黃鶴樓位于蛇山黃鶴磯，瀕臨長江，遙望鸚鵡洲，站在樓上可眺望對岸的晴川閣，據說此樓始建于三國時期，屢毀屢建，現在的這座黃鶴樓是清朝中葉重建的。
到了黃鶴磯，趙北帶著衛隊步行走了上去，一路人聲鼎沸，木匠、泥水匠、小工正忙著在磯上磯下打地樁。
就在前幾日，這黃鶴樓和大半個黃鶴磯已被趙北租給了幾個大商人經營，雖然他們當時沒說干啥，但現在看來，那幾個商人是打算在這里經營房地產了，而且說干就干，合同剛簽了才幾天，就把這黃鶴磯變成了一座建筑工地，不過現在是冬天，前幾天又剛下過雪，這正式開工營建恐怕得等到開春以后了。
趙北曾對那幾個商人說過，他打算把黃鶴樓變成風景區，發展武漢地區的旅游業，或許是受到啟發，那幾個商人已開始未雨綢繆，先占地盤，到底是蓋酒樓還是飯莊，趙北卻是猜不到。
不惟黃鶴樓被租了出去，武漢周遍幾乎所有的名勝古跡都被趙北“租”了出去，沒辦法，現在全省清理財政的工作還沒結束，列強又借口局勢不穩強行扣押了由他們代收的關稅，可是軍政府各方各面都需要資金維持，趙北一時拿不出那么多的現銀，只好在那些名勝古跡上打主意了。
革命之后，不少原屬旗人的產業被革命政府沒收，其中不乏他們的名勝古跡，這些產業都被軍政府租了出去，連同那些被沒收的官府地產，東湊一點西湊一點，總算是湊夠了一百萬現大洋，維持軍政府的正常運轉幾個月是沒什么問題了。
現在革命形勢逐漸明朗，趙北崛起之勢已不可阻擋，以前那些左右觀望的人開始有意無意的向總司令靠攏，躲在租界的商人也陸續返回，按照當年湘軍、淮軍崛起的經驗，即使趙總司令坐不了天下，至少也能混到曾國藩、李鴻章那種地位，武漢一帶的商人不能通天，巴結不上袁攝政，也就只好向趙總司令靠攏了，所以，這租地、售地的布告一發，應募的商人著實不少，賺錢還是其次，關鍵是跟總司令搭上線，買個安心。
商人們的這種心思雖有些度君子之心的味道，但好歹是讓趙北狠撈了一筆。
聲望日隆的趙總司令趕到黃鶴樓前的時候，黎元洪等人已在樓前的石照亭恭候，人不多，就那么六七個人，大多都是陌生面孔，人人青衣小帽，與那古樸的石照亭倒是交相輝映，也與趙北那筆挺的軍裝、锃亮的馬靴有些格格不入。
黎元洪穿著長衫，外頭罩著件緞面金絲襖，頭戴瓜皮帽，腦后的那根一尺長的小辮也剪了，紅光滿面，精神抖擻，見總司令到來，便領著眾人上前迎接，并為趙北一一介紹。
“總司令百忙中抽出身來，黎某不勝榮幸，這幾位都是遠道趕來的縉紳名士，黎某為總司令引見引見。”
黎元洪指了指一位年過五旬的老者，說道：“這位鄒廷弼先生，字舜卿，江蘇無錫人氏，倡導實業，名下產業眾多，堪稱東南商業鉅子。此次觀景會，實是他擺下的。”
“幸會，幸會。”趙北拱了拱手，仔細打量，那人其貌不揚，但眉宇之間透出一股商人特有的精明，目光在趙北臉上停留片刻，迅疾挪開。
“黎議長抬舉了，其實鄒某不過是個小商人，這‘商業鉅子’實在不敢當。旁人說總司令才二十多歲，周某還曾不信，現下信了。總司令青年才俊，安慶舉義海內聞名，九江通電天下影從，前途必不可限量。”鄒廷弼拱了拱手，自謙一番，順便拍了拍總司令的馬屁。
黎元洪指著另一人，說道：“這位是譚延闿，字祖庵，湖南茶陵人氏，進士出身，‘會元’的頭銜，這可是湖南二百年來第一位會元老爺，現下是湖南憲政公會的會長，其父譚鐘麟官至兩廣總督，也是進士出身，父子同進士，這也算得科場佳話了。”
這倒是個歷史名人，清末著名的立憲派人物，辛亥革命后還曾做過一段時間的“湖南王”，在歷史教科書上通常被作為反面人物批判。趙北不由多打量了幾眼，估摸著對方年齡似乎還不到三十歲，相當年輕，也相當的倜儻，氣質很不錯，這倒和他的官宦人家出身相符。
黎元洪又指了指鄒廷弼身旁一名男子，說道：“這位也非尋常人物，乃是名聞天下的‘憲政奇才’楊度，字皙子，湖南湘潭人氏，是當世大儒王湘綺（王闿運）的入室弟子。此次袁項城舉義北方，皙子功不可沒。”
趙北聞言一愣，向那人問道：“閣下便是楊度？你不是在幫張季老他們張羅憲政的事么？來武漢做什么？”
楊度，“洪憲帝制六禍首”之一，那是鼎鼎大名，中國最早鼓吹君主立憲的名人之一，和他相比，譚延闿的憲政光環立刻黯淡了許多。
“袁項城舉義北方，本是順應天下民心之舉，度不過是搖旗吶喊而已，何功之有？”那男子雖是謙遜，可神情卻頗為得意。
這男子正是楊度，前幾日他還在上海公共租界與張謇等人商議策應袁世凱行動的計劃，不料突聞趙北的“震電”，心神大亂，與同樣不知所措的張謇等人一商議，決定還是親自跑來看個究竟，探探趙北口風。
如果共和軍方面拒絕南北議和，北方的袁世凱就是兩頭不討好，清廷惱他“篡國”，南方革命黨也不滿他維護清廷，那么其結果不是全國陷入混戰，便是招致列強干涉，重現當年八國聯軍侵華一幕。現在南方各派革命黨中，以趙北的勢力最為強盛，不僅軍隊最多，而且還占了漢陽兵工廠，可謂“雄據一方”，如果不能說服趙北同意實行君憲國體，那么南方其它革命黨勢力自然也會唯其馬首是瞻，與北洋集團抗爭到底，而這，是楊度不希望看到的。
一方面，如果革命黨人不同意君主立憲，那么袁世凱就無法把持中樞權力，無法號令天下；另一方面，清廷惱怒北洋軍嘩變，絕不會再信任袁世凱，嘴上不說，可心里卻將他視為“篡臣”，如此一來，袁世凱就成了風箱里的耗子，誰也不待見。
在楊度看來，同盟會、光復會都不值一提，如果不是趙北的“震電”，他們也不會跟著起哄反對君憲，只要說服了共和軍，說服了趙北，這君憲國體就十拿九穩。
趙北反對君憲的信心十足，仗得是什么？仗得就是麾下那十幾萬人馬，仗得就是那幾萬桿步槍，這就是他的信心來源。雖說“秀才遇到兵，有理說不清”，但楊度還是決定去會一會這個丘八頭子，用三寸不爛之舌扳一扳這歷史大勢。
楊度一向自視甚高，只是仕途不順，若非袁世凱賞識，他也自忖不大可能成為“憲政奇才”，所以，從入幕袁府那一天起，他就將自己當成了袁世凱的“死士”，甘為袁氏前驅，如今袁世凱遭遇這種南邊不疼北邊不愛的尷尬局面，楊度自問自己有責任為“主公”排憂解難。
當然，這只是這個書生的一己之見，至于袁世凱自己是怎么想的，他不知道，也沒去問，這次到武昌來，是楊度自己的主意，沒有請示袁世凱。
謙遜完畢，楊度向趙北淡淡一笑，稽首道：“在下正是楊度。實不相瞞，鄙人來此是為袁項城當說客的。”
“袁項城讓你來的？”趙北拿著馬鞭，輕輕打了打手心，開始猜測袁世凱的動機。
根據“辛亥革命”的歷史經驗，袁世凱在革命爆發之后一直采取的是“平衡戰略”，左右逢源，既不立即消滅革命軍，也不立即取代清廷，對清廷他表現的是“忠”，對革命派他表現的是“義”，在兩個對立的勢力之間小心翼翼的維持著力量的平衡，哪一方都不過分削弱，哪一方都不過分得罪，使他們鷸蚌相爭，自己漁人得利，當雙方誰也奈何不了對方時，再由他出面收拾局面，兩邊各給一點好處，而自己則趁機將最大的好處拿到手，正是利用這種辦法，他才得以攫取革命果實，篡奪了大權。
不過現在情況不一樣了，現在的袁世凱已經成了旗人眼里的“篡臣”，清廷不會再信任他，“忠”不起來了；而他又不是革命黨人，也沒有在第一時間響應“共和”，雖然發動“兵諫”，但主張的卻是“君憲”，與革命軍自革命以來一直主張的共和背道而馳，因此也不為革命黨人所尊，這“義”字也就無從談起。所以這兩頭討好的辦法就行不通了，袁世凱采取得是借刀殺人的辦法，即借南方革命黨的力量恐嚇清廷，同時用“君憲”做籌碼，與革命派討價還價，表面看來與辛亥革命時采取的手段一樣，但出發點卻不一樣。
目的還是那個目的，梟雄還是那個梟雄，只是遭遇的局面卻完全不同了。
這，恐怕就是袁世凱沒有第一時間響應“共和”的原因，他有自己的打算，他還在做著驅虎吞狼的夢，只是可惜，這一次他遇到的卻是一個穿越者。
趙北在揣測袁世凱的用意，卻聽楊度說道：“鄙人來此，項城并不知情，是我自做主張，聽說舜卿先生要來武昌，便跟著一起來了。冒昧之處，還望總司令海涵。”
趙北微感詫異，但仔細琢磨，就釋然了。按照歷史記載，楊度這個人一向以“國士”自居，思想又深受所謂的“帝王之學”左右，有這種自做主張的行為倒也不算什么怪異舉動。
歷史上不乏這樣的“謀士”，說到底，這是一種政治投機，成了就是“未雨綢繆”，會被主子賞識。
不過考慮到楊度在歷史上曾經不斷的轉換自己的治國理想，或許，此次武漢之行他不是投機。
