一行人鬼鬼祟祟地摸到林子邊緣，悄悄抬起頭，往路中央看了一眼，此時，正在埋頭開路的熊丕，沒來由地腦后冒起一股惡寒。
“那個髡賊低頭開路，肯定好打，后邊那個髡賊還沒發現我們，嗯，大人交代抓探子，可沒說抓幾個，把后邊那個抓來就是了，阿澤，阿俊，你們等著，我用弓箭射翻前邊那個髡賊，你們去抓后邊那個！”
兩個團丁里韋澤是廣西的俍人，祖輩是被明廷調到廣寧來“防瑤”，在此落籍。他是本地人士，平日里以走山耕作和打獵為生，擅行山路，個子矮小精悍；另一個叫阿俊的大名李俊俊，亦是獵戶出身，有一把好力氣，亦能走山射獵，只是心思樸拙，不大聰明。
以這兩個人的本事來說，突然沖出去擒拿一個敵兵，應該是不費力氣的。
倆人默默點頭，表示明白。
邵老三呸呸往手心吐了兩口唾沫，從身后摘下一張弓，示意其他團丁準備射箭。他自己彎弓搭箭，穩穩瞄住了懵然不覺的熊丕。熊丕揮舞著砍刀對付灌木，干了好一會兒，后頸在陽光下汗津津地發著光，不到六十步的距離，他有把握一箭射個對穿，而兩個團丁提著刀向李路虎摸去。
“嗯？”樹林深處，幾叢樹枝突然不自然地一晃，李路虎立刻留上了心，定睛一看，一枝羽箭已經破空而來，直撲不知大禍臨頭的熊丕。顧不得多想，李路虎縱身撲向熊丕，將他粗暴地推倒在山路上，兩人被石子磕的生疼，手上臉上頓時被荊棘樹枝劃破了數處。這個舉動不僅救了熊丕，也救了他自己，幾枝羽箭也唰地掠過他剛才所站的位置，射了個空。
“丟你x……”熊丕一時懵懂，罵了起來。
“敵襲！”李路虎顧不得廢話，按照條令扔掉砍刀――“遇襲的時候，立刻臥倒，然后用槍支快速還擊！別指望手里的砍刀，尖兵的刺刀一定要上好，刺刀比砍刀好用的多！”當年教官的吼叫，如今已化為他們的本能。兩人把步槍放平，朝著羽箭襲來的方向就是啪啪兩槍，隨后就是頭也不回地向后逃竄。熊丕的一槍打空了，李路虎剛才一直在觀察密林，他概略瞄準的一槍似乎打中了追來的團丁，清脆的槍聲回蕩在山林中。
“啊！啊！”被打中軀干的李俊俊撲倒在地發出痛苦的喊叫，米尼彈撕裂了他的右胳膊，幾乎把手肘以下的部分打得血肉模糊。邵老三哪里在乎幾個團丁的生死，他記著要抓到髡賊，并不停下來施救，提著腰刀一咬牙繼續追，幾個團勇亦在他的一聲吆喝下發足沖出樹林，想把這兩個警覺的探子抓回來。他們離熊丕二人還有不到三十來米，而沖在最前邊的韋澤已經快夠著兩個探子了，他縱身一躍，持刀向李路虎砍去。
李路虎但覺腦后一股涼風襲來，來不及回頭，他就地向左一滾，避開了這力大招沉的一刀，但是用力過猛，他的左腳被自己一崴，立刻痛了起來，隨后趕來的韋澤見機，舉起腰刀又是一刀砍來，李路虎想把壓在身下的步槍抽出來招架，卻死活抽不出來，黃豆大的汗珠從他頭上滾了下來。敵人已經離他近在咫尺，他清楚地看著這個身著破夾衣，戴斗笠的敵人猙獰的面容，嘴里噴出的口臭都能聞到。
“殺！”這個敵軍的胸膛突然透出一截帶血的三棱刺刀。一個漂亮的跨步突刺，熊丕的槍刺從背后捅來，貫體而出，韋澤的臉上露出訝異和不甘心的神色，熊丕把刺刀猛地一攪一拔，一條血箭追逐著兇器噴出，濺了熊丕一身，敵人的尸首砰然倒地。
“還楞什么，快跑啊！”熊丕伸手拉起李路虎，此時的李路虎也管不上疼不疼了，，拎起步槍當拐棍，一瘸一拐地向后跑去，但是有了這次耽擱，后邊的敵人越追越緊，眼看快要被追上了。邵老三那怪異的白話吼叫聲充斥在空氣中。
李路虎一咬牙，把步槍甩到身后，從懷里摸出手榴彈，此時臨高制造的的手榴彈雖然填充的還是黑火藥，但已經改用壓縮黑火藥，威力翻了幾倍，還配上了拉火管，不再需要點燃了。李路虎捅開油紙做的防潮層，拽住木塞猛地一拉，導火索立刻滋滋作響，隨手把手榴彈甩向身后的追兵，隨后一拽熊丕，兩人臥倒在地。
“轟！”
二百米外，李剛生的3排已經停止前進，不管是槍聲還是喊殺聲，已經說明派出的尖兵遭遇敵襲，現在，應該做的就是立刻準備戰斗，李剛生的大腦飛快地轉著。
行進間的部隊，派多少尖兵，朝哪個方向派是很有講究的，對于明軍來講，他們只有百人以上的部隊才會派巡哨人員，而伏波軍規定，派出尖兵的最小建制是一個步兵班，確切地說，處于敵情不明的行軍狀態時，就算是一個十人制的步兵班，也會派出尖兵在隊伍前方活動，而搜索和攻擊時，講究就更多了。他還記得當初他的連長，那個多次參加瓊北治安戰，經驗豐富的老軍官給他們講過的話：
“但凡部隊遭伏擊，大都是為了省力而走了山下的路，說到底是因為偷懶而挨打；而我的官兵走的是山脊，總是保持居高臨下的態勢，大隊人馬數路開進，后左右都有尖兵巡衛，營連班排步步為營，就像一個巨大的陣地在引動，不管地形多復雜，情況多緊急，陣形總是不亂，隨時都準備開打，而且是找著敵人打，哪還有遭伏擊的道理？三國時的馬謖兵敗街亭山，那是因為漢中的山上沒有水，海南的山上泉水叮咚響，風光好得很吶！”
這片小丘陵沒有山脊可以走，如果單純為了行軍快速，他們完全可以走山谷里的平路，然而他固執地選擇了走山道，果然，真的有敵人在前邊等著他，中獎了！他的嘴角泛起一絲冷酷的微笑。
“全體都有，上刺刀！”他下達了第一個命令。
三十四名士兵，連同他自己一起從腰間掏出三棱型的刺刀，用力套在步槍的槍口下方，目前臨高本地產的鋼鐵還沒法大量制造質量優良的短劍型刺刀，同時比起現在明軍和建奴普遍使用的長矛以及形形色色的鎧甲，短劍型刺刀無論是殺傷力還是長度都不能令人滿意，因此伏波軍的標準刺刀參考了18世紀的英軍、法軍，外形是套管式的三棱槍刺，刺刀長500毫米，即使是建奴的棉甲和明軍的厚皮甲都可以輕易洞穿。
伏波軍士兵葉燦明從腰間的刺刀鞘中取出刺刀，將套管用力套在槍口下方，還左右晃了晃――套的很結實。左右的袍澤都在做同一個動作，望著一片刺刀的寒光，他不由得精神一振，一股殺氣在陣中升騰而起，他有種預感，今天的刺刀不會白上，他的刺刀上一定會沾到敵人的鮮血。
葉燦明是珍貴的“本地人”，前些年家鄉遭災，收成不好，不合家里有事又舉了債，利滾利的被債主收了房子不算，連他妹子也要被拉去抵債。眼瞅著一家人就要家破人亡，一跺腳便帶著全家逃亡去了臨高。肇慶府地處山區，土地較之珠江流域貧瘠的多，當地人本來就有不少為口中食投軍吃糧的遠走他鄉的――何況他還是為了躲債。
廣東攻略前，廣東籍貫的兵員被當成了寶貝疙瘩，在經過一些培訓后均勻地分散到各個戰斗部隊中，除了步兵的本領，他們普遍還要學一點戰場救護，還發了一點藥品、酒精、繃帶之類的東西，即作為部隊衛生員的助手，也方便將來打到基層去收買人心，澳洲人管這個叫“做群眾工作”。
前邊跌跌撞撞的兩個人正向他們跑來，葉燦明看得清楚，正是他們早晨派出的兩個尖兵，一個跑在前邊，一個一瘸一拐稍稍落后，不知道是傷了腿還是扭了腳，跑在前邊的那個尖兵――應該是南直隸來的老李吧――反手扔出一顆手榴彈，轟地一聲，對面的追兵躲閃不及，傷了好幾個，其中有一個仰面躺在地上大聲叫喚，叫的殺豬也似，應該傷的不輕，葉燦明暗贊這一手漂亮，不過，遠處又是一聲喊，密林深處突然涌出大批敵兵，向他們沖來。
早在槍聲一響，楊千總就知道壞事了，邵老三失手了！髡賊大隊肯定已經知道前邊有埋伏，好在髡賊還不知道他們有多少人，現在沖出去還來得及――至少還能打他一個冷不防。
“叔父，髡賊已有察覺，機不可失時不再來，我們上吧！請叔父帶好后隊跟著小侄！”楊千總當機立斷，大喝一聲：“兄弟們，給我上！”說罷帶著兩百人，抬著那門寶貝虎蹲炮，沖出山林，炮手們把虎蹲炮架起來，楊蛟粗略瞄準了一番，便將火繩伸向炮捻。
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