“嗚嗚……嗚嗚……嗚嗚……”
來自前方的號角聲傳入拉克米亞伯爵耳中，在這位伯爵的前方，一道黑線帶著煙塵從對面的土丘上涌現出來，馬蹄飛蕩起地面的碎石，那是一隊大約人數在百余的黑甲騎兵的隊伍，沒有打出任何標記的旗幟，但是那標志性的黑色鎧甲已經足以表明身份
“大人，是帝國騎兵”一名侍從官神色緊張的說道，。
“步兵，步兵到前面來！”
“弓箭手都站到步兵后面去，不要亂，敵人還沒進攻呢！”嗚嗚的軍號聲中，拉克米亞伯爵身后各個部隊都在緊急的調動，盔甲的鐵片稀疏作聲，步聲混亂。帶著臨戰前的驚惶和緊張，盡管知道此次是跟帝國作戰，也在預料之中，但期盼已久的場面終于到來時，所有人還是有種不知所措的慌亂感覺
這個時候，帝國軍隊如果展開進攻，自己一定完蛋！不過讓拉克米亞伯爵感到僥幸的是，對方的帝國騎兵并沒有采取進攻，而是停在那里，看起來對于拉克米亞的部隊并沒有敵意，等到拉克米亞麾下的部隊安靜下來，才有開始諸朝著這邊過來，其中一個人奔跑在最前面
那是一名身材略胖的中年貴族，這名中年貴族看見拉克米亞，連忙朝著他揮舞著右手，嘴里還在喊著什么，
“怎么會是伯魯克伯爵呢？大家不要放箭”
拉克米亞伯爵瞳孔緊縮，明顯認識這明中年貴族，連忙抬起手制止住部下們已經拉開的弓箭，雖然不敢相信，但那名中年貴族確實是自己最好的朋友伯魯克伯爵，這太不可能了，因為伯魯克伯爵這時候應該還是帝國軍隊的俘虜，伯魯克伯爵正是在前面派去救援羅什尼城的聯盟軍左翼的總指揮，在靠近羅什尼城的途中，被帝國騎兵打了一個措手不及，整個聯盟軍左翼損失到是不大，只有兩千多人，但是作為負責人的伯魯克伯爵確實被帝國俘虜，
而現在應該是俘虜的伯魯克，卻跑到了自己面前來！拉克米亞困惑的揉了揉太陽穴，隨著距離拉近，伯魯克的聲音也傳了過來”不要放箭，我是伯魯克！“很快，伯魯克伯爵到了拉克米亞面前，“把四周都看好了，不要讓其他人靠近“
拉克米亞猶豫了一下，才臉色古怪的低聲向身后的侍從官命令道，能夠成為侍從官的自然都是心腹，立即領會拉克米亞伯爵的意思，迅速清場，二十米范圍內，只留下了拉克米亞伯爵和一臉發紅，氣喘吁吁的伯魯克伯爵兩個人
“你答應了帝國什么條件了，帝國軍隊竟然就這么輕易放了你？”拉克米亞上下打量了一下伯魯克伯爵，除了憔悴了一些，看不出什么明顯受到虐待的痕跡，看來在帝國軍隊那邊并沒有遭受什么罪，都說帝國對待俘虜相當有意思，不打不罵不虐待，甚至干活還有錢，而對于貴族就更加寬松了，只要交足了贖金，基本都會被放回來
他跟伯魯克可以說是從小長到的朋友，兩個家族的關系也是相當密切，他的妻子就是伯魯克的妹妹，很明顯伯魯克應該算是帝國軍隊主動釋放的，但是這顯然非常的沒面子，能夠被任命為第一次援軍左翼負責人的伯魯克伯爵，在聯盟老派家族中也是能夠排入前十的大家族，這次被帝國軍俘虜甚至還有人將第一次救援羅什尼城失敗的主因，也都歸咎于伯魯克伯爵的混亂指揮上，伯魯克家族的聲望受到沉重打擊
“胡說八道，誰說我是放回來的！我是堂堂正正回來的，這些帝國騎兵都是我的護衛騎兵！”
伯魯克伯爵目光看了一眼四周，對于拉克米亞的安排很滿意，才挺了一下肚子說道“知道什么叫今非昔比嗎，你以為我還是以前的那個區區伯魯克伯爵？我現在可是帝國正式任命的埃羅南部聯絡官伯魯克，
“你。。。。。投靠帝國了！”拉克米亞聽到倒吸了一口冷氣，
“不是投靠，是正式入職知道嗎，不要忘了，埃羅地區現在已經是帝國的版圖了”伯魯克伯爵嘴角不屑的悶哼了一聲“我的名字已經在帝國外務部正式登記入冊，主要負責帝國在南埃羅地區的聯絡，就算是放在整個歐巴羅大陸的層次來說，都是有身份的大人物，就算是帝國的將軍，看見我也要對我客客氣氣的“伯魯克伯爵呈現出莊嚴又激動的神情而且我的任命”而且我的任命還是帝國皇帝親自簽署的，這份榮耀，就算是帝國上千的官員里邊，也沒有幾個！“
“這么說，你已經是帝國的正式官員了？”
拉克米亞眼睛微瞇成一條線，握著馬鞭的手不由緊了緊，伯魯克伯爵竟然成了帝國官員，這在身份上可是質的飛躍，就像伯魯克伯爵所說，他現在就算是放在整個歐巴羅大陸的舞臺上，也是有了身份的人物了，這不得不讓他感到眼熱，伯魯克這個家伙簡直是走了狗屎運，被帝國俘虜，竟然還一下搭上了帝國這艘超級大樹
“要不是看在你我兩家的份上，我是不會來找你的”
伯魯克知道拉克米亞心動了，嘴角微微一笑“不要看聯盟里邊對于帝國南下極為抵制，但除了幾個大家族，其他諸侯并不是就不想有機會在帝國擔任個一官半職的，你也知道，帝國全面掌握埃羅地區已經是大勢，就算我們阻擋又能夠阻擋多久呢，另外一方面，如果我們真的能在帝國謀取一個政務官的職位，我們的家族就等于有了帝國身份了，我們的家族不僅僅可以在帝國地區暢通無阻，而且還可以投資產業，總比一門心的死守在這里好太多了“
”以前我們是因為埃羅北面王室想要吞并我們，所以大家抱團才抵制任何人進入南方，現在埃羅王室已經完了，只要帝國不減縮大家的利益，并且還能給搭上帝國這條大船，我們何樂而不為，難道你就不希望你的子孫睜開第一眼所見的是蒼翠大地，而不是滿眼黃沙，而且。。。。。伯魯克聲音頓了頓，語氣一下沉重起來，一副欲言又止的神色
而且什么？拉克米亞雙眼微微發紅，呼吸有些氣促的問道
“你不覺得南部的天氣突變，實在是與八十年前那場天災有太多的相似之處了嗎？”伯魯克伯爵深吸了一口氣，暴雨綿綿，荒領方面也是異動頻頻，不但將荒領周邊變成了一片澤國，甚至還傳來了有大批怪獸出沒的消息，就猶如八十年前，洪水雖然淹沒了大地，但真正讓不少南部城鎮被毀滅的，卻是莫名出現的大批野獸的沖擊，這些野獸都是被洪水從山嶺驅趕出來的，沒有吃的，就只有吃人，洪水和暴雨精持續了半個月了，荒領的屏障還能阻擋多久呢”
“好像還真是這樣啊，難道八十年前的天災人禍要再次上演一次”
聽到伯魯克的話，拉克米亞臉色也是變了，他們是當初南部殘存者的后裔，對于當初野獸成群結隊沖擊城鎮的景象，更加刻骨銘心，南部諸侯里，那一家都有死在獸潮中的先輩們，關于洪水后獸潮的記載，他們從先就在家族典籍中翻看過
“好了，說正事吧，你真的準備聽從聯盟的安排，用自己的部隊去填羅什尼城那個坑嗎？”
伯魯克伯爵知道拉克米亞已經動心了，他目光掃過了拉克米亞身后的三千多人的部隊，聳了一下肩膀，聯盟這次再從波谷城調出了三萬大軍，但卻并不是統一行軍的，因為洪水沖毀了不少道路，所以三萬大軍只能分成十幾路向羅什尼城靠近，這是吸收了前面遭遇帝國騎兵襲擊的教訓，帝國騎兵就算再厲害，總不能一口氣將十幾路部隊都掃了，而且中間還有大批被洪水浸泡的地區，這些地區無形中成為限制帝國騎兵高機動性的牢籠，拉克米亞就是其中一支
“這個。。。。。。”拉克米亞臉色猶豫，他的內心已經亂了
“在你之前，我已經見過了摩托里家，坎撒家，斯蘭比爾家。。。。”
”他們難道都。。。。。“拉克米亞一臉不敢相信，目瞪口呆，這些家族大部分都跟他差不多級別，算大不大，算小不小，但都是此次救援的部隊骨干
“你看見的，如果不經過他們，我怎么到這里來？”伯魯克伯爵聳了一下肩膀“我一直有個問題沒明白，如果聯盟針對的是肯塔姆家，那么應該是向北進攻才對，在羅什尼城下，沒有肯塔姆家，只有一個連肯塔姆家成員都算不上的庶女而已，就算你們救下了羅什尼城，也打擊不了肯塔姆家，聯盟不過是想要用你們來增加談判的籌碼罷了，我能夠告訴你的就這么多了，我還有其他的家族需要去“伯魯克伯爵語氣沉重的說完，從衣服里取出一份文件來，遞到拉克米亞的眼前
”這是帝國給予的領地授權書，你可以選擇帶著它回家族去，一切如故，帝國不會干涉你的管理，你也可以繼續向前，讓你的部下在羅什尼城下繼續給聯盟當炮灰！“
“我不去羅什尼了，我要回家！”
拉克米亞神色堅定的接過授權書，聯盟救援羅什尼，自然是為了羅什尼城內的物資，而那些物資自然都會由聯盟來分配，如果是正常情況下，聯盟或者還會公平分配，但是現在局面不同，所有家族都在遭受洪水泛濫，到處都是流民，掌握著聯盟話語權的大家族們，自然會對物資分配有傾斜，這樣的話，對于他們這些中等家族來說，拼死拼活打下羅什尼也不會有什么好處，反倒是將家族力量都填進去，將來如何應對可能發生的獸潮侵襲！
拉克米亞是伯魯克伯爵勸走的第五個家族
聯盟方面并不知道，就在他們為救援羅什尼城信心滿滿的時候，已經有四分之一的力量沒了，而一些沒有當即撤走的家族，則是采取了觀望政策，七月九日，聯盟軍主力抵達了羅什尼城近郊，與所謂包圍羅什尼城的肯塔姆軍間隔不到十八里
“左翼是怎么回事？為什么只有那么點人？”
作為聯盟首腦的歐格里尼抬起馬鞭指向自己的左面方向，立馬在坡地上，以此為中心，聯盟軍四萬多人的戰旗在飛舞，預定擔任左翼的幾個家族都沒有抵達，所以顯得人數單薄，按照預定計劃，左翼應該有八個家族的兩萬六千人的部隊，而現在左翼只有寥寥四五隊抵達，總人數一萬多，
“應該是道路問題，延遲了吧”
一名侍從官小心翼翼的回答說道，剛從還是艷陽高照，天空忽然烏云密布，地平線上不時傳來了轟隆隆的雷聲，一道又一道霹靂裂天而過，空氣中充滿了硫磺的味道，羅什尼郊區的土地上，密布著預備攻擊的兵馬，傳令兵馳騁于戰陣之間，整理隊列，正午時分，天空先是下起了小雨，接著變成了冰雹，到下午時甚至落下了飄雪！如此反常的天氣，讓戰場上的氣氛變得更加古怪了
“經過我和伯魯克伯爵的努力，按照這份名單的指引，有六家選擇了直接離開，有四家承諾中立，只要帝國方面不主動對他們進攻，他們就不會進攻，還有七家表示只是觀望”
阿特麗絲從后面走上來，向站在前面的黑發青年說道，阿特麗絲一身戎裝，神色激動的看著前方，順著她的方向，可以看見上萬的帝國軍隊仿佛一道又一道黑壓壓的江河，仿佛只剩下黑色這一種顏色，即使是雨水中，一片又一片金屬的反光，密密麻麻的刀劍在蒼茫雨幕中閃爍著刺眼的光芒，
黑發青年外罩白色披風，內穿一身黑甲，一身裝束簡潔到接近樸素的地步，目光所看的，正是聯盟軍人數嚴重不足的左翼，在他身后，三千沉默無聲的帝國披甲騎兵被郁郁蔥蔥的綠色森林所覆蓋著
