第二天鐵柱回來后，神神秘秘道：“全倒了，都上吐下瀉，只比您重，不比您輕。”
“哦……”沈默躺在床上道：“有生命危險嗎？”
“不大清楚。”鐵柱吃不準道：“我配的巴豆粉應該是不致命的，不過還得看他們吃了多少。”
“管不了那么多了。”沈默無力的搖搖頭道：“能拖一天算一天吧，那老夫子不是分不清輕重緩急之人，見事情不可收拾，自然就要知難而退了……”
會不會知難而退不一定，但現在趙貞吉出離憤怒了。他從城外回來，剛到了巷子外，便見許多百姓站得遠遠的，向著那條小巷指指點點。
聽王用汲小心翼翼的稟報道：“大人，屬下已經另找好了地方，咱們去別處住吧。”
“怎么了？”趙貞吉不解道：“發生什么事情了？”
“那小客棧已經變成茅坑了，臭氣熏天，沒法進去，嘔……”即使說起來，素來愛干凈的王大人，還一陣陣干嘔呢。
趙貞吉臉黑如鍋底，從馬車上下來，往那小巷口一戰，便問道一股惡臭味，不禁臉黑如鍋底道：“這是誰干的？誰敢把糞車倒在老夫的行轅？”
“不是糞車，”王用汲捏著鼻子道：“是里面那些大人屙……”
“豈有此理，難道浙江的官，一個個都是糞包嗎？”趙貞吉火冒三丈道：“怎么回事啊！！”
“昨天夜里，也不知怎地，那暫住在小客棧里的三十號官吏，便一起鬧起了肚子，”王用汲腦海中登時浮現那個屎尿橫流的的場景，心有余悸道：“是此起彼伏，連綿不絕啊，但坑位有限，排隊不上，到后來更是連走到茅房的時間都沒了……整整鬧騰了一夜，便成了現在這個樣子。”
“你給他們吃了什么？”趙貞吉眼似銅鈴的質問道。
“昨天小客棧中并未提供飲食，”王用汲搖頭道：“諸位大人也只吃了一餐叫來的酒席而已。”
“誰叫的？”趙貞吉咬牙切齒的問道。
“沈巡按。”王用汲小聲道，又趕緊為沈默撇清道：“但他只是掏錢請您的衛士們代買而已，也沒有說買什么，去哪里買……而且他也已經病倒了。”
“誰去買的？”趙貞吉轉過頭去，要吃人一般盯著一邊的衛士們道：“給我站出來！！”
便有三個衛士畏畏縮縮出來，跪下道：“大人……是我們三個……”
“你們，你們……”趙貞吉氣得哆哆嗦嗦道：“到底是怎么回事？”
“我們也不知道啊……”衛士們一臉懵懂道：“就是出去隨便找了家飯館，買了三桌酒席，然后就回來了……”
這邊還沒有理出頭緒，街那邊卻響起一陣咣咣的鑼聲，這說明有大官快要來了，省城百姓還是有覺悟，趕緊讓開大道，以免擋著大人們通過。
果然，過不一會兒，一隊儀仗護衛著一頂八抬大轎，從遠處急匆匆而來。那轎子剛在趙貞吉面前停穩，浙江巡撫胡宗憲便黑著臉下來，冷冷的看一眼趙貞吉，便往小巷口走去，仿佛沒有聞到那沖天的惡臭一般。
趙貞吉的衛士想攔住他，卻被巡撫衙門的親兵抽刀夾住，惡狠狠恐嚇道：“不許動！”在外圍警戒的欽差衛隊聽見叫聲，知道是這里出事了，手執火銃硬弩沖了進來，瞄準巡撫衙門的人，也大喊道：“不許動！”
望著那些黑洞洞的槍口，明晃晃的弩箭，胡宗憲冷笑一聲，輕輕地對他帶來的親兵們道：“脫掉上衣。”
他的親兵們二話沒說，‘唰’地一聲將罩甲和里面的小褂一并扯開，露出了的上身。
只聽場中一陣陣倒吸冷氣之聲，只見那一具具肌肉結實的雄軀上，都赫然刻著累累傷疤，有槍傷、劍傷、刀傷、箭傷，還有些傷是被火燒的。
胡宗憲指著他們對那些欽差衛兵淡淡道：“我選擇親兵有個條件，是至少經過九場大戰，身上至少負傷九次，而且不能算上背部的傷痕。他們都是在與倭寇作戰中，達到了本官的要求……哦不，絕大多數是遠遠超過了。”說著側側身子道：“與倭寇浴血奮戰沒有讓他們死掉，現在就讓諸位來完成倭寇們都沒做到的事情吧！”
群情登時一邊倒，百姓們憤怒道：“快放下，你們有什么資格朝他們舉槍？”
欽差衛士們不敢直視那些刺目的傷痕，紛紛將槍口箭尖指向地下，心下已經打好注意，就算是抗命，也決不能動這個武。他們還偷偷瞥向部堂大人，只見趙貞吉面色鐵青，一言不發，顯然是默許了胡宗憲的要求……那些擋在胡同里的衛兵紛紛走出來，將進去的路讓開。
眾人便眼睜睜看著胡宗憲帶人走進去。
進去不久，便聽胡宗憲一聲凄厲的吼叫，嚇得外面的人們渾身一哆嗦。不一會兒，就見胡中丞目眥欲裂的出來，雙目噴火的怒吼道：“趙貞吉，你憑什么如此虐待我浙江的官員？”看熱鬧的百姓便見胡宗憲的親兵們，將一個個渾身散發著臭氣，連道都走不動的官員架出來。
得遭受什么樣的酷刑，才會搞得這些大老爺們大小便失禁啊。百姓們徹底憤怒了，他們逼近到趙貞吉的四周，怒目而視著這個殘暴的惡棍，不知誰第一個帶頭，便一起告喊道：“滾出浙江去！”
衛士們拼命將人群隔在外面，卻被憤怒的人群沖擊的搖搖欲墜，衛隊長焦急道：“大人，我們必須離開這了。”
趙貞吉卻不為所動，神色如常的望著胡宗憲道：“事情沒有搞清楚前，請不要含血噴人，本官以祖先名譽起誓，一不曾對他們動刑，二不曾虐待于他們，至于為何搞成這個樣子，我建議由我們兩方聯合調查，待真相水落石出，再追究誰對誰錯不遲。”不愧是久經宦海，就是會說啊，一番話便將百姓的憤怒減輕了不少。
可胡宗憲不高興了，他想不到這家伙真如毛孔里的石頭一般，又臭又硬、如此難搞，便黑著臉道：“這件事肯定是要大力調查，但現在本官顧不上，快讓你的人閃開，我要帶屬下回去治療。”
趙貞吉道：“把大夫請來也是一樣的。”
“在這種鬼地方？”胡宗憲又憤怒了：“我告訴你，他們雖然不是上陣廝殺的將士，但為了保障前線的后勤，是出了全力的，都是大大的功臣！豈能像你這般隨意蹂躪，視若仇寇？”說著朝北方拱下手道：“本官少不了要參你一本虐待功臣，刑訊逼供，等著吧！”
便帶著解救出來的屬官，氣洶洶的離開了。
望著離去的一干人等，趙貞吉發現自己完全處于被動局面了，不僅預備問話的官員被救走，還在道義上處于大大的下風。他敢打賭，從現在開始，無論自己提出什么要求，胡宗憲都會拿出一副‘不共戴天’的樣子，堅決不會配合自己。反正在給皇帝的奏折上分出勝負之前，自己是別想從他那里得到一點有用的東西了。
趙貞吉不由暗嘆道：‘胡宗憲這混不吝的一手，卻輕易化解了自己的危局，還順便把我潑污了，可見此人不僅心術不正，還著實難以對付。’但他不會忘記自己的座右銘，敵人越強大，便越能激起趙貞吉的戰斗意志，在他的世界里，要么是徹底勝利、要么是徹底失敗，卻從來不存在‘妥協’的概念……況且他不是一個人在戰斗，還有一群神通廣大的朋友，隨時可能提供對手的致命弱點。他知道自己現在要做的，就是繼續將這個案子查下去，堅持下去，就有辦法。
‘好吧，既然這條路暫時走不通，那我換一條，早晚會殊途同歸的。’在寒風中站了半個時辰，趙貞吉打定了主意，便吩咐王用汲道：“潤蓮，麻煩你……再回蘇州一趟，請曹中丞將那幾個俘虜移交過來，我要細細審問一番。”
王用汲雖然很不習慣趙部堂如此客氣，但聽他說終于要審倭寇了，還是大大的松口氣，心說：‘早就該回到正軌上來了，總是在胡中丞身上做文章算怎么回事？’便肅然領命去了。
