初夏時節的江寧，陰雨霏霏不絕，宮城里殿閣的角落，也因持續的陰雨天氣，生出綠苔。
元嫣身著裙衫，依窗而坐，望著廊腳下所生的綠苔出神。
雖說奢家渡江北逃，使得荊湖的力量對比發生劇烈的變動，但江西的局勢總算是安定下來了。
黃秉蒿、陳子壽等叛將在袁州也有歸降之意，接下來湘潭也將隨之擺脫困局，這也就意味著持續將近二十年南方亂局將在這個夏天徹底平息下來。
胡馬即將進逼江淮，在荊湖地區的拉鋸，也許會叫南北對峙的形勢惡化，但也不會比燕薊崩潰時更岌岌可危。朝廷自淮東以下，挾淮西、荊湖、南陽、湘潭、池州、川陜、河中諸部，擁兵六七十萬。即使叫燕胡進逼拿下關中，進逼到淮水一線，朝廷保半壁江山，也應無憂。
這些道理，便是元嫣身處深宮之中，也能理解。
不過，林縛率軍在上饒斬獲大捷的消息傳回江寧，宮城之內就籠罩在陰云之中；池州軍在樅陽大潰的消息傳回，太后與皇上都相繼病體生恙、不見外臣，使得宮里的氣氛更加怪訝。
這邊宮里沒有什么背景的小宮女動輒挨一頓訓，給鞭笞者也不在少數，元嫣從旁勸了幾句，也挨了太后一頓訓斥，心里郁結了兩天。
這里面到底為哪般，元嫣心里也清楚，恰是如此，她才越發的左右為難、柔腸糾結，日夜轉輾難眠，這些天下巴也瘦尖了。只是心里的愁思，叫元嫣找不到人訴說。
這時候前殿有轔轔車馬聲傳來，恰有宮女從前殿過來，元嫣問道：“是哪個進宮里來探望太后？”
元嫣未出閣，與太后梁氏同居萬壽宮里，前殿有什么動靜，她自然也能知道。
“是門下舍人元侯爺進宮來。”宮女回道。
元嫣輕輕一嘆，池州軍大敗后，政事堂程余謙、余心源、左承幕三相便沉默起來，除了大前日進宮問安外，有三天沒見到人影了。相比較之下，元歸政則頻頻進宮密議，倒不曉得樞密院盯不盯著這邊。
元歸政登堂入室，邊參禮邊道：“南陽使者已歸，羅獻成其部有往東收縮之勢……”
“軍國之事，衰家也不大明白，你便直白了跟衰家說。”太后梁氏俯下身子，要元歸政起來說話，她迫切想知道北面的形勢，要元歸政直接說出他的判斷，不要繞彎子。
除內侍監張晏以及內侍少丞苗碩侍立左右，太后也沒有叫其他人進來，所以說話沒有什么不利。
苗碩對軍政了解也少，不過張晏聽過元歸政這話，北脊涼氣直抽。
元歸政說道：“羅獻成據襄隨二府，其兵力往東收縮，即往隨州聚集，有將漢水沿岸讓給奢家以擊南陽之意！”
“這該如何是好？”太后梁氏心急于熱鍋上的螞蟻，說道，“淮東軍到底何時會北上，可曾有派使者去上饒問一問？”
“樞密使昨天有折子進江寧，他人已從上饒移去豫章了。”苗碩提醒道。
豫章在地理位置上要算江西的中心，林縛離開上饒前往豫章坐鎮，也就意味著會留在豫章一段日子，不會急著回江寧來。
“上饒也好，豫章也好，總要派人過去。”太后說道。
林縛的折子，太后也看過，所寫不過上饒戰事的經過以及處置江西后續局勢的種種條陳，洋洋灑灑有萬余言，太后看得心煩意亂，到這時還沒有耐心看完。
“崇國公立此殊功，要派使臣過去勞軍，這封賞要先議啊，”張晏說道，“或許等沈大人從秋浦回來再說？”
池州軍在樅陽大潰，兵力折損近半，使得江寧榻側唯一能制衡淮東的武力給大幅削弱。更為關鍵的，岳冷秋違樞密院軍令不遵，拖延了戰機，要承擔戰敗的責任。
林縛要以此直接諫奪岳冷秋的兵權，朝廷都沒有幾個人能挺著腰桿、硬著頭皮替他說話。真要有人不識抬舉，都不用淮東系的官員出面，朝堂之上大把為池州軍大潰而憤怒的官員以及江寧城里聚集的士子，能一人一口唾沫的將其淹死。
淮東兵馬在上饒大捷，打得叛軍丟盔棄甲，使其連江州都不敢守。如此大好形勢，岳冷秋竟然在樅陽打得大潰，使得叛軍殘部得以渡江北逃，使荊湖形勢陡然惡化——這一仗已經將岳冷秋這些年來所攢的聲望敗了個干凈。
所謂成王敗寇，在廟堂之上，也是如此的現實。
岳冷秋有違樞密院所令，延誤戰機，敗就是敗了，沒有人會去體諒他的難處。
太后梁氏也是不解岳冷秋怎么就這么敗了？她也恨岳冷秋不爭氣，使得形勢變得越發的復雜。但她心里再恨，這時候也不能袖手不管，真叫池州軍給林縛解散掉或給淮東一口吃個干凈，遂以質問其責的名義派沈戎去秋浦與岳冷秋緊急商議善后事宜。
雖然沈戎已西去秋浦有兩天了，但元歸政、張晏等人都不抱希望。
林縛與岳冷秋這些年來恩怨糾葛，欲除之而后快，這次有這么好的機會將岳冷秋一棍子打倒，焉能放過？
一是朝堂之上的風議，對岳冷秋極為不利；再一個，池州軍實力大減，殘部又處于淮東兵馬的包圍之中——林縛要諫奪岳冷秋的兵權，岳冷秋連掙扎的余地都沒有。
岳冷秋的兵權能不能留，以及林縛在朝野的聲望更叫人難以撼動，都叫人擔憂，但叫元歸政、梁氏撓心得直跳腳的燃眉之急，還是河中府與南陽府眼下所面臨的危局。
關陜事危，覆巢之下，梁成翼在河中府也難完卵；如今荊湖的力量又發生翻開履地的變化，羅獻成在隨州可能隨時生變，梁成沖在南陽府就勢如危卵——太后以及永昌侯府能夠直接依仗的兩股兵馬，就仿佛怒濤之中的孤舟，隨時都會傾覆。
這可以說是池州軍在樅陽潰敗，叫奢家殘部順利渡江所帶來最直接的嚴重后果。
無歸政也曾幻想過岳冷秋要是能依林縛之計，重兵集于北岸，以封奢家殘部渡江之路，會是什么情形——
一來，池州軍不會大潰；最終還能形成與淮東、荊湖三家合圍江州之勢。
到這時，池州便能平分收復江西的戰功，三家對江州分而治之，叫淮東不能獨占江西。其二則叫淮東沒有機會將手伸到荊湖去，能限制淮東勢力的進一步擴張。
即使曹家在關中不守，梁成翼也可以從河中府率部撤入南陽，羅獻成則更沒有掙扎的可能，或收編或剿滅，都會叫周圍的荊湖、池州、南陽以及淮西得利，勢力得到進一步鞏固——這種種變化，都能叫廟堂之上的格局變化往有利帝系的方向發展。
只可惜，以上都是元歸政的幻想，池州軍在樅陽大潰，叫元歸政他們做的美夢碎了一地。
樅陽大敗，奢家殘部渡江北上，直接進逼漢水北岸，荊湖在漢水沿岸承受極大的壓力，胡文穆就沒有底氣再說林縛的不是。
奢家北渡之后，羅獻成少了許多顧忌，開始蠢蠢欲動起來，使得南陽形勢危急，而董原在淮西的防線變得單薄。
曹家一旦棄關中退守川東，河中、南陽很可能頃刻間崩潰，而淮西將首當北燕南下兵馬的兵鋒——這種情況下，董原也絕不可能去得罪林縛。
因為形勢如此，這也是這十數天以來，程余謙、左承幕、余心源等人變得沉默的根本原因。以往借池州、荊湖、淮西的依仗，還能在有些事情跟淮東爭個一二，此時只能眼睜睜的看著林縛及樞密院在廟堂只手遮天。
沈戎從秋浦見岳冷秋回來已經是五月十二日。
顧不得返回江寧的沈戎風塵仆仆、一路勞累，得知他返回江寧，太后即召他進宮議事。
便是臥病多時的永興帝也強撐病軀，一同出面召見沈戎，想知道沈戎去秋浦跟岳冷秋商議出什么對策來沒有。
對于永興帝來說，岳冷秋與董原始終是他能依仗的兩個外臣，他也將重掌朝政的希望寄托在岳冷秋與董原的身上。
池州軍在樅陽大敗，叫永興帝有給打斷一臂的痛，重新執政的夢也醒了一半，這也叫他心里更痛。
在崇文殿里，大臣都給召集進來，畢竟沈戎是代表朝廷去秋浦質岳冷軍敗軍之責的。
沈戎站在殿前，奏道：“池州水軍的傷亡尤其的慘重，戰船、將卒，十不存二；除水軍外，岳相其子岳篤明戰死沙場。樅陽一敗，自岳篤明而下，亡一萬三千余卒，池州軍尚存兵卒三萬，集于秋浦、宜城兩地……”
聽沈戎口述池州軍的傷亡，程余謙、余心源、左承幕等人是心驚肉跳；林續文只是抱手站在一旁，嘴角似笑非笑，叫永興帝看了，恨不得將手里的茶盅直接丟他臉上去——但是，永興帝不敢。無故而辱大臣，是君之失德。
相比較之下，劉直、黃錦年等淮東大臣都比較收斂，不想再去挑逗永興帝等人敏感的神經。
