李子玉趕緊道：“我買了幾個山東煎餅果子，夾鹵肉的。可香了，練警官你也來一個嘗嘗吧。”
練霓裳看著用油紙包著的雜糧煎餅皺了皺了眉頭，“學習室里吃這東西不太好，不過還是謝謝你的好意。”
李子玉這才想起平日里首長強調不要在公共場所吃刺激性強的食物，心想自己竟然一時疏忽了，趕忙把餅子收了起來。
目送練霓裳離開，李子玉心中暗道：“這娘子還真不好弄哩。”
六榕街上，忙碌了一天的董家鋪摘下了幌子，董祥上好了門板，云兒擦洗干凈桌椅，兩人都去睡了。店堂里只有董明珰還在賬桌上打算盤盤賬。
她的算盤打得不算熟練，常常有停頓，珠子的撥弄敲擊聲回蕩在空蕩蕩的店堂里。愈發讓人覺得夜深人寂。
江姨娘剪了剪蠟燭花，心疼道：“時候不早了，還不去睡？這賬明日一早再算就是。”
“一早就有人來交洗過的衣服，要記賬，要發籌子。事情多得很呢，哪有時間再算賬？”董明珰揉了下眼睛，“咱們這生意，算個賬用不了多會。再明天還得幫著蘭兒洗菜呢――那些菜都賣得差不多了，大伙都娘你腌菜的手藝好呢。”
江姨娘扶著桌沿坐下，嘆了一聲，道：“真真是造孽！過去咱們娘兒倆在老爺家里，雖不怎么得意，你也是嬌生慣養，衣食無憂。如今自己做買賣，不但要拋頭露面，還要做這些苦活――娘倒是不要緊。你還是黃花閨女，這么操持，吃苦受累不，名聲也不好聽。”她嘆了一聲，又道，“前些日子有人來得那位祝老爺，娘倒是覺得不錯。知根知底的大戶人家，又是讀書明禮的世家。若是當時答應了，也省得你現在這般操勞了！”
董明珰道：“娘，我倒覺得現在日子過得舒心。給人當妾有什么好的？您給董老爺當了一輩子妾，除了受氣就是受氣。過去咱們娘倆窩在三間廂房里，輕易連個門都不敢邁。別見到老爺大娘他們，就是見著有頭臉的丫鬟仆婦都得低聲下氣的。白白受了多少窩囊氣？老爺到您屋里來一回，廚房里有好飯好菜，十天半月不來，就拿殘羹剩飯來打發咱們。過年做新衣，我們娘倆也是最少的――我原不是他的骨血，沒什么好爭的。您好歹侍奉他十幾年，也給他生過兒女，雖沒養住了，到底也不該這么作踐您不是？那祝老爺你就肯定他能比董老爺好？我看這男人都是一丘之貉。”
江姨娘又嘆了口氣，沉默了片刻道：“珰兒，我知道你生性好強，想自己做事。可你終究是個女孩子，也總是詩書人家出身。你做了這樣的營生，將來如何有體面的人家愿意聘你去？娘不要緊，都是三十好幾的人了。在那里混不是混？縱受些氣，做低伏的也就過去了。好歹能給你個衣食無憂。過兩年再給你找個體面人家嫁了，娘也就沒什么牽掛了。如今做這樣的生意，一來礙你的終身大事，二來萬一有什么變故做不下去了，又何以為生？”
董明珰笑道：“娘――你多慮了。咱們娘倆這十幾年過得是寄人籬下的日子，不受氣不受氣。這祝老爺您就能擔保他愿意養您一輩子？當初在董家的時候，您不也總是擔驚受怕，只要老爺一兩個月不來您房里，就怕老爺厭了您，要將咱們娘倆掃地出門嗎？仰人鼻息，看人臉色，都不是問題，女兒也不是咽不下這口氣的人――可是您就算看人的臉色，謹慎微，也未必能有個好下場。還是自己養活自己有底氣。至于這做買賣的事情，女兒還是那樣想：這廣州到處都有銀子，就看咱們會不會去揀了，澳洲人來了世道又清明，買賣也容易做。”
江姨娘還想再什么，想了想又沒再下去。道：“娘是個沒用的人，你有見識有主見。就依你便是。只是你自己總要記得自己的身份，做買賣拋頭露面少不了，行事須有分寸！”
董明珰應了個“是”。江姨娘又正色道：“今日你給那李捕快金銀花，很不該你自己親手去送，讓蘭兒或者董祥去做便是了。還有那紙袋上的花――是你畫得罷？雖咱們做買賣，結好公門中人是應有之義，這樣做也未免有些輕浮了。”
江姨娘又道：“這且罷了。娘知道你這是在籠絡他，可是凡事都得有個度！萬一讓那李捕快起了心思怎么辦？他以為你對他有意，到時候托人來媒又如何是好？應了他，即委屈了你，娘也舍不得――他畢竟是個胥吏；不應，反倒讓他懷恨在心，這班捕快衙役，有哪個是善心的？要害咱們這樣無根無底的人家那不過舉手之勞。”
董明珰低聲道：“娘，您得是。是女兒想差了。不過，依女兒看，澳洲人的警察和大明的捕快衙役不是一回事。那李警官看其往日言行，雖有些世家子弟的浮夸，卻是個正派人，斷不至于如此。縱然有什么萬一，劉府尹的通房丫鬟與女兒也算有些交情，事情若急了，可以去求告與她。”
從光孝寺出來之后，董明珰便備了一份廣州的土產薄禮去見了郭熙兒。為得便是與她拉關系。郭熙兒在廣州沒有一個熟人，除了工作就是工作，原就覺得無聊。董明珰的拜訪正合其意。董明珰是大戶人家里被擠兌出來的精明，察言觀色會話。郭熙兒又是胸無城府之人，三來二去，倆人就成了手帕交，時常走動。這也是董明珰有底氣開店的重要原因之一。
江姨娘道：“你總要知道分寸才好！求人不如求己呀。”
董明珰想這會倒是想到要“求己了”！她忍住笑，低頭道：“娘得是。”
江姨娘起身道：“我就不打攪你做事了，你做好了，早些去睡。”她的眼神即心疼又擔心，“別累壞了身子。”
“娘您放心好了，我一會就去睡。”
“你的裹腳，安歇前亦要裹好纏緊。我這幾日見你的裹腳都松了。”江姨娘正色“提醒”道，“你的一雙腳當初可是娘費了好大功夫才裹出來的，不裹緊可就白費當初這番功夫了。”
董明珰已經偷偷松了裹腳好些日子了，沒想到還是逃不過母親的法眼，只好應道：“是，女兒知道了。”
大宋廣州特別市警察局治安科每天都是一派繁忙的景象，那些巡警和國民軍逮捕的人絡繹不絕地被送到這里。充作辦公室的衙署大堂里經常人滿為患，人聲鼎沸。
雖這廣州城里有國民軍和伏波軍兩大強力武裝駐扎維持治安，不過在這大明法統土崩瓦解而元老院的光輝還沒有照耀大地的當下，想從混亂的局面里混水摸魚的自然是大有人在。在最初的一個月里，惡性案件層出不窮，經過幾個月的“嚴厲打擊”之后，殺人搶劫之類的案件大幅度下降了，取而代之的是大量的詐騙、偷盜、扒竊、勒索、斗毆、毀壞公物、破壞衛生……之類的治安案件涌入。這倒不是廣州的治安案件出現了爆發性增長，而是過去這些犯罪行為在大明的法制體系里不算案件，另一些則是因為過去百姓習以為常的事情，現在都算是微治安案件，案子數量自然就上升了
李子玉在治安科里主要就是處理這些被巡邏人員扭送來的人員。有的是在街上大便、有的是打架，有的是街坊鄰里糾紛……有阿貴這個畢恭畢敬的下屬，李子玉對自己當初決定當警察這件事是發覺得明智，要有什么不太滿意就是不能親手給這些牛鬼蛇神們來上幾棍殺威棒――警察局里不許用鞭杖之刑，干這事的另有其人。
“阿貴，你把這兩個帶到后面去給我‘掛’著，讓他們先消消火，再交給治安法庭。”
李子玉把兩個在城外毆打進城菜農，搶劫蔬菜的后生交給阿貴－－在后面的拘留室里，有根裝在墻上的橫桿上，被掛起來的，單手銬在桿子上，身子不懸空，腳尖著地。掛上半天一天，有的人連尿都會失禁――正準備喝口水的時候，曾卷就哭著在出現在辦公室里了。
“玉哥！你要給我做主啊！”
他這進來一叫，惹得滿屋子的人都朝他看去。李子玉更是被嚇了一跳，再看曾卷的摸樣：發髻散亂，臉上橫七豎八的都是抓痕，有的已經滲出血來。衣服上滿是成泥土，還被撕開了一道口子。
李子玉趕緊迎過去道：““曾卷你怎么了？！和人打架了？有什么事情慢慢。”著他對阿貴一擺頭，“拿紙筆來，做筆錄！”
“明女！……明女……明女不見啦！嗚嗚嗚……一定是那個死婆娘把她給賣了……嗚嗚……”(
