一股濃烈的屎尿和霉爛的臭氣撲鼻而來，解邇仁立刻捂住了鼻子。
牢房里光線極其昏暗，過了好一會他才能看清屋子里的模樣：厚厚的磚墻，泥土地，里面只有一張竹板鋪，上面凌亂的堆著些發黑霉爛的稻草。角落里放著一個陶罐，散發出一陣陣的惡臭。
牢房門狹窗小，窗欞堅固，光線只能透過一絲，牢房內昏暗潮濕，墻磚的墻體上霉痕斑斑，墻角下都是青苔，可以想象這里潮濕惡劣的環境。難怪古人瘐斃的犯人很多――這種環境下極容易得病，又沒有醫藥和好的照顧，頃刻就會送命。
牢頭陪笑道：“里面臟臭，老爺莫要久留――污了你老的眼！”
解邇仁搖搖頭：這鬼地方也太可怕了。不過他沒說什么，眼下事情多如牛毛，根本顧不上來處理這些問題。他想起就“廣州縱囚”事件專門出過通報，要各地的“主任”們不要輕易全部開釋在押犯――他現在完全能理解士兵們的舉動了――這簡直就是人間地獄么！
聽聞首長要親自到牢房里來審美，府牢里的牢子都迎了出來。解邇仁看了看，倒也不是什么窮兇極惡的模樣，和他看到的大明普通百姓并無多大區別，衣服也是灰撲撲的。
不過他聽社工部的元老說過，衙役們地位低下不假，但是靠山吃山，各有一套弄錢的法子，只要是正式當差的，不說發財，弄個衣食無憂是不成問題的。
穿過狹長的院子，到底是一個和普通牢房呈“丁”字形院落，這便是所謂的“死牢”了。
死牢亦不大，東面便是關押死囚的牢房，南面是兩間小屋，這便是牢子們日常起居值宿的地方。院子的西壁上鑲嵌有一座小小的神龕――牢頭說：這便是“獄神廟”了。
原來這“獄神廟”并無房屋，要是把神龕上方遮風擋雨的頂檐下面的面積全部算進去的話，還不到半個平方米。別說審案，就是避雨都勉強。
“獄神廟”靠北面的墻角有個洞，可以直通外面，牢頭說這叫“死囚洞”――實際上死囚一般都在法場處決，實際上是拖瘐斃在獄中的犯人尸體，照規矩尸體不能從大門出去，所以都是通過這個洞被拖到外面。
這地方也太小了吧！解邇仁暗暗腹誹，整個梧州府牢也就這點地方了。他大概估算了下，滿打滿算不過六百多平方米――這能關押幾個犯人？
“獄神廟”既然根本不是“廟”，自然也沒法在廟里審問，所以這審案的地方便移到了南面的兩間小屋里，這兩間小屋里一間有床鋪，供牢子們休憩，外一間卻是牢子們拷打囚犯的地方，墻邊各式枷鎖刑具琳瑯滿目，上面還沾染著黑色的斑斑血跡，說不出的陰森恐怖。
解邇仁有些厭惡的看了一眼，心里有些后悔干嘛不把人提到堂上去審，現在既然來了也不便再反悔，就在這里克服下好了――這些刑具也算渲染下氣氛。他點點頭：“就在這里吧，把人提來。”
兩個牢子應了一聲，趕緊去了。牢頭忙把一把椅子端到正中，便算是解邇仁的“公座”了。
不多片刻，兩個牢子便將女刺客帶了進來。
說是“帶”，實際是“架”，不但蓬頭垢面，衣衫破碎凌亂，連腳上的繡鞋也沒了，用腳帶胡亂的纏著，拖在地上。好似被嚴刑拷打過一般，把解邇仁嚇了一跳――這是這么回事？
他皺了皺眉道：“怎么？已經有人審過了？”
兩個牢子略略尷尬的笑笑，班頭卻已經知曉怎么一回事了，忙稟道：“這女子入獄之后極不安分，不但辱罵老爺辱罵元老院不絕口，還幾次尋死覓活，不得以教了她點‘規矩’――這都是牢里的老規矩了。”
解邇仁點點頭，看這女刺客形容萎頓不堪，衣衫上還有血跡，顯然這“教規矩”相當的殘酷。他隱隱約約也知道大明監牢中對囚犯的種種殘虐行為，心里不由的有些同情這女子了。
“跪下！”
隨著牢頭的一聲呵斥，女子哆嗦了一下，頓時癱跪在，一跪之下，大約是觸到哪里的傷痛之處，身子又是一顫，只小心翼翼的側身跪著。
解邇仁這才能清楚的看到這個意圖要取他性命的女子，見這女子大約二十出頭的年紀，相貌不算如何出眾。從服裝的質地、白皙的皮膚、纏足等體貌特征都說明她不是底層百姓，至少也是小家碧玉層次的。
看她的模樣，這半天的功夫大約是吃了不小的苦頭。她一個弱質女子，為什么突然要來行刺自己呢？
雖然眼前的人是來取他性命的，解邇仁卻對她恨不起來了。反而心里隱隱約約有些同情。
沉默半晌，解邇仁才開口問道：“你是什么人？為什么要行刺我？”
女子抬起頭望了他一眼，眼神中即有驚訝又有仇恨和恐懼，見他直勾勾的盯著她看，趕緊又側下頭去，顫聲道：
“即落爾等之手，還有什么可說的，要殺要剮，悉聽尊便！”
聲音微弱，說的卻不是梧州這里流行的廣州白話，而是一口官話。解邇仁一怔：
“你不是本地人？”
女子卻沉默不語，旁邊的牢子呵斥道：“老爺問你話呢！好好回！不老實一會爺好好伺候你！”
這一聲卻十分靈驗，女子渾身一顫，低聲道：
“民女蔡蘭，湖廣承天府人氏。”
湖廣承天府是哪里？解邇仁不知道，他大概就知道是在湖北湖南。
一個兩湖人怎么跑到廣東梧州來了？解邇仁知道明代女子不可能單身旅行，更不會長途旅行。多半是隨父親或者丈夫來梧州的。
再問之下，才知道這蔡蘭出身書香門第，自小定親。未婚夫去年在梧州謀了個差事，便遣人來接她完婚。
沒想到到的梧州不多久，梧州便陷入戰火，未婚夫自盡身亡，仆役逃散干凈，她一個人流落在此，無依無靠。便起了要為丈夫報仇，自己再以身相殉的念頭。
“自盡？”解邇仁略略不解，“你未婚夫既是自盡，與我大宋有何關系？”
“我家夫君乃是邢丞煥。”蔡蘭說到自己丈夫的名字，低聲啜泣起來。
邢丞煥是誰？解邇仁一時茫然，還是趙豐田提醒：邢丞煥就是在梧州知府的幕僚。知府自盡之后，他也在二堂自盡，還留有兩首絕命詩。
“原來是他啊。”解邇仁恍然大悟，心里暗罵這邢丞煥：你又不是守土之官，何必自盡？拋下這年紀輕輕的老婆孤苦伶仃！還搞的她來行刺首長我，真是造孽！
再看這蔡蘭，跪在地上哭的傷心，梨花帶雨倒亦有幾分動人之處，解邇仁心里微微一動――這小娘子也挺可人的。
有了這個思緒，心腸也軟了起來，口氣放緩道：“原來是這樣。不過你那夫君也好沒意思，他又不是大明的官兒，何必跟著那胡知府自盡殉國？拋下你一個人流落他鄉！真真是無情的很！”
這話說的“不合官體”，不論是衙役牢子還是蔡蘭都是一愣。只有趙豐田久在首長身邊，對元老們的思維模式很是了解，只是鼓著嘴一本正經的站著不言語。
“我元老院攻打廣東，是吊民伐罪而來，是為拯救大明受苦的百姓而來。那胡知府冥頑不化也就是了――好歹他還受過崇禎的皇恩，當過幾年官兒，吃過幾年俸祿。你丈夫不過一個普通的讀書人，竟然也跟著胡知府去自盡！真是個糊涂人。真是辜負了你這樣的好女子。”解邇仁覺得沒什么好問了，他心里存了念頭，原本“就地處決”或者“押回臨高發落”的打算已經取消了，在憐香惜玉的情緒的左右下，他起了“改造”的念頭。
實話說，解邇仁并不缺少女人，蔡蘭也不是什么天姿國色，魔鬼身材，但是有什么比改造一個恨你入骨的“敵人”的女人，讓她最終死心塌地更能讓人有成就感了呢？正所謂男子的最大之樂事，在于壓服亂眾，戰勝敵人，奪取其所有的一切，騎其駿馬，納其美貌之妻妾。
解邇仁道，“她雖然意圖行刺，亦算事出有因，情有可憫，我也無意深究――一個可憐的孤弱女子，也不必再押在牢中，幫她收拾一下，先押到土地祠再聽候發落。”
這土地祠亦是地方衙門中的建筑，位置就在衙門的大門和二門之間院落的東側，正對著西面牢獄的大門。
這地方衙門里土地祠卻是明代的特色，這也是明太祖朱元璋的發明。據說這位叫花子出身的皇帝，曾在民間目睹元末吏治的腐敗，所以開國之后，就以倡導廉政為鞏固政權的急務。除了在衙門里設立“上天難欺”的戒石外，詔令全國“府、州、縣、衛之左特立一廟，以祀土地”。除了“祀土地”之外，凡是凡貪污額達60兩銀子以上的官員，一律梟首示眾再“剝皮實草”。據說剝皮的場所就在土地祠內，所以又名“皮場廟”。
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