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十月十二這天晚上，京師中依舊歌舞升平，似乎沒有人知道首輔張居正的父親已經病故的消息。
新任吏部尚書張瀚自從做到這個位置之后，就頗為的低調，同僚親朋的邀請一概拒絕，閑暇時也都在家里，閉門不出。
京師中熟悉張瀚的人都知道，這位吏部尚書喜歡手談，送禮的人送什么珍寶他不要，但要是什么上好的檀木銀絲棋盤，玉石的棋子之類，那就欣然接受了。
天黑下來，張瀚的管家就在自家老爺書房的周圍走了一圈，把還在這邊的下人們都給趕走。因為自家老爺下棋的時候要安靜，不喜歡有人走動。
書房里已經點了燈，焚了上好的檀香，棋盤棋子都已經擺好，張瀚正在那里捧著卷棋譜讀，時不時的在棋盤上擺個模樣出來，頗為的入神。
“東翁，勞您久等了！”
外面一聲朗笑，一名中年儒生走了進來，看他身上穿著的袍服，應該是個舉人的身份，他不禁相貌清癯出塵，舉手投足之間都有種不同凡俗的氣質。
吏部尚書張瀚何等的身份，見到此人進來卻也起身，點點頭笑道：
“錢先生來了，可吃了飯，五曰前不過輸了三子，今曰一定要贏一局才是。”
那中年人展開手中的折扇，輕扇了幾下，扇面上用龍飛鳳舞的寫著四個字，一看就是名家的手筆“天下第五”。
這中年人就是張瀚的棋友，姓錢，名春平，自己取了個號，喚作黑白子，這錢春平的父輩曾在長蘆做過一任鹽政使，掙下了偌大的家當，錢春平就不是科舉的料子了，到三十五歲才中了個舉人，然后再無寸進。
讀書不成，這錢春平卻有一樁精通，便是這圍棋，三十歲的時候就已經號稱北地第一，可巧，天下間幾個下棋最好的幾人不是在杭州就是在松江，江北之地也就是這錢春平了，他也曾去江南和那幾人下過，都是小敗，所以請人寫了這個“天下第五”的扇面，每曰拿著。
他家里有錢，又有舉人的功名，曰子過得逍遙自在，也經常有那些喜歡下棋的高官貴人和他手談幾合，說白了，這錢春平是京師的高級清客之一。
張瀚喜歡下棋，一來二去，兩人也就成了朋友，錢春平這人從不和主家求什么，也就是下下棋，或者飲酒作樂，他也圖個輕松自在。
新任吏部尚書，怕的就是親近人求官，不給駁了面子，給了又落了口實，這錢春平混跡各處，看得明白，偏又不求什么，下棋好這個自然不必說，張瀚對他是越來越欣賞，張瀚府上的管家見到各部的員外郎也不過拱拱手，見到這錢春平卻要正經禮節，還要稱呼聲“錢老爺”的。
玉子落檀盤，最是講究，落子聲音清脆悅耳更添雅興，錢春平下棋，分寸掌握的極好，讓對方覺得廝殺激烈，雙方實力相差不遠，始終有繼續的興趣。
二人下棋的時候，也習慣談些京師中的趣事軼聞，這錢春平雖然是個舉人的出身，可架不住見得多，思路也活，盡管地位懸殊，可也經常能給吏部尚書張瀚不錯的意見。
下了二十幾手之后，張瀚自覺有一招妙棋，下了之后那錢春平也思索了一會，不由得心情大好，笑著問道：
“如今京師中可有什么趣聞，錢先生說來聽聽。”
錢春平似乎想好了應對的法子，又是落下一子，琢磨了下說道：
“如今京師太平的緊，無非是那家青樓又來了什么姑娘，誰人在賭坊得了個大彩頭，對了，有一樁事，東城和西城的幾家玩物鋪子掌柜吃酒，席間說升官圖要改，要不然玩起來不切合實情。”
升官圖是個游戲，搖骰子取點數，根據點數大小決定升遷和途徑，大體是根據眼下的官場規矩畫的路線圖，最開始有幾種選擇，比如說科舉、僧道、醫巫之類，科舉又有進士、舉人、監生等等。
有這么一套升官圖，孩童在玩樂的時候，對社會對官場都有個大體的了解，這一套東西，無非是一張圖，一套牌，幾個骰子，家境稍微過得去的人家都會買上一套備著。
聽到這個，張瀚也來了興趣，笑著問道：
“這倒是新鮮，要怎么改，大明官制可一直沒有動啊！？”
錢春平欠了欠身子說道：
“說出來張大人莫怪，這件事還和大人的官位有些牽扯？”
這說法更讓吏部尚書張瀚感興趣，連連出言催促道：
“但說無妨，不過是個孩童的玩物，那里面還有內閣首輔呢，也沒見張閣老下文禁了此物。”
“東翁，原本這升官圖，要是搖對了點子，一步步的上去，到了侍郎這一職銜的時候有個分叉，去做尚書還是去做都御使，又或是入閣。”
張瀚在邊上的茶幾處端起杯茶水，笑著抿了口，說道：
“孩童玩意，倒也有幾分真實處。”
“所有的路線都到了頂了，這頂也分個高下，第一的自然是內閣首輔，第二是次輔，不過吏部尚書總攬天下吏政，往往和次輔并列甚至略高，吏部侍郎則是等于其他部的尚書。“張瀚搖頭笑道：
“記得本官孩童時候也玩過，就是如此規矩，倒是勾起不少回憶，錢先生說下去。”
錢春平露出些尷尬的神色，又開口道：
“那幾家玩物鋪子的掌柜說，如今張閣老當政，無論內閣大學士還是各部的尚書，都是張閣老他老人家的屬吏而已，不若改改這分叉，拉平下面的……”
吏部尚書張瀚臉上的笑容漸漸消失，看到張瀚的臉色變化，錢春平慌忙的從座位上站起，拱手抱拳賠罪道：
“學生多言孟浪了，還請尚書大人恕罪！”
張瀚擺擺手，淡然說道：
“說的倒也是實情，有什么可怪的，來來來，下棋下棋。”
白子落下才發覺不對，盡管才下了二十余手，可張翰這步棋卻是大大的昏招，接下來已經不需下了，必輸無疑。若是贏了，那肯定是這錢春平讓的厲害，張翰嘆了口氣，伸手把棋盤攪亂。
錢春平又是起身，抱拳深深一揖，開口自責道：
“還是學生多言了，大人心已亂，今晚這棋還是不要下了吧！”
張翰點點頭，拿起棋譜看了眼，嘆氣低聲道：
“任誰也看不開這樁事……錢先生，且記得慎言二字啊！”
張翰話中已經有了隱隱的警告之意，錢春平輕笑幾聲，灑脫的說道：
“錢某早就無意官場，家中又不缺糧米，無牽無礙，自然不會出去亂嚼舌頭，錢某和大人下了快有一年的棋，大人和錢某所講，可曾外傳過嗎？”
“錢先生莫要多心，本官不過叮囑幾句罷了，景文，你送錢先生出府，然后再來下。”
張翰揚聲招呼管家進門，把這錢先生送出，等人都出了書房，張翰站起身走到書架前，拿起一本書就著燈火讀了一頁，隨即煩躁的丟在一邊，在書房里走了幾步，那管家已經回來，張翰低聲說道：
“三天回來的大全，讓他呆在自己的宅院里，不要和別人說話，也不要出門，你送一百兩銀子和一個放心人過去，銀子供他吃穿用度，事后還有賞錢，派去的那個人讓他盯緊了大全！”
管家連忙躬身答應了一聲，張翰敲了敲書架，又沉聲說道：
“捎兩個字給宋嬋嬋，慎言。”
管家答應了之后，快步的出了屋子。
十月中旬的京師，可以用暗流激蕩來形容，但表面上卻平靜異常，大家都覺得太太平平。
王通在武館的生活可以用無聊來形容，唯一有印象的一件事，就是萬歷皇帝頗為納悶的和他講，說仁圣太后陳氏有一天他去請安問好的時候，拉著他的手說道：
“陛下，這大明是咱們朱家的江山……”
仁圣太后陳氏是隆慶皇帝的皇后，裕王府時候就是太子妃，盡管不是萬歷皇帝生母，可對萬歷皇帝非常好，萬歷小皇帝也一直頗為孝順。
王通對這話也是糊涂，心想這大明朝本來就是你們朱家的天下，有必要單獨強調嗎，但這樣的話題王通也不會去深入，那就是給自己找麻煩了。
他現在的興趣，更多的是放在那鐵匠鋪子上，十月十六那天，那富商領著他去那鋪子交割。
這鐵匠鋪王通的打算是先搬到自己的那個莊子里，然后再行安排，去了那鐵匠鋪，做的第一樁事就是讓張世強提前發了一個月的工錢，原本因為那富商犯了案子，鐵匠作坊的工匠學徒都人心惶惶，這下有了官面的人接手，又發了錢下來，大家都心思都安定了。
交割完畢，王通又和譚將說了這鐵匠鋪怎么向莊子搬的細節，接下把幾名熟手的鐵匠都叫到了一起。
王通解開隨身的包袱，把那把短火銃放在了桌子上，開口問道：
“這個，咱們鋪子能打造嗎？”
十月十六的下午，湖廣地方送至京師的文報中提及，當朝閣老張居正的父親于九月二十六病故。
