聽到妻子溫言安慰，林銘稍覺欣慰。然而這事不能讓她知道――老婆雖然也稱得上干練能干，到底只是一介婦人。知道了真相除了和自己一樣擔憂之外又能有什么錦囊妙計再者她還不比侍妾們――她亦是錦衣衛世家出身，知道此事恐怕愈加憂懼。
他只好強作歡笑“沒什么，我只是出久了，著實有些勞累，又沒能將芊芊找回來，有些愧疚我也想明白了，此事只能盡人事聽天命了。”
“相公這般想便好。”林夫人心思縝密，見他嘴上雖“看開了”，眉宇間的愁色未減，知道這番勸并不在點子上，心中暗暗狐疑。但是她又不知道該如何再引起話頭來，這時候卻聽林銘忽然開口問道
“娘子，你看這世道怎么樣”
林家娘子何等聰慧之人，一聽這話頭就不好，聲道“夫君你這個做什么當心被人聽了”
“這是內宅，除了她還有誰會聽得”林銘苦笑著看了看在睡得正香的碧波――這女孩子真是無憂無慮。
“她聽了也不要緊。”林娘子，“只是這話由可沒意思，不是咱們這等人家該嚼舌頭的。”
“你且看吧。”
“世道不好。”林娘子，“聽我娘家人來信，北面是哀鴻遍野，滿地亂寇。也就是我們這里和江南還是太平景象。”
“你覺得這世道還能好起來嗎”
“不知道噯。”林家娘子嘆了口氣，“好歹廣東還是塊太平福地，咱們還是得飲茶時且飲茶。莫論國事――多了反而煩心呢。”
林銘從老婆的言辭中聽得出她對世道抱著悲觀的看法。他忽然決定試探下她對澳洲人的看法
“娘子，廣東怕也是不一塊太平福地”他故意嘆了口氣。
“怎么”林家娘子頓時警覺起來。
“娘子，你還記得三年前，沖入珠江直逼廣州城下的髡賊嗎”
“怎么不記得。當時真是嚇死人。到處戒嚴。炮隊兵隊不斷的過。還弄了一群土匪樣的義勇，髡賊沒來先把地方鬧個雞飛狗跳”
鬧髡囂這事，在佛山鎮的百姓留下的印象除了官府攤派糧餉。便是“協防”的潮州勇和疍戶水勇勒索戰費和伺機搶掠商民。至于髡賊面長面短一概都無印象。髡賊一路直奔廣州，雖然兵鋒一度逼近佛山。卻并未過境。聽聞最后是勒索了一筆贖城費自然這種事情照例是輪不到林百戶家的。
“可是后來髡賊走了，聽聞地方上倒是清靜了不少，據髡賊殺了不少匪人呢。算是因禍得福。”
“我這次出，沿途見到了許多髡賊和髡船，其勢力又在當日之上了。”林銘聲道。
“你是”林家娘子到底是官宦家出身，聽得出里面的話音，“不會吧。他們不是像弗朗機人一樣，只是為了和大明做生意嗎今他們生意做得這么大。銀子賺得像水淌一樣。如今官府又不過問。為什么要和大明見仗，一打仗生意不就斷了”
“難講”林銘搖頭，“他們不像弗朗機人那么知足”
“萬一打過來怎么辦你可是朝廷命官”林夫人憂心忡忡，“雖不會要你上陣殺敵，萬一髡賊要殺人立威”
“萬一要戰咱們躲起來就是。我到底也只是個的百戶，難道他們還瞧得上我這顆人頭”
“哎，也只有這法子了，大不了官不做就是。”林夫人道，“只要咱們一家人團團圓圓平平安安的就好。”著她略帶愛憐的看著碧波，“這幾個孩子。個個都是可人兒，鬧兵亂就白白糟蹋掉了”
林銘心中略定，娘子的態度他已經完全知曉了。只要她不是想做大明的忠臣就好。
“那。咱們要不要在廣州城里先置辦下宅子”林夫人悄聲問道，“我倒不是怕髡賊打過來――聽他們過境你只要不招惹，向來是秋毫無犯的――就怕莠民趁機作亂。這佛山鎮又沒個城墻”
“先不忙，且看看情形再。”林銘道，“他們總不見得馬上就打過來。”他看了看更香，“不早了，我們睡吧。”
林百戶的悠閑生活沒過多少日子，這一天清早，他像往日一樣來到自己熟悉的茶館里。先喝上幾口茶醒一醒神，再來幾碟點心滿足下空空的肚子。然后再上衙門里點個卯，周而復始的一天才算正式開始。
他的桌子。照例是茶館里留著的。用不著吩咐，一落座，茶博士便端來茶具和渣斗――這些都是他個人專用的，寄存在茶館里。林銘慢條斯理的拿起茶壺，先將茶具碗筷一一燙洗過。茶博士這才重新送來茶。
林銘自己動手給自己斟滿一盞茶，慢悠悠的喝了起來，剛喝了幾口，他的眼睛頓時瞪了。
茶館對面的墻壁上，赫然是一個對外情報局的聯絡暗記
這么快他暗想。林銘正式投降之后他的編制便轉到了對外情報局。具體運用都由李炎來負責了。李炎和他談過話，雖沒有正式的下達任務，但是他知道一旦要動用自己，絕不是一般的事情以澳洲人現在的勢力，在廣州周邊要打聽什么事，根本用不著自己出馬，有大把見錢眼開的人隨時準備出賣主子。
這下他飲茶的興趣都沒了，匆忙吃過早點，到所里應了個卯，便按照事先李炎和他約好的方式接頭，在一條花艇上見到了他的“指導員”。
“指導員”是什么官林銘完全沒有概念。只見對方面龐微胖，穿著一身山東繭綢的直綴，一副不怎么得意的商人的模樣。
“參見大人”林銘一副誠惶誠恐的降人模樣。以免給“上官”不好的印象，回下了眼藥就慘了――那真叫兩頭不是人了。
“別客氣了，林同志。”指導員搖了搖頭，“咱們都是同志，不搞大明那套。”
“是，是，卑職知道。”林銘低著頭，“不知道上官召喚卑職，有什么吩咐。”
“咳咳，”指導員大概有些不自在，“林同志，和你不要這么官派了。好吧，我就直話直了。”
“是請大人訓示。”他繼續畢恭畢敬。
“你是佛山的土著，又是錦衣衛的百戶，是穗西的老土地了。所以這次中心決定把任務交給你。”
“是，承蒙中心看重，卑職一定赴湯蹈火，在所不辭。”
“好了，好了，”“指導員”臉上開始流汗了，他的確是個商人出身，而且投髡已經好幾年，對官場這套做派有些不適應。“你不要客氣。這次任務事關重大，關系到我大宋國運。”他到這里加重了語氣，“你要盡一切力量完成此次任務。”
“卑職明白”這下輪到林銘腦門上流汗了，事關“大宋國運”，能出這樣的話來顯然不是什么事了。莫非是要自己賺開廣州城門，迎接澳洲人大軍進城這事好像輪不到他來干，澳洲人只要肯出錢，想這么干得人不是一個兩個。再澳洲人在廣州城里有紫記，城外有大世界，取廣州不過是探囊取物。
對方是自己是“佛山土著”、“穗城老土地”，大約此事和佛山有關。
“過得幾日，從臨高方面有人要來。”指導員聲布置著任務，“和他們接頭之后，你就受來人指揮。一切都聽從對方。”
“是，卑職明白。”林銘有些緊張，“不知道具體做什么任務，卑職也得預做準備。”
“你的任務是充當向導，路上你聽他們指揮就是。”
“向導”
“正是。上級要你帶領他們沿著西江、北江走一遍。這些地方你都過，有問題嗎”
“當向導不難。”林銘暗暗驚慌雖然不知道對方要自己帶路“走一遭”用意何在，但是項莊舞劍意在沛公，澳洲人對本地動手怕是就在眼前了。他趕緊提醒自己不要慌，這可是自己立功的好機會，道，“不過這就要出不少日子，卑職要在百戶所里告個假才行。”
“你自己安排就是。你有什么看法想”
“西江、北江這一帶，卑職都曾經過。路途熟悉。”林銘想了想，“只是沿江山匪水匪甚多，還有些無法無天的豪強。若只有卑職帶著他們前，路上怕是難以保障安全，卑職想最好是弄個官家的名義。不但路上可以叫駐軍保護，沿途還能有人夫船只轎馬的支應。”
指導員沉吟了片刻道“你的想法不錯，不過此事牽扯到官府。我也得請示上級才行。若是以官府的名義，你打算用什么名義”
林銘笑道“這名義可多了，辦案亦可，查緝亦可，總之是百戶所里一張嘴。弄個文就是。到時候出諸事方便，一路威風。”
“這法子倒是很妙。”指導員也笑了，“好，你且預備，待我報告上級再做定奪。”
