風俗稅實則就是“花捐”，不管如何委婉。這是一種不太好聽的稅種，而且與“公序良德”背道而馳，政治上相當不正確。因而在臨高的時候，就有一部分元老主張“廢娼”。只不過臨高乃至瓊州府嚴重的人口性別比例失調，才使得維持這一體制有了充分的理由。
然而到了廣州，這事情就變得棘手起來――且不說廣東，起碼在廣州，并不存在嚴重的性別比例失調問題。這個“保證社會安定”的大理由失去之后，元老院中的廢娼派又活躍起來。
主張廢娼的元老人數不多，動機五花八門，有單純從婦女解放，人權平等來看問題的，比如杜雯、姬信之類；也有從衛生角度來看的，比如衛生口的諸公――性病是衛生口一直頭疼的一個問題；還有的是從治安角度看的，妓院素來含污納垢，是不法分子隱匿、銷贓的重要場所。
盡管元老院中對娼妓問題各有看法，但是對五道口來說，在廣州是否禁娼主要是經濟問題。
目前元老院控制區內的“黃票”雖然被課以重稅，但是“風俗稅”的收入總額并不高，一來自愿從妓的女性有限，大多是外地娼妓因為各種原因流散到海南來重操舊業的；二來目前元老院控制區內經濟繁榮，男女人口比例又嚴重失調，女性的就業壓力極小；國家警察在整頓社會秩序環節又嚴厲打擊了人身抵債、人口拐賣等傳統的娼妓來源渠道，明確從事風俗業必須遵從從業人員“自愿”、“自主”原則，使得娼妓的來源進一步縮小。所以整體來說臨高包括瓊州府的風俗業較之于D日前有較大發展，但是總體規模并不算很大。只是因為需求遠遠超過了供給，市場才顯得非常火爆。
但是廣州就不同了。這個南天第一名城工商業十分繁榮，自然也帶動了“無煙工業”的發展。娼妓業規模大，從業人員亦眾多，每年的消費更是無可估量。因為明代的衙門并不象國民政府那樣征收花捐。所以這一行當的利潤極其可觀。其實大家都心知肚明，紫明樓本質上也是“無煙工業”――就這家企業的盈利率來說，是企劃院下屬國有企業中最高的。
這個奧秘，即使古人也是很清楚的。據說曾國藩攻克天京之后，到夫子廟即提出辦花船以繁榮市面。
光復廣州之前一年，程棟就曾經派契卡的金枝嬌以“稽核賬目”為由去廣州，實際上她的主要工作是秘密調查廣州的“財源”。在這份部門內部的秘密報告里，專門有一章節提到了廣東的“花業”繁榮和這個行當內的現金流以及周邊產業的經濟規模大小。報告中認為，廣州的“花業”及其周邊產業的產值，很可能占據了廣州第三產業的四分之一以上。是一個重要的財稅來源。
這個重要的財政收入來源，不但五道口早就注意到了，包括劉翔在內的地方系統的元老也在虎視眈眈。所以“禁娼”這一提案，遭到了他們的反對。
艾志新知道，劉翔是絕不會支持廢娼的。原因無他，這是一筆現成的財源。對于捉襟見肘的地方政府來說，絕無自己毀棄的理由。但是娼妓業的剝削之殘酷狠毒也是“廢娼派”的重要攻擊理由――元老們畢竟還是要講究些政治正確的。
所以艾志新估計劉翔的這個“整理案”還是目前在瓊州府等地推行的改良主義的那套，大致就是要貫徹國家警察在風俗業管理上的“從業自愿”、“人身自有”、“行動自由”三原則，嚴禁任何形式的鴇母、領家和皮條客。推行“自由雇用”和“個體經營”，完全禁止“奴隸式”。
果然，在會議上一開頭就是這個調調。劉翔說了沒幾句，艾志新就打斷了他的發言：
“我現在的時間很緊，能先談有關風俗稅的事情嗎？”
“恐怕不行啊，”劉翔被他的打斷，臉上不免流露出不豫之色，“廣州的娼妓業情況非常復雜，業態也有多種，如果不加以說明的話，恐怕你也沒法制定確切的稅種。”
艾志新一聽也有道理，畢竟他對廣州的風俗業的了解還是從金枝嬌的報告里看來得一點東西。
接下來，就由林佰光來介紹具體情況。廣州的娼妓行業，大致分為公私兩個體系。公的便是樂戶。樂戶是賤民也是正兒八經的“官身”。他們的戶籍都是登記在府、縣兩級的禮房名下的。有專門的俳長管理。
雖然樂戶并不都從事娼妓這一行當，但是允許他們從事的樂工、唱曲、演劇等等工作，在本時空均屬于“賤業”，倡優并稱，所以區分并不嚴格。由于他們有“官身”，必須無償應承官府的各種差事，從典禮奏樂到官紳飲宴陪酒唱曲，無一不包。
由此，也衍生出來了官辦的妓院，南北兩京的行院規模都很大，廣州也有這樣的行院，專門接待官員縉紳，豪商大戶。郭逸在廣州，可以說是每個月必去幾回――這是和官員應酬的重要場所。
樂戶雖然隸屬于“樂籍”，有每月五斗米的月例，實則多年不曾發放，也沒有“包分配工作”一說，基本上都是自謀生路，從事官府準許他們的從事的樂工、娼妓、俳優之類的職業。
林佰光說樂戶的成分很復雜，雖然他們隸屬賤民，受到社會歧視，是受壓迫的階層，但是在經濟層面上卻并不太差。應承公家差事雖然沒有報酬，卻有相當不菲的賞賜；有的樂戶自己開設妓院的，充當老鴇、領家的，大發橫財的也頗有一些。
私的，便是各種妓院、私門頭。其中的從業人員，即有樂戶出身，亦有普通百姓出身。
此外，在白鵝潭等地還有大量的疍家的水上妓艇、花舫，這些妓艇數量龐大，高中低檔次都有，情況就更復雜了。
“……從業人員的情況是相當復雜，不過妓院的老鴇、領家、龜奴這些人，大多出身樂戶。他們多是世代從事這些行業，倒是娼妓的來源更為廣泛。如果沒有落樂戶的籍的話，贖身之后就算是良民了。”
“這制度可真夠殘忍的。”慕敏皺眉道，“我記得元老院頒發過廢除賤民身份的法律命令，樂戶的賤民地位應該一并廢除。”
“這不是問題。”劉翔說道，“我們要談得是整肅這個行業。”他舒展了下腰身，沖著林佰光點了下頭，“老林那里有許多黑材料，總之都是暗無天日的舊社會。我建議就不用念了，大家有興趣可以看一看。我們現在來談具體的整肅計劃。”
劉翔的話說得很小心，避免刺激到慕敏：慕同志當然是位忠誠又理性的元老同志，設身處地的想她作為女性大概沒法子心平氣和的看著婦女被如此殘酷的蹂躪剝削。他即要充分利用她的職業能力，又不能讓她承擔太多的壓力。
整肅計劃是林佰光和慕敏制定的，第一步是對全市風俗業進行全面摸排調查。這個工作現在已經進行的差不多了，靠著戶籍登記和對社會調查，警察局已經掌握了除了除疍家妓艇之外的城內外全部妓院和一部分半私明（私門頭）的基本狀況，一部分常年停泊在白鵝潭的水上妓家的情況也大致摸清了。
“……現在我們正在推行風俗業牌照登記制度，限令一個月內，所有妓院和相關從業人員都要進行牌照登記，登記之后發給經營牌照和‘黃票’。不登記的，以‘非法’論處。”慕敏說，“這一步是逼迫從業人員盡量出來登記，妓院是跑不了的，但是大量的私門頭規模小，人數少，活動又很隱秘，短時間內我們很難全部掌握。用這個方法來壓一壓。”
“到這一步其實你就可以征稅了。”劉翔對著艾志新說道，“你有什么看法？”
艾志新問道：“我想目前這個登記制度應該還是短時間的，并非定下了具體政策吧。”
“是得。登記只是為了更全面的掌握情況。”
“既然不是長久的規劃，那么我們可以采用簡單的做法。”艾志新說，“人頭稅和牌照稅”
艾志新解釋說這個人頭稅非常簡單，稅率也可以定得低一些。因為持續時間不會太長，不需要考慮負擔的合理性，所以也不用制定太復雜的稅率等級和征收規則。要求每個妓女每月繳一定的稅錢即可。至于牌照稅，以登記注冊的妓院為單位征收。甚至也無須分等，不論大小，每月征收若干元就是。
這樣作得好處是能夠適應目前的低水平征收，不要事先定級核算，征收過程中也沒多少空子可鉆――發多少收多少。只要認字，能做基本的算術就可以征收了。
“這樣的話征稅負擔肯定會加在妓女身上，她們受到的盤剝就更深重了。”慕敏表示擔憂。()
