“這是為何？”
“且聽學生慢慢道來。這事要從另外兩人的來歷說起。先說孫大彪，這人祖上并不是陽山人，是從湖廣流竄過來的土匪，他祖上一來陽山就占了大莨圩的幾家鋪面，專門壟斷與永化鄉瑤民的食鹽買賣。翻手就把鹽賣成金子的價錢。
“他的鹽主要是三個來源，一是明面上的官鹽，二是走私的來的，三就是一些沒本錢買賣奪回來的。一些走陸路販鹽去湖廣或者去瑤排瑤寨賣的小販，一旦被他手下碰到，免不了都要被他殺人奪貨。至于綁票勒索的事情，孫大彪也沒少做。”
王初一恍然大悟，難怪本地瑤民對鹽價的事情耿耿于懷。原來還有這么一個原因！
“至于馮海蛟，他是盤踞在青蓮圩的水匪，祖上據說是疍戶，經過好幾次火拼才占下青蓮圩的連江河曲作為自家地盤，專門對過往船只勒索買路錢，不從者劫其船貨，不單單這樣，還經常對來往的貨商強買強賣。”
但是這些材料并不稀罕：王初一在對外情報局編撰的《陽山概況》中多少了解了一些情況，雖然不算詳細，大致也知道這幾個人。
“縣長可知湘吃粵鹽、粵吃湘糧的說法？”彭壽安知道王初一有些不耐煩了。
“請講。”王初一知道彭壽安要說到戲肉了。
“湖廣熟，天下足。湖廣產糧而不產鹽，故而湖廣糧賤而鹽貴，廣東則反之。連陽一帶偏遠多山，所幸順江可一路直達廣州，而與湖廣只隔九凝山。翻山即可順江北上直達武昌。所以連陽在南鹽北賣的商路上，雖然地處偏壤，但也尚算繁華。尤其是連州，湖廣的商人買鹽，廣東的商人賣鹽，更是連陽三城最富庶之地。”
彭壽安以上說的還是廢話，但王初一還是耐著性子聽了下去。
“這三霸互相勾結，在青蓮集就把收到秋糧賣給南下的糧商，再用換來的銀子買鹽，運到連州賣給湖廣商人，再從湖廣商人那里買糧填充縣庫。”
還有這樣一手！王初一不由連連點頭，這些細節在《概況》里的可沒有提到。不是在地主政的人，根本就不知道里面的門檻。這老官僚別看辦事不行，看事倒是明明白白的。
這番話讓王初一確定了要先剿匪的心。原本他是打算先征錢糧，再剿匪。現在看來不殺幾只猴子，這合理負擔是收不上來的。
“剿匪還有一用，”彭壽安見他的態度轉變，心里很是受用，干脆把自己在本地的做官心得說了出來，“連陽瑤民作亂，往往有本地歹人接應帶路，朋比為奸。若是斷了這根子，瑤民便是想造亂，也沒那么容易。”
這個情況倒不算意外，因為黃超曾經和王初一談過：本地土匪和瑤排有千絲萬縷的關系，只要先把本地土匪清剿干凈。瑤民再想下山劫掠就失去了向導。對促進地方治安大有好處。
“彭老爺說得這些很有用處。”王初一由衷的說道，“看來我們還是要從根子上先治理起來！”
剿匪的事情事關重大，王初一不敢擅自做主，便根據搜集到的情報，寫了一份密碼報告和自己的相關行動計劃，派通訊兵送往連州請示。
雖說黃超給手下的歸化民縣長、州長充分的授權，但是軍事指揮權這件事他還是有保留的――倒不算信不過他們，實在是他們的本錢太少：五個國民軍中隊，三個正規軍連。分散在整個連陽地區，一個敗仗就能傷筋動骨。黃超很清楚自己的局面，連陽三城目前的平靜，全靠著他這一路上伏波軍打出的“虎威”，并沒有到了人人心服口服的地步――尤其是本地的豪強和瑤排們。只要發生一次較大規模的軍事失利，這些勢力就會立刻蜂擁而起。
寧可謹慎一些，步子慢一些，也得維持住“伏波軍天下無敵”的神話。
所以當他接到王初一的報告的時候，雖然知道剿匪是應有之義，心里也不由得忐忑起來。起身圍著桌子上的大比例連陽地圖看了又看，心里盤算了一遍又一遍。
實話說，他心里是頗為擔心的。因為王初一在陽山的全部兵力只有兩個國民軍中隊，外加一個永化瑤民組成的輔助小隊。
一個中隊駐在永化鄉自然不能輕易動用――他們的存在不僅是震懾永化的瑤民，還監視著八排瑤往東南方向的道路。
另一個中隊就是縣城的國民軍中隊了。依靠陽山縣里臨時征發的壯丁組成的縣民兵隊，縣中隊有一定的機動力。王初一的計劃就是使用這個中隊對孫大彪和馮海蛟進行定點打擊。
自然，這點兵力去圍剿兩個匪伙力有未逮。他們每一股都能動員起兩三百人的匪徒。而且盤踞的地方都是多年經營的老巢，要直接武力攻打，戰斗力有限人數又處于劣勢的縣中隊就算能打贏也得打殘了不可。
所以王初一提出的計劃是“智取”，以“招安”為誘餌，將兩個匪首誘出老巢，一鼓擒殺。隨后趁亂襲擊。一舉鏟平他們的老巢。
這個方案不能是異想天開――實際上黃超還很欣賞。因為他當年當縣主任的時候，也是靠各種“計策”來剿匪的。
如果問黃超他最喜歡哪個明朝的歷史人物，他會毫不猶豫地回答王守仁，不是因為王守仁引領了明代思想解放的熱潮，而是受某歷史通俗讀物影響，對王守仁剿匪平叛喜歡出“奇計”十分贊賞，充分體現了兵不厭詐這一兵法基本要素。陵水剿匪期間，黃超就充分學習了這一做法，夜襲、伏擊等等耍詐的手段沒有少搞，而且還很敢打敢拼，帶著一個排就敢跟上百人的土匪干仗。
以前一個排黃超就敢打仗，但那一個排伏波軍正規軍。現在么，王初一手下全是入伍不到半年的國民軍。
黃超思慮再三，決定還是批準王初一的行動方案――凡事都有個開頭，總不能樣樣都要元老坐鎮指揮。不過為了保險起見，他決定派黎苗連去協助王初一――畢竟襲敵寨自古以來都是非精兵不能為，單單靠國民軍怕是有很大的風險。
他當下復信一封，批準了王初一的行動計劃。同時告訴他會給黎苗連的支援――但是他們只能在他開始行動前24小時抵達，所以要他卡準具體的行動時間。以免雙方配合不上。
在信件的最后，他再三叮囑王初一，剿匪行動要“謹慎”，千萬不可冒進。土匪不同于官兵，不但熟悉當地情況，而且往往有極大的人情關系網絡，消息比官府靈通的多，要做好保密工作，對沒有繳納人質或者人質的“份量”不夠的當地留用人員和地方縉紳要保持警惕。
王初一接到回信，頗感振奮，當即召集了本地的幾名歸化民干部還有彭安壽，討論具體的行動方案。
以“招安”為名誘捕匪首，這也算是地方官的傳統做法。彭壽安自己雖然沒機會干過，但是聽過不少類似的故事。這一手也確實鏟除了不少土匪和地方豪強。
“意見我是沒有，只要縣長下令，我們中隊一定堅決執行。”國民軍中隊的中隊長說道，“只是我們的兵力不足，就算全中隊出動也只有不到一百人，大崀圩和青蓮圩這兩個地方都是集鎮，有圍墻，住戶商戶也不少，地形相當復雜，如果要強攻我們是拿得下來的，問題以我們的兵力只能一家一家的攻。不論誰先誰后，損失大約都不會小，攻打第二個地方的時候恐怕會力不從心。”
“所以要奇襲啊。”王初一說，“我們一舉拿下匪首，他們就群龍無首了。再來一個突襲，打他一個措手不及。再說黃首長會派山地連來支援我們――你不用擔心兵力不足。”
聽說有正規軍支援，中隊長明顯松了一口氣：“我沒有要問得了。我這就安排人去偵察。”
“偵察的事情，我看你們中隊不行，”另一個歸化民干部說道，“我們都是外路口音，一張嘴就露餡了――突然來個外地人，他們能不懷疑？最好是本地的。”
“本地的卻不好找。除了永化的瑤民，我們在本地沒有招過兵……”
“可以招幾個本地的積極分子，和土匪有血債的。”
彭壽安輕咳了一聲，打斷了他們的爭論：“這且不論，既是招安，就要做出招安的意思來。此二人在縣內頗有人脈。老爺不妨先召一其信賴之人，許以重賞，令他前去游說――怕也不是一朝一夕的事情。”
自古光棍心眼多，土匪的心眼更多――土匪無論戰力、戰意、武器，往往都不如官兵，在農村往往又面臨戰斗力較強鄉勇的圍剿。所以匪首和骨干多半都市極其多疑的，不但狡兔三窟，甚至一夜三遷。非如此不可能活動上幾十年。而這兩家都是世代為匪，雖說他們已經豪強化，但是多疑是早就刻在骨子里的。
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