沈默將方太監很順利的弄回北鎮撫司，結果朱九把那方石頭折騰成了扁豆腐，也沒問出個所以然來。最后只能回稟沈默道：“此人應該毫不知情，也沒有作案的時機和動機，可以排除嫌疑了。”
‘那么說……嫌疑人，’沈默暗暗道：‘就只有陸綸和那十三姨太了。’但朱九馬上就給他一個壞消息道：“十三姨太失蹤了！”
沈默愣了一會兒，這才沉聲問道：“什么時候的事兒？”
“昨晚派人去盯梢，今早上就不見了。”朱九道：“看來是發現了我們的人，”說著一臉不可思議道：“原本以為，她一個女流之輩，隨便派個精干的女間便可，誰知竟讓她神不知鬼不覺的跑了。”
“陸家最近是亂了點……”沈默輕嘆一聲，頓一頓道：“她身邊的人呢？”
“這點很蹊蹺。”朱九一臉懊喪道：“她的貼身丫鬟也同時不見了。”兩個大活人在眼皮子底下消失，讓自詡天下第一的錦衣衛，臉上頗掛不住。
沈默抱著雙臂在廳里踱了幾步，緩緩道道：“不能總在暗處了，這樣我們太被動。”
“是啊。”朱九深表贊同道：“下官也早就想說，咱們之前有些拘泥于圣旨了。”
“嗯。”沈默點點頭道：“想個辦法，讓陸家知道十三姨太失蹤，然后咱們趁機開進去！”
“這個不難……”朱九道：“只是大人下定決心了？”豪門大族都是要臉面的，值此家主喪禮之際，沈默他們卻要去查逃姬，那是大大的掃他們顏面。如果什么都沒查出來，陸家定然不依不饒，到時候皇帝為了平息影響，必然會處分沈默的。
“不能再拖了。”沈默道：“光小心小心，誰都不拿咱們當盤菜，這還怎么請客？”說著一攥拳，下定決心道：“干，吃不了老子兜著走！”
他匪氣凜然的一句，點燃了朱九的激情，親自去辦此事，不過兩個時辰便派人來請他過去。
北鎮撫司離著大都督府很近，沈默轉眼即到，便看見陸綱和陸渾兩個渾小子堵在門口，將朱九等人往外推搡，外面的圍觀群眾指指點點，影響十分不好。
沈默見狀皺眉道：“成何體統？把那倆小子拎進去，大門關上再說。”三尺便帶著人擠過去，繞到陸家兄弟身后，揪著他們的領子，便把兩人倒拖進了府中。
朱九和北鎮撫司的人，也趁勢搶了進去，將大門沖開。
沈默這才在侍衛的圍護中，進了陸府大門，吩咐道：“關門！”
大門緩緩關上，阻斷了外面人的視線，圍觀群眾雖然不高興，卻也只好散了。
陸府前院內。
“沈默，朱九，你倆這忘恩負義的狗東西！我爹活著的時候是怎么對你們的？”陸家兄弟被抓著雙臂，卻跳腳罵道：“怎么他一死，你就欺負到我們家來了？！”
朱九一臉歉疚道：“二位公子冤枉沈大人和我了，我們是為了讓大都督能瞑目……”
“我呸！真要讓我爹瞑目，就把那些道士都殺了呀！”陸綸尤其激動道：“聽說你們卻救了他們，還給他們治傷，不是他們的同謀是什么？！”
“二公子，您不能這么說……”朱九無奈道……面對大都督的兒子，他實在放不開。
沈默卻受夠了這兩個渾小子，不耐煩的揮揮手道：“噤聲！”命令是下給三尺的，便見三尺不知從哪變出兩團破布，一團塞到陸綸嘴里，破天的怒罵登時變成了小狗似的嗚嗚聲。
陸綱已經看清了三尺手中的‘布團’，竟是一雙臭襪子，只見他拿著還剩下的一只，不懷好意的瞧向自己，知道再不收聲也會被堵上，竟知趣的閉上嘴道：“有話好好說……”
“早這樣不就好了？”沈默輕嘆一聲，示意左右放開他道：“皇上之所以讓我偵破此案，不就是因為我與你父親的關系非比尋常，定會盡量找出真兇，保全你家的顏面嗎？”
陸綱搖頭道：“你這叫保存我家的顏面？我不信。”
“不為了你家的顏面，我干嘛要關上門呢？”沈默哼一聲道：“如果你那十三姨娘離奇失蹤的消息傳出去，恐怕不幾曰便會成為市井爭相影射的艷情題材吧！”沈默這個年代，純粹為了消遣而寫作的十分昌盛，其中不免很多很黃很暴力的毒草，尤為人民群眾所愛。
陸綱的臉色都變了，咬牙道：“你造謠！”
“造謠不造謠，馬上就能揭曉。”沈默道：“讓十三姨太出來，本官見上一面，便給她磕頭請罪，并在我師兄靈前，吃你們兄弟一頓鞭笞。”朱九等人聽了，心說別看沈大人斯斯文文的，發起狠來倒真光棍！
沈默把話說到這份上了，陸綱沒法拒絕，便瞪一眼邊上的婆子頭道：“十三姨呢，怎么還沒找來？”原來朱九早先交涉的時候，他就已經派人去找了，現在找人的回來了，被找的卻還沒到。
那婆子頭一臉為難，小聲道：“沒找著啊……”
“再找！”陸綱火大道：“問問那些娘們，看看誰見著她了！”
“都說昨兒下午守完靈，就再也沒見著。”婆子頭小聲道：“找遍了府中，也沒找到十三太太的人影。”
聽了那老管家的話，沈默便道：“我現在懷疑，十三姨太鴆殺了陸太保，要搜查她的房間，希望大公子能在場。”
陸綱面色陰晴變幻，最終沒了氣焰，點頭道：“好吧……”便帶著一行人，往后宅去了。
陸炳生姓風流多情，前前后后娶了十五房小妾，雖然府中占地寬闊，也只有最得寵的幾房得以獨門獨院，其余的都得住團結戶。
十三姨太是精致貴氣的獨院，顯出此中主人的地位。沈默等人無暇在意這難得一窺的景致，直入其寢室之中，但見被褥凌亂、箱柜翻開，仿佛遭了賊一般。
“有人來過嗎？”沈默問的不是陸家人，而是后進來的朱九，朱九搖搖頭，很肯定道：“除了陸全家的方才進來，至今沒人來過。”
那陸全家的便是婆子頭，連忙道：“俺就是進來一看，一見這個樣子，趕忙就去前面報信了。”朱九點點頭，證實了她的話。
“九爺，是看你本事的時候了。”沈默道：“找找看，能不能找到什么蛛絲馬跡。”
朱九呲牙笑笑，便開始在屋里仔細檢視起來，眾人都屏息不敢說話，唯恐驚擾了他只見他翻箱倒柜，四處尋摸，僅憑著經驗和直覺，便發現一條又一條線索……大概一刻過后，朱九終于抬起頭，對沈默道：“大人，有些蹊蹺啊。”
“何出此言？”沈默問道。
“這房間乍看起來，仿佛是主人倉皇出逃時弄亂的。”朱九沉穩道：“但細看之下，并不是這么回事兒。您看這兒，”說著指一下那梳妝臺道：“抽屜都打開著，里面的首飾不見了大半，顯然是被帶走了。”再走到一個斗櫥邊，指著里面的抽屜道：“這應該是裝銀子的，也被拿走了大半。”
沈默還沒說話，陸綱插言道：“這有什么好奇怪的，既然要逃跑，當然得收拾細軟了。”
“可為什么衣物沒動？”朱九淡淡一笑，打開衣柜道：“雖然故作凌亂，但所有內外衣物擺放整齊，根本沒有被取走的痕跡。”
“說不定，是怕帶的東西多了，暴露目標，”陸綱道：“有錢什么買不到？出去成衣店隨意買就是。”
“呵呵，說到錢，您怎么解釋這個？”陸綱掀開床上鋪的褥子，在床板上摸索一陣，將其中一塊用力掀了起來，便見一個小小的箱子固定在床板下面……這是他方才鉆到床底下，發現的機關。
“這是什么？”陸綱好奇道。
“打開便知！”朱九低喝一聲，抽出腰刀道：“都閃開，小心機關！”眾人連忙躲遠，便見他手起刀落，一道白光閃滾，便將那盒子劈成兩半！
倒沒出現什么機關，而是一摞厚厚的銀票，還有幾套光彩熠熠的名貴首飾！
一看到那首飾，陸全家的便驚呼道：“‘滴水觀音’和‘西子菡萏’原來在這里！”
“什么意思？”沈默問他道。
“是兩套價值連城的首飾，”陸綱面色嚴峻的低聲道：“父親在時，幾位得寵的姨娘都想要，想不到竟都在她這里。”
“兩套首飾值多少錢？”沈默輕聲問道。
“都說了是無價之寶。”陸綱奇怪的看他一眼道：“如果想要變現，出十萬兩一套，買家定然會趨之若鶩……哦對，我說的是黃金。”
這時候朱九也點好了銀票，對沈默道：“大人，票面共計三十余萬兩，全是全國通兌的匯聯票。”話說匯聯號的業務，已經開遍兩京一十三省的所有首府，甚至江南山東四川的諸多大府，也有他們的門店，所以他們自豪的宣稱，已經實現了全國范圍內的通存通兌！
看到那些銀票，陸綱氣得臉都綠了，恨恨道：“枉我爹信任這個女人，還讓她管著家里的開銷，結果竟是個監守自盜的女賊！”
“確實很奇怪，”望著那些天價珠寶，和巨額的銀票，沈默沉吟道：“如果說是主動逃走的話，不帶這個盒子，卻去拿那些不值錢的曰常首飾、細碎銀兩，誰能解釋一下，這是一種什么思維？”
“傻子才會這么干。”朱九呵呵一笑道：“除非不知道這東西的存在，否則永遠不會做出那樣的選擇。”
沈默點點頭，對陸綱道：“大公子怎么看？”他的長處始終是對人際關系的處理，哪怕是在緊張的破案過程中，一樣可以發現陸綱態度的微妙變化——那是他一直尋找的可乘之機。
陸綱尋思一會兒，悶聲道：“除非十三姨也不知道有這盒子。”
“不可能。”朱九斷然搖頭道：“最新的一張銀票，是上月開具的，”說著將那一摞銀票攤在桌上道：“每張的面額雖有多有少，但存入時間，幾乎都間隔一個月。極有可能，這是十三姨太每月一存的私房錢；就算不是，她也肯定知情。”
陸綱知道他說的對，便輕聲道：“那就只有一種可能，把屋子弄亂的，根本不是十三姨。”
“這推斷很可能是正確的。”沈默點點頭，又拋出一個問題道：“但不是她又是誰呢？”
“很可能是讓她失蹤的人。”朱九沉聲道：“種種跡象表明，十三姨太的失蹤，應該不是自愿的。”
“會是什么人呢？”陸綱已經完全信了。
“這就是卑職大惑不解的地方，”朱九緩緩搖頭道：“這院子周圍，有咱們錦衣衛的三處暗樁，加上專門監視這里的探子，四個人八只眼，卻偏偏沒見到有人進來過，而且昨曰自始至終，也沒人出去過，除了十三姨太的貼身丫鬟，金巧兒。”
“金巧兒？”陸綱問道：“她也不見了么？”
“是的，據說她提著個小食籃出去，”朱九道：“便再也沒回來。”
“同時那十三姨太就憑空消失了？”沈默撫摸著下巴，沉聲問道。
“是的。”朱九點點頭，想起什么似的說道。
“不對呀……”這時那陸全家的突然插話道：“金巧兒據說病了，回家休養去了，怎么突然回來了？”說著問身后道：“你們這幾天，見過金巧兒嗎？”
“沒有，上會走了，便沒見她回來。”身后站著的兩個婆子道。
“沒見回來……”饒是精明如朱九，也一下迷糊道：“那提籃子的明明是金巧兒啊，能干探子這行的，一雙招子毒辣著呢，斷不會認錯人的。”
“呵呵，”沈默聞言笑道：“九爺少安毋躁，既然說那金巧兒回家了，那問問她家里不就知道了嗎？”
“大人說得對。”朱九笑笑，對那陸全家的吩咐道：“你，帶我去他們家看看。”
老婆子看看陸綱，見大公子點了頭，才敢帶著朱九去府外的金巧兒家里。
趁著朱九回來還有一段時間，沈默看看陸綱，對左右道：“你們先退下。”
左右怕陸綱傷害大人，都猶豫著不愿后退，卻被沈默罵出去道：“我們叔侄說話，能有什么危險？”
屋里便只有他與陸綱兩個，陸綱仍然板著臉對他，沈默也早就習慣了，扶著桌邊的一把椅子坐下，輕聲問道：“今天什么感想？”
“什么感想？”陸綱反問道。
“被我欺負的感想。”沈默淡淡道。
陸綱馬上回憶起，被沈默的人拖進門來，嘴上還差點被堵上臭襪子的屈辱經歷，不由面色鐵青道：“要是我爹在，你也敢這樣？”
“不敢。”沈默倒也坦誠道：“大都督英雄蓋世，誰敢在他面前造次？”
“哼，所以說，你就欺負我們孤兒寡母，有本事去找嚴嵩家的麻煩去。”陸綱氣呼呼道。
“你還別生氣，生氣也沒用。”沈默冷笑一聲道：“誰都是撿軟柿子捏，沒幾個人愿意碰硬茬的。”
“等我將來……復興了陸家。”陸綱咬牙切齒道：“要你們一個個加倍償還。”
“我盼著那一天，但你沒戲。”沈默淡淡道：“你老子死了，你們家的靠山也倒了，就憑你這個不知好歹的樣子，憑什么說復興陸家。”
“我怎么就不知好歹了？”陸綱緊緊盯著沈默道。
“你知道好歹的話，”沈默冷冷盯著他道：“就該看到——我，十三太保，這些你父親的小兄弟、老下級，都在拼盡全力尋找殺害你父親的真兇，費心盡力保全你父親的家業，我們是為了誰？還不是為了你們陸家，為了你這個小兔崽子！”雖然跟陸綱差不了幾歲，但他罵得十分自然，陸綱也沒覺著有什么不妥，小聲嘟囔道：“怎么就為了我家為了我？”
“開動你的豬腦子想想吧。”沈默大罵道：“要是錦衣衛敗給了東廠，再恢復到前朝那種上下級關系，那些被你父親壓制慘了的太監，能不報復你家？到時候他們三天兩頭上門滋事，你家又沒有頂得起來的，不出半年就能被搞敗了家。”
“我可以頂……”陸綱自己都有些心虛道。
沈默哂笑一聲道：“你憑什么頂起來？想過這個問題嗎？”
