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話音未落，他覺得一陣眩暈，還有些惡心欲吐之感。李儒風趕緊道：“首長，藥效還沒有過去，您老還是先喝了這湯，好生休憩。既已脫險，也不急于這一時。”
冷凝云無力的點點頭：“你說得是。”
李儒風回到柜房，一面叫人去送信，一面處理手頭的事情。傷者要請大夫，兩個陣亡的鏢師要買棺木，還要找地方報官府驗尸才能裝殮。和連盛在京師面子、根子都硬，這都不算難事，但是該有的流程一點也不能少。
正忙活著，一個鏢師悄悄地過來，低聲道：“總鏢頭，小八子快不行了。您老要不要去看一看。”
“我這就過去。”
他心頭一緊，當即放下手里的事，來到后院的一間耳房內。
小八子斜倚在炕上，上身半裸著，雖已作了包扎，繃帶上卻洇出大片的血跡來，炕旁坐著掌柜的老婆，正用熱手巾不斷的擦拭他嘴角流出的血沫。
“怎么說？”
“已經傷了肺部經絡，華佗也無策。”大夫低聲道，“若不是用紅傷藥暫時止血，他都拖不到這會。”
“現在血止不住了？”
“是，傷了經絡。最好的紅傷藥也無用了。”紅傷大夫無奈道，“有什么話，趕緊說罷。我瞧著他還有些牽掛。”
李儒風點頭，打發走了大夫。來到炕前。掌柜老婆說小八子已是神志不清，時而清醒時而糊涂。
“他有說什么話嗎？”
“說想見干娘。”
“還有呢？”
“說他爹娘在院子里頭叫他過去呢。”掌柜娘子惴惴不安道，“這孩子怕是要動身了。他連件衣服都沒有。”
“你且去前頭和掌柜的說，給小八子預備衣服和裝裹的物件，棺木再加一口。”
原本他對小八子的傷勢還有一線希望，但是眼見他口中咳出血沫子來，知道已是回天無術。
他低聲喚道：“小八子！小八子！我是李鏢頭。”
沒想到這一呼喚，小八子居然睜開了眼睛，一雙眼睛居然炯炯有神，看到是李儒風，臉上露出驚喜的表情來。
“總鏢頭！”他低聲道，“冷大掌柜……”
“平安。”李儒風點頭，溫和道，“你覺得怎么樣？”
“比剛才舒服多了。氣也順了。”說著話，嘴角又流出了血沫，李儒風趕緊幫他擦拭，“剛才我夢見爹娘了，讓我過去。我說那邊哪有臨高好呀。三娘子和我說過，臨高是人間天堂……老百姓們有飯吃，不受人欺負……我爹娘還生氣了……”說到這里，他居然露出了一絲微笑。
“是，是，”任李儒風是鐵打的硬漢，眼角也微微濡濕了，知道此刻已是回光返照，道，“等你好了，咱們一塊去臨高看看，看……”他平復了下心情，道，“這回救冷大掌柜，您可是首功呢！要不是你，冷元老大約是要賊人所傷，廖三娘知道了也一定歡喜的緊，不枉她認你做義子一場。”
“我就是怕……咳咳咳……”小八子又咳出許多血沫子來，神色有些萎靡，“就是怕，怕墜了干娘的顏面……”
李儒風幫他擦去血沫：“你放心，她有了你這個義子，以后有得可以吹噓的本錢了。”
小八子微笑道：“那就好，那就好。”他閉上了眼睛，道，“累了。這回我是首功了……”言罷，聲息漸漸低沉下去，沒了動靜。
李儒風坐在旁邊良久，見他面色漸漸發暗。用手試了試鼻息，已然斷氣。他長嘆一聲，站起身來，正遇著掌柜娘子拿著衣服進來。
“你找兩個人，打盆熱水，給他洗一洗再換上。”
“這孩子，可惜了。”
“當鏢師，趟子手。可不就是這個下場！”李儒風不勝唏噓道，“以命相搏，換得貴人錢財平安罷了！來世投個好胎吧。”
冷凝云被救出的消息24小時內傳遞到了所有正在京師和周邊活動的小組，也傳到了臨高和廣州。
人平安回來了自然是好事。原本這件事也就到此為止了。就算幕后主使沒有找到，外情局原本也無意深挖，非得來個“除惡務盡”。畢竟在目前的歷史環境下，這種事算不上新鮮，沒必要花費太多的人力物力去消滅。至于其中錯綜復雜的關系也懶得弄清楚了
閔展煉小組的發現卻讓外情局和政保局的神經興奮了起來。因為這件事不僅牽扯到了政治陰謀，還牽扯到了長期困擾元老院的“石翁集團”。特別是有直接證據證明石翁集團就是這次綁架案的幕后主使。
如此一來，原本的元老綁架案就立刻升級為極重要案件。在政務院的命令之下，由外情局和政保局再抽調若干得力人員，前往京師進行調查。
和上一次沒有派遣元老不同，這一次決定指派一名元老直接到京師來指揮行動，通過案件暴露出來的線索，將石翁集團一網打盡。
但是對剛剛脫險的冷凝云來說，他最要緊的事情是挽回德隆的商業信譽。
自己被綁票之后，烏開地通過“主動查封”的法子，避免了德隆遭遇擠兌而倒閉。可以說是一步妙棋。
但是后遺癥也是相當嚴重的，雖說查封是官府引起的，但是作為經營者造成如此局面，說起來也是“經營不善”，對商業信譽來說是極嚴重的打擊。這直接反應在德隆發行的銀票上，市面上的匯兌價格已經跌落到只有票面金額的七分之一了。而且每天都在掉。大有一文不值的趨勢。
為今之計，第一便是即刻解封，恢復所有匯兌生意，重新樹立市場信心；第二是要調集足夠的銀子，迎接接下來的擠兌風潮。
后者更令冷凝云擔心。德隆經營多年，存單和銀票而未兌的有四五十萬兩之巨。開門之后，眾多儲戶僅僅處于擔心德隆的穩定問題，勢必會上門擠兌。
他從烏開地那里知道，山西屋子在他被綁票期間，已經以低價買入十萬以上的德隆銀票。加上其他存戶，粗粗估量，一旦出現擠兌，沒有三十萬兩的銀子是很難挺過去的。
現在他們手里的銀子還不到這個數字的一半。得調集更多的銀子才行。
“楊公公那里拉來的十萬兩銀子存款，大約一開門就會提走。”烏開地苦笑道，“他已經派人來和我打過招呼了。實際上能兌的不過五萬兩。”
冷凝云雙眉緊鎖，沒有說話。他手頭雖然沒有賬本，但是錢莊的經營情況了然于胸，烏開地試探性的問道：“是不是請總行幫個忙，把天津、登萊那邊的銀子調些過來。”
“只怕總行也無能為力，別說天津和登萊的分行了，它就算把廣州的庫底子都給我，也湊不出十五萬兩銀子來。”
“儲備行呢？”烏開地說。
“他們也難。”冷凝云雖然不在廣州，但是儲備行目前的超量印刷銀元券的事情十分清楚，可以說是自顧不暇。
但是這話不能對烏開地說，免得影響他對元老院近乎盲目的信心。
兩人在書房里盤算了一遍又一遍，搜腸刮肚的想著哪里還能調集銀子。忽然，烏開迪道：“我倒有個法子，只是不上臺面。”
“什么法子？”冷凝云好奇道。
“您老上次不是說過，明國錢莊發得各種銀票防偽都是不值一提么？”
冷凝云極聰明的人，立刻明白了他的意思。
“你是說偽造山西屋子的錢票么？”
“不錯！咱們做幾張拿給他們瞧瞧。讓他們休要來擠兌，不然成百萬的山西屋子票子往外頭一放，來個玉石俱焚！”
“說起來倒的確是個辦法，只是如何判斷來兌換的人是不是山西屋子的呢？”
烏開地一時語塞。
“這個法子，只能到了走投無路的時候再做。”冷凝云搖頭。
“那還有什么法子呢？”
“只有一個法子。”冷凝云道，“去和他們談判。”
“談判？”
“談判。”冷凝云肯定道。
“可是這次您老蒙難，這山西屋子也是參合其中的，如今您老雖然安全回來了，他們又有能擠兌死德隆的機會，如何肯答應呢？這是與虎謀皮啊。”
“你說得自然有道理。但是此次我脫險回來。陰謀破產。想必對老西兒們的打擊也是很大的。說到底，老西兒們只是為了求財。落井下石的事情干著沒風險。要真刀真槍對陣，他們未必有這個膽子。”
見烏開地還是有些不明白，他繼續說道：“你想想，這次他們綁票我，暗中動用了多少勢力？就這樣我照樣回來了，還要繼續開錢莊，他們就不怕我也和他們撕破臉？我可不是什么廣東來得商人，背后站著的可是髨賊！”
“對嘍。這和你做假票子的意思是一回事。你要推我下河，我就拖著你下水，跟你一塊完蛋！”冷凝云惡狠狠道，“如今這桌子只算是掀了一半。他們真搞倒了德隆，就不怕髨賊來報復？也把他們請去當財神。”
烏開地此時頓覺撥云見日，高興道：“東主您說得對！我們怕什么？！大不了叫特偵隊去揭他們的被窩！”
(本章完)
