馬千矚提問：“黑爾我們掌握多少資料？”
“據蘭度說，黑爾是保羅臨時找來幫忙的，蘭度認為他干過軍火買賣，當過雇傭軍或者恐怖分子。”許可回答，“據說此人很不友善。”
“我問完了，你請繼續。”馬千矚說。
“據俘虜供述，保羅先生當初到來的時候就提出愿意和鄭家合作在鼓浪嶼設立一座軍火工場，為此他向鄭家展示了幾件火器樣本――展示是保密的，俘虜并不清楚鄭家的首腦們看到的是什么，但是這次展示之后，鄭家對他的態度就發生了翻天覆地的變化。很可能是帶有顛覆性效果的某種武器。”
“我有個問題，”錢水廷提出疑議，“剛才在ppt中展示了若干超越本時空平均水平的設備。我覺得這是比較不可思議的事情。要知道我們能建成如此規模的工業是在人力和物資上都有所準備的，如果黑爾是個個體，他如何有這么大的能力？”
“我曾經就此問題咨詢過制造總監部的若干名元老，他們給我的答復是這樣的，”許可取出一份文件宣讀道：“單就目前交由我們研究的的物品和建筑照片來看，包含技術含量較之于17世紀是有一定優勢的，但是整體運用水平十分粗糙，在構建這些物品的時候說使用的材料和工藝手段并未超過1630年代的水平。”
“你的意思是不是黑爾的技術比較簡陋？”
“是的，制造總監部的元老的確是這個意思。”許可說，“我就‘如果只是單獨一個人能否做到這些’這一主題請他們進行評估，給出的回答是：能夠。前提是有足夠的人力、物力供驅使。請允許我繼續宣讀其中的某些段落：”
“單就技術水平而言，實現風車和反射爐所需的技術細節并不復雜，但是以本時空的工藝和材料水平來說。勢必需要投入更多的人力和物力。”
“這么說，黑爾先生本身還是個工程技術專家？”錢水廷覺得有些不可思議。以他這樣的“紅脖子”來說，在米國已經屬于動手能力很強的人，但是要他們兄弟用現代設備去造一支肯塔基步槍還行，要建造一個反射爐顯然是力有未逮的。
“很可能是得。”許可點頭，“雖然目前尚未能繳獲到體現他真正的技術水平的產品。單就掌握的材料來看，他組織人力物力能制造出來的東西應該遠不如我們的工業體系下制造的產品，但是應該已超過了本時空所應有的技術水平。”
“形象的說，他能制造出好用的燧發槍。但是造不出米尼槍，是這個意思嗎？”
“關于這個問題，工業口的元老是這么說得，請允許再宣讀一段相關文件。”許可讀道，“單就制造單獨的武器、工具或者裝備來說。我們認為，這位穿越者在不計成本的投入之下，有可能制造出米尼步槍，但是他沒有將其批量化制造的能力――這種米尼步槍的安全性和耐用性也會存在很大的問題……”
“綜合以上分析，我們可以得出一個結論，黑爾并沒有在風暴中死去。相反的，他活了下來。并且化身為一名日本的切支丹教徒，保羅先生，現在正在反對我們。”
會場上沉默了一會，文德嗣問道：“黑爾現在在哪里？”
“我們沒能在鄭家這里獲得直接情報。所以目前尚不得而知。”許可說到此處，望了江山一眼，江山輕輕的點了一下頭，“但是我們有一個猜想。”
“說下去。”
許可停頓了一下。端起茶杯喝了口水。
“在前不久，我們對馬尼拉大帆船的饑餓行動中。我們曾經發現了一些比較有違常規的情況――西班牙人在美洲大量的采購某些過去他們不采購或者很少采購的貨物，再結合西班牙在通過澳門大規模招募華人工匠的跡象，我們認為，馬尼拉很可能正在做和鄭氏集團相同的事情。”
“你是說，西班牙人正在改進他們的武裝？”軍務總管何鳴問道。
江山回答：“目前我們還沒有得到這方面的準確情報，但是根據現有的情況推測，這種可能性很大。”
“我們在馬尼拉有人嗎？”錢水廷問道。
“蘭度正在前往馬尼拉的途中，很快就到了。”江山答道。
“為什么會派他去？”錢水廷問。
“饑餓行動結束之后，我們發現了船上貨物的異常情況。為了解情況派他去，希望能在馬尼拉建立一個諜報網。蘭度元老對于馬尼拉的情況有所了解，而且他是歐洲人――西班牙人對華人控制很嚴，我們沒有多少選擇。”錢水廷沒有問下去。
此時，趙慢熊問道：“也就是說，即使蘭度不申請，我們也只能派他去？”
“是的，他是最合適的人選。”
“這是對元老院的一個重大威脅，顯然那里正發生一些歷史上沒有記載的事情。西班牙人正在改進他們的武器――我們不知道他們想干什么，這非常危險。我們得弄明白之后盡快商量一個對策。”文德嗣總結道。
“我們只能等蘭度的第一份報告。”
“但是如果許可的推斷是正確的，那么蘭度的處境就相當危險。黑爾和蘭度是相識的：我們為蘭度做得一切偽裝都會被揭破。因此我準備中止馬尼拉的行動，把蘭度撤回來。等進一步查明情況后再做打算。”
“進一步查明？沒人去怎么查明？這里不是21世紀，有其他偵察手段。在這里，除了派遣情報員之外沒別的方法。”
江山反駁，“但這會讓蘭度很危險。畢竟黑爾認識他，一個穿越過來的軍火販子，一晃變成了什么范那諾華伯爵，開著了一艘現代風格的游艇。黑爾不可能是個傻瓜，他知道這意味著什么，他會干掉蘭度，然后更深的隱藏起來，再想找到他就難了。”
“那就讓蘭度低調些，別當什么伯爵，他不是007。”
“馬尼拉的歐洲人圈子很小，一個新來者，無論如何都會引人矚目。”江山發揮著對外情報局的專業特長。
陳海陽第一次發言，“不入虎穴，焉得虎子，打仗有危險，情報工作也會有危險。不能說有危險就不干吧。”
“但是這已經不是危險了，簡直就是送死。”
“怎么會，不是說了，黑爾是不是活著，還有他是不是在馬尼拉，這都只是推測，也許事實不是這樣呢。或者他不在馬尼拉也不一定。”陳海陽說。
“但如果黑爾在的話，那我們就是送蘭度去死。這次廈門的發現很重要，我理解諸位的擔心。但這并不是去冒不必要的風險的理由。一旦蘭度暴露了根本不會給我們營救他的機會。我們可以訓練一批菲律賓土著的情報員，他們將能更好的收集當地情報。困難很多，但是辦法總會有的。每一位元老都是我們的寶貴財富……”江山語調激昂地總結道。
“蘭度和黑爾當初是一條船上來得吧。”趙慢熊突然開腔了。
會議室里突然靜了下來，氣溫仿佛降低了幾度。
“在見識了元老院的實力后，我不相信蘭度會做出如此愚蠢的選擇。”江山說道。
文德嗣說：“那就讓他充分的證明自己的忠誠吧。”
“我再重申一遍：這是非常危險的行動，蘭度很可能會因此而喪命。”
“那江局長你的意見還是中止行動了？”
“是的，暫時中止行動。在得到更多的情報后，再做下一步決策，否則可能會打草驚蛇。”江山堅持自己的提議。
趙曼熊輕輕的咳嗽了一聲：“諸位，我們在此糾纏這一問題是沒有意義的。蘭度已經出發很多天了。他搭乘的是普通的商船，沒有無線電。就算我們取消行動也無法通知他。即使我們派出信使乘坐901去追趕也難以追到他了。
“其次，蘭度的情況有他的特殊性，元老院對他進行一些考驗不失為可考慮的選擇。現在在馬尼拉有一個黑爾正讓我們頭疼，還是應當先抓住重點。我認為，蘭度的行動應當繼續，但我們應當做好妥善準備，俗話說得好，別把雞蛋放在一個籃子里，為此，有必要準備一個b計劃。派出第二組人員到馬尼拉去對他進行支援，確保蘭度的行動能夠成功，或者，在萬一失敗的時候營救他。”
眾人點頭稱是，趙曼熊繼續說道：“我建議由對外情報局繼續負責這一工作，可以提請執委會動用特偵隊和海軍的兵力對其進行支援。”
“我沒有意見。”文德嗣說，“大家還有什么不同意見？”
江山問道：“如果蘭度真得是叛徒呢？”
文德嗣稍稍沉默了一下：“如果蘭度叛變，我們應當按照法律，將其帶往元老院的特別法庭以接受審判。”
與會眾人覺得這方案雖然不甚完美，至少也算是兼顧了各個方面。沒人提出異議。
文德嗣最后說道“不管在馬尼拉發現了什么，黑爾和他帶來的一切都必須被凈化。”
