“殿下您不知道，今天在朝上，我們胸中那口氣真是太順了！”竇懷貞滿面紅光地說著，他一下值就迫不及待地趕到了鎮國太平公主府，將朝堂上的情形詳詳細細地描繪了一通。
雖然太平公主早已得到了消息，但還是興致勃勃地聽著竇懷貞再說一遍，因為竇懷貞插科打諢地模仿著表情動作，很有觀賞性，太平公主也很愿意再樂上一樂。
竇懷貞笑道：“他們幾個老兄弟，那臉色紅得，我當時就差點樂出聲來，這不拼命忍住才保持住我榮辱不驚的風度啊。”
一旁的蕭至忠也難得笑意吟吟，插話道：“你還說忍著，我明明看見你把啥都寫在了臉上，沒見張相公（張說）老是看你？那時候我真擔心你們會打起來。”
竇懷貞搖頭道：“他哪敢打我？下午在議事堂里商議‘三河法’，張相公不也贊同了？他就算心里有一百個不痛快，可理兒在咱們這邊，他只有一口氣往肚子里咽不是。”
蕭至忠道：“這次我們完勝，最大的功勞自然是薛郎，三河法……佩服佩服；其次功勞應該算陸相公（陸象先），三河法從陸相公口中出來，那是擲地有聲，名正言順。”
太平聽別人贊揚薛崇訓，臉上的微笑不變，但心里還是比較順的。剛才她一直沒說話，這時提到薛崇訓，便馬上開口說話了，當然語氣并不像竇懷貞那樣得意忘形，只是淡淡地說道：“崇訓尚需歷練，不用太夸他，免得他心高氣傲……其實我以前很看重劉安的，哪想他畏手畏腳許久拿不出一個章程來，這一點他就比不上崇訓了。”
旁邊的官僚們心里琢磨著太平的這句話，不就是在捧自己的兒子么？蕭至忠心道：劉安哪里來的膽子去斷太平家的財路？薛崇訓有那膽子，不過是憑借身份，他當然不怕，要是換作劉安的位置，就算理出了三河法，真不用擔心上面的利益關系么？
不過蕭至忠處事說話比竇懷貞謹慎多了，他心里雖然這么尋思，但口上卻順著太平的心情說道：“薛郎有勇有謀，行事果斷，絕非常人可比；但殿下的信任，免去了薛郎的后顧之憂，也是很重要的啊。”
太平又道：“陸象先當初沒有拒絕我推他入相，我知道他的態度還是向著我的……此人就是太清高了，今天這樣的日子也沒說過來走走。”
竇懷貞笑道：“不就是圖個名么？”
蕭至忠皺眉道：“從一怎么能如此說呢？難道進出公主府會影響名聲不成？”
從一是竇懷貞的表字，這個字實在很諷刺，竇懷貞不僅沒有從一而終，反而前后依附了幾個權貴……
他聽得蕭至忠的話，臉色一拉，有點不高興地說道：“你非要和我抬杠才行？殿下是今上的親妹妹，地位崇高，陸象先這樣的人就是那么副德行，你越是權貴，他越是不冷不熱，要我這么說明白老哥你才懂！”
太平微笑道：“不用在意陸相公，他一向就是那樣的人。如果他不那么看重名節，今天朝上的效果也不會這么好不是……對了，你們覺得張說這個人怎么樣？”
現在朝中的六個宰相（本來是七個的，劉幽求被流放到嶺南去了，只剩下六個），有五個是傾向太平的人，最后還有一個沒收攏的就是張說，所以太平才有此一問。
蕭至忠沉吟道：“平常沒見張說或者他的親信進出太子府門，他可能心里向著太子那邊，但和劉幽求那些人不同。”
太平點點頭道：“張說這樣的人，有底子和才能，文采武功雙全，如果能把他拉攏過來，倒是一件很好的事。”
蕭至忠道：“恐怕很難，他現在已經是宰相了，殿下不能像推舉陸象先入相那樣去拉攏他。此人不貪財不好色，行事端正，很有骨氣，很難……”
“人總是有弱點。”太平淡淡地說道。
竇懷貞剛才在低頭尋思著什么，這時忽然一副恍然大悟狀：“我知道張說看重什么！”
“你說說看。”太平很有興趣地問道。
“權位。”竇懷貞胸有成竹地說道，“我敢保證，他非常在意權位！我聽說他以前經常收受賄賂，但現在卻能極力克制還博了個不貪財的美名，因為比起錢財，他更看重權位；還有一件事，我說來殿下一聽便知，以前張說做過兵部侍郎，后來他調升兵部尚書兼同中書門下，品級便比以前的兵部尚書高一等了，卻嫌人家倚老賣老對自己不夠尊重，因此設法逼其致仕。”
太平公主聽罷頗為高興，“既然這樣就好辦，只要設法施以壓力，讓他知道如若不就范便貶出長安，如果他真的這么看重權位，自然知道應該怎么做。”
蕭至忠忙勸道：“這個辦法不定管用，張說城府很深，且能屈能伸，如果他看好的是太子，恐怕就算貶官也不會就范。”
太平公主冷冷道：“能拉攏當然好，如若不能，設法將他貶出長安，免得他再糾集一幫御史像這次一樣給我找麻煩。”
……太平等人論及的張說確實是一個能屈能伸的人。糾劾斜封官的布局其實就是出自他手，張說是直接參與此事的人中間品級最高的大佬，他和姚崇等人的私交關系并不融洽，卻抓住公心這一點成功地完成了三個步驟，不料被薛崇訓出其不意敗了個徹底。
失敗并沒有讓張說惱羞成怒，他反而極快地調整了心態，不僅在宰相議事堂力挺“三河法”，沒過幾天還親筆寫了一遍文章贊頌革新。張說原本就極有文采，寫出的文章傳得就快……如此一來，張說的公心朝野皆知，很好地表現出了他凡事以國家黎民為重的原則。三河法好，他并不因為是對手提出來的就貶低它。
“法、賦之爭”張說輸了，但輸得并不難看。如果沒有薛崇訓的出其不意，張說嚴謹的布局是不可能輸掉的；而且他最后贊頌三河法的這一筆，簡直是妙筆生花，力挽頹勢。
張說對侄兒張濟世推心置腹地說道：“尊重對手，是起碼的修為；能屈能伸，是起碼的能耐。薛崇訓提出的‘三河法’，絕對算得上是神來之筆，輸了便輸了，并不冤枉。”
