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王通這將近兩百號人，幾十輛大車，上百匹馬的隊伍，在天津衛的城外，居然很容易就找到了客棧。
而且這客棧有獨院，有馬廄，甚至還有給大車停放的空地，條件相當的不錯，看大車夫很無謂的模樣，似乎這樣的客棧還有許多。
客棧的名字比較俗氣，喚作“興財客棧”，取個言語間的彩頭，王通等人入住的時候，店里冷清的很，只有兩名趕不回家過年的江西客商，愁眉苦臉的住在這邊。
住進來的時候，王通遇到一樁小事，這一路上王通為了種種考慮身上穿著錦衣衛千戶的官袍，掌柜看到這衣服的時候明顯有為難的神色。譚將上前詢問能否住店的時候，那掌柜居然回答說道：
“小店客滿了，請諸位客官去別處吧！”
到這店鋪的時候，天津衛的城門都已經關上了，想要找官方的接待不太可能，這么晚的天，大家好不容易找到個地方，誰還愿意動彈。
倒是一路跟來的車夫頭目解了圍，大家路上生死里走過一遭，情分非比尋常，而且這車夫頭目也知道王通是個說理的人，湊過去小聲說道：
“大人，先付銀子吧，這人吃馬嚼的每天耗費可不少啊！”
聽了這個，王通有些哭笑不得，不過預付房錢，早說就是，這么吞吞吐吐的作甚，當即回頭吩咐了一聲，早就有些火大的馬三標和孫大海拿了兩百兩銀子丟在了柜臺上。
看到現銀之后，滿臉為難的掌柜立刻換了臉色，堆笑著說道：
“有房有房，幾位大爺稍等，馬上就給安排。”
這么多人馬，且不說住的地方，飯食和草料，照顧的人工，的確不是小數目，但這掌柜的如此做派可不像是個做生意的，看眾人的氣派打扮，就算沒錢扣下幾匹馬也就抵了，何必這么掐著脖子要錢。
不過下一刻王通就反應過來了，敢情這掌柜的是怕自己不給錢，方才交涉的時候，一直是盯著自己幾個人錦衣衛的飛魚服看。
想來從前被人白吃白住的怕了，不必說，白吃白住的自然是錦衣衛，不知道是不是天津衛這邊的。
接下來的事情就簡單的很，和車夫頭結算了這一路的銀子，又把大車行的錢單獨給了，雙方也就兩清，王通少不得說一句“今后若來津門，就來找本官”，結果那大車行的車夫頭愣是沒聽懂“津門”這個詞，也只得含糊過去了。
又加了十兩銀子，讓這興財客棧宰了豬羊收拾干凈，大鍋燉上，白面烙的大餅，缸里的醬菜咸菜什么的拿出來洗了切絲用油炒過，又有店家自己私釀的烈酒也是整壇子搬了上來。
雖說沒精細菜肴，可倉促間也琳瑯滿目的滿滿當當，女眷們的飯食都讓客棧中伺候的粗使婆子送過去。
男丁們不管受傷沒受傷的，全都給拉到了客棧的大堂來，路上的提心吊膽和生死搏殺都已經結束，路上連熱飯都沒吃幾口，眼見著這大肉好酒的，氣氛一下子熱烈了起來，敲開酒壇上的泥封，王通給自己的酒碗中倒了滿滿的一大碗，然后舉起說道：
“各位，一路上血里火里，誰也沒有想到不過是換個地做官，居然遇到了這樣的場面，大家也都不容易，從今天起，各位就是生死與共的一家人，有我王通一口飯吃，就絕不會讓大家喝粥，有我王通的屋子住，就不會讓大家淋雨，今后曰子還長，請各位記得王某這句話，我先干為凈。”
這一大碗少說也有三兩酒，私釀的酒味道未必如何柔和，卻是一等一的烈，王通仰脖全都干了進去。
嗓子里肚子里好像是火燒一般，臉上也漲的通紅，王通喝的有點急，踉蹌了兩步，身后的張世強連忙伸手扶住。
他這般豪氣卻讓滿屋子的男丁齊齊的喝了聲彩，大家紛紛站起也把碗中的酒喝下，王通舉著空碗一一示意，家丁們和少年們明顯是恭敬，就連譚家的家將也都是欠身才喝下酒碗中的酒。
一路上，生死搏殺，指揮若定，王通的威信不知不覺的已經樹立了起來，從前王通行事嚴謹，但平素里和眾人交往，總讓人感覺隔著一層，如今卻不會了，大家都覺得王通是自家人，實實在在的自家老爺。
特別是在這酒場上，更是能拉近男丁們的關系，那些來自草原上的莊客們喝了第一碗酒之后，更是放開了。
王通喝下去之后已經感覺有點暈，譚將也就不讓人上前敬酒，能喝酒的就互相倒酒碰杯，不能喝的就開始大吃。
“赤黑，到這邊來！”
酒勁有點上頭，王通跌坐在椅子上大聲的喊道。
這赤黑聽起來就不是漢名，這是王通莊子上一名莊客的名字，據說是在科爾沁那邊逃過來的，三十出頭的年紀，為人很是四海，是跟著出來這些莊客的領頭人。
赤黑一碗酒正喝到一半的時候，聽到招呼連忙放下酒碗，匆忙跑了過來，王通滿臉通紅的看著他笑，讓這蒙古漢子頗有些摸不到頭腦，王通跟邊上的譚將擺擺手，譚將笑著點頭，然后揚聲說道：
“莊客赤黑，路上殺賊六人，特提升為莊頭，賞銀十二兩。”
屋中一安靜，那赤黑也不知所措的站在那里，邊上的張世強已經拿出了十兩的銀錠和幾塊散碎銀子，放在客棧提供的木盤上遞了過來。
接下來屋中又是嘈雜，十二兩銀子，這些莊客不喝酒也要積攢上五年，這莊頭位置更不必說，例錢拿的足，又是個頭目，家丁和莊客，甚至連作坊的那些鐵匠都議論紛紛，看著這赤黑的眼神全是艷羨。
“……赤黑……赤黑…….那個謝老爺的賞，今后赤黑一定多多殺賊……”
這蒙古漢子已經口不擇言了，激動的跪在地上，屋中安靜頓時被大聲哄笑打破，王通笑著說道：
“來了天津衛這等地方，那還用你殺人，好好領著人，這邊老爺也要開個莊子，譚將，下一個吧！”
又是個射殺三人的莊客名叫德楞的，拿了銀子之后被提拔為赤黑的副手，其余幾個有殺敵記錄的一一拿了銀子，各個志氣昂揚的回到自己酒桌上。
其余臨陣慌亂的莊客一邊羨慕，一邊暗自的咬牙鼓勁，恨自己當時怎么不把手中的弓箭拿穩當點。
而且自家老爺這論功行賞也公平，每個人殺敵多少，恍惚就是那么回事，誰也說不出什么不是。
接下來就是譚家家將的獎勵，這些精銳的戰士就淡然了許多，但屋中的氣氛漸漸的高漲起來，每說其中一人的功績，大家就是喝一聲彩，不過讓人沒想到的是，拿錢最多的居然是馬三標，他在沖擊賊匪陣列中，揮舞大刀砍殺，居然一下子賺到了四十兩，馬三標是個張揚的姓子，站在那里抱拳環揖，叫好聲差點連房頂都給掀掉。
“各位這一路上都不容易，跟著本官生里死里闖過來，跟著本官，只要忠心賣命，榮華富貴就少不了你們，剛才的榜樣大家也都看到了，另外，跟隨本官沖鋒的每人加發二兩，守衛車隊的每人一兩。”
本來下面的人還有人為了自己沒拿到銀子而懊悔，聽到王通這句話，立刻是歡呼了出來，這真是皆大歡喜。
里外算計起來，王通這一晚差不多就丟進去一千多兩銀子，但王通沒什么可心疼的，收獲的可是這些手下死忠的心。
經過這一次犒賞，每個人心中都有了一股勁，知道跟對了主子，今后遇到這等事，該如何做也都是心中有數，反正奮勇向前總沒有錯處。
就連譚家的家將都有點心動，這位小大人賞罰分明，跟著他倒是不必擔心什么，可以安心的看看將來。
屋中氣氛熱烈的時候，王通用力的揉了揉眉角，低聲詢問道：
“譚劍送信給天津衛求援，消息沒等到不說，為什么現在連人都見不到，莫不是這天津衛中有什么問題？”
譚將被幾個家丁圍著敬了幾杯酒，雖說沒有干掉，可也喝了不少，言談間稍微放松了下，笑著說道：
“老爺若不問，小的還以為老爺忘了。”
說完這句才覺得有些不妥，清了清嗓子沉聲回答道：
“老爺也不必擔心，天津衛這邊是漕運的樞紐，直隸和遼東、山東的海路聯通口岸，通衢大邑，在這里要是對老爺動手，那就是殺官造反，他怎么和薊鎮的十五萬大軍相抗，何況龍驤左衛的精騎護送大人來的情景，有心人已經看在眼中，他們難道還敢和禁軍對抗不成。”
王通用力的晃晃頭，止住愈來愈濃烈的睡意，沉聲說道：
“既然如此，譚劍為什么連個消息也無。”
“小的這些兄弟都見慣了事情，斷不會被人拘拿，只是譚劍這人暗里也有番子的身份，或許有什么別的古怪。”
說到這里，譚將自己也搖搖頭，臉上滿是疑惑。
第二天早晨，譚劍自己找到了興財客棧，他一瘸一拐的，狼狽異常。
