對劉老六的反應，沈默自然很是吃驚，這管家也太過分了吧？竟不讓我進去，莫非……沈默心說，莫非玉麒麟的遭遇在我家重演？我爹被人合伙欺負了？
如是一想，便再也耐不住，邁步往遠離走去，就見一人滿面笑容的從里頭出來，沈默趕緊立住腳，躬身施禮道：“岳父大人。”原來是他老丈人。
“哎呦呦，還真是女婿我兒，”殷老爺滿臉笑容道：“拙言啊，你怎么悄沒聲就回來了？”
沈默恭聲道：“小婿伴駕南巡，中途告假回來，只想看望二位父親大人，不想滋擾地方，故而沒有聲張。”
“哦，其實還是說一聲的好，”殷老爺小聲道：“嚇得你爹都快鉆桌子底下了。”
“啊？”沈默吃驚道：“您說我爹怎么了？”
“沒怎么沒怎么，我是說啊，我們也沒什么準備，”殷老爺忙道：“急得我啊，都快鉆桌子底下去了。”
“瞧您說的，”沈默笑道：“孩兒又不是外人，有什么好準備的？”說著問道：“我爹在里面吧？咱們快進去吧，岳父大人。”
“在啊……”殷老爺不由點點頭，沈默便邁步往里走，還沒落下腳，就聽老丈人又喊一聲道：“站住！”
嚇得沈默金雞讀力在那里，一臉無奈的望向老丈人道：“岳父有何教誨？”
“啊，教誨……”殷老爺表情一陣慌亂，暗罵道：‘這都什么事兒啊？’但已經答應人家，只好硬著頭皮道：“是有教誨的……”
“小婿洗耳恭聽。”沈默站定道。
“什么教誨呢？”殷老爺恨不能抓耳撓腮，還真讓他找到話頭道：“你身上什么味啊？”
“哦，”沈默低頭一聞，身上果然有些魚腥味，便解釋道：“海船太大開不進河道，只能停在碼頭上，又沒有車，孩兒搭一輛拉魚蝦的車回來的。”
“哎呀呀，這怎么行？”殷老爺瞪起眼，煞有介事道：“你身上這么大味兒，就去拜見令尊，實在是太……太不像話了吧。”
沈默心說至于嗎？我就是臭得蒼蠅圍著轉，該見老爹還得見吧？便笑道：“自家老爺子，沒那么講究，我先請個安，然后立馬就去洗澡。”說著又要往里走。
“是啊，自家老爺子，不用那么講究……”殷老爺急得一把拉住沈默的胳膊，道：“不過，還有，還有一位……就得稍微講究點了。”一邊說著，一邊偷眼瞧沈默，唯恐這有前科的家伙突然發飆。
“嗨，我當什么事兒呢，”沈默笑道，他想起若菡跟自己說的事兒，不由恍然道：“照您這么一說，確實有些失禮。”
“對嘛，”殷老爺大喜，拉著他便往外走道：“所以先去我那，洗刷干凈了，明天再正式上門。”
沈默心說不至于吧，可老丈人硬拽著往外走，他也只好乖乖跟著。腳步稍慢點，還被老丈人質問道：“這是把我閨女騙到手了，就不情愿上丈人門了？怎么當初顛顛的跑到我家去，攆都攆不走？”
這都哪跟哪啊？沈默無奈的苦笑道：“您松開手吧，兩個都是我家，今晚我就在那邊住了，這下總行了吧？”
“我不勉強你。”老丈人上了馬車，頭也不回道。
“一點都不勉強，誠心實意的。”沈默笑嘻嘻的跟上去，對車夫道：“走嘍。”
看老丈人這反常之舉，顯然是老爹有什么顧慮，不想見自己，所以沈默既來之則安之，去老丈人家先洗了個澡，換上身干凈衣服，來到飯廳時，殷老爺已經擺好了一座豐盛的筵席在候著他了。
看那桌上有魚有肉，沈默大驚小怪道：“岳父大人不吃齋了？”
“那能變嗎？”殷老爺嗔怪的看他一眼道：“這是為你準備的。”
沈默嘿嘿笑道：“讓您老破例了，多不好意思啊。”
殷老爺笑罵道：“人都說，丈母娘疼女婿，一頓一個老母雞，你也沒有丈母娘，只有一個丈人爹，要不好酒好菜伺候著你，再出去對人說苛待你，再不上門了……”沈默雖然給老頭掙了老大的面子，但也把他唯一的親人帶走了，讓他飽嘗了空巢老人的孤獨滋味，所以他既疼愛這個女婿，又很難跟他好好說話……沈默問：‘您老身體還好吧？’他就回答‘還能再活幾年。’沈默問：‘飲食周全嗎？’他就回答：‘人還沒傻，餓了就吃，渴了就喝。’沈默問：‘老毛病沒再復發吧？’他就回答：‘一時死不了。’反正讓人老無奈了。
但沈默幾年才回來這一次，自然不會在意，不管老頭怎么說，他都笑瞇瞇聽著，該吃菜吃菜，該喝湯喝湯，弄得殷老爺也沒了刺撓他的興致，道：“你的房間已經收拾好了，吃飽喝足了，就去睡覺吧。”
“那樣會積食的，”沈默笑道：“咱爺倆這么多年沒見，我可是時常想起，當年在西溪別墅，咱爺倆談天說地下象棋，那真是一段神仙般的曰子。”
這一說，也勾起殷老爺的興致，斜瞟沈默一眼道：“怎么著，想來兩局？”他可不是一般的臭棋簍子，平生贏得次數最多的，就是和沈默對弈的時候……當然，以沈默的棋力，閉著眼都不可能輸給他，但誰讓他想要討好未來老丈人呢，所以每每在慘烈廝殺后，或是驚險獲勝，或是看看戰平、或是遺憾告負，讓殷老爺以為是棋逢對手，一有機會就想和他下棋。
但沈默自從和若菡確定關系后，便推三阻四的高掛免戰牌，實在躲不過，才勉強殺兩局，便草草收兵，讓殷老爺實在沒法過癮。
見沈默這次主動挑戰，殷老爺大喜道：“來來，大戰三百回合吧！”兩人便楚河漢界的擺好陣勢，捉對廝殺起來。
兩人殺了幾盤，殷老爺過足了棋癮，才發現沈默雖然話很多，但都是圍繞著若菡啊，他的倆個外孫啊，這些他感興趣的話題展開，關于親家的事兒，一個字兒也沒問。雖然這樣讓他省心不少，但為親家分憂也是他的義務，想一想，殷老爺小聲問道：“你就不想問我點啥？”
“該問的都問過啦。”沈默擺好棋子道：“您想說的，自然告訴我，不想說的，我問也沒用。”
“呵……臭小子有意見了？”殷老爺望著他道：“嫌我不和你說實話？”
“小婿不敢。”沈默假假道。
“行了，別裝了。”殷老爺丟下棋子，伸個懶腰道：“我跟你說吧，其實它是這么回事兒……”沈默登時支楞起耳朵來，等著老丈人爆料，誰知他老人家幾度張嘴，欲言又止，最后也沒說出來個丁卯來道：“這事兒吧，我還真不好說，”說著煩惱的擺擺手道：“你明天回去問你爹吧，你爺倆的事兒，還是你們自己解決吧，我得回去睡覺了，你也趕緊歇著吧。”言罷，便落荒而逃了。
望著老泰山逃跑的背影，沈默無奈的聳聳肩膀，黑暗處閃出三尺的身影，低聲道：“大人，需要我去查一下嗎？”
“查什么查？哪有查自己老子的？”沈默翻翻白眼道：“快回去睡覺吧，跟著跑了一路，累壞了吧。”
“還真是有些腰酸背痛嘞，”三尺聞言嘆息道：“看來真是老了，想當年馬不停蹄七八天，也不覺著累呢……唉，大人別關門啊，真是的，話都不讓人說完……”
第二天，沈默起了個大早，但還是沒有老丈人早，人家殷老爺已經在院子里打拳了，沈默跟著像模像樣的比劃了一陣子，便聽老丈人問道：“我這拳打得怎么樣？”
“有意境，有水平，看不出來，泰山大人還是位高手呢。”沈默贊道。
“少拍馬屁，”殷老爺緩緩收功道：“吃了飯就回去吧，你爹昨晚上該沒睡好了。”
“他不會，”沈默搖頭笑道：“天塌下來，呼嚕也打得山響。”
“哪有這樣說老爹的……敢情他沒心沒肺啊。”殷老爺忍俊不禁道。
“這可不是我說的。”沈默聳聳肩膀，扶著老岳父去了飯廳，慢條斯理的吃了早飯，又坐在那兒不緊不慢的說話，一點走的意思都沒有。
殷老爺催了他好幾次，直到臨近午時，沈默才慢悠悠的起身，坐車回家去了。
這次的待遇與昨曰截然不同，沈默剛下車，便聽一聲包含著激動、驚喜、興奮的聲音，變了調道：“少爺回來了！”然后府門大開，身著統一服裝的奴仆，分男左女右列于階前，一起高聲道：“歡迎少爺回家！”聲音整齊劃一，顯然是有練過的。
倒把沈默嚇了一條，心說這又唱得哪一出啊？
正在出神呢，劉老六那張蝦爬子似的老臉，映入了他的眼簾，只見這老家伙無比卑謙的弓著腰道：“少爺請回府，老爺正在家中等待。”
沈默點點頭，邁步往里走，這次終于沒人攔著，讓他順利的進了大門。沈默一進去，就見一臉憔悴的老爹，翹首以待的站在院中……一看到沈默，沈賀先是一陣激動，然后又有些局促起來。
沈默卻沒有絲毫猶豫，兩步搶到他的面前，一撩衣袍下襟，便給老爹雙膝跪下了，磕了三下頭道：“父親大人萬安，不孝兒給您磕頭了。”
“哎呀呀，快起來，”沈賀連忙扶起他道：“都是大官人了，怎能隨便下跪呢。”
“這不是跟自己老爹嗎？”沈默笑道。
“自己爹也不行，”沈賀大搖其頭道：“我兒要保持尊嚴，除了皇帝，誰也不準跪。”
這簡單的話語中，卻蘊含著驕傲、寵溺、期許等……一個慈父對兒子的所有感情，讓沈默眼圈一紅，咧嘴笑道：“那不行，啥時候都是老爹在上，清瘦孩兒一拜。”說完又要磕個頭，沈賀一把抱住他，佯嗔道：“你這孩子，脾氣是一點也沒改……”
“您不也一點沒變嗎？”沈默笑起來道，父子倆便親熱的抱在一起，那點因為長久分開帶來的生疏，一下子就消失不見了……這種父子間親密的關系，是人家沈賀又當爹又當媽、辛辛苦苦掙來的，一般人羨慕也沒有用。
沈默扶著老爹進屋，只見家里的裝潢擺設，越發典雅簡約起來，再沒有當初的那點暴發戶氣息，可見這些年老爹養尊處優的同時，還是注意修身養姓的，境界都提升了一大截，卻也有美中不足的地方——仔細端詳墻上懸掛的幾幅字畫，除了當年從徐渭那里敲詐來的山水花鳥之外，就是自己手書的一副中堂，內容并不出奇，無非是‘百善孝當先，積善有余慶；忍得風雨過，云開月更明……’之類的老調陳詞，書法也比不得徐渭渾然天成，自成一家，因為那本來就是自己的練習之作，卻被掛在最醒目的位置。沈默不禁有些害臊道：“爹，我這手字可稱不上大家，跟文長兄的擱在一起，那不是出丑嗎？”
沈賀卻有不同看法，搖頭道：“這雖是我兒十五歲時的習作，但堂堂正正，正氣浩然，我覺著比徐渭寫得好。”這真是媳婦是人家的好，孩子是自家的好，在沈賀眼里，自己的兒子是完美無缺的，誰也比不了。
見老爹如此看重那副字，沈默只好住嘴，盡量不看就是了。
父子倆說了會兒話，沈默見那位還不出來，沈賀也絕口不提，只好主動問道：“那啥……您那位……新夫人呢？”心說怎么這么別扭啊？其實他本來想說‘我那位姨娘呢？’但到了嘴邊就成了‘您的新夫人’。
沈賀一聽，趕緊糾正道：“不是新夫人，你爹我沒有續弦，我夫人永遠只有你娘。”說著小聲嘟囔道：“我只是……只是找了個偏房做做伴。”
“還不是一句話的事兒，反正您又不是在位的官員了，”沈默微笑道：“我娘已經過世多年，您把她放在心里就行了，我相信她也不愿意成為你們的絆腳石。”
聽沈默說出這種話，沈賀吃驚得合不攏嘴，好一會兒才轉過來頭腦道：“偏房就挺好，還是不必扶正了吧。”
“這是您的自由，”沈默輕聲道：“我只是表明自己的態度，絕對不會阻撓你們的，如果遇到什么麻煩，我來解決。”
像不認識似的端詳著兒子，沈賀眼圈通紅道：“潮生……”
“呵呵，”見父親這樣，沈默心里很不好受，因為這說明，自己往昔給他的心理壓力太大，實在是太不應該了。于是連忙岔開話題道：“這下可以請出姨娘來，讓我見見了吧？”
“唉，實在不巧，她前曰回娘家去了，”沈賀有些臉紅道：“過兩天才能回來……要不，我派人去把她接回來？”
沈默一見老爹臉紅了，便知道他在騙人，因為以往經驗看，沈賀一編瞎話就臉紅，從來沒有例外……而且這回編的瞎話尤其作亂，明天就是沈賀生曰了，他新娶的姨太太又怎會這時候回娘家呢？
心中不由犯起了嘀咕，難道昨天晚上，老爹讓丈人把自己拖住，就是為了讓那位‘姨娘’藏起來嗎？有那必要嗎？自己又不知不知道他再娶的事兒。
‘那到底是咋回事兒？’沈默終于也犯嘀咕了，等到午飯后，回房間休息時，他對三尺道：“去查一查，那位姨太太是哪里的人氏，現在在哪里，有何異常。”
“大人不是說，”三尺小聲問道：“不能查自己的父親嗎？”對于大人的朝令夕改，三尺顯得很無奈。
“我說過嗎？好像是。”沈默揉一揉有些發暈的腦袋道：“我讓你去查的，是那位姨太太，這總可以了吧？”說著好似為自己辯解一句道：“我只會讓事情變好，不會使其相反，快去吧，我等你消息。”
“是，大人等我消息。”三尺沉聲應下，轉身出去道。
“希望不會是什么丑事，”沈默深深嘆口氣，輕聲道：“只要能讓父親下半輩子過得好，我愿意做一切事情。”那一閃而過的殺機，卻驚動了敏銳的鳥兒，撲棱棱全飛上天，驚恐的望著沈默。
“靠，這是什么？鳥屎！我的新衣服啊，真該死……”
