看到趙成眨巴著眼睛，又耐心的補充：“道路的控制權、外加沿途城市的市場控制權……只是其中之一，另外，戰爭所帶來的最重要收益，還是金融的控制權以及資源的控制權。
我大軍南下，蔡國的鐵礦場、石灰礦場，都是我們新開發的，而像這樣的類似資源還有很多，為了就近補充戰爭物資，我們幾乎把整個軍事工業搬來了南方，雖然我們終究要撤走，但能借著我軍大勝的勢頭，控制這些貨源，控制這些貨物的生產方法，銷售渠道，以及價格，都將是每個家族長久的致富之路。
至于說到金融，這方面我還搞不懂，不過家主說了，十數萬拿著晉國銅板的士兵，就是控制金融市場最好的武器，我們的士兵一手揮舞著晉國的刀槍，一手揮舞著晉國的銅板，借助這次大勝，我們成功的將晉國的貨幣推廣到列國，成為列國的通用結算貨幣，這以后就是晉國源源不斷的財富來源……
噢噢，這個我也不太懂。你父親說：我們不需要太懂，只要我們鋪成了路子，替你們打開這扇窗戶，讓你們看到窗外的景象，剩下的就是你們的事了。這市場具體怎么操作，需要你們這些年輕人去琢磨。我已經老了，替你們鋪墊到這里，已經足夠了。”
齊策后半段話不免有點灰心喪氣，主要是晉國的擴張，使得信息大量涌入趙武，齊策感覺到他已經失去了對事物的把握，甚至面對層出不窮的變革與發明，他感到有心無力了。這也就是他此前躲入自己封地的原因……
趕緊夸獎齊策：“其實，這場戰爭中我最得意的就是，齊策將道路的經營與維護權分包給各地商人，結果我晉國幾乎很少動用正式的士兵去修筑道路，利用各地商人們主動雇用當地閑雜人力，他們僅僅花了十個月的時間，修建出一條從我晉國新田城直抵郢都的大路。而這條路的修建，雇用了沿途列國的閑散勞力，更幫我穩定了各個占領地區。
這是大功啊，而這也是東郭離隨行商人數量龐大的原因。我猜想：當列國商人正是聞聽這一消息后，第一個反應是：追隨晉國南下。在他們看來，連替大軍修路都能盈利，都能發財，那么親身來到我晉營，商機更多。
沒錯，我這里商機確實多，營房里的戰利品已經堆滿了，但我手頭卻沒有多余的士兵去護送這些戰利品回國，這些商人來得正好，齊策，軍中除了留下必要的物資，其他的東西全部賣了，賣的錢無需向我當場交納，因為在這里交給我，我也運不走。
告訴他們，我們可以采用賒賬的方式，讓他們彼此相互擔保，可以不用當場付錢，就領走貨物，而后在晉國新田城，向執政府交擱貨物的價值。也就是說，他們可以把貨物先拿走，然后運回自己家鄉，一邊銷售，一邊向我支付貨物款項。”
齊策嘿嘿一笑：“如此一來，我們連押運戰利品回國的費用都節省了。”
趙成聽明白了，趕緊補充：“想必商人們也愿意――他們不費一個錢，就可以預先獲得貨物，而貨物的款項回去后再支付，可以讓他們‘無中生有’的掙取利潤，這也許就是戰爭帶來的另一項收益吧。”
齊策笑了：“但愿楚王不要太著急投降……”
齊策說的這話，越說話音越弱，因為他話說到一半，就看到宋國的左師向戎引領著一名楚國貴族走進趙武所在的區域，他一邊走，一邊恭敬而友好的與這名楚國貴族寒暄著，齊策尷尬的一笑，自言自語：“這時候，楚國派出大臣來我軍營，恐怕楚王打算服軟了……沒錯，在這種情況下，難道楚王還想激怒我們嗎？”
果然，向戎走進趙武，介紹那名楚國貴族：“這位是楚國大臣沈向，他奉楚王的命令，前來犒勞我軍的。”
沈向，無名之輩。從他的名字可以猜出，此人與被趙武攻占的沈國有關。只聽此人恭敬的向趙武鞠躬：“晉國的大軍駐扎在郢都城下，寡君不聰明，大過年的竟然忘記了慰勞晉隊，最近寡君在宮中品嘗了今年的新麥，想起來貴國的軍隊在這天寒地凍的時候，還辛苦地駐扎在郢都城外，覺得實在是對不起貴軍，外臣因此奉命，送上千余車柴草，牛羊若干，酒一百擔，希望能因此減輕寡人的罪過。”
沈向說的話彬彬有禮，他送出的這些禮物，實際上隱含著示威的意思――你晉國不是封鎖我的城門嗎？還限制我們出門打柴，我們郢都城柴草豐富的很，輕易就能拿出一千車來。我們的糧食也充足的很，去年的新麥已經進入城中，我們無須為饑餓擔心。
至于貴國的軍隊……瞧這天寒地凍的，住在野外多不舒服，不如你們吃完了這些慰勞品，打點行裝回家吧……你們家里可暖和了，如今想必你們也搜刮夠了，趕緊回家見見自己的妻兒老小，然后住進溫暖的房子里，品嘗今年的新麥吧。
現在是冬天，古人認為當年新收割的麥子不能立刻吃，等不及品嘗是不祥的，所以新麥要儲藏一段時間，等麥種里的水分干了，才開始食用，并認為這樣最安全。所以各國的貴族都喜歡在隆冬時分、于新年開始的時候，品嘗新的麥子。楚王在這個時候品嘗新麥，也意味著寒冬即將過去，新春即將來臨。
趙武微笑著，細聲細氣的回答：“哦，楚王還能吃到新麥，這確實得感謝我――記得前幾天運送新麥的糧車入城，我只是按規定取了其中的三成，剩下的麥子，我們任由他們毫無后顧之憂的運進城中……
你回去告訴楚王，我們住在郢都城外，挺好的！這里的氣候要比晉國暖和，我聽說晉國最近大雪飄飄，這里卻溫暖如春，我們住的挺自在的，我已經開始喜歡上這地方了。”
趙武這話的意思是：別廢話了，有什么祈求你趕緊說，我很忙，而且挺喜歡這里的風景，正打算賴著不走。至于我們的糧食，你不用擔心，我們扣下了你們三分之一入城的糧草，糧食充足的可以當柴火燒，你們就不要打腫臉充胖子。
齊策雙手一攤，指點著晉國這座軍營，也開始煽風點火：“沒錯，我們這里新建了磚石的軍營，挺暖和的，大家住的挺滿意，請致意楚君，感謝他的問候，無需為我們的住處擔憂。”
宋國左師向戎憋不住的樂，心想：“時勢造就人啊，你瞧，一向橫蠻的楚人現在居然知道彬彬有禮，婉轉的表達自己的訴求。而一向以仁義著稱的趙武子，竟然如此毫不客氣的耍賴――這世界顛倒了，應該橫蠻的人，表現的像個君子；一向的君子，表現的像個無賴。”
沈向噎了一下，再度鞠躬：“我聽說上卿比較喜歡風胡子鑄造的寶劍，我們楚國沒有別的好東西贈送上卿，寡君感謝晉國在這寒冬臘月里，替楚國守衛國門，所以特地讓我帶來太阿寶劍，作為禮物獻給上卿，希望武子能喜歡。”
你不是索要我們楚國的國寶――太阿寶劍嘛，我們服軟了，這柄寶劍送給你。但我們楚國畢竟是超級大國，給留下一點可憐的面子吧，別提什么“獻上”太阿劍的話，就把它當做我們國君送你的一件“禮物”收下吧。
趙武笑了：“劍是死東西，我個人對鑄這柄劍的風胡子比較感興趣……至于這柄劍嘛，不如請楚王帶回去，我怎敢奪取楚王的心愛之物。”
我要的不是一柄寶劍，要的是能夠源源不斷制作類似寶劍的技術工人。所以，別拿一柄破劍來糊弄我，你們做得遠遠不夠。
沈向三鞠躬：“可惜，風胡子鑄造劍成之后，偶因小事觸怒了大王，已被大王斬殺，如今死者不能復生，請上卿還是收下這柄寶劍吧。”
留點面子吧，我們已經獻上了寶劍，說明我們已經屈服了，不要欺人太甚。
遠處，中行吳正搖搖擺擺的向這里走過來，他也獲得楚國派來使者的消息，趕來趙武這里探聽風向。見到趙武與楚國使臣你推我讓的謙讓太阿寶劍的歸屬問題，中行吳也樂了：“何必呢？其實大家都知道我軍繼續進攻的原因，只是這事說出去太丟人，我們才給楚國留下了轉還的余地。
我家元帥曾經遭受過卑劣的刺殺，刺殺者是三名冒充商人的楚人，他們手里拿著一件非常古怪的武器，這種武器只適合用來刺殺，但它的靈巧與精致卻是非常罕見，罕見到了可怕的程度。
戰爭，應該是一場實力的較量，不應該通過卑劣的刺殺來扭轉戰爭的轉向――楚國人這么做實在太惡劣了，所以你們必須交出制作那件武器的風胡子。我晉國之所以不愿意宣揚此事，一方面是給你們留面子，另一方面也是不想讓那件武器弄得人人都知道……想必楚君殺了風胡子，很可能也是因為同樣的原因吧。”
中行吳捅穿了窗戶紙，楚國使臣沈向望了望左右，左右沒見到春秋時代的“小報記者”――魯國人的身影，他放心的松了口氣，也放棄了那種迂回婉轉的腔調，直白的回答：“其實，關于風胡子的事情，以及那起刺殺事件，寡君并不知情。當初風胡子制作了三柄寶劍，并夸耀說他的劍天下鋒利第一。
后來，寡君聽說吳國人有意聘請風胡子前去鑄劍，為了防止風胡子泄漏他的鑄劍技術，所以寡君用風胡子鑄造的劍，殺了風胡子。”
歷史記錄風胡子的死亡經歷的時候，說楚王擔心風胡子不受控制的另外鑄造一些鋒利的寶劍，使他手中的寶劍失去了“天下第一”的地位，以及擔心風胡子的寶劍被刺客獲得，用來刺殺自己，所以殺了風胡子――這段歷史記錄的非常含糊，甚至列國的記述都有不同的版本，很是讓人疑惑。
趙武心中偷笑：“不管怎么說，連發弩弓的誕生，實在太神奇了。這位風胡子身份很可疑……但現在楚王打死不承認，在這個沒有攝像器材記錄的時代，也許，我只能采信楚王的說法了。
嘿嘿，看來‘穿越’也不是百分之百必勝的法寶，不管風胡子是不是一位穿越同僚，看來這廝太能干了，以至于在這個時代顯得鶴立雞群，從而引起了楚王的恐懼，害怕這位風胡子被敵對勢力應用，所以用這廝鑄造的武器消滅了這廝……
歷史，好笑就好笑在這點。”
正想著，趙武突然腦海中靈光一想，他無緣無故的問：“楚君的身體怎么樣了？”
楚國使者愕然，但愕然之后，他顯得神情慌亂，先是扭頭望了望楚國的都城，然后又望了望趙武子左右的方向，故作鎮靜的回答：“感謝上卿的關心，我家君上身體很好，今早還欣賞了宮廷宴舞……”
趙武心里冷笑一聲，面上毫無表情，他招手呼喚自己的家將：“讓軍司馬祈午來，由他與楚國使臣商議。”
趙武突然的降低對楚國使臣的接待規格，緣于楚國使臣剛才無意中透露的一個詞，他稱呼楚王為“君上”，而不是“大王”。
楚王是個偏執狂，他過去不自量力，如今為了自己的面子依舊不自量力，為此不惜讓整個國家為他陪葬――當然，這個國家是他的國家，他拖著這個國家陪葬，在他看來理所應當；而平民百姓，在他眼中不過是一群屁民。
在這種思維定式下，楚王如果身體健康，依舊保持著對國家的控制力，他絕不會派出使臣向趙武遞軟話，而使臣也不會不自覺的稱呼楚王為“君上”。
趙武在取得戰爭勝利后，他的戰爭訴求就是楚王去掉王號，并交出與風胡子相關的人員。現在，楚國開始考慮交出太阿劍了，同時，楚國的使臣不自覺的稱呼自己的國王為“君上”，這說明楚國內部討論過去掉王號的問題，而且充分意識到趙武的忌諱，才在談判中不自覺的稱呼自己的大王為君上。
“君”在春秋時代意味著“封君”，這個詞當做自稱，意思是說：他本人承認周天王天下共主的身份，承認自己是天王的臣下。
春秋時代，國家的概念并不成熟，當時所謂的列“國”，其實嚴格的說是“封領”，而不是“封國”。晉國的君主稱為“封君”，而不是“國君”。只是因為到了春秋末期的時候，中國字總共才一千三百多個詞，所以大家對“君”的理解，隨著時代的不同而改變，后代人不停的替它加上符合當時時代的附屬詞，比如：認為“君”意味著“國君”。
楚國使臣不知道自己的話無意中泄露了重要的情報，他想抗議趙武降低接待規格，但趙武已經容不得對方發出抗辯了。與此同時，引領楚國使臣沈向而來的宋國左師向戎，也是春秋時代著名的聰明人，趙武察覺到的內容，他也感覺到了，如果楚王肯去掉王號，那么一位“君”的使臣，與一位“王”的使臣，接待規格完全不一樣。只是一位國君的使臣，沒必要由霸主國第一執政親自出面接待，讓自己手下一名大夫出面，不大不小，正符合級別待遇。
于是向戎站在原地，沖楚國使臣拱手作別，等到楚國使臣被引領著離開趙武的帳篷口，向戎回轉過身來，拱手詢問趙武：“元帥，僅僅依靠楚國使臣的一句口誤，恐怕還難以判斷楚王的健康狀況――不，現在應該稱呼為‘楚君’了。”
真實的歷史當中，楚王確實是在羞憤中去世的，也就在這年頭附近。
真實的歷史當中，楚王也確實在這一年去掉了王號，他們去掉王號的原因是因為向戎主導的第二次“弭兵大會”，在第二次“弭兵大會”上，趙武提出的條件就是楚王去掉王號。為此，趙武不得不做出多項政治讓步，比如承認楚國是南方霸主，與北方霸主晉國并列。而諸侯國則輪換著朝拜兩國霸主，以及向輪換著向兩國交納征稅。
現在的形勢比真實的歷史改變了很多，與真實的歷史相比較，楚國的生存環境更加惡劣，在這種情況下，當執拗的楚康王控制不住國內形勢的時候，也難怪楚國的既得利益者，寧肯出賣國家利益，也要保證自己在楚國的利益不受損失。
趙武想通了這一切，他沒有回答向戎的話，反而背著手，悠悠閑閑的回答：“楚王昨天還傾聽了楚姬的歌唱，舉行了宮廷宴會……聽到這話，我也想聽楚姬歌唱了，走，現在太陽剛剛升起，我們不妨去江邊，傾聽一下楚姬在霧中的歌唱。”
