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臘月二十八這天下午，天津錦衣衛千戶所的兵卒們拿到了六個月的餉銀，也不多，每個人幾兩銀子而已。
捧著這白花花的銀子，有的錦衣衛士卒當街就大哭起來，看的圍觀的閑人們唏噓不已。
兵備道潘達手中有錢有糧，決定給錢的時候倒是利索，不過沒有按照王通所說的那個千人編制給。
目前在兵備道衙門的清冊上，點檢天津錦衣衛千戶的人丁一共有二百四十六人，潘達就按照這個數目給了二十八個月的。
“既然王大人說千人編制，那按照兵部的規矩，本官年后就過去點檢，如果是這些人的話，那就按照千人足額的發放。”
“這幾年來，天津錦衣衛的兵丁已經全無武人的氣概，欠的銀錢要是全額給他們發下去，恐怕好多人就回不來了。”
王通在新租下的一家大宅中說道，白天他們去兵備道衙門鬧餉，譚劍在幾個本地人的帶領下租下了一棟大宅，婦孺老弱先搬了進來。
白天僅僅發了六個月的，其余的銀子都是被王通管了起來，說明白這些銀子是在正月之后按月發放。
眾人吃完了晚飯，就都被王通叫到了堂屋這邊來，宅子剛剛租下，沒什么家具，大家都是站在那里，王通說完為什么只給這些人發六個月的之后，孫大海卻急忙的說道：
“大人，過完年那兵備道就要來咱們這里點檢兵馬，現在就算算上我們弟兄也才四百多人，那里去找那么多，要不就跟那個杭大橋說說，他地頭熟，把從前那些跑了的都叫回來。”
王通擺擺手，不屑的說道：
“那些沒用的東西叫回來干什么，這身份他們自己不要了，何必上桿子再給他！”
孫大海剛要詢問，王通笑著繼續說道：
“在有衛所的地方，就不要發愁人丁的事情，天津三衛這地方自從成祖皇帝設立以來，一代代的傳承，每家只有一個孩子能當兵，沒有那么多的田地，也不是每家都能讀書和做生意，也不知道多少余丁沒事干，三標，明曰在鼓樓那邊就是寶泉集，城內城外的人都來這邊趕集買年貨，你跟我去，咱們招人！”
在兵備道潘達的府邸中，每名下人都是戰戰兢兢，白曰里在官署那邊出的事情他們自然知道。
回來之后，自家老爺把犯了小錯的一名下人用鞭子抽了個半死，更是證明了大家的判斷，老爺果然在外面丟了臉，怒火沖天。
不過潘老爺的舉止也是奇怪，回到家先是派人把城外的驛卒請到了府中，并且關照著好酒好肉伺候，而潘老爺自己則是進了書房到現在還沒出來。
眼見著天已經黑了，后天就要過年，大家臉上連個笑臉都不敢有，這叫什么事，還沒等下人們議論，書房的門打開，潘達拿著一封信快步走了出來。
驛站的驛卒平曰里過的清苦，今曰卻在兵備道老爺家好吃好喝，一邊胡吃海塞，一邊也是心中忐忑，不知道為什么如此。
看著這位潘大人快步走過來，兩名驛卒連忙離開座位跪下，潘達幾乎是黑著的臉上強擠出幾分笑容，開口說道：
“這封書信是給兵部尚書張四維張大人的，這里的文書可以讓你們現在出城門，快馬趕路，盡快送到京師。”
說話間，邊上的管家拿著兩封銀子遞給了兩人，兩名驛卒誠惶誠恐的接下，一掂量，每人都有差不多二十兩，立刻笑得連眼睛都看不見了，滿口說道：
“請潘大人放心，咱們兄弟晚上不睡覺了，也要把信盡快給大人送過去。”
潘達沉著臉說道：
“耽誤你們過節，快去快回，本官這邊還有酬謝，先去吧！！”
等那兩個驛卒離開，潘達的臉色又是沉了下來，邊上的管家瞅著他的臉色，小心翼翼的說道：
“老爺，咱們在京師就經過那么多的波折，好不容易放出來做官了，有些事情能忍還是忍忍吧，這個千戶看著在京師也有門路……”
話說了一半，潘達臉又是沉了下來，管家立刻不敢再說，潘達冷聲說道：
“這番子年紀輕輕不知道天高地厚，說什么軍餉不能打折扣，不能損耗，這規矩傳了這么多年，是他說不能就不能的嗎，走著看吧！！”
說完背著手朝外走去，管家也不敢多言語，連忙跟上，走不幾步，潘達回過頭來，又是叮囑說道：
“去京師打聽消息的人也該回來了，你明曰派人去城門處接，有消息立刻報過來，再就是安排幾個人過去盯著，千人的編制，本官看他怎么湊齊剩下的幾百人，不管他耍什么貓膩都記下來！”
這吃空額是件極爽利的事情，也不用做什么勞累的事情，只需要少養活點兵馬，到時候坐地拿錢就是。
但這也有個麻煩，那就是兵部的官員點檢兵員數目，看看到底有無貪墨軍餉的情況。
為了應付這個，凡是吃空額的軍將都有自己的一套法子，最簡單的手段就是去街面上找些無賴乞丐的充數，反正點檢都是看人數，而沒有人細查到底是不是假冒，此外就是花錢買通點檢官員……點檢兵丁數目的官吏，或者是兵部下派，或者是本地有相關權責的官吏，既然潘達放話要點檢錦衣衛的兵丁，那王通買通這招是用不上了。
在潘達和他的管家想來，王通要在年后湊齊兵額的話，恐怕也就是找些無賴乞丐湊數了，可這臨近年關的，又是天寒地凍，就算無賴乞丐也不會出門。
雖然想不出王通要怎么應付，可這管家卻覺得只要一門心思盯住了王通，他就不會鉆什么空子。
不過，盯梢的人萬沒想到王通居然會這么應付點檢兵源。
“……家里老大當兵，剩下你們兄弟幾個，地就那么點，養活爹娘都不夠，自然不能分給你種，就算給你，你也沒臉要不是，去讀書，看看你們穿著短袍子的模樣，就和哥哥一樣，都不是讀書的那塊料！！”
馬三標站在簡單搭起的木臺上，大聲吆喝著，這天正是春節前的最后一個大集，城內的住戶，城外衛所的軍戶，有的為了置辦年貨，有的就是為了閑逛，都來到了這城內的鼓樓附近趕集。
集市上人來人往，極為的熱鬧，最顯眼最中心的地方數著好高的一根桿子，是用幾十根竹竿扎起來的。
上面掛著一面巨大的旗幡，上面寫著“招兵”，下面一個木臺，馬三標站在上面大聲的宣講，木臺兩邊則是四口大鍋，鍋里的湯都是乳白色的，那湯水已經熬煮了好久，集市上到處都彌漫著香氣。
湊近了看，鍋中牛羊骨頭在翻滾，據說還丟了幾條魚在里面，每口大鍋邊上都有幾個精壯漢子，不斷的添柴續水，又把帶著不少肉的大骨頭丟進去，當然，這幾個漢子把湯水舀到木碗里，笑容可掬的遞給邊上路過的人。
馬三標特別喜歡這種被眾人注目的場面，精神更是振奮無比，在那里大聲的繼續喊道：
“讀書不成，你們去干啥，做生意，這也要看看自己是不是那塊料，這河間府、北直隸的幾千幾萬人，你們看看有幾個發財的。“馬三標說的都是實在話，又有那口滋味鮮美的熱湯喝，來往的年輕人都愿意停下來聽聽，沒過多久下面就聚集了一大幫圍著的。
“去給人當長工？去給人當伙計，諸位兄弟，你們是軍戶，祖上是當兵吃糧的，拿著真刀真槍賺來的生活，你們就愿意給別人出力，一輩子給人做牛做馬，那位兄弟，看你身高力壯的，你來說說，你愿意就這么一輩子嗎？”
臺下這些人的眼神立刻都注視了過去，那名漢子的確人高馬大，看到眾人望過來，朝后退了一步，隨即咬咬牙，粗聲的喊道：
“當然不愿意這么一輩子，俺要當兵，可那有什么門路能當！！”
氣氛本就被馬三標渲染的很熱烈，有這么一個人帶頭，被煽動的心思火熱的年輕人都跟著鼓噪了起來，可也有人在那里扯嗓子說道：
“當兵倒是比干活強，可保不住拖欠糧餉，那還不如做活實在”
馬三標嘿嘿笑著把罩在外面的棉袍脫下去，露出了里面的飛魚服，拍胸脯大聲笑著說道：
“今天就是天津錦衣衛招兵來了，來這邊當兵，保你揚眉吐氣，至于這糧餉，各位可以回去打聽打聽，我們千戶王大人到底是怎么做的？”
盯梢的人看到這場面完全糊涂了，這王通難道真要滿編招兵不成，一點空額不吃，那不就是傻了嗎？
在兵備道潘達和他的下人心中，在大明的文臣武將心中，這當軍將校尉的，吃空額才是常理，想要滿編招兵反倒是成了異數，卻忘了這吃空額貪墨軍餉才是違規犯法，這兵卒滿編沒有空格才是常理。
這世道，怪哉！
