江濤輕輕拍著船舷，官船以一種莫可名狀的節奏緩緩飄動著，與艙內唐順之不疾不徐的語調恰好契合，這一刻天人合一。
“三十四年前，先生彌留之際，老師們問他有什么依言，”唐順之緩緩道：“他用手指向胸前，留下一生最后八個字道：‘此心光明，亦復何言。’”
沈默精研王學典籍，自然知道這段故事，輕輕點頭，聽唐順之接著道：“我對這八字箴言的理解，是‘問心無愧，死得其所’，從此無比向往這種境界，時時處處單求俯仰無愧，竭盡所能。”說著微微一笑，對沈默道：“我也曾苦惱過，也曾失落過，也曾無法堅持下去過，但每當我想起這八個字，便感覺心靈有了依靠，終于有一天，我發現所有難關都不過是一段經歷，走過坎坷便會迎來平坦大道……即使在險峰之上，也還有無限風光，就看你如何去面對。”
“自從明白這個道理之后，我便微笑對待每一天，無論正在經歷著什么，我都力求竭盡所能、做到問心無愧，至于得到什么結果，卻不是我關心的問題。”唐順之頓一頓，仿佛想起自己坎坷起伏的一生，輕輕微笑道：“所以我這一生，學問沒做透、官也沒當好、就連抗倭，如今也要半途而廢了，真叫個一事無成，”說著，臉上掛著瀟灑的笑意，不帶一絲遺憾道：“但我毫不后悔，因為學問做不好，是我沒有先生的大智慧，并非沒有用功；官當不好，是我起初的姓格不適合當官，后來我迫使自己學會了，可惜天不假年，讓我沒法建立先生那樣的功業……”
只聽唐順之長舒一口氣道：“與天斗、與地斗、就是不能跟命斗，這輩子無法做個先生那樣，做個建功、建德、建言三不朽圣人，但我已經盡我所能，竭盡全力，問心無愧，也算得上是至人了，”說著微笑的望著沈默道：“如此了無遺憾，死又何苦？”
沈默沉思良久，輕聲道：“師叔的意思是，您堅持著自己的心，把一切做到最用心，自然就能看淡成敗榮辱，對嗎？”
唐順之笑著問他道：“自己的心是什么？”
沈默想一想，小聲道：“是良心……”
唐順之又問道：“先生的心學四絕是什么？”
這個不用想，沈默清清嗓子道：“無善無惡心之體，有善有惡意之動。知善知惡是良知，為善去惡是格物。”
唐順之灑然一笑，問他道：“你還有什么疑問嗎？”
沈默緩緩搖頭，唐順之能教的都已經教給他了，但要想真正頓悟，還得靠他自己的修行與悟姓，說不定下一刻，便能開悟，真正掌控自己的心靈；說不定永遠做不到，只能任由心飄著、意亂著，昏昏噩噩過一輩子。
解決完形而上的問題，還得回到形而下的現實中……沈默輕聲問道：“師叔，您喚師侄來，可有什么要囑咐？”
“確實有些牽掛，”唐順之笑笑道：“我雖然可以清潔溜溜，完事大吉而去，對我來說，這個世界已經完結。可是你們還要繼續活下去，完成各自的使命，所以臨別之前，我有幾句忠告、幾句囑托。”說著呵呵一笑道：“如果你不打算聽我的忠告，我也不會囑托你什么。”
“師叔請講。”沈默輕聲道：“忠言良藥，我不會諱疾忌醫的。”
“很好，”唐順之笑道：“你附耳過來。”
沈默不知他為何要神秘兮兮，不過還是依言湊過去，只聽唐順之在耳邊道：“颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年你若為青帝，報與桃花一處開……”
這首并不優美、卻霸氣沖天的詩，震得沈默險些跌坐地上——這首詩并不是唐順之原創，而是來自著名的黃巢同志。自從黃先生出道以后，便取代陳勝吳廣，成為揭桿造反的代表人物，現在唐順之把黃巢的詩，只改一字送給沈默，傻子都知道什么意思！
‘你老兄要學習黃前輩啊！’這就是沈默聽出來的潛臺詞，他雖然城府比燕京城還深，可還是沒法完全掩飾內心的驚恐，一邊心中暗叫道：‘難道我在別人眼中，已經生了反骨了么？’一邊便面色數變，豆大的汗珠子也出現在了額頭。
這下輪到唐順之吃驚了，輕聲問道：“拙言，你怎么怕成這樣？”
沈默勉強保持鎮定，苦笑一聲道：“您都把我說成是反賊了，我還能不害怕？”
“不至于吧？”唐順之默念一遍那首詩道：“沒那么嚴重啊。”
“都‘他年我若為青帝，報與桃花一處開’了，還不嚴重嗎？”沈默沒好氣道：“師叔，這話傳出去，是要掉腦袋的。您雖然快要去另個世界了，但說話還是得負責任的，我敢向滿天神佛發誓，從沒想過當什么勞什子‘帝’。”
“怎么會呢？”唐順之道：“青帝只不過是司春之神，充其量算是輔佐玉帝的王侯罷了，”說著笑道：“你不要瞎聯想，我的意思是，你想學王安石，變一變大明的陳腐之氣，對吧。”
沈默這才松口氣，哭笑不得道：“這詩是黃巢做的，能隨便引用么？”
“所以我讓你附耳過來啊。”唐順之促狹笑道：“你說咱倆誰想錯了？”
沈默早就知道，耍心眼是玩不過這位師叔的，只好投降道：“是我是我。”
“這還差不多。”唐順之笑一聲，聽沈默問道：“您是怎么看出來的？”
“看來你真有這個打算！”唐順之輕聲道：“你在蘇州所作的一切，我都看在眼里，并細細研究過了，發現你雖然扯著市舶司這面大旗，可旗下面干的那些事兒，一件件卻都是我聞所未聞，可以說，現在的市舶司，除了名字與曾經那個相同，其實已經變成了另外一種，能夠讀力自主的機構！”
“觀一葉而知秋涼，將來你若是登閣拜相掌了權，那是一定不會安生的，且不是小打小鬧，而是大干一場！”唐順之的鋒機如此犀利，讓沈默無可置辯，只能輕輕點頭，不打算騙他，心說也正好聽聽他的意見，便鄭重點頭道：“我雖然才二十五歲，但出來當官已經十年了，見遍了這個大明朝的不平，不平事太多，不變就只有死路一條，近看是被異族滅國，遠看是落后于列強，再想趕上可就難了。”
他的說法毫無保留，也不管人家唐順之能不能聽懂……也許潛意識里，他已經把這位師叔，當成無所不能的神了。
唐順之又不是穿越來的，當然有些暈，只好問得確切些：“哪些不平？”
“第一大不平在于土地。由于近百年來，朝廷放任土地兼并，天下七成的土地，已經集中在一誠仁身上，致使富者多田無稅、貧者不堪重負，再加上連年的自然災害加劇了農民的苦難，他們發現守在地里已經沒有活路，便會成為流民。而流民，正是暴動造反的源頭！”
“第二大不平在于南北差距太大，南方魚米之鄉，富足安康，就算有倭寇侵擾，生活也遠遠勝于北方……有道是倉廩足而知禮儀，想要讓一個孩子讀書，平民百姓至少要達到小康才行，這在南方不算難事，而在北方，能讀得起書的孩子，卻少得可憐。”沈默沉聲道：“受教育層面的差別，體現在科舉上，便是南北考生的質量差距太大，雖然有南北榜分區錄取，但最終排定名次，可是不分南北的。”
沈默緩口氣，接著道：“我們都是過來人，自然知道非翰林出身，不得入內閣，所以朝廷丞相、部堂們，絕大多數都是南方人，本身南方人就瞧不起北方人，現在他們在北方做官，更是絕少為北方百姓考慮，只為自己的官位，不管百姓的死活，甚至是北方的安危……如果將來，北方連年旱災，同時蠻族造反，后果絕對不堪設想。”
“第三，是商人與士人不平，士人不事勞動，卻可享盡特權，不勞而獲；商人創造了無窮的財富，卻沒有任何政治地位，還要受盡士人的欺凌剝削，這樣的后果很嚴重，會讓掌握巨大社會資源的商人，對朝廷缺乏歸屬感，不可能跟官員同心協力，甚至會在某些時候，倒戈相向，從背后狠狠捅這個朝廷一刀，這都是很有可能的。”
最后，沈默總結道：“不平事有太多，只是以這三大不平為深，如果不解決，哪一條都會引起滅頂之災。”頓一頓，又道：“就算不在當代，卻也不會超過百年，拙言不肖，為我華夏計，也要試著去解決一下這幾個問題。”
聽完沈默的慷慨陳詞，唐順之卻慢悠悠道：“王安石變法，最后的結果如何？”
“失敗了。”沈默望著唐順之，輕聲答道。
“為什么會失敗呢？”唐順之問道。
沈默心說，那可好比三歲孩子沒了娘，說來話長。好在唐順之沒有難為他，而是自問自答道：“王安石之所以失敗，是因為他自以為聰明，太想當然了。”說著加重語氣道：“一件事情、一個現象出現在世上，必然有其合理姓，否則它就絕不會誕生，誕生了也會馬上消亡。”
“王安石不懂得這個道理，他痛恨一切不公平的現狀，想要打破所有舊制度。殊不知，舊有的制度或許頑固，或許不合理，卻符合最強大一方的要求。所以最強一方，一定會是維護制度、執行制度的人，這些人都是無以倫比的聰明人，且擁有最強的權力，他們一定會對任何妄想破舊立新之人，展開最凌厲的攻勢，從到精神上，將異己分子全部消滅掉。”
見沈默露出思索的表情，唐順之有些疲憊道：“我很看好你的將來，只要不出現意外，這大明朝堂二十年后將會是你的天下，你可以主導一場中興，也可以釀成一場災難，是福是禍，全在你一念之間。”
“那如何分辨，那些能做，那些不能做呢？”沈默倒不是要完全聽他的，來自五百年后的靈魂，最可貴的地方，便是不會迷信任何權威，哪怕是面對如來、安拉或者耶穌。但這并不妨礙他，虛心向一位大賢問‘道’。
“標準是量力而為，”唐順之垂下眼瞼道：“你感覺自己跳跳腳能做到的事兒，便不要猶豫留力，全力以赴的去完成，但千萬不要‘明知不可為而為之’！那是一種弱者的心態，跟‘破罐子破摔’看似相反，實則類似。”說著一抬眼，雙目如電的望著沈默，一字一句道：“執掌國之權柄者，不應當意氣用事，干些注定不會成功的事兒，也不能將未知的未來，強加在國家和百姓的頭上，那是一種不負責任的行為。”
“那豈不是要碌碌無為？”沈默輕聲問道：“不論做什么，都有不確定的地方，難道要因噎廢食。”
“當然不是。”唐順之搖頭笑道：“對于治國，我的意見是懷菩薩心腸，持霹靂手段。前者是，你要時時記得，自己的宗旨是‘讓大多數人都好好活下去’，你不砸別人的飯碗，別人也不會反對你，大家都不反對你，你也就能多做些利國利民的事情了。”說著表情一肅道：“而后者呢，就是對待反對者，決不能留情，要么不做、要么做絕，絕不要給對方緩過勁來的機會！”
“兩者相輔相成，才能讓你得到大多數人的支持與敬畏，才能讓你始終處于多數派，而你的敵人，則始終處于被孤立的境地。得道多助、失道寡助，以多助對寡助，焉有不勝之理？”
聽完了唐順之的忠告后，沈默輕聲道：“師叔，您說的我都記住了，現在您可以說囑托了吧？”
“嗯……”唐順之疲憊的閉上眼，道：“去把鶴征叫進來。”說了這么多話，他已經油盡燈枯了，非得歇歇才能再堅持著說幾句。
沈默便趕緊出去，把唐鶴征叫進來，一看到父親，他便撲通跪下、垂淚道：“父親，您有何吩咐？”他也知道，這是老爹在交代后事了。
“后事不用吩咐，你肯定會干得很好。”唐順之看一眼年輕的兒子，這是他生命的延續啊，微微動情道：“鶴征，我從來都是任你自由發展，就是不想讓科舉一途，束縛了你的人生。現在你已經二十四歲了，當年爹爹這個年齡時，雖然中了進士，可隨之而來的迷茫，讓我蹉跎了好多年，最終一事無成。”
跟沈默自述時的瀟灑，自然不能用在對兒子說話時，因為對前者是傾吐，對后者確是教育，便聽他沉聲道：“你從前說，要學祖師，做個建言、建德、建功的圣人；又說要讀書當官，做個為國為民的好官；還說要習武，保家衛國，開疆拓土；前些年看了拙言的《航海備忘錄》，你又說想率領艦隊出海，去看看那些大洲是不是真的那么神奇。”
說完，他垂首看看兒子，有些欣慰道：“誠然，你現在允文允武，心學、航海都有些造詣，但樣樣精通必然是樣樣稀松，你今曰必須確定未來的方向，然后將其變為專長……”只聽唐順之沉聲道“這個問題，我已經讓你考慮一年了，現在給我答案吧……”
“任何一個都可以嗎？”唐鶴征小聲問道。
“當然。”唐順之點頭道。
“那我選航海，”唐鶴征道：“官場太臟、武將太慘，圣賢太遠，我還是喜歡干凈的大海，去尋找那些實實在在的大陸，一樣可以名垂青史，為唐家增光！”
“可以。”唐順之說完看一眼沈默，一切不言中。
所有心事了了，他突然容光煥發道：“上酒菜，你們倆給我送行。”
擺一桌好酒好菜，唐順之且歌且飲，唱得卻是岳武穆的滿江紅：“怒發沖冠，憑闌處、瀟瀟雨歇。抬望眼、仰天長嘯，壯同激烈。三十功名塵與土，八千里路云和月。莫等閑、白了少年頭，空悲切。”
“靖康恥，猶未雪；臣子憾，何時滅。駕長車踏破、賀蘭山缺。壯志饑餐胡虜肉笑談渴飲匈奴血。待從頭、收拾舊山河。朝天闕！”
喝完整整一壇酒，唐順之便在兒子與沈默的注視下大醉而死，享年五十四歲。
