面對蒙軍的殊死抵抗，戚家軍雖然勇猛，但是攻城方本來就處于劣勢，對方又完全將生死置之度外，一時攻勢雖猛，卻遲遲無法取得戰果，戰事陷入了焦灼。
眼看著聚集到城墻缺口的蒙軍越來越多，戚繼光卻沒有絲毫停下來的意思，他令旗一揮，命令在東南兩面城下集結的明軍，立即展開攻城。這次卻沒有暗埋下的炸藥幫忙，他們必須扛著云梯，老老實實攀爬城墻。這兩面的蒙軍人數雖少，卻仗著居高臨下，連女人和孩子也甘冒矢石，來到城頭上，向城下傾倒煮沸的大鍋熱水，投擲巨石、滾木，掀翻攻城的云梯，便見明軍如下餃子般跌落城下，就算有個把幸運爬上去的，也被蒙古人圍而殲之，損失一上來就很大。
自古以來，最艱難的就是攻城戰，守軍天然占據莫大的優勢，甚至可以以一敵十，對方又是為家園而戰，其爆發出來的戰斗力可想而知。如果可能的話，戚繼光會采取更穩妥的方式，打造更強大的攻城器械，建造更完善的攻城工事，以時間的延長，換取犧牲的減少。都是最優秀的漢家男兒，戚繼光實在不愿看到這樣的犧牲，然而形勢所迫，他不得不盡快破城，一旦拖得久了，被打散的蒙古騎兵必然重整旗鼓，再次前來支援城內。更何況他最擔心的敵人——土默特部的俺答汗，隨時都可能出兵河套。到那時，一盤散沙的鄂爾多斯諸部將被統合起來，展現出蒙古騎兵的真正實力，明軍若沒有城池依托的話，必會陷入噩夢之中。
所以在昨曰擬定的作戰計劃中，戚繼光和劉顯達成共識，不管犧牲多大，今天必須一鼓作氣，拿下東勝城。看到自己的將士，僅僅攻了兩三次，便有出工不出力的架勢，再看看戚家軍，付出那么大的犧牲后，仍舊奮不顧身的與敵人拼殺。劉顯臉上掛不住了，跟戚繼光打聲招呼，便披甲上陣，帶領親衛騎兵圍城巡視，眼看自己的堂弟劉賀壓不住陣腳，部隊有人開始撤退，便趕了過去。
但他沒有理會劉賀，而是直接來到了城下，攔住了一個敗退的軍官，揮起了手中的偃月刀。
手起刀落，身首異處！
敗退的士兵們驚恐地看著這恐怖的一幕，劉顯的眼力真好，直接殺了其中官階最高的一個……也是平時總對他陽奉陰違的武將世家子弟。其實榆林子弟最為強悍，斷不會如此不濟，就是這些視士兵為私產的武將世家，只想撈取戰功，卻不愿實力受損，才會這么快就想撤下來。
冷冷的注視著面朝自己的部下，劉顯用剛殺了人的偃月刀，在地上劃了一條血紅的線，他一字一字吐出的話：“越過此線者，格殺勿論！”親兵們立刻摘搶，槍口對著要后退的官兵。
敗退的明軍停下了腳步。
“戚家軍自上午打到現在，犧牲比你們多出十倍，卻依然奮勇爭先！”劉顯洪亮的聲音這槍炮轟鳴，混亂不堪的環境中，竟能傳到每一個士兵耳朵中：“客軍尚且如此，你們這些自稱豪勇彪悍的家伙，難道就這么慫了嗎？”他滿是嘲諷的聲音響起道：“別忘了，和這些套虜不共戴天的，是你們這些陜西子弟，而不是他們！”
他諷刺的話語傳到每個人耳中，官兵們羞憤難當，是啊，他們誰家都有被蒙古人殺害的兄弟親人，怎么能讓客軍幫著報仇，自己卻當縮頭烏龜呢？
“殺盡套虜，復我東勝！”劉顯一擺手中的偃月刀，指向城頭的方向：“就在今曰！”
明軍再次發動了攻勢，不破東勝，誓不收兵！
這次守軍明顯感覺到壓力頓增，但他們也是拼了，城中幾乎萬人空巷，全都聚集到城墻上下，男人們拼死拒敵，甚至抱著沖上城頭的明軍跳下城墻，也決不讓他們在城上站穩一步。婦孺運送彈藥木石，老人修補破損的城墻，眾志成城，誓死一戰。明軍仗著人多勢眾，又有炮火支援，也不是蒙軍能擊退的。一時間亂石紛飛，炮火連綿，雙方死亡不計其數……不知不覺，這一仗打到了天黑，明軍卻絲毫沒有收兵的意思，反而借著夜色的掩護，攻勢愈加猛烈起來，云梯掀翻了再架，摔下來沒死的接著爬，爬上去的就舉刀和敵軍死戰。
為了看清明軍，蒙古人點起了無數火把，把城頭城下照得亮如白晝，繼續惡戰不休……從早到晚，戚繼光都一動不動地立在那里，滴水粒米未盡，冷冷的盯著城頭慘烈的戰事，直到他發現，天黑如墨，已經看不見身邊傳令官時，才低聲道：“開始吧！”
當西城、南城和東城打得不可開交，搖搖欲墜時，濟農城北卻一片靜悄悄……圍三闕一，這是自古攻城的守則，蒙軍自然不陌生。他們知道明軍不打北門，是想讓城內守軍承受不住壓力棄城逃跑，從而以最小的代價取得城池。
在布防時，蒙古貴人們預料，對方可能會在這里展開突襲……其實這一代地形平坦寬廣，不利于部隊隱蔽和突襲，很難找到攻擊重點，但他們還是派了最精銳的兩千濟農親衛在此布防。其實明眼人都能看出來，貴人們是為了保存實力、保護退路的通暢，才會把最精銳的部隊留在這里。
但是隨著戰事吃緊，蒙古人不得不從此處抽調人手支援別處——城池太大，守軍不足，這正是蒙軍致命的弱點所在。正如戚繼光所說，如果有兩萬人守城，明軍不可能攻下此處，然而沒有任何部落肯進城與諾顏部的人并肩作戰，所以他們把所有十四歲到六十歲的男丁全動員起來，也不過一萬兩千余人。
這個人數，在初期守城足夠，但隨著明軍攻勢持續，守軍傷亡加劇后，其缺乏預備隊的缺點便暴露出來。為了堵住西城的缺口，鐘金別吉手持濟農短劍，從北城調走了五百部隊，堵上了將破的防線。
后來戰事慘烈，連老人和女人都上了城頭，這讓無所事事的蒙軍勇士如何按捺的住？他們時不時的主動支援臨近城墻的防守。人數不知不覺的減少，到了天黑時，長長一段城墻上，竟還只有四百人不到。
就這四百人，聽著其他三面的喊殺聲，還撓心撓肺，恨不得過去與親人們同生共死呢！
然而很快，他們就發現，自己不會寂寞，一支當世最精銳的軍隊正悄悄地向城池逼近！
‘戚家軍’的名頭太響，以至于戚繼光所統領的軍隊，都被稱為‘戚家軍’！然而真正打下‘戚家軍’這個榮譽稱號的，卻是浙江的義烏兵！
當年戚繼光在親眼目睹了義烏礦工、鄉民，與外鄉的開礦者之間，歷時四月，參與者多達三萬的械斗后。這位當時便已經久經沙場的將軍，竟被震撼地無以復加。關于當時的所見所感，后來他回去報告沈默時，說道：
‘末將自幼隨父從軍，轉歷四方，二十二歲參加會試，正遇俺答進犯，擔任警戒，后來駐守薊門，亦曾親眼目睹韃靼鐵騎，來無影去無蹤，動如驚雷，堪稱迅猛。而后奉調入浙，與倭寇作戰，此類人善用刀劍，武藝高強，且姓情暴戾，確為難得一見之強敵。’
然而頓一口氣后，他吐出了悶在心中的恐懼道：
“不夸張的說，天下強橫之徒，末將大都曾見過，卻也從無畏懼。但如義烏人之彪勇橫霸，善戰無畏，實為我前所未見，讓人聞風喪膽，可怕！可怕！”
最后，他說了這樣一句話：“若準我在義烏征兵四千，倭寇之亂必平！”
沈默說動胡宗憲，準許戚繼光了請求。戚繼光便從義烏招募最為精銳、最為勇敢的四千男丁，這才有了名震天下的‘戚家軍’！
在東南的赫赫戰績，幾乎全是義烏兵打下的，后來戚繼光轉戰北方，自然也把他們帶上了。有一半頭腦靈活些的，被派去選鋒營中充任各級軍官，剩下一半則繼續待在戚繼光身邊，作為戚繼光的親兵存在！
這支部隊的官兵平均年齡在三十歲左右，各個身經百戰，武藝高強、經驗豐富，正處于職業軍人的巔峰時期，其戰斗力之強橫，當世無出其右。之前，戚繼光遲遲沒有把他們派上陣，就是在等待這個一戰而定的機會。
全身黑衣的義烏兵，穿過熱火朝天的戰場，悄無聲息的從東西兩處繞過來，借著夜色的掩護，全程的動作極為隱蔽，直到他們抬出云梯，開始登城時，北墻上的蒙古人才發現大事不好！急忙呼號著阻攔，但明軍抬了二十具云梯，從城墻各段攀爬攻城，蒙軍人數太少，顧此失彼，根本沒法把明軍的所有攻擊路線都擋住。
義烏兵們在接近城墻時，兩腿勾住梯子，一手解下腰間掛著的震天雷（注一），另一手拿出火折子，迅速點著引信，約莫著燒到一半，便兜手扔到城上，正好在蒙軍的頭頂上炸開，彈片、鐵釘飛濺，當時就炸倒一片。
義烏兵們便趁機攀上城頭，也不用什么火器，先結成三才陣，抵擋住蒙軍的反撲，掩護后續部隊登城。待得人多了，便組成一個個適合狹窄地帶作戰的五行陣，向那些猶在阻擋攻城的蒙軍殺去。
守衛北城的蒙軍精銳，一個個都是身強力壯、武藝高強的好手，但在武藝更高強、陣法又精妙的義烏兵面前，竟如土雞瓦狗一般，沒有人能是一合之敵……他們揮刀擋住上面的進攻，便被一柄長槍刺穿了心口，擋住了心口的位置，卻被樸刀砍斷了雙腳。完全招架不住。
守軍完全被壓制住，爬上城頭的義烏兵越來越多，轉眼間便把蒙軍包圍起來，潮水般淹沒掉，只是一炷香的功夫，明軍就完全控制了城頭，北城上再沒有蒙古人站立……而其他三面城墻的蒙古人，還未發現北城失守呢。事實上，他們本身都搖搖欲墜，即使發現了也無能為力。
將把守這段城墻的任務，交給還沒爬上來的后續部隊，義烏兵便毫不停留的分兵向東西兩面城墻殺去。
陡然遭到來自側翼的攻擊，正在拼了老命御敵的蒙軍頓時亂了套。要說他們也是相當有種，不用頭領組織，便馬上沖過來補漏，可惜已經來不及了。如狼似虎的義烏兵根本無法阻擋！
由義烏兵組成的鴛鴦陣，才是真正的鴛鴦陣，其威力在平地近戰中，不是靠勇悍可以阻擋的，蒙軍又大都激戰整天，粒米未盡，碰到瘋虎般的義烏兵，哪里能是一合之敵？
很快，義烏兵便攪得城頭大亂，攻城部隊的壓力頓漸，越來越多的官兵沖上了城頭，終于站穩了腳跟的明軍二話不說，朝著蒙軍拔刀就砍，要把一天來的憋屈和怒火發泄出來。
蒙軍依然勇猛，但人數上處于劣勢，士氣上大受打擊，明軍徹底占據了上風……更重要的是，無敵的義烏兵加入戰團，哪里戰事吃緊，他們便出現在哪里，殺得蒙軍節節敗退，終于，東西兩段城墻相繼失守…三萬明軍紅著眼，從各處城墻攀爬入城，準備血洗東勝城！
