腳下的地面在上下起伏，梁柱發出不正常的呻吟聲，灰塵撲撲簌簌往下落，就連那尊太祖皇帝的佛像，都開始顫動……眼前的一切讓沈默渾身一陣冰涼，目光掃過大殿之中，只見除他之外，所有人都因為疲勞沉沉入睡，竟沒有一個驚醒的。他只好用盡最大的力氣喊道：“地震了，都快起來！”
“快跑出去，什么都不要拿，快！”沈默一邊大喊，一邊去推身邊的二女。見她倆醒過來，沈默便去別處，用腳踢打著仍然不醒的手下。大伙睡得懵懵懂懂，茫然被嚇醒了，這才發現整個地面都在劇烈的晃動，哪里還能分辨東南西北？便如無頭蒼蠅一般，四處逃跑。
突然一陣強烈的天旋地轉，震得大殿里人仰馬翻，連沈默也摔倒在地！就在此時，他竟然在亂作一團的環境中，聽到一聲痛苦的嬌呼！
沈默不由一個激靈，用從沒有過的敏捷循聲跑過去，推開兩個亂跑的侍衛，便看到若菡摔倒在供桌旁，柔娘正在使勁的想要將她拉起。
沈默三步并作兩步沖過去，彎腰剛要將若菡抱起來，便聽得頭上一陣沉悶的咯吱聲，他暗叫一聲‘大事不好’，便抱著若菡，拉著柔娘滾到了供桌底下！
幾乎就在下一秒，伴著一聲驚天動地的巨響，大殿頃刻間傾塌下來，登時間煙塵彌漫，籠罩了所有的一切！
恐怖的午夜里，處處聲如轟雷，大地勢如簸蕩，讓人如墜九幽煉獄一般！
沈默已經什么都看不見了，但他仍然撐不怎么有力的臂膀，蜷著雙腿，將若菡和柔娘盡量護在身下。
兩個女孩嚇壞了，一個抱著他的胳膊瑟瑟發抖，另一個干脆大哭起來……這種體會實在是太可怕了，那時不時的、連續不斷的震動，摧殘著人的精神，即使最堅強的人，也無法對抗這種直墜九幽地獄的感覺。
黑暗中沈默也分不清誰是誰，只好將兩個都摟住，摟得緊緊地，好讓她們能多些安全感，去對抗這可怕的恐懼。兩人也仿佛撈到救命稻草一般，緊緊的反抱著他……三人就這樣抱在一起，在這恐怖的天地之威中無助的捱著。
不知過了多長時間，反正沈默覺著如好幾輩子般漫長，那種天崩地裂的搖晃好像終于停止了。之所以說‘好像’，是因為他兩耳轟鳴，頭昏眼花，一時沒法準確判斷四周情形了。
又過了好一會兒，耳鳴才輕一些，沈默終于感覺到了自己的存在，身體五官也開始漸漸恢復了知覺，他凝神傾聽一會，終于確定，地震停下了。
這才長長松口氣，疲憊的趴在兩個驚魂未定的女孩中間，大口大口的喘氣。
待稍稍恢復些力氣，沈默支撐著爬起來，跪在地上雙手試探著向上舉起，但好像推在千鈞巨石上一般，紋絲不動。他加大力氣，使出吃奶的勁兒，還是紋絲不動。
兩個女孩也悉悉索索爬起來，幫他一起使勁，三人累得氣喘吁吁，卻仍然徒勞無功。
沈默只好放棄，氣餒的一屁股坐下，倚在寬厚的桌腿上喘粗氣，對兩個仍不放棄的女孩道：“別費勁了，等著人來救吧。”他已經聽到外面隱隱有呼喊聲傳來，想是那些逃出去的人，開始想辦法救人了吧。
兩個女孩聞言乖乖停下，便坐在那里，沒了聲息。沈默拍拍手，笑道：“都過來吧，黑咕隆咚的很好玩么？”兩個女孩使勁搖頭，便如受驚小獸鉆到他懷里，正好一左一右，一邊一個，緊緊摟著他不撒手。
沈默攬住她們柔軟的腰肢，突然涌起一個古怪的念頭：‘可不能再來一個，不然我連抱都抱不過來。’卻感到左邊懷里的女孩，身子一陣陣微不可察的痙攣，不由關切道：“你怎么了？”
懷里的女孩輕輕搖頭，示意自己沒事兒，卻一句話也不肯說。
就在這時，黑暗中突然起了一點亮光，沈默稍微適應一下，便看到是柔娘弄著了火折子。
借著這光，沈默也看到了滿面淚水的若菡，不由心疼道：“你怎么哭成這樣了？可是傷到哪里了？”
幽幽的橘光下，若菡的眸子更顯明凈，抬頭凝望著他道：“都怪我，若不是我又回去找東西，也不會把你們都拖累到這里……”
“是什么寶貝東西？”沈默笑問道：“能讓我媳婦命都不顧？”
若菡便從棉襖里，悉悉索索掏出個油紙帶。沈默一下子愣住了，原來那是裝著他的戶籍、學籍、鄉試成績等一系列會試報名材料的袋子。
他的心里一陣柔軟，伸袖為她輕輕拭去淚水，略帶責備道：“傻丫頭，這東西重要，還是你的命金貴？”
“這個……”若菡毫不猶豫道：“沒有它你就沒法參加會試了。”
“還會試呢？”沈默一陣苦笑道：“你覺著我還有機會考么？”
“一定會的。”若菡堅決道：“相公吉人自有天相，肯定能逢兇化吉。”
沈默拍拍她的肩膀，輕聲道：“下次可不許這樣了，你要是有個三長兩短，叫我怎么活？”
若菡很認真的點點頭道：“嗯，我聽話。”
沈默又問道：“柔娘，你沒事兒吧？”
柔娘搖搖頭，輕聲道：“奴婢很好，大人放心。”說著指向頭頂中間，有些不確定道：“那里好像裂了……”
“什么？”沈默接過火折子，湊過去仔細一看，只見那桌面的底部，已經出現了一道可以容下手指的斷紋，仿佛被什么極重的東西壓迫所致。
他的心一下子提到嗓子眼，便將兩個女孩推到左右兩個桌角去，吩咐道：“緊緊貼著邊，把手腳收好，千萬別亂伸！”
“那你呢？”兩個女孩急切問道。
“我去對面！”沈默沉聲道，同時便將火折子晃滅了。
小小的空間重新陷入黑暗之中，若菡和柔娘小聲呼喚著沈默，卻聽他微弱的聲音道：“別說話，這里面空氣不多了，都別說話了，小心憋死。”
兩人趕緊住了嘴，在無邊的黑暗中捱著，等待那不知何時才會降臨的救援……不知過了多久，終于聽到一聲很近的呼喊聲：“大人，您在下面嗎？”
“在！我被壓在桌子底下了。”沈默大聲回應道：“不過你們要小心，這桌子隨時都可能會斷裂！”
聽到外面大聲道：“都小心點！”沈默再一次囑咐二女，緊緊貼住桌角，便側耳傾聽外面的聲音……能很清楚的聽到，上面在搬動磚石瓦礫。
大概過了小半個時辰，上面又高聲道：“大人，桌子被佛像壓住了，我們抬不起來。”太祖皇帝果然是睚眥必報啊……“從側面挖！”沈默吩咐道：“挖之前先把那佛像支撐住，可千萬別把供桌壓癱了！”
上面人便照著他的吩咐，開始忙活起來……他們先將佛像用木樁子撐起來，然后小心翼翼清除兩側的瓦礫，這個過程極為漫長，當然也可能是心理作用，直到天亮時分，侍衛們才看到了桌子的一角，便挖的更加小心了。
在某一個時刻，光線終于透進了桌子下，短暫的適應之后，若菡和柔娘便清晰看到，沈默只距離她們不足半尺——他根本沒有坐在對面的桌角下，而是在桌子的正中間，頭頂上就是那道斷紋。
兩人不解的將目光延伸，終于知道沈默為何不過去了，因為整個桌子的對面，都被斷木亂磚所填滿，根本沒有插腳的地方……這時侍衛們挖出了一個可以容人通過的洞，伸進手來道：“大人，我們把您拉出來。”
沈默轉頭笑道：“快，你們誰先上去？”卻見兩個女孩淚流滿面，先是有些奇怪，轉而明白了原因，便呵呵笑道：“這不沒事么，快上去再說？”便伸手去拉兩個女孩。
誰知兩女卻反過來，一起把他推到小洞口，讓侍衛們將他先救出去。
沈默一上去，便轉過身來，再將她倆拉上來。
還未曾體會重見天曰的喜悅，若菡一把揪住沈默的領子，憤怒道：“你為什么要騙我？”
沈默無力的笑道：“我覺著，在那種時候，我得給你點安全感。”
“你要是有個三長兩短，我還會獨活么？！”若菡嗚嗚哭道。
“這不都好好的么。”沈默輕輕拍打著她的肩膀，柔聲安慰道：“都過去了，就不要再提了。”
