周知眾所部駐在香河，與陳芝虎所部的臺湖大營相距不到三十里，他吃過中飯后，他騎馬到西集屯的前哨走了一圈，才帶著扈騎往薊州而去。路上遇到從寧河大營趕往薊州議事的穆親王葉濟羅榮一行人，便與葉濟羅榮一行人匯合后往薊州而行。
周知眾原是兩浙提督府的武官，崇觀九年隨副將趙金龍北上勤王而降，編入新附軍。趙金龍在大同戰死后，他就積戰功，坐上新附軍都統官的位子，成為新附軍八將之一，麾下有萬余兵馬，如今在東胡也是權高位重，甚得重視。但就周知眾本人而言，如覆薄冰，在葉濟羅榮等東胡重臣面前，更是不敢有絲毫的懈怠。
葉濟羅榮對周知眾倒也滿意，一路上邀他與自己前肩而騎。
當初對新附漢軍的使用，王帳內部的爭議很大。最后還是汗王力排眾議，給予新附漢軍相對獨立的地位，而不是作為扈兵或副兵編入舊軍，對降附將領也給予重用與信任。
短短三四年間，新附漢軍就從無到有，發展到戰前，兵馬有到六七萬眾。南征后，更有薊鎮、大同等地近十萬降軍可以補充，戰力已經超過燕西諸部一大截，成為東胡除舊軍外最為依重的戰力。仿照舊軍，編制新附漢軍六部，六位都統官分賜權、制將軍銜。
如今漢軍八位都統，在冀東就有四位。除了周知眾占了香河，警惕西邊陳芝虎所部的臺湖大營外，一部在薊州，還有兩部新附漢軍隨葉濟羅榮屯駐寧河大營。
寧河位于津海之北，為防備津海軍以及隨時可能從津海登岸的南朝勤王軍，東胡在津海的北面，在寧河大營屯駐了一萬精騎及兩萬五千余新附漢軍。
五月冀東，田野荒蕪、青草蔓蔓，越靠近薊州，野牧的牛馬群越密，昔時的冀東良田，今日已成東胡族放牧的草場。
經過一個冬天的征伐，人疲馬瘦。
在攻克薊州之后，除了繼續清除冀東、燕南、冀西地區的外圍據點外，東胡汗王葉濟爾并不急于強攻燕京、津海，甚至沒有急于將大軍推到燕京、津海城下進行合圍，反而以薊州為中心開始為期近一個月的休整。
以薊州城為中心的數百里方圓區域，田野、山丘、湖蕩、河灣，林場，從四月上旬起就陸續便成為東胡人的駐牧草場。
經過一個月的休整，在冀東地區的近五萬騎兵又重新恢復戰力，仿佛生銹的刀劍經過磨礪，恢復了原先的鋒利。
騎在馬背上，望著充盈田野的牛羊馬群，周知眾心里暗想：這回召集軍議，該是要決定攻打燕京與津海了吧？
到底是想打燕京還是先打津海呢？也許為了打燕京、津海，還要從西線再抽部分兵馬過來。
周知眾心里胡思亂想著，很快就到薊州城下，遠遠的看見旗幟如林的迎接儀仗，有數騎持金箭打馬過來，到騎隊前跪稟道：“汗王特出城來迎接墨爾多穆親王及周將軍等有功將士……”
“汗王有心了，自家兄弟還講這樣的虛禮……”葉濟羅榮哈哈大笑，雖然說得隨意，但是葉濟爾威勢漸重，他也不敢怠慢，下馬來，牽馬而行，往葉濟爾出城來迎接的儀仗騎隊走去。
周知眾等新附軍將領誠惶誠恐心懷感激，隨葉濟羅榮走過去，行了君臣之禮，再一道騎上馬往城里行去。
“這回有沒有將老三召回來議事？”葉濟羅榮與葉濟爾并肩策馬而行，左右各有隨扈幫他們牽著馬，好讓他們能分心專注談話，周知眾等將與隨葉濟爾出城相迎的葉濟白山跟在后面，也能聽見前面的談話。
“多鏑要在南面防備梁家及長淮軍，不盯緊點不行，暫時還走不開。”葉濟爾說道。
“將莫紀末等部南調、填入燕南，冀西及宣府的戰事交給顏之贊等部，”葉濟羅榮說道，“老三就可以過來跟我們合兵打燕京了……”
“……”葉濟爾搖了搖頭，說道，“這次將你們喊回來，就是要討論這樁事。津海、燕京，你覺得應該先打哪個？”
“津海那邊，我親自去看過，不比陽信好打。”葉濟羅榮壓低了些聲音，陽信一戰是近幾年來叫人記憶猶新的慘敗，葉濟多鏑還為此瘸了一條腿。
“津海的城防，我研究過，”葉濟爾說道，“雖說津海的外圍城壕相對簡陋，但分布渦水河兩岸的七座城寨都是包磚堅城，與外圍城壕融為一體，駐入精銳，就能彼此依為犄角，很難打……我懷疑林縛當初以津海為終點打造津海糧道時，就考慮過今日的情形。他之所以沒有直接在津海建筑一座雄城，也應該是限于南朝的體制，于是將津海的防御重心都分散到七座城寨上，每兩座城寨之間相距不過兩里，恰在床弩、投石弩的打擊范圍之內，使我們不能集中兵力分而打之——就這樣的城防體系，津海守軍雖說才兩萬，但給你四五萬人，能打下來的可能性很低。”
“這廝很可能就是我們最主要的障礙……”葉濟羅榮說道。
“不是很可能，根本就是如此，”葉濟爾說道，“三月時，你們都以為他會率淮東軍渡海來援津海，臨到頭都給他晃了一槍，奢家因此陷入被動——僅此一謀，就讓他超越李卓一籌。我們即便能順利打下南朝的半壁江山，淮東仍然是攔路虎，不得不小心應對……”
“如此看來，津海更是非打不可！”葉濟羅榮說道。
“是要打，”葉濟爾說道，“關鍵是要怎么打！”
他們這些城攻打的城池也有百余座，但能稱得上攻守慘烈的堅城不多。大同鎮主城，也是在長期圍困后迫降，這回征南之戰，真正不惜代價強攻下來的，還只有葉濟爾親領精銳攻陷的臨渝關城。
當然，攻陷臨渝關城的意義重大，不僅打通冀東與遼陽的通道，還迫使薊州守軍不戰而降，順利而迅速的攻陷冀東十四縣近千里方圓——傷亡慘重一些也能接受。
津海背依渤海，能從海路運來充足的補給，守軍意志堅定，不會輕易開城而降。攻陷津海，就能徹底斷了燕京的后路，但是作為統帥，葉濟爾必須考慮攻陷津海可能會付出的代價。
“不好打啊！”葉濟羅榮輕嘆一口氣，說道，“津海守軍才兩萬人，但不能封鎖海路，也無法預料后期會不會有兵馬增援上來……”
“如今梁家不敢從平原府北進，燕京的京營及西路勤王軍不敢突圍，曹家在秦郡觀望之心猶重，主要是因為我們在冀東、燕南集結了步騎十四萬余眾。在兵力上，我們應對任何一面，都占據絕對的優勢，”葉濟爾說道，“一旦我們在津海城下損失太大，不僅會動搖全軍的士氣，梁家、燕京的京營軍及西路勤王軍甚至關中的曹家都有可能蠢蠢欲動——南越的孱弱，主要是內部矛盾重重、勾心斗角所致，單就幅員、丁口以及兵馬總數來說，南朝的實力實在我們數倍之上。”
聽到這樣的議論，騎馬跟在后面的周知眾，心里最有感慨。
南征前，越朝在北線，薊鎮、大同及宣府加上京營軍，兵馬就有二十四五萬之眾，以薊鎮軍最為精銳，有十萬之眾。若非崇觀帝自毀長城，臨陣換將，將李卓撤下，換上郝宗成這個膿胞，東胡人這回即使能攻陷大同，也無法讓戰事發展到今日合圍燕京的程度。
即使到這時薊鎮軍大敗、大同守軍開城獻降，為新附漢軍提供了約十萬數的降叛兵員，越朝能動用的兵力也不低。
在關中，曹家長期鎮守固原等邊鎮，關西精銳就有三萬眾，在控制秦郡之后，兵力更是增加了一倍有余。梁家河淮之間也有六萬多兵馬，青州及登州鎮軍，也有兩萬兵馬，長淮軍陶春所部兩萬兵馬，在燕京內圍里的京營軍還有六萬兵馬、以宣鎮軍及陳芝虎所部為主組成的西路勤王軍有三萬精銳，宣府還有萬余兵馬堅守不降，津海軍有兩萬守軍。
認真計算起來，南朝在北線能調動的兵力還有二十五六萬眾，其中堪稱精銳者，也有十萬之數。
相比較之下，東胡人能調動的兵力，以六萬東胡精騎為核心，也就二十萬眾左右。
要是南朝諸勢力之間能齊心協力，東胡人也只有退出關外一途。
很可惜啊，這年頭誰對朝廷越忠心，下場越是不堪，以致到這時誰都不肯盡心來救燕京。
“我覺得，津海還要先打，”葉濟羅榮又將他這些天來的思考在腦子里整理了一遍，說道，“不打下津海，我們更不能投入兵力打燕京。要是奢家改變主意或支撐不住，在南邊全面收縮，江寧就能調集大量的援軍走海路，運到津海，到時候我們就會更加的被動！”
“嗯！”葉濟爾點點頭，說道，“猝然攻之而難得，需層層推進才瓦解之……我想調整一下部署，香河大營讓你去負責……”
“我去香河，誰去寧河負責打津海？”葉濟羅榮問道，“老三可抽不出身來啊！白山的話，經驗總還欠缺一些。”倒不管葉濟白山就在身后，葉濟羅榮直截了當的明言他還不能堪任一路之主帥，特別是組織攻打津海這么重要的戰事，非老將、老帥不能勝任。
這種集結數萬兵馬、組織一個方面攻守的大規模戰事，自然只能用葉濟家的子弟為主帥。
“白山守薊州，我親自去寧河！”葉濟爾說道。
“那改國號之事，這趟也定下來？”葉濟羅榮問道。
“這趟就定下來，”葉濟爾說道，“就依前議所定，定國號為‘大燕’，改元‘天命’，詔告天下……”
中原正朔，越朝之前為陳，陳之前為燕。
燕在中原立朝僅延續百余年，就給陳朝推翻，有殘余王族逃入漠北，迄今已經近六百年的光陰。
葉濟部從崛起白山黑之間，就自稱為燕王遺裔來召合諸部，先后征服燕東諸胡崛起燕山之北，又征服燕西諸胡為屬部。以“燕”為國號，以“天命”為年號，除了要將燕東、燕西諸胡都直接統合進來之外，更是直接暴露出要恢復前燕為中原正朔的野心。
