官居一品921,官居一品..
內閣所擬的旨意很快傳開,得悉為害天下的礦稅之禍終將弭止,想必天下亦將恢復太平,朝臣們如釋重負,相互傳告:‘咱們終于能過個安穩年了(喜歡本小說的網友推薦你看:)。’
下午時分,擬好的詔書送去司禮監批紅。太監們看了這道草詔,自然大驚失色,這是要把我們在宮外連根拔起啊!當然不能答應。于是幾個在皇帝面前有頭有臉的大太監,聯合起來去萬歷那里哭訴(喜歡本小說的網友推薦你看:)。說我們的弟兄們,是奉了欽命去地方開礦監稅,才剛動了九牛一毛,東南鬼國的士紳便煽動暴民,打死了我們那么多人。明明苦主是我們,他們卻叫起了苦,竟然要趁機把制造、燒造、采木、買辦也一股腦停了,他們這時要讓皇上綁住脖子,喝西北風啊!”
聽他們說話的功夫,客用給萬歷連遞了三根煙,這是他們事先商量好的,因為他們早察覺了,在吸了這種特制的‘福壽煙’之后,萬歷就會變得暴躁易怒,正是告狀的好時候。
果然萬歷紅著眼睛怒罵道:“要不是你們這幫不成器的東西搞砸了,朕能這么被動么?!”
“我們確實不成器,可是我們都憑著一顆忠心,有十分勁兒,使出十二分了,”……”太監們委屈大了,抽泣道:“商稅要是好收,怎么之前百多年,從來沒人收?就是那幫為富不仁的刁民蠻橫大了。都說君要臣死,臣不得不死,現在只是收他們幾兩銀子,天經地義的事情,他們就敢揭竿造反!我們硬著頭皮為皇上辦差。不強硬點還不被他們欺負死?”
“皇上,您可不能聽他們一面之詞,就把奴婢們給廢了啊……”太監們哭成一團道:“不然那些人非得蹬鼻子上臉,把您也給欺負了!”
“他們欺負朕還少么?!”萬歷怒氣沖沖道:“你們權且等著,待朕身子好些了,自然會收拾他們!”
“那現在呢,這旨意要是發出去,可什么都晚了。”
“什么旨意。朕批了紅才算旨意……”萬歷臉色漲紅,表情都扭曲了道:“此事休要再提。”去年一年,新解進宮來的金銀,便達三千萬兩之巨。能為他掠進如此多的財寶,他自然也就不愿將分派各地的礦稅使撤回。
太監們這才心滿意足的退下。
客用服侍著困倦已極的萬歷睡下。也離開了寢宮,回到自己的住處。
那幾個大太監正在他這里喝茶等著,見他進來,把門關上后,眾太監笑道:“今日你可是首功,把皇上的脾性摸得太準了,幾根煙就解決問題。”
“其實不用我刻意給,皇上一天就要抽六十多根煙。”客用卻笑不出來,面色憂慮道:“幾乎是一根接一根,甚至晚上睡著睡著覺,都得起來抽……”
眾太監也擔憂起來,見過煙癮大的,可這也太離譜了(喜歡本書的網友還喜歡:)。
“而且,我們這些外行都知道,皇上亢燥。就是抽這種煙所致,可太醫愣是不承認。”客用道:“而且愣是診斷為腎虛火旺,需要瀉火,便給皇上開了一副藥性很強的瀉藥。結果,皇上服藥之后,一晝夜連瀉三四十次,支離于床縟之間。幾近衰竭。這幾日才剛見好。”
“這有什么稀奇的。”孫海撇撇嘴道:“皇上吸這種煙,已經有三年了吧?那個崔太醫,給皇上診脈也有四年多了吧?這么長時間,他卻沒發現這煙有害。現在說出來的話,第一個下詔獄的就是他!”
“不會讓皇上戒了么。”一個老太監道:“我原先也抽過一陣子。后來咳嗽的難受,就不抽了,也沒多想啊。”
“說得輕巧,”孫海撇撇嘴道:“你是沒見過皇上煙癮發作,只要一時接不上,就渾身打擺子,鼻涕眼淚的往下流。再拖一會兒,就拿頭撞墻,亂踢亂咬,太恐怖了。”
“那該怎么辦啊?”客用愁容滿面道:“我看皇上的樣子,可真是揪心。哥哥們,咱們可都是皇上的老人了,說句不吉利的話,一旦要是……一朝天子一朝臣,咱們這些人全都得靠邊站。”
“想轍唄,”司禮監的一個秉筆道:“到處打聽打聽,看看有沒有方子,能讓皇上戒了這個煙,要么身子骨能好起來也行。咱們不妨放出風去,我想肯定有的是,想要立這個功。”
“只能如此了……”這也是客用的目的。
兩天后,內閣便接到了諭旨,曰:“朕前日頭暈目眩,召卿面諭之事,難免有欠周詳之處。且礦稅等項,因邊墻、壽宮未完,帑藏空虛,權宜采用。見今國用不敷,難以停止,還著照舊行,待大工完成,該部題請停止。其余卿再酌量當行者擬旨來……”
一切變故,都發生在短短的兩天內,三位閣臣仿佛是作了一場春夢,醒過來又回到了比地獄還殘酷的現實中。他們當然不能這么算了,馬上具折奏道:‘前恭奉圣諭,頃刻之間,四海已播。成命既下,反復非宜,惟望皇上三思以全圣德!’
萬歷很快寫條子出來,只有五個字道:‘朕所言何者?’
“……”閣臣們徹底絕望,是啊,一切都是我們意會,皇上可沒言傳啊(喜歡本書的網友還喜歡:)。
再要求見,萬歷都以病重為由拒絕,傳旨讓他們等圣體稍安再說。
三人只好失魂落魄的轉回。
萬歷皇帝的言而無信,出爾反爾,像一盆無情的冰水,將朝臣心中剛剛萌生的一絲希望,澆個透心涼。官員們憤怒了,不僅指責皇帝,更對沒什么錯處的內閣大臣橫加指責。
內閣諸位的壓力大極了,都不敢回家,連日宿在內閣值房中。
接下來幾日,內閣接連接到各起義府、州、縣城發來的請罷礦稅公疏。各省督撫、巡按也前后交章為地方請命。至臘月二十日,共收到五百一十七份這樣的請愿書,每一份都比書本還厚。
其實正文只有薄薄的一頁紙,其余九成九的厚度,都是請愿的士紳商人、乃至普通民眾的簽名,每個簽名上,都按了鮮紅的指印,看起來密密麻麻。觸目驚心。
每一本奏疏,就是一處的民心啊!五百一十七份奏疏,就是全國一半城市的民心啊!
民心盡喪,就在眼前了……
三位閣臣當場失聲痛哭起來。
哭完了,他們讓人抬著這些奏疏。到皇極門前遞牌子求見。
守門太監不耐煩道:“皇上吩咐了,除非有旨,外臣不得覲見。”
“你看看這個!”王家屏是個暴脾氣,雙目通紅的指著身后道:“這每一本奏章,皆是大明一個府縣的民心,稍有閃失,民心頓失,皇上便失其民、失其土。難道你們幫人也敢攔著?!”
守門太監果然被唬住了,說諸位大人值房喝茶,奴婢這就去通稟。
一直等到過午,才等到皇帝的召見,但只是見首輔申時行一人。二位王閣老看著申時行,目光中的意蘊再明顯不過。
“放心吧,這次不成功,我就死在里頭。”申時行整整衣冠。一臉決然而去。
這次面圣,萬歷的精神要稍好些。
大禮參拜之后,申時行便靜靜等著皇帝的下文。
在他和皇帝之間,擺著那兩口裝奏章的箱子(喜歡本小說的網友推薦你看:)。
“怎么會搞成這樣子?”萬歷臉上的震驚不似作偽,他簡單翻看了那奏疏,盡管知道南方再鬧,卻沒想過竟然鬧得這樣不可收拾:“真是觸目驚心啊!”
“難道皇上之前竟不知道?”申時行抬頭望向萬歷。
“……”萬歷的目光中閃出憤怒。但他想到昨夜太監們的哭訴,遂強壓住怒火道:“這些日子,朕病得厲害。”
“亡羊補牢為時不晚啊!”申時行突然昂起了頭,激昂道:“皇上,臣有肺腑之誠瀝血上奏!”
“說……”
“老子云。治大國如烹小鮮。哪怕是看到問題,方法對路,也得一點點抽絲剝繭,萬萬操切不得。我大明兩京一十五省疆域萬里子民百兆,皇上肩負祖宗社稷,行事更是要處處以大局為重,有時候不可避免要忍讓、要憋悶,不能只圖一時痛快。”申時行痛心疾首道:“今天的局面無以復加,實乃陛下用力太猛所致。”
“只因一個何心隱,一本大逆不道之書。您就取締了泰州派,禁毀天下書院,把讀書人給得罪光了!”申時行平日日號稱‘綿羊閣老’,但值此危難之際,也顧不得藏拙了,崢嶸畢露道:“只因為拒絕國債延期,您就把匯聯號取締了。然后引起了全國范圍的擠兌,市面上的金銀很快消失不見,就像一個人全身血液干涸,焉能不轟然倒下?”
“這種時候,想盡辦法拯救金融是對的,但萬萬不該以征斂的方式應對危機!老子曰:‘民之饑,以其上食稅之多,是以饑’。征稅權包含有毀滅的力量,當這種關系民生至要的國之重器被濫用,所至肆虐,民不聊生,則會隨地生變。”申時行接著道:“危機之下,民生困頓已極,朝廷的任何政策,都當以體恤民生,安撫民心為主,這時候再以礦監稅使重創之,就只能導致今天的局面!”
申時行沒有控訴太監們的累累罪行,因為他知道,那一車車金銀,最終的歸宿還是宮里。皇帝可以承認失誤,但絕對不會認罪,所以連提都不要提,只從道理上講萬歷為政的錯失,效果反而更好。
沉默良久,萬歷的目光中沒有了平日的自負,他帶著責備的望著申時行道:“這些道理,你怎么平時從不跟朕講?”
“平時面圣,匆匆一晤,國事尚且不得盡奏……”申時行嘆口氣道:“其實這都是老道理,以皇上的圣明睿智,在孩提時就明白(喜歡本書的網友還喜歡:)。”
“是啊……”萬歷蕭索道:“怎么年紀都活到狗身上了呢?”
‘因為你變得膨脹、自大、狂妄、極度自私……’申時行心中回答著,面上卻平靜道:“皇上,亡羊補牢為時不晚,懇請皇上將臣等所擬的那道旨意,批了吧!”
萬歷想了好久,好久轉向今日當值的秉筆太監張誠道:“知道什么叫公忠體國了嗎?這就叫公忠體國。”
“是……”張誠低著頭,聲若蚊蠅的應道。
“先生的話,朕受益匪淺,頗有悔…悟……”萬歷說著,又打起擺子,臉色變得蒼白,客用趕緊給他點上煙,連抽了兩根才又好些。
“皇上……”看到萬歷這人不人、鬼不鬼的樣子,申時行終于忍不住勸諫道:“還是戒了吧。”
“……”萬歷沉默良久,一臉挫敗道:“戒不掉的……”
君臣沒頭沒腦的對話,源于他們之間的秘密。申時行在察覺到皇帝的異常后,曾經派人偷偷弄到幾根專供萬歷的‘福壽煙’,然后遍尋醫家辨認。最后終于有人,找到了萬歷成癮的原因——那就是‘福壽煙’中,除了正常的煙草之外,里面還混有‘烏香’。
所謂‘烏香’,又叫‘阿芙蓉’,乃是由暹羅、緬甸等國進貢皇室的珍貴藥品,中醫認為,其具有鎮痛、麻醉等廣泛的醫療效果,因此稱之為‘神藥’。因為其過于昂貴,人們往往只在病入膏肓的貴人身上使用,所以有什么副作用也被病痛掩蓋,幾乎所有的醫生都不知道這東西能上癮。
畢竟像萬歷皇帝這樣年輕輕、好端端的,就開始日日不輟吸這玩意兒的,在之前二百年里都是僅見的。
然而最近這些年,隨著東南生活方式的紙醉金迷,一些最求刺激的富貴子弟,開始流行用阿芙蓉來享受極樂,尋找刺激,許多人因此傾家蕩產。這才引起了醫者的注意,發現它有一旦成癮,就幾乎無法戒除的副作用。
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