在養心殿的門口，罵完了慶王，偉提著刀就向殿匆奔出來的太監總管小德張攔下。
“恭王，您老悠著點，那可是慶王！太后也在里頭，可別驚了駕。”小德張跪著，抱住了偉的腿。
“你這閹奴，搬弄是否，為袁賊張目，也得殺！”偉揮刀欲劈，但小德張見機也快，急忙向后一滾，連滾帶爬跑進了養心殿，哭道：“太后，恭王要殺奴才！”
肅王善耆見狀，急忙沖過去將偉一把抱住，叫道：“恭王！別在這里撒潑！這是大內，不是你恭王府！”
鎮國公載澤也從旁勸說，奪下白虹刀，說道：“咱旗人如今就剩下窩里斗的本事了嗎？如今袁世凱都騎到咱脖子上來了，咱們可不能在這個時候窩里斗啊。”
殿外眾人呆立一旁，這時也回過神來，紛紛走上前，勸說的勸說，火上澆油的火上澆油，一時之間爭得不可開交。
“要我說，袁世凱好對付，派幾個刺客，帶著珠寶去拜見，貼身藏把匕首，淬了毒，見了袁世凱的面，一刀下去，結果了他！他不是想要咱大清國的國璽嗎？咱就把國璽給他送去，當餌用用！”不必奇怪，說這話的貝勒是位京劇票友，“荊柯刺秦”的段子看多了。
“那沒用！袁世凱死了，可北洋沒散，段瑞、馮國璋，還有那個老狐貍徐世昌，這些人都不是省油的燈！再說了，咱大清國的國璽是滿文，袁世凱肯定看不上的。要我說，還是等那王回來，他那‘五十萬蒙古健兒’雖說有些夸張，可十來萬騎兵總是有的，等那王領兵殺來，刀如雪，箭如蝗，朝廷還怕北洋軍？當年兀術爺幾萬騎兵橫掃天下，打步兵可不跟砍瓜切菜似的？”這位鎮國公是評書迷，常聽《說岳全傳。
“甭說這些沒邊兒沒際地廢話！還是老老實實把北邊各省的巡防營調到京里，無論如何，先固守京城，守得一日便是一日，再聯絡日本、俄國，他們不是想要東北么？咱就拿東北跟他們換洋槍洋炮、洋米洋面。”王爺畢竟是王爺，多少比貝勒、鎮國公靠譜點。
“東北是龍興之地，怎能賣給洋人？再說了，巡防營都調來，誰去彈壓地面？顧頭不顧腚，到時候北方各省亂黨一起，天下爛，糧餉、兵源從何而出？拆了你的王府變賣嗎？袁世凱現在還在演忠臣，如果逼急了他，這個奸臣就狗急跳墻了。”另一位王爺更清醒些。
“照你意思。朝廷除了投降。就沒別地路可走了？我看。這世上不僅有‘漢奸’。還有‘旗奸’。”
“呸！你才是旗奸！投降？就算你降了。老子也不降！朝廷更不能降。降了。咱這五百多萬旗人可咋辦？餓死不成？要我說。朝廷不如遷都！東北咱是去不了。可咱能去蒙古啊！‘滿蒙一家’。這話可喊了二百余年。總不能白嚷嚷吧？”
“去蒙古？那也得走得到地方！現在到處都是北洋軍。萬一路上遇到亂兵。你有什么辦法保護皇上？”
“可以叫日本人、俄國人保護！實在不行。咱就去莫斯科、東京。學申包胥。哭秦庭。搬救兵！再不行。咱就把京城地旗人都集合起來。斬木為兵。我就不信。咱旗人都是廢物點心。連幾個不怕死地爺們都找不出來！”
紛紛擾擾中。一位老王爺踉踉蹌蹌走到御階之下。沖著那灰蒙蒙地天空望了望。兩顆濁淚奪目而出。“卟嗵”一聲跪倒。伸出兩臂。向著蒼天發問：
“革命，革命……一幫草民，安敢如此囂張？大清二百余年地社稷，難道就這么完了嗎？”
蒼天無語，但那紫禁城的高墻大院卻回蕩著這位老王爺的呼喊，似乎是給出了回答：
“草民……草民……囂張……囂張……”
就在紫禁城一片混亂之時，遠在長江邊的蘄州城里，卻是一片歡歌笑語，男女老少手揮小紅旗，在街邊列隊歡迎一支入城的軍隊，不少人還抬著筐，將筐里的各種糖果、糕點塞進士兵的手里。
這支入城的軍隊軍裝破爛，槍械匱乏，有不少士兵還留著辮子，但是，士氣卻依然高漲，旗桿上的那幾面光復會的會旗迎風獵獵，上面地彈孔格外顯眼。
這支部隊正是從安徽趕來的安慶起義軍殘部，最高指揮官就是中華光復軍大都督熊成基。在主動放棄了安慶城之后，熊成基率領部隊向北轉戰，一舉攻克北重鎮廬州，但隨即就與從北方南下的清軍毅軍馬隊遭遇，無力繼續向北挺進，困守孤城數日，安徽清軍也在巡撫朱家保的指揮下從南邊趕來合圍，廬州攻防戰就此展開，雙方相持十多日后，才因袁世凱策劃地北洋軍兵變而告結束，后來袁世凱以“攝政大臣”身份下令討伐兩江總督長庚，朱家保與毅軍統領姜桂題率領主力南下東進，廬州之圍方解，但熊成基部起義軍損失太大，糧草不繼，彈械匱乏，已無力擴大戰果，本打算向東挺進，沿著運河南下增援浙江，但在半路上被光復會派去的信使截住，
照陶成章地命令調頭向西，前往湖北休整。
經過十多日艱苦行軍，當這支起義軍殘部抵達湖北地界時，只剩下五千多人，其中一半的人是赤手空拳，平均每桿步槍只有兩顆子彈，所有的大炮不是被摧毀就是因缺少騾馬而被迫放棄，可是說，這個時候如果清軍再發動一次小規的進攻的話，這支部隊就要全軍覆沒了。
值得慶幸的是，這里是湖北，是目前已完全掌握在革命黨人手里地省份，而且這里的革命形勢最好，對舊勢力地掃蕩也最徹底，走在這里，只要打起紅旗，就可暢行無阻，而且向百姓問路，也會得到正確的指點，甚至還能以較低價錢購買到食物。
當熊成基率領部隊沿著長江一路西進，挺進到蘄州城外地時候，湖北軍政府都督趙北派來地特使終于與這支部隊接上了頭，于是，蘄州城就成了這支安徽起義部隊的暫駐地，軍帳、糧食、藥品、毛毯，一應所需也由船裝到蘄州卸下，所以，這支部隊就沒有必要再向武漢挺進了。
熊成基騎在馬上，滿心歡喜的看著那些夾道歡迎的百姓，這種場面是他以前沒有見過的，不僅他本人，就連底下的士兵也頓時精神一振，滿身地疲憊也都立刻消失得無影無蹤，就好象是他們得勝歸來一樣。
熊大都督當然不知道，為了這個歡迎場面，共和軍的時政宣講隊幾乎忙了整整一天，而且還彩排過一次，雖然有些演戲的味道，不過實際效果是很不錯的，至少使這支部隊恢復了些士氣，可以自己走到營房。
營房是共和軍的，現在共和軍的部隊已經奉命撤出城外，野地宿營，營房讓給了這支雖無大的戰績、但卻為湖北光復立下汗馬功勞的英雄部隊，沒有他們在安徽吸引清軍，湖北的光復也不會如此順利，這一點，共和軍總司令趙北心里非常清楚，如此安排，也算是感謝，當然，對于這支部隊前來的目地，也是要仔細打探打探的，一山難容二虎，熊成基是英雄，有他的理想，趙北也是英雄，也有他的理想，帶著理想地英雄就能呆在一起，至少不能長時間呆在一起。
到了營房，早有共和軍的聯絡員等候，為首那人熊成基也認識，正是張激揚，共和軍時政宣講員總代表。
“我代表湖北全省軍民，歡迎熊都督蒞臨蘄州！”張激揚向熊成基立正敬禮，大聲說道。
“石人，沒想到是你來迎接我！”熊成基大為驚訝，跳下馬，走上兩步，給張激揚來了個熊抱。
“熊都督，你瘦多了。”張激揚取下鼻梁上地那副圓框眼鏡，擦了擦眼角。
“總司令要我代他向你表示最熱烈的歡迎，同時也向你表示感謝，沒有你們，湖北也不會如此順利的光復，都督實乃革命第一功臣。總司令本想親自趕來迎接的，但事務繁忙，實在脫不開身，只好命我前來，帶給熊都督一封親筆信。”
“振華果然沒有辜負同志的重托啊。現在革命形勢猶如燎原烈火，他的功勞是最大地，若是當初聽我的命令回師安慶，或許就拿不下湖北了，他才是革命第一功臣！”熊成基接過張激揚遞過去地信，拆開仔細閱讀，臉上的興奮是越來越明顯。
“這信上說，你帶來了兩千桿步槍？”熊成基指著信問道。
張激揚點了點頭，說道：“一千五百桿是日造金鉤步槍，五百桿是‘漢陽造’，每桿槍配五百顆子彈，此外，還有兩挺機關槍，兩門迫擊炮。現在漢陽兵工廠剛剛復工，產量不高，連湖北地革命軍都沒做到人手一槍，這些槍還是趙司令東挪西湊的。”
熊成基嘆道：“創業艱難，守業更難。當初起義之前，我們總以為只要揭竿而起，天下必定望風影從，江南傳檄而定，但現在看來，光有勇氣是不夠地，沒有槍桿子，什么事也做不成。還是振華看的準，拿下武漢，就等于拿下了一座革命的大工廠，鋼鐵、步槍、火藥、炸藥，就都不必仰人鼻息了。”
張激揚與熊成基感慨一陣，兩人在軍營轉了幾圈，安頓好士兵，熊成基又帶著張激揚走出軍營，將趙北的那封信裝進軍裝口袋，問道：“石人，你什么時候回武漢？”
張激揚說道：“安頓好了貴軍，我就返回武漢。現在我是時政宣講委員會首腦，事情也多，忙得不著地，我走之后，另有聯絡員與熊都督聯系。”
“你坐船走？”
“坐炮艦走。”
“那好，你走的時候告訴我一聲，我跟你一起走。”熊成基拍了拍張激揚的肩。
“已有段日子沒見振華的面了，我要去見見他，跟他說幾句話，另外再看看漢陽的鐵廠和兵工廠，咱們中國之所以不強，就是因為工業太弱，等革命成功，我就了官，去漢陽那些工廠做實業，哪怕是做個工友也行，咱們要用自己的雙手，敲敲打打，把這個虛弱的國家變強。”
