從茶館出來的時候已近中午，蕭天讓兄弟們去京城逛逛，自己胡亂塞了一碗面下肚，想著小玉也該起來了，慢慢踱步回到客棧。
才進客棧，見到馬弼已經在那等著自己，讓伙計給小玉房里送些吃的去，自己和馬弼回到客房。
也沒有什么寒暄，馬弼開門見山說道：
“標統，我見到大帥了，大帥讓你就按照自己意思去做。現在大帥自己那也忙得很。朝廷要把全國軍權統一歸陸軍部指揮，大帥請求留下第二、第四兩鎮，以及第三鎮咱們的十一標歸自己‘統轄督練’，可朝廷只答應了大帥‘調遣訓練’，大帥憤怒。而且不光如此，大帥的會辦練兵大臣及辦理京旗練兵大臣、督辦電政、山海關內外鐵路、津鎮鐵路各差全部都被撤消，就連會議商約大臣，也不讓大帥擔任了。大帥氣的連海河大橋落成典禮都沒有參加！”
蕭天冷笑一聲，“統轄督練”權和“調遣訓練”權看起來不過字面不一樣，可這其中權利有天差地別了：“朝廷有咱們十一標的什么風聲沒有？”
“有。”馬弼接口說道：“良弼來了口信，就是關于咱們十一標的。說咱們軍紀不整，散漫懶惰，軍營里賭錢、唱戲，招募的士兵里十個中有一個能打仗的就謝天謝地了。現在朝廷里那些官員已經把咱們十一標引為笑談了。說，說你......”
“說吧，沒什么。”蕭天淡淡說道。
馬弼恨聲說道：“說你蕭天當個標統可惜了，憑你的身手，和你帶兵‘才能’，當個妓院的龜公護院綽綽有余。又說什么彰德秋操你破了南軍臨時指揮部，不定踩到哪塊狗屎撞了大運。”
蕭天聽了這話不但沒有惱怒，反而還笑了起來：“大帥和鐵良反應如何？”
“大帥生氣得很，當著群臣的面說你辜負了他的期望。至于鐵良，反倒反過來安慰大帥，說什么蕭標統還年輕等等之類。”
蕭天笑了起來：“好，好得很。馬兄，你在京城的任務也算完成了，到時候和我們一起回去吧。”
馬弼早就想回軍隊中去，聽了這話哪里還有不答應的道理。
讓馬弼暫時先回去，蕭天在屋子里坐了一會，起身去了小玉房里，才到門口，里面居然傳來了女人“咯咯”的笑聲和說話聲，蕭天聽著好奇，敲了下門。
小玉開了門，把蕭天迎了進去，屋子里坐著個和小玉一般大的女孩，見到蕭天進來，慌慌張張站了起來，小玉抿嘴笑道：
“蕭大哥，這就是我常和你說的伍蕓。”
蕭天微笑著朝伍蕓點了點頭，算是打了招呼。要說伍家伍廷芳和伍朝樞父子對自己也算有恩，當天要砍自己腦袋的時候，伍家父子也幫自己求了情。小玉的時候性命還是伍蕓救下來的。
“聽說伍大人再度出任駐美、墨西哥、秘魯、古巴公使，伍姑娘沒有一同前去？”坐了下來，蕭天隨口問道。
伍蕓面上紅紅的：“那些個洋夷國家沒甚好的，還是在自己這覺得舒暢一些。”
蕭天“哦”了一聲，有一搭沒一搭的說了一會閑話，伍蕓跟著小玉叫了一聲“蕭大哥”：“聽說最近朝廷里......朝廷里對蕭大哥多有非議？我哥從廣東回來述職，還說......”
“還說對我蕭天看走了眼吧。”蕭天一笑：“是啊，這帶兵累人的很，實在不是我所能勝任的啊。”
伍蕓一怔，沒有想到蕭天會說出這樣喪氣話來：“這倒不是，我哥說蕭大哥滿腔赤忱，不畏生死，算是咱們中國第一條好漢，只是可惜沒有進過軍校，在帶兵上終究差了一點。如果能去英國或者日本學上幾年，必然是員大將。”
蕭天謙遜了幾聲，心里略略有些得意。
自己在良弼面前演的戲看來奏效了，最好人人都看不起自己，好把鐵良的注意力徹底從十一標身上移開。
伍蕓怕蕭天心里不開心，急忙把話題轉移：“對了，你們知道不？咱們又有一家銀行在籌備中了，叫，對了，叫交通銀行。”
蕭天心里一動，自己對交通銀行了解甚少，只知道大概是在這個時候出現的，忙著追問幾句。
見蕭天對著感興趣，伍蕓說道：“我也是聽我哥說的，說這交通銀行官股占四成，商股占六成，總資本為一千萬兩白銀。我哥又說這是什么股份有限公司性質，經營模式可謂創中國本土銀行之先河......規模和地位就比大清銀行略差一些。”
蕭天聽了頻頻點頭，又聽伍蕓說道：
“據說朝廷有旨，交通銀行一旦成立，首要任務就是借款贖回京漢鐵路的經營權。可是現在連一千萬兩白銀尚未湊齊，贖回京漢鐵路的經營權事宜只能延后了......”
“什么？銀子還沒有湊齊？”蕭天一怔。
“可不，朝廷的四百萬銀子，到現在只湊到二百萬兩，我聽我哥說不是朝廷沒有銀子，而是一旦落到實處，各部都想借機撈些好處，層層下來，原本四百萬兩銀子就可以解決的事，非得八百萬兩不可。”伍蕓撇著嘴大是不屑：
“至于商股就更加不用說了，有人沒銀子卻變著法子要占干股，誠心要做事情的商人，卻捧著銀子不知道該送到哪里去。聽說山西有個商人愿意一次性入股一百萬，可連籌備處負責人的面還沒有見到，就已經用去了六萬兩的孝敬銀子。那個商人哪里還肯再往這個無底洞里扔銀子？當時就扔下句‘六萬兩只當喂狗了’，然后連夜就回了山西。”
“交通銀行，交通銀行。”蕭天嘴里念了幾遍這個名字。
交通銀行成立不想如此大費周折，可惜自己手里沒有銀子，要不然無論如何也要想著法子在其中入上幾股。
忽然想到了蕭志遠，不知這個南洋來的大富商，對參股這個銀行有沒有興趣。
