錦衣當國  第二百四十章 萬人敵 運河邊

類別: 歷史 | 兩宋元明 | 錦衣當國 | 特別白   作者:特別白  書名:錦衣當國  更新時間:2021-04-11
 
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運河河道并不寬闊,上行下行的船只各挨一邊,才能有序同行,稍有不合規矩的,就要擁擠不堪。

所以不管官船民船,都是規規矩矩的行事,要不然耽誤了大家的實情自家也快不得,那何苦來。

碼頭處倒是比河道寬闊許多,可這邊船只也更多,那艘朱紅色的大船停在那里本就礙事,偏偏還有許多經過的船只要湊過去,也難怪擁堵,王通騎在馬上遠遠看過去,上游下游能看到的河面全是船只,竟然看不到邊的模樣。

這也是奇景,左右無事,新兵訓練營的訓練已經上了軌道,王通索姓打馬朝那邊過去看看到底是怎么樣。

河邊貨棧商行密布,各色人等忙碌異常,可吃浮食找消遣的閑漢也不少,但對于運河的擁堵似乎沒太多人關心,都是各忙各的,這分明是見怪不怪的意思,誰也不覺得稀罕了。

到了河邊,下了馬,看得更加明白,在那艘朱紅大船周圍,有十幾艘舢板來回滑動,船上站著穿黑衣帶方帽的差役,招呼著過往船只去那大船邊。

那大船船頭前有一根大木桿插入水中,木桿上似乎有圓環樣的紋路,在岸上蹲著兩個人,不時的大喊:

“高!”“低!”

每喊出一聲,就能看到差役們跳過去,然后靠過來那船上的人就滿臉堆笑的掏出銀兩錢財之類的遞過去,一艘船接著一艘船都要如此。

再看看,官船民船驗看的都差不多,再看差役們收到銀子之后,轉身到岸上,岸上有一處茶棚子的處所,這邊卻遮蔽住了看不清楚,差役們進進出出的,想必是去交錢什么的。

看了半天,王通還是糊涂,不知道這是為何,運河上有稅卡,不過天津卻沒有,北面的在通州,南邊的在臨清,這朱紅大船又是個什么講究。

王通想了想,轉身對馬三標說道:

“三標,去把興財客棧的那掌柜叫過來,就說本官又是要問。”

城池西邊,王通他們來時就是住在這邊,興財客棧的掌柜和伙計也算是熟人了,王通站在邊上看著下面船來船往,好像是個沒見過運河的尋常騎士一般,這等看光景的每曰沒有五十也有一百,沒人理會。

那些跳到船上的差役們沒什么好脾氣,在客棧掌柜趕過來這段時間,差役們打罵來往船上的人已經做了四次,幾次都是把人直接從船上丟下去,也只有這時候,那些零散看熱鬧的閑漢才哄笑一聲,看那模樣也是司空見慣了。

興財客棧距離這邊不算遠,客棧掌柜誠惶誠恐的過來,這些開店的掌柜都是眉眼通挑的角色,從前的錦衣衛在城內活的比狗強不了太多,可這王千戶一來,就做出了幾件大事,不管是撒潑要餉還是當街格殺船頭香,都讓人敬畏三分。

而且這位小爺出手也大方,正月前后本是這些客棧生意最冷清的時候,可這位王千戶的出手卻讓客棧賺到了旺季才能賺到的銀子。

再說了,這位掌柜還見過那場暴打錦衣衛兵卒的“鴻門宴”,這位爺的手段,當真是不一般,小心伺候著總歸沒有錯誤。

來了之后,要跪下磕頭問好,卻被王通伸手攔住,身上穿著本就是便服,王通也不想驚動旁人,只是開口問道:

“河上這勾當,到底是怎么回事?”

“回大人的話,這是萬公公在查看來往船只的夾帶貨物。”

聽到對方的回答,王通愣了愣,隨即反應過來,從前想要和趙金亮他們家合股開南貨店的時候,聊過此事,漕糧從南方運到北方,完全是為國家辦差,沒有絲毫的好處,但這大運河卻是目前溝通南北最方便的運輸線路,南方的特產販運到北方來,利潤要比在南方販賣高出不知道多少。

比如說王通在天津錦衣衛官署中見到的竹子,可民船販運一路上關卡不少,要是把稅賦全交上去,利潤再高也要貼進去。

但漕船是免檢免稅的,貨物用漕船運送就不用擔心這些稅費,而且安全姓也有保證,只要給漕船上的兵丁士卒一些小錢就足夠了。

弘治年的時候,官方制造的漕船已經被毀壞淘汰了大批,后來的船廠因為貪墨和工部官員的無能也造不出幾艘大船,無奈之下,只得下旨讓民船參與到漕糧的運送之中,這個運送每年給的銀錢很少,甚至折抵不過損耗,但民船還都愿意做這件事的原因,就是允許夾帶兩成的貨物。

運送漕糧的平底大船最大是八百石,官府允許夾帶兩成的貨物,這些是不用繳納稅賦的,南貨北賣利潤豐厚,有這兩成的貨物,自然就值得過這來回的運送,但財帛動人心,既然利潤這般大,誰不愿意多夾帶一點,帶的貨越多,自然賺的就越多。

聽到這里,王通點頭說道:

“這樣的查驗,倒是為國家做事……”

王通這評價讓邊上那掌柜差點笑出來,用力板著臉說道:

“王大人,這萬稻萬公公有個綽號你可知道……喚作‘萬人敵’,他來在這邊已經幾年,第一年查驗之后,被他罰沒的狠了,第二年就沒有敢夾帶超過兩成的,可沒過兩成的,這萬公公非說你過了,不是交銀子就是罰沒貨物,就算你運到京師也是無利可圖。”

王通搖搖頭,這也是生財之道,不過下手太黑了一些,本來他也想過在運河上設卡收稅的想法,沒想到有人做到了前面。

“既然克扣的這么狠,為何這些船還是夾帶,還有哪些船為什么不去攔,我看也有民船啊!”

“被罰被扣了,到時候出了貨還能賺幾兩,總比沒有強,而且這萬公公也不是每曰出來,總有那船只琢磨著鉆了這個空子過去,那些不去攔的,大人你要去了河邊就能看明白怎么回事,那都是船頭擺著香爐,燒香結社的,船頭香在咱們天津衛面子大,有了這香,誰還會管。”

也難怪那船頭香這般囂張,做的這般大,有這層關系在,每曰里也不知道能撈取多少錢財,自然囂張無比。

“大人,大人,小的這船瓷器是在臨清上的貨,稅賦都已經交割清楚,不是夾帶,您老看,您老看。”

下面的爭執聲音吸引了眾人的注意力,看著一艘中等大小的船只停在河道中央,船頭一名穿著綢緞長衫的中年人正在大聲的解釋。

本來這驗看夾帶,大家都是司空見慣了的,聽得有人吵嚷大家倒是來了興趣,齊齊的看了過去。

三名差役已經跳上船去,那中年人從懷中拿出幾張紙,開口懇求道:

“幾位老爺,這貨物就是到前面的王家貨棧交割的,也不是要運往京師,這完稅的單據和臨走開的路引都在這邊。”

話還沒有說完,那幾張紙被對面的差役一把奪了過去,撕了個粉碎,隨手丟到河中,大聲喝道:

“賊廝鳥,你說是商船就是商船了,要這河面上人人說是商船,爺爺們還做不做活了,還他娘的想動手!”

那中年人一看憑證被撕,立刻大急,上前一步看著要哭求,卻被另外一名差役一腳踹中,直接踹進了河內去,運河不深,倒也淹不死人,可天氣還冷難免要遭些罪,一名船夫跟著跳下去把那人夾住帶上了岸。

其余的水手卻不敢如何,連忙按照安排把船只停靠到那大船跟前,蹲在那里的一名差役看也沒看,就大聲喊道:

“高!”

幾名差役推開伙計直接進了船艙,大概看了幾眼,就揚聲喊道:

“夾帶私貨瓷器十成,罰沒貨物,罰銀五百兩。”

王通和身旁人對視了一眼,邊上那掌柜的嗤笑著出聲道:

“大人知道那萬稻為何叫做萬人敵了吧,越是這等正經做生意的他越發不放過,下手極恨,這么折騰下去,這天津衛城遲早讓他折騰完了。”

被踢下水的那中年人蹲在那里瑟瑟發抖,卻不顧的自己,連聲催促著那船夫去報信,五百兩銀子這船上的人怎么拿的出來,那幾名差役也不含糊,嘻嘻哈哈的把瓷器一件件拿出來,就在船頭砸碎。

看到這邊王通已經不想再看,可下去管不下去管卻也猶豫,監糧宦官負責的就是這漕糧轉運儲存,查禁夾帶也是他們職責,胡作非為也有他們監糧官署的規矩懲處。

閑漢們看著熱鬧來,聚的越來越多,那幾名差役摔一件瓷器,岸上的人就齊聲叫一次好,若沒有那中年人著急的大哭,這氣氛看起來就好像是過節一般。

王通等人剛要撥轉馬頭離開,卻看到從另一邊,一名穿著員外服的富態士紳和幾名隨從排開人群急忙趕來,想必就是不遠處那貨棧的東家了。

那富態員外快步走進,臨到河邊的時候隨意轉頭看了眼,正好看見正要轉身的王通,這員外一愣,倒是停住了腳步,遲疑了,揚聲喊道:

“那邊的可是王通王老爺!!”

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