突圍失敗、城里儲糧告磬，顧悟塵、趙勤民在城樓里飲鴆酒而死，士氣本就嚴重受挫的守軍頓時就如沙塔崩坍，于九月初二推制置使司支度副使沈浩波出城議降。
守城堅持到糧盡之時，便算是盡了職守，但顧悟塵最終選擇飲鴆自盡，使守軍將卒感慨他對朝廷的忠烈，有千余人立意相隨，絕意不肯降虜，推趙勤民之子趙晉為首，趁夜殺出。
兵荒馬亂，人心惶惶，外人自然無法去細究趙勤民的死因，只當他最后也是選擇隨顧悟塵義烈殉死——趙晉不明白父親為何到最后會突然跟著殉死，但事情發展到這一步，別人能降燕胡，他卻只有繼承“父志”一條路能走，帶領最后不肯降的千余將卒殺出城去。
沒有援應，千余將卒想要從千軍萬馬之間突圍而去，怎能逃過覆滅的命運？趙晉死于亂軍之中，最終僅有百余殘兵突出重圍，逃到朱龍河口，給接上船。
顧嗣元在楊樸求死之后，就失魂落魄、心神恍惚，在確知顧悟塵飲鴆自盡、陽信失陷的消息，更是受到沉重的打擊，得了一場急病似的，臥床不起，整個人仿佛老去十歲。
楊一航、陳恩澤也沒有繼續守在朱龍河口的意義，于九月初六之后，確認再無青州殘兵逃來，便啟航往登州而去，九月八日進入刀魚寨，見到高宗庭。
在陽信失陷后，燕胡集于東線的兵馬主力，就不再受到任何的牽制，悉數活絡起來。從九月上旬起，近十萬兵馬，步騎兼有，從陽信、廣饒、桓臺、臨淄一線，像潮水似的往南涌去，進入青州腹地。
在顧嗣元、陳恩澤等人抵達登州刀魚寨之時，壽光、昌邑、青州諸城皆給攻陷，陳芝虎已然率部渡過膠萊河，隨之勢如破竹的攻陷萊州、平度、萊陽、海陽等城。
陳芝虎在青州城外詐敗，杜覺輔、程唯遠、楊釋等人都以為是大捷。淮東雖然快馬派人進入青州示警，但原先集于青州城里的四千兵馬已經分散到昌邑、壽光等城，最終給陳芝虎各個擊破。杜覺輔在昌邑戰死，唯有程唯遠、楊釋趕在青州給圍死之前，率千余殘卒逃到臨朐，苦苦支撐。
柳葉飛給詐計騙出登州城殲滅的消息，終沒有徹底封鎖住。消息傳到平度，引起登州鎮軍的混亂，柳葉飛的心腹親信怕撤回登州會受到清算，聚眾嘩變殺死主將趙珍后降敵。
此時陳芝虎兵分兩路，一路由高義率領，新附軍、降軍約萬余人奔登州而來，一路由陳芝虎親率，奔膠州灣的重鎮即墨而去。
而登州這邊，駐守埠嶺南麓七甲集的兵馬也都撤了回來，徹底放棄登州城、退守刀魚寨也就是這一兩天的事情了。
人員、物資一時間也來不及全部撤往淮東，除刀魚寨外，離登州蓬萊角最近的廟島群島成為臨時的疏散點。近十萬軍民，數以百萬石計的物資，亂糟糟的堆聚在廟島、大黑山島、大小竹山島、大小欽島、南北隍城島等島嶼上。
差不多也在這時，林縛親自簽署的淮東令函傳來，著令楊一航擔任津衛、廟山、蓬萊諸部指揮使，委任陳恩澤為副指揮使、胡萸兒為指揮參軍，協守廟山，又延請儋羅王世子李繼協守蓬萊、廟山，要求楊一航盡可能的堅守刀魚寨，以期在山東東北角吸引更多的燕胡兵馬。又令高宗庭、趙虎等人，在登州形勢大體初定之后，便先期返回崇州，另有重任委派，著令高宗庭將登州官員元知興等人，一并先期攜往崇州……
廟山諸島及蓬萊刀魚寨，為渤海之鎖咽要地，與遼東金州隔海相望，又是津衛島的堅定后援——以后登州沒有失陷，刀魚寨為登州水師駐城，廟山諸島為登州水師轄地，淮東即使看到其險奇之處，也沒有占為己有的立場。
此時登州失陷，整個山東形勢包括河淮防線都將徹底的崩潰，江寧自然無暇去爭廟山諸島的歸轄權，淮東此時不取廟山諸島，更待何時？
事實上，津衛島為獨島，并不利用戰船大量聚泊以及大軍駐扎；而廟山群島作為揚子江口以北的最大沿海島嶼群，不僅在島嶼數量還是面積上，都遠非津衛島難比。
廟山群島，共有大小島嶼三十二座，主島周三十里余，島山險峻、灘險礁奇、易守難攻，島內還有田地可耕作，更有千余島民居住于此，以耕作、捕魚為生。
比起津衛島，廟山諸島更適合作為北方特別行營的主營駐地。
包括原津衛島的駐軍、登州水師的殘部，加起來將近三千人。林縛要楊一航視實際情況，將人馬增編到六千人左右，將原登州水師的戰船及軍械物資，都編給他使用，使他以廟山諸島為基地，襲擾遼東、薊西、燕西及山東沿海，盡可能的牽制更多的敵軍。
儋羅王世子李繼所部在七甲集一戰傷亡頗重，林縛許他在登州招募勇壯，甚至許他多招兩營丁壯，以補充兵力上的損失。
儋羅雖獨立為國，但國中計口才三萬有余，實際比中原的中等縣所轄人口還要少些。
西歸浦戰事前后，儋羅就損失了大量的丁壯。當前儋羅要維持較高比例的常備兵，就尤感人口的不足。林縛這次許儋羅從登州招募勇壯，也算是給他們分享戰爭紅利，反正要從登州撤出的人口有十數萬之眾，給儋羅分掉一兩千人，甚至算不上什么。
考慮到陳芝虎所部頗擅打攻城戰，刀魚寨雖依山海之險，城池堅固，但也需要精銳兵馬協防才能穩守，趙虎最終從海東兵馬調了一營精銳編入楊一航所部。
九月十二日，高義進駐已成空城、殘城的登州，次日率部圍刀魚寨，看刀魚寨城固而勢險，又有淮東精銳守城，驅使民夫在城外掘壕筑壘，以作長期圍困之計。
登州形勢大體如此，而十數萬軍民也非一次便能從廟島用船裝下南撤，高宗庭、趙虎于十八日乘船南返，除了元知興等登州官員外，顧嗣元攜帶楊樸、馬朝兩人用石灰封存的棺木也隨之南下，于二十三日抵達崇州。
九月下旬的崇州，秋意已深，葉落風寒。
陽信消息傳來，顧君薰哭了好幾場，待楊釋護送她母親跟嫂子過來，又是哭泣了幾夜不休。等到登州船來，顧君薰眼眸紅腫，臉頰都瘦陷下去，在挾黃葉而飄落的秋風里，尤顯得形容削瘦。
湯顧氏也無往年在江寧時的凌厲，華發早生，皺紋滿面，已是孱弱一老婦人，給女兒君薰及媳婦杜氏攙著，顫巍巍的站在江邊，給江風吹著，搖搖欲墜，顧悟塵的死，對她的打擊格外的沉重。
林縛穿著一襲青衫，站在一旁，看著徐徐往南岸碼頭駛來的船舶。
顧盈袖看向林縛，心里想，且不管淮東與青州這些年來恩怨糾纏，但想想叔叔這一生，就叫人唏噓不己。
青年時好直言，因言獲罪，流邊十載，嘗盡人間的辛苦，才得借勢而起，成為江東權臣，在擁立之事走錯一步，最終被迫離開江寧——且不管以往的對跟錯，叔叔以自己為誘餌，給嗣元留下一條生路，是為慈父；又最終在陽信城里飲鴆自盡、不屈于敵，對朝廷而言是為忠臣——以往淮東對青州諸人即使心存怨意，在這一刻大概也就煙消云散、不復存在了吧，只留下那些歷歷在目的往事供人追憶。
高宗庭、趙虎他們從別處登岸，林縛與岳母湯顧氏、君薰、盈袖及楊釋等人到南崖碼頭是專迎顧嗣元以及楊樸、馬朝等人的棺柩。
顧嗣元看著漸漸近前的碼頭跟紫瑯山南崖，看著碼頭上站著的林縛、母親、妻子以及妹妹、堂姐諸人，有愧疚、有悔恨，心里百味陳雜。
顧悟塵的遺體落在陽信，叛將袁立山也無相辱之意，使人將顧悟塵的遺體安葬在陽信城外的朱龍坡上，與陸敬嚴的墓地挨著。
兩國交戰，將顧悟塵的骸骨索回不現實，故而林縛在崇州為顧悟塵設了靈堂，又托林庭立在石梁湖塘的顧家祖墳再立一座衣冠冢。
看著顧嗣元下船來，相對無言，許久林縛才說道：“楊叔、馬叔死得忠烈，我想將他二人棺柩與岳父大人共置一處靈堂，供人祭奠，嗣元你覺得如何？”陽信失陷前后的事情，崇州這邊也大體查實，唯有趙勤民死得蹊蹺，林縛不認為趙勤民是能跟著殉死之人，但詳情究竟如何，也不得而知了。
顧嗣元點點頭，從懷里掏出楊樸帶出來的父親的遺書，說道：“這兩封信，出城突圍時，父親請楊叔拿著要帶給你跟薰娘，誰曾想楊叔知道父親已有死志，也無獨活的心思，”對楊釋說道，“顧家欠你父子二人太多，太多……”
楊釋悲聲說道：“少公子言重了。”
顧嗣元又朝湯顧氏跪下，哭訴道，“孩兒無能，獨自脫生，卻累父親尸骸都落在北地不能歸故土……”
“……”湯顧氏眼睛已給淚水蒙住，枯瘦的手指緊緊的抓住兒子的肩頭，硬咽著久久不能言。顧君薰與顧嗣元之妻柳氏也哭成淚人兒了。
林縛拿著顧悟塵留給他與君薰的遺書，站在一旁。
