“除濕桶，內部裝有制堿廠提供的氯化鈣，能吸收掉空氣里的水汽，”齊氪瓏說：“硝酸銨一旦受潮就可能板結而變得很麻煩，所以必須控制好車間的濕度。你看那邊——”
傳送帶上排滿了馬裊運來的彈頭殼，雖然是最新型的75mm后膛炮彈。這些黑鐵疙瘩外表經過車削打磨，閃著黝黑的反光，當然怎么也不如槍彈裝配線上那一片燦爛金黃吸引人，況且首長為節約成本將彈帶由紫銅質地改成了鉛合金，看起來黑糊糊灰撲撲的。瑞寶順著齊氪瓏所指，只見女工們在炮彈頂部的開口端套上個漏斗一樣的玩意，傳送到一臺機械旁，它向下伸出根帶螺紋的金屬桿，一直透過漏斗深入到彈體內，馬達一響，螺紋桿便飛轉起來。瑞寶好奇地湊近過去，只見機器上的螺旋管道不斷向漏斗口排出淡黃色的粉末顆粒，它們先是堆積在漏斗的口部，很快便隨著螺紋桿的轉動陷落入炮彈殼體，消失其間。
“這是火藥？”麥瑞寶盯著白里透黃，形同碎屑的小顆粒，他沒法把這種碎米粉一般的東西同火藥、炸藥之類聯想到一起。
“是80/20阿馬托，”見麥瑞寶不解，齊氪瓏便解釋下去：“硝酸銨和TNT的混合物，硝酸銨占80％的質量，是接近于零氧平衡的炸藥。所以爆炸猛度嘛，黑火藥同它比起來，”齊氪瓏頑皮地眨巴了下眼睛：“就是個地老鼠。”
話還沒說完，螺桿又嗡嗡叫著開始反方向轉動，漸漸向上從彈體內抽出，螺旋管狀的輸送口也不再瀉出炸藥顆粒。“記者同志，這是螺旋裝藥機，實現裝藥自動化的同時能壓緊炸藥，提高裝藥密度進而增加炮彈的爆炸力。”裝填好的炮彈傳送入抗爆間，隔著玻璃瑞寶看見一些工人拿著刀具在炮彈頭部操作，然后用刷子蘸著某種液體涂抹其上，“藥面口部需要刮平，鉆出容納傳爆藥管的孔，一切完成還得往藥面上涂刷層瀝青漆隔絕水汽，因為硝酸銨太容易吸潮了。”
孫尚香忽然對齊氪瓏開了口：“同志，你是不是一直在這里工作？”麥瑞寶驀地想起來，這是自下城鐵以來孫小姐頭一次訪問歸化民工作人員：“請問你熱愛這份工作么？”
“怎么會不熱愛，齊老師把他的知識都教給了我，帶我走上研究化學工程的道路。我怎么能不熱愛齊老師教給我的一切，熱愛能運用這些知識的工作？”齊氪瓏的小臉再次漲得通紅：“記者同志，你如果了解炸藥，就會知道它非常有趣，還很可愛，”她抬起手指向從防爆間轉出的傳送帶，載著炮彈消失在廠房的盡頭：“只要它們通過合格檢驗，再裝上引信，就相當于你生養的孩子終于成年，可以其待他有朝一日大展拳腳了。”
孫小姐擰起了眉毛，筆落在采訪本上但一個字也沒寫下來，顯然根本不理解齊氪瓏的答話。采訪進行不下去了，為了緩和這種尷尬的局面，麥瑞寶只好扯開話題：“這樣自動化裝填炮彈，效率高，速度快，不過新式炸藥生產是否跟得上？會不會又用回黑火藥？”…。。
“齊老師講過特化的生產力目前只是牛刀小試，即便按照當下的化工品產量，一年下來出產的80/20阿馬托至少也能裝填1萬發75炮彈。儋州的化學工業全部完工之后，每年可以裝填75炮彈20萬發以上。事實上是根本用不了那么多，因為有一半炮彈是榴霰彈，那個倒是只用黑火藥。”齊氪瓏談到了興頭上，領著麥瑞寶和孫尚香步入相鄰的廠房：“來看看這邊，裝藥流程更簡單。”
這間車間內的傳送帶上運送的是木質插排，插口上整齊排列著閃亮的小鋼柱。瑞寶從齊氪瓏處得知這是三四式機關炮的榴彈彈體，頭部開口上也插著裝藥漏斗，漸漸地他越看越是訝異：工人推來一輛輛平板小車，打開上邊盛放的“保溫水桶”，從里邊舀出一種黃色的“油”，分盛到幾只提桶里，便挨個兒往漏斗里傾注進去。他挨近了看：提桶內壁上漆著刻度以便工人定量操作，桶底殘留的“黃油”還冒著點熱氣，好似熔化了的肥皂。一旁的王主席饒有興致，向齊首長問道：“這倒進去的是什么炸藥？”
“梯黑70/30，30％黑索金。”
“特化已經能生產黑索金了？”
“制藥廠早就開始供應烏洛托品了，硝化烏洛托品制造黑索金不是什么復雜的工藝，只是硝酸消耗量太大，跟TNT比不太經濟。我們現在搞梯黑主要是當傳爆藥。海軍要求機關炮必須能盡快打爆火攻船，只好也便宜了他們。”齊楚秦說得正起勁，突然一個女聲的驚叫打斷了他，眾人的目光都集中到孫尚香身上，她行走間一抬腿撞上了小車上的水桶，被燙得痛呼不已。“喂喂，小妮子你留點神，那兒連著蒸汽管。”麥瑞寶才留意到傳送帶旁邊矗立一具具帶閥門的鐵管，連通到“保溫水桶”的接頭上——原來桶的夾層里充滿了高溫蒸汽，“這樣才能讓梯黑混合物一直保持在熔融狀態。”
孫尚香拒絕了麥瑞寶扶持自己去一邊休息的好意，一瘸一拐地跟在首長們后邊。只聽王主席評論道：“這種工藝很好，對專業設備依賴少，很容易擴大產量。”
“主席高見，鑄裝法就是簡單高效，”齊楚秦一如既往地激情演說：“我完全可以修改一下阿馬托的配方，把TNT含量提高到40％或50就是很適合鑄裝的炸藥，陸軍山、野炮和海軍炮彈都改用鑄裝法，生產效率能翻好幾番。總之要更多的TNT，請企劃院多給我們劃撥硝酸、硫酸的配額，特化的TNT連續生產線才能吃飽。”
“首長，我有個疑問。”孫尚香忽然發問道，“為什么我們大宋生產的這些，嗯，炸藥？名字都這么怪？體恩體，烏洛托品、黑索金這些名字，它們都是怎么來的呢？”
“這個嘛，基本都是這些產品化學分子式的英文縮寫……”
“既然都是我們大宋制造的，為什么要用英文的縮寫呢？”…。。
孫尚香這直擊靈魂的一文讓齊楚秦瞬間宕機了。
化合物的命名原則他是講授過的，比如為何叫三硝基甲苯，但是，它的商品名是怎么來得，還真沒有人問過。迄今為止，哪怕是他最得力最親近的徒弟也沒有提出過這個疑問。
見齊楚秦無言以對，王洛賓馬上現編了一段。“這個問題嘛，因為英文在簡稱縮寫上有它的優勢，易寫易記。對一個不了解化工的人來說，是TNT容易記住呢，還是三硝基甲苯容易記呢？所以在澳洲，很多行業都是用英文作為縮寫的。”
齊楚秦趕緊道：“王主席說得很對。”心想王洛賓不愧是元老院主席，這扯淡的功夫就是高！
孫尚香張了張嘴，看來剛才的解釋并沒有完全令她信服，但是最終她還是沒有再問下去。
“我來這里前特意向鄔德同志了解過，聯勤各兵工廠在軍備上的第一期目標是年產新式槍彈10萬發，新型爆炸性炮彈1萬發。今天實地參觀我非常感慨，各位同志外派到一個窮鄉僻壤之地，篳路藍縷，不到三年時間就創下這么大的事業，達到既定的目標。我真是嘆為觀止，也遺憾自己脫離生產一線實在太久了。”午餐的餐桌上，王主席侃侃而談：“中央的確有些同志擔心在武備方面投入資源太多造成浪費，會影響其他經濟部門的發展。有人就舉例講：日本人只打了43000發炮彈就打贏了甲午戰爭。大明沒有淮軍，沒有北洋艦隊，元老院為什么非要這么多的炮彈槍彈？我說不對，日本陸軍動用了6個師團，累積出兵17萬人，還沒算聯合艦隊。伏波軍能趕得上這個數字的零頭么？人不夠，就得考慮擴大炮彈、炸藥的優勢。”
“可以明確告訴在座各位，根據可靠情報，來自明國朝廷的軍事威脅迫在眉睫，滿清也極大可能按照歷史慣性入關。元老院面對的斗爭形勢復雜而艱巨，但是今天我看到諸位奮斗的成就，我們以較小的代價來獲取全面的勝利是有著充分的保障……”
麥瑞寶和其他歸化民陪同人員坐在另一張餐桌旁，王主席的話他聽得懵懵懂懂，“滿清”兩字卻讓他渾身一激靈，筷子險些都握不住了。回想起方才在彈藥廠一路參觀到質檢室，齊氪瓏指著一顆豎向對半鋸開的75毫米炮彈，指點著剖面上的炸藥分布狀況，滔滔不絕地講授起炮彈裝藥的知識，順便吐槽起可鍛鑄鐵材料鑄成的彈體壁厚過大，擠占了很多裝藥空間，限制了炮彈威力：“齊老師教導說，高強度的鍛鋼炮彈能大大降低壁厚，同樣口徑的炮彈裝藥量能增加1到2倍，殺傷破片也會大為增加——”
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