李廣元看呆了，心里默默的想著：我大明竟有如此神乎其技，若能廣收此等奇異人士，驅為先鋒，當得是所向披靡，驅髡大業有望啊！
到得宅邸之中，李廣元先安排他們到一處跨院休息。各人洗漱更衣后，又喝了一盞涼茶，便有家仆來請：“老爺已經在外書房備好酒宴，請各位赴宴。”
跟隨仆人來到外書房，李廣元早已在院門口相迎，又是一番謙讓后，才讓海象和尚坐了主賓。席上眾人把酒言歡，羅和圖善飲，又說起了當初跟著羅和英血戰三良的故事，眾人無不擊節贊嘆，說起青霞故事，又是一番磋嘆感慨。都說若是天下百姓和這位姑娘一般，何愁髡賊不滅。
幾人聊得入港，酒添了又添，一直到了掌燈時分。此刻羅和圖喝的酩酊大醉，由兩個家人將其送回了跨院休息。席上只剩下了李廣元、羅和英和茍循禮三人。李廣元讓家人先撤了殘席，換了幾樣精細小吃，沏上當年的新茶，這才轉入了正題。
“法師、林兄，這次髡賊再襲廣府，矯號稱制，是有心在這里割據一隅，還是打算揮軍北上，逐鹿中原？”
“瓊州髡賊是不會回去了。”羅和英首先接話，“但要說他們揮師北上，逐鹿中原，卻也是無稽之談－－廣東這一塊肥肉，只怕他們也吞不下去。”
言罷他笑了笑，端起茶盞－－喝得卻并不是新茶，而是用井水鎮過的澳洲水，又抹了抹沾上澳洲水的胡須。這澳洲水最是清涼去火，尤其是用井水鎮過的，好一陣的心曠神怡。這才接著說：“髡賊在各府、州、縣廣授偽職，必存了經營兩廣之念。如今髡賊新法層出不窮，聽聞又搞了公務員考試，已然是存了割據這南天一隅之心。”
這算不上什么稀罕的判斷，即使是避居鄉村，極少進城的李廣元也多多少少從外來人的口中知道目前的形勢。髡賊割據廣南已是定居－－若非定局，他也不會來鋌而走險摻和這渾水。
“……只是要再北進，卻也是萬難。髡賊用兵不同流寇。流寇皆以裹挾的莠民為前鋒，精銳在后。看起來聲勢了得，每起兵席卷了三五縣就能號稱十萬之眾。髡賊所用的卻是自練精兵，每次要攻打某處，總是先聚精兵于一處，又借著髡賊的火器犀利，就算官府能有雄兵百萬，卻總也打不過他們。”
這幾句，原本不是羅和英的見識，而是數年前他和一位黃義士交談得來的信息。說起這位黃義士，當初雖只見了一面，但是二人倒都是惺惺相惜，黃義士當初和髡賊真刀真槍的見過陣仗，說起髡賊的各種情形，可比身邊這個自稱“髡事通”的海象和尚強多了
說罷，他先看了看李廣元的臉色以判斷自己這些話是不是說的太重了，有長他人之志氣，滅自己的威風的嫌疑。看到李廣元果然面露躊躇之色，急忙又把話往回圈：“那髡兵雖然精銳，畢竟數量上還是要少許多。縱然他全身是鐵，又能打幾根釘？這兩廣橫亙數千里，大山層巒，還有不計其數的俍、侗、瑤……原本多是不服王化之輩，如今髡賊來了，只會趁機作亂。而各處又有許多朝廷的忠義之士起兵。髡賊處處分兵，已然有了疲態。”
這番話倒也不能說是假話，從1635年攻占廣州開始起，綿延不絕的治安戰便在兩廣各地展開，尤其是粵北各處，一度更是如火如荼。不過經過1636年一整年的治安整肅，這種遍地烽火的局面已經大為好轉，雖然治安戰在許多地方依舊零星的存在，但是再也沒有1635年年底到1636年年初那一段時間地方面危如累卵的局面了。
但是對身處元老院的“重點治理區”東莞縣的李廣元來說，遠方的消息實在有限，他也只是隱隱約約的聽說了一些暴亂的事情，局面發展到了哪一步，他是完全沒概念的，只能聽二人胡扯。
茍循禮也趕緊來添油加醋：“羅兄所言甚是，髡賊雖自稱先宋苗裔，樣貌相類。然膻腥已久，髡發短衣，行髡禮髡俗，絕非中華。彼之人少，自登岸蠱惑鄉野愚民，帥眾以利驅之，全無大義，只因義在我大明。髡賊其勢洶洶，實甚懼我大明。前何總兵驅髡戰敗，髡賊所收之降卒，俱判以惡役苦勞，以消磨其志。貧僧在廣府所遇何總兵士卒自瓊州歸來者，俱言髡賊驅使甚苦。償聞流寇、東虜多募降兵以充營壘，然髡賊不用，非不能用乃不敢用也。髡賊所侵州縣，亦有斯文敗類從之，髡賊皆不敢用，圈之‘學習班’，教蠻夷之學，畢以髡學試之，方可授微末小吏。髡學雖有種種精妙，其利皆在工商，不若我中華孔孟之道，浩浩蕩蕩，上下千年。以工商之學而治天下蕓蕓眾生，皆為歧途，此誠胡虜無百年運也，髡人必亦知之。是以髡賊畏我大明之義！”
自逃離廣州城以來，茍循禮還是頭一次能這樣直抒胸義，一番話十分的暢快。他掃視了李、羅二人，發現他們還在細心琢磨自己的這篇華夷之辯，得意之余忙把自己信馬游韁的高論拉回，“貧僧昔日在臨高時，觀髡賊練兵，確有過人之處，將兵雖眾，如臂使指，號令儼然。然髡賊每練一卒，所費甚重，糧餉軍械，不無十倍于我兵。髡賊重商，以其行賈之利，哺其軍資。可嘆我大明之商賈，為蠅頭小利而蠱，勾連通渠，卻沒想到今日之財資，皆為明日之刀劍。”
茍循禮說到這里，勐然間卻發現李老爺正悠然自得的喝著冒著氣泡的澳洲水。這澳洲水不也是商販運過來的，這一干“反髡”之士卻卻安然享之。真是說不出的滑稽。心中暗暗羞憤。然而他畢竟是“客”，自然不能指摘別人，只端起茶盞喝了一口，壓壓心中之火。
李廣元此刻滿腹的盤算。貿然的起兵抗髡他是不甘愿的。一則他的本錢有限，不過區區數百莊戶長工而已。髡賊只要興兵討伐，這李家圍頃刻便會灰飛煙滅。異能人士的到來，多少給了他一點勇氣，但是僅僅這些，還不足以讓他下定決心。
李廣元的反髡動機，頗為復雜。其中既有對髡賊“厘清田畝”給他的造成的財產損失；又包含著親族親信被抓讓他失去了面子的憤滿；但是最關鍵的是，他內心身處對“當官”的渴望。
不錯，這位在本地頗有勢力的李家族長，雖然宗族繁茂，財產眾多，但是族中迄今還沒有過一個舉人，在全縣來說，他家只能算是“大戶”，還稱不上是“縉紳”。
沒有顯赫的功名，李家在東莞始終是低人一頭，和縉紳們打交道也每每也占不了便宜，辦起事來，別人一張名帖就能辦得事情，他得花上大把的銀子。
獎勵科舉，鼓勵族中子弟讀書這些事，他自然也是做得。但是李家一族綿延雖久，但是真正發跡是從李廣元的父親那一輩才開始的。想在科舉上有所突破，著實還急了一些。
因此他對“偏門”頗為在意，國子監開捐的時候，他替族中子弟捐了監生－－但這畢竟和正兒八經的科舉功名不一樣。
前些日子，過去的一位朋友專程來拜訪，暗示他朝廷即將反攻，只要他能“起兵呼應”，功名不成問題。李廣元這才下了上船決心。
羅和英一邊時不時的插上一兩句話，一邊注意著李廣元的表情。他也明白李廣元雖然“上船”，但是依舊是“首鼠兩端”，得有些東西來堅定他的心。
他突然像想起來什么似的，道：“李兄，這次我來給你帶了幾本奇書。”
說罷，喊來自己貼身小廝直去取書過來。李廣元接過書就感覺紙質甚細，再一看這書面上畫著一名手持樸刀，背插硬弓的銀甲武士，騎在一匹黑馬之上，那馬前蹄揚起正昂首孝立于漫天風雪之間。一見此畫便覺得武士蕭殺之氣夾攜著畫中的風雪撲面而來。畫側有一行行書“大雪滿弓刀”，又有一行硬朗的小字“大明經略遼東始末”。再仔細一看，就發現剛才被武士畫像所吸引而忽略的題頭那“戰爭史研究”五個宋體字份外的煞風景。這五個字下還有小字“遼東戰局專輯”，書面下方又羅列著“登來之亂對遼東局勢之影響”、“淺析八旗制度”、“黃臺吉登基始末”……李廣元看的直搖頭，好一副將軍出塞圖被這些胡涂亂寫的字給糟蹋了。
海象和尚一眼便識得此書，“這可是髡人的《戰爭史研究》？”
羅和英故作訝異的問道：“海象和尚看過此書。”
“此書去年便流傳于廣府、江南一帶，我與學社同好也一齊研習過。”
“請先生給我等批講一番。”
海象和尚也不推辭，挑著里面的重點，又說了一番。李廣元一邊聽著，一邊隨手翻了幾頁，大概看了一下。
