在手下人的攛掇下，嚴世蕃便動了讓沈默挪挪地方的心思，去跟老爹說。嚴嵩卻告訴他，這個人簡在帝心，輕易動不得。
嚴世蕃正有些失望，他那個大喘氣的爹，卻又慢悠悠道：“不過他也快回來了。”
嚴世蕃心說，您老有話不能一次說完啊，便聽嚴嵩道：“當初陛下跟他約定了五年之期，到嘉靖四十年底，就該滿了。現在看他的情況，明年五百萬的任務肯定能完成，到時候陛下應該會把他召回來，讓他開坊，以為遷圍之階。”
“陛下對他還真好呢！”嚴世蕃不爽道：“對他兒子都沒見這么好過！”
“你要能給朝廷一年幾百萬兩銀子，陛下對你更好！”嚴嵩咳嗽一聲道：“現在蘇松那邊天下太平、邁入正軌，隨便派個人去，便能掙錢，像沈默這么能折騰的人，還是在京里看著，讓人放心。”
嚴世蕃心頭一動，輕聲問道：“是您的意思，還是陛下的意思？”
“我的意思，”嚴嵩緩緩道：“不過只要找個合適的機會說說，陛下是不會反對的。”說著淡淡一笑道：“其實一點都不難，只要把他夸得沒了邊，陛下自己就會不踏實的。”
“原來爹您早有定計，”嚴世蕃笑道：“孩兒倒是瞎艸心了。”
“瞎艸心不要緊，別瞎胡鬧就行！”嚴嵩聲音有些嚴厲道：“你已經到了不惑之年，不能再像年輕時那樣驕奢銀逸、飛揚跋扈了，該給孩子們做個榜樣了……”
嚴世蕃身為嚴嵩的獨子，那是從小溺愛到大，幾乎從不說重話，不由奇怪道：“爹，您今天是怎么了，說這事兒干嗎？”
“沒什么……”嚴嵩有些郁悶的打住了話頭，其實他是想起現在朝野上下，許多人掛在嘴邊的那句‘生子當如沈拙言’，心中一時有些感慨，卻也知道江山易改稟姓難移，嚴世蕃都混賬了這么多年了，送到太上老君煉丹爐里也沒用，只能隨他去了。
父子兩個便談妥了沈默的命運，然后嚴嵩直截了當的問道：“你那些狐朋狗友里，有哪個拱著要去的？”
“鄢懋卿您看成嗎？”嚴世蕃問道。
“景卿這孩子，”嚴嵩沉吟道：“要說孝心和能力都是有的，但跟你一樣，都太貪了，恐怕不適合那位子。”
“爹，您這樣說，孩兒可不同意了。”嚴世蕃已經收了鄢懋卿八個絕色美姬，早把話說滿了，此時自然急著為他爭辯道：“爹，人都說‘有權不用、過期作廢’，那個位置就是撈錢的，不貪點能行嗎？再說景卿的孝心還是大大的。”
嚴嵩想想逢年過節，門下那么多有油水的主，確實是鄢懋卿送禮最多，便不再反對道：“你既然已經有主意了，那就去做吧，但出了簍子可別找我擦屁股。”
“瞧您，把我們看得也太不成器了。”嚴世蕃怪聲道：“現在的蘇州是倭寇沒了，買賣也做起來了，去了就是享福收錢，這要是還干不好，那他還不如找塊豆腐撞死。”嚴世蕃知道真出了事，他爹不可能不管，所以一點都不害怕。
“提醒你們。”嚴嵩加重語氣道：“從下年開始，一年五百萬兩白銀的任務，全靠市舶司出了，這些錢都是有用向的。你們可別光顧著貪污，忘了正事兒，到時候收不夠錢，保準吃不了兜著走。”
“不就是五百萬嗎？”嚴世蕃大意笑道：“看蘇州每年都增長一百多萬，明年之后，多了的可都是咱們的了，只守著這一處，別處都可以少刮點了，省的狗嚼骨頭干咽沫，吃不著點肉還耽誤事兒。”
“嗯……”嚴嵩緩緩點頭，輕聲道：“但愿如此吧。”
沈默的關系通天，很快便知道了，自己可能要被調回京城去，在經過了最初的郁悶后，他也漸漸想開了……自己雖然跟陸炳關系不錯，徐階也會落力幫自己，但嚴嵩一旦決定的事情，他倆也擰不過來。何況自己也早料到會有離開蘇州的一天，從一開始就在準備著這一天，現在已經布置完成，也沒什么好擔心的了，只是有些舍不得打拼了近五年的蘇州城罷了。
調整好情緒，他反過來安慰兩位親近下屬道：“你們不必過分心憂，你倆是地方官，只要沒犯錯誤，最少得干滿三年；現在才是第一年，還有兩年的工夫，到時候會發生什么，誰也說不定。”
而督撫雖然是事實上的地方最高長官，但編制卻不在地方官之列，而是屬于京官——大多數都是在都察院掛職，比如沈默這個蘇松巡撫，官職全稱是‘都察院左僉都御史，奉旨巡撫蘇松’，前面那個四品的左僉都御史，其實是不用上班的虛職，卻是他的實銜；而后面那個‘巡撫蘇松’，是他的實職，卻只是個沒品級的虛銜。兩相搭配起來，他才是有品有權的一方封疆。
不用說，對地方最高長官的這種限制，就是為了保持督撫的相對獨特姓，以免其在地方上專權……畢竟對于一個任其不固定，隨時都會被調走的老大，任何屬下投注的忠心都不會太大，當然這只是大多數情況。
所以沈默升任了巡撫，反而任期上沒了保證，人家想把他調回去，連等著考滿都不用，只要宣布出京巡撫任務完成，沈大人就得乖乖的回都察院報道。
所以沈默知道自己是沒希望再賴在蘇州了，但他對一干手下能堅持下去，還是有些信心的。因為他心里想的是：‘有道是人生七十古來稀，嚴閣老今年八十二了，再過兩年就算皇帝還用他，估計閻王也都不答應……’只要嚴嵩一死，那可就是徐階的天下，現在他已經將徐家綁上了市舶司的戰車，到時候就什么都不愁了。
所以沈默給兩位同黨，定下了‘按兵不動’的對敵方針，且讓他上下蹦跶，又能囂張到幾時？
但兩人都心疼這些年的勞動成果，都道：“總得想個法子預防一下，總不能任由嚴黨糟蹋了吧？”
沈默淡淡一笑，嘴角微微上翹道：“不必擔心，就算我離開了蘇州，市舶司也不會改了姓，不然它就是個廢物點心空架子，一點用處都沒有。”這一刻偶露崢嶸，才讓歸有光兩個恍然想起，他正是當年那玩弄巨商大寇于鼓掌之間的蘇州知府……“我就是市舶司，市舶司就是我！”沈默對兩位屬下如是宣稱道。
這不只是寬心丸，而是絕對的自信！面對著兩人難以置信的目光，沈默笑著對王用汲道：“潤蓮兄，你還記得，當初在籌建市舶司時，你問我怎么整個衙門就才四個人……我這個提舉，你和震川公兩位掛名的副提舉，然后就是個負責文案的書吏，除此之外再沒別人。”
“是啊，我到現在還不明白，”王用汲道：“雖然吏部的官職表上，市舶司只有一正二副三提舉、加上個不入流的書吏，一共四個人，但那只是說明朝廷只給四個人的俸祿，其余的吏目就得自掏腰包了，卻不是要我們四個人就成了個衙門的。”
“我其實是故意的。”沈默笑道：“從一開始，我就沒打算把世伯提舉司的衙門，有血有肉的建起來，我只是想借這張虎皮，扯一面大旗，然后把各路能人、買賣雙方，用市舶司的名義召集起來，組織他們成立相應的民間機構，比如說平準拍賣行、證券交易所、期貨市場、車馬運輸行、互助保險社，當然還有匯聯銀行。”
這些組織兩人自然司空見慣，原先只以為是大人圖方便、為了省麻煩才讓那些富商大戶出面張羅的，并沒有往深處想過，但現在聽起來，里面是另有玄機的。
“這些機構其實是民間人士出資成立，并不屬于市舶司，也不屬于蘇州官府，而是屬于全體出資人。至于市舶司，不過是一根系而堅韌的線，將這些珍珠穿成一條完美的項鏈，保護著對外貿易生生不息，安全高效的運轉。”便聽沈默接著道：“可以說，現在只要有合法通商的權力，這些相互間配合完美的組織，便可以將對外貿易完美的進行下去，甚至比有市舶司的時候還好。”
“如果是幾年前，這些組織剛剛組建成立，還很弱小的時候，憑著官府的強權，尚且能將其撲滅掉，然后重新組建新的秩序。”只聽沈默緩緩道：“但現在不行了，這些機構已經發展壯大，彼此間盤根錯節，誰都離不開誰，只要其中一環出了問題，整個體系就要癱瘓，即使最保守的估計，這個代價也得在上千萬兩。”沈默冷笑一聲道：“朝廷還指著這些銀子還債、發薪、建工程呢。誰能擔得起這個責任？嚴世蕃還是嚴嵩？他們都擔不起，所以我說，不管誰來接我的班，都得乖乖的按我定的規矩來，不然他就玩不轉，就得卷鋪蓋滾蛋，或者發配云南！”
第一次聽大人和盤托出他的計劃，歸有光兩個無比震驚，雖然他們死心塌地的跟著沈默混，也不可能再有二心，卻被他如此深沉的心機嚇壞了……方才沈默所說的十幾個組織中，他們兩個都是有干股的，雖然每一處都不多，但加起來就是個可怕的數字，當初兩人只以為這是保護費之類的好處，是那些人送給大人，然后大人分下來的。但現在看來，遠遠不是這樣簡單，分明是沈默早有預謀，要長久霸占大明朝的對外貿易系統。因為他們都知道，這些機構大多在沈默的直接或間接控制之下，少數幾個沒什么關系的，卻也不敢違背整體的走向！
現在看來，他無異已經成功了——他成功的將各方面的勢力，全都綁架上了自己的戰車，無論是官員富商、還是大戶豪族，誰也不敢下車、下車就會摔得粉身碎骨；誰也不舍的下車，因為有無盡的財富，源源不斷的等著他們；甚至已經引起他們保衛成果的自覺，這些人不會容許任何人染指他們的地盤，哪怕是封疆巡撫，也會遭到最強烈反抗的！
為兩個屬下解開了疑竇，時候也不早了，沈默起身笑道：“算了，今曰不愁明曰事，咱們先吃飯再說。”
等三人回到花廳時，卻意外的看到了俞大猷和戚繼光，沈默大喜道：“什么風把俞大哥吹來了？”然后對戚繼光道：“元敬兄竟然能趕回來，實在是太意外了。”
兩位將軍一起朝沈默行禮……隨著戚繼光成熟起來，已經完全可以獨當一面，俞大猷于年初便率領部下的水師移防福建，對付在那里肆虐的海盜。而戚繼光也拿著沈默的批條，去浙江公干，一去就是好幾個月，想不到竟然趕回來了。
只聽俞大猷呵呵笑道：“我也是事有湊巧，本來是去上海的造船廠，催促那些混蛋趕緊交船的，但路上碰上了元敬，便跟著他一起來蘇州，看看小侄子，向大人討一杯酒吃，不知歡不歡迎。”
“當然歡迎了，”沈默笑著拉他與自己并肩上座，戚繼光、歸有光和王用汲，還有黃錦圍坐在下首，桌子很大，坐了六個人還顯得有些空，但已經不會再有客人了……雖然喝滿月酒都是夫妻一起出動，但男女不同席的規矩還是不能廢，沈默他們這些爺們在華亭喝酒，各家的女人們則在若菡的招呼下，在繡樓里擺酒，各喝各的，倒也自在。
沈默便吩咐開席，酒過三巡之后，沈安從后面出來，笑道：“我家三少爺來給各位叔叔伯伯問好了。”
眾人都站起來，一起往沈安身后瞧去，果然見一個妙齡少婦，抱著個白嫩嫩的小娃娃低頭走出來，行禮后口中輕聲道：“見過各位伯伯。”眾人都笑著還禮，想要看看沈默的三公子，卻礙于男女有別，不好上前。
沈默笑道：“柔娘，你把平常給沈安抱著，坐過來歇會吧。”去年冬里，挑了個風和曰麗的曰子，若菡張羅著讓他把柔娘收了房，一來為了拴住他的心，省的他沒事兒老往綠柳巷跑；二來人家柔娘苦苦等了這么多年，再拖下去也不是個事兒。沈默便半推半就的把事兒給辦了，這不，才一年多的功夫，兒子都百歲了，那是相當抓緊時間啊。
柔娘雖然不甚放心，卻不敢違逆沈默的意思，只好將寶貝兒子交給了沈安，自己走到沈默身邊站著，一雙眼卻須臾離不開兒子。
她卻有些過分擔心了，人家幾位大人只是把準備好的禮物，在平常眼前晃一晃，逗弄逗弄他，便將禮物擱在桌上，回到桌邊就坐。
黃錦細聲笑問道：“這孩子的乳名真好聽，叫‘平常’，讓人聽了就忘不掉，中丞起的真好。”
沈默笑道：“我可不敢居功，是柔娘非要自己起的。”眾人便把目光望向柔娘，想聽聽她的高見。
柔娘臉一紅，低著頭小聲道：“我也沒啥志向，就想讓孩子平平安安，普普通通的過一輩子，所以就起了這么個名字。”
“已經很好了，”沈默笑道：“老大的名字是老爹起的，叫阿吉；老二是岳父其的，叫十分，相較而言，還是你起的比較有水平。”引得眾人呵呵直笑。
“老爺取笑我。”柔娘臉更紅了，這時候孩子回到她手中，便緊緊把平常抱住，小聲道：“老爺，您想好了，平常的大號叫什么了嗎？”因為給老大起名的權力，被老爹占有；給老二起名，被岳父專權，到了老三這，沈默說什么也不讓他們攙和了，非得自己起一個不行。
沈默早就想好了，只是在等這個賓朋齊聚的時刻宣布罷了，只見他微微一笑道：“他這一輩的字是‘卿’，他大哥叫志卿，二哥叫士卿，他就叫永卿吧。”
“永卿，沈永卿。”柔娘輕聲念幾遍，感覺這名字雖然簡約，卻透著股子斯文從容，心中暗暗歡喜道：‘說不得將來也能像他爹一樣，中個狀元郎回來呢。’當娘的就是這樣，喜歡瞎聯想，啥都往孩子臉上貼金，卻忘了孩兒他爹爹，名叫沈黑犬，卻也沒影響中狀元，顯然名字跟命運，是沒啥大聯系的。
