由于關內外鐵路就從山海關經過，而且山海關自古便是兵家必爭之地，無論是否處于戰爭時期。這山海關的防務無論如何也是不能放松
明末清初，八旗鐵騎就是從江１海關南下的，可以說，滿清王朝的建立與山海關有直接關系，對于滿清王朝來講，山海關不僅是一處重要的關隘，更是連接中原統治區和關外“龍興之地”的咽喉要道，控制了這里，一旦中原形勢有變，八旗在中原呆不下去了，那么，旗人還可以由山海關撤回關外的“龍興之地”不至于舉族覆滅于關內。
正走出于這種考慮，滿清王朝一直對山海關格外重視，把守山海關的不僅是八旗中的精銳部隊。而且統率部隊的也多半是毛心耿耿的“名將”像太平天國戰爭時期的清軍將領向榮、捻軍戰爭時期的清軍將領西凌阿等人都曾駐守過山海關。清末洋務運動興起，山海關駐軍鳥槍換炮，白銀可以買來洋槍洋炮。但卻買不來國防的現代化，一場甲午戰爭，滿清王朝所有軍事力量的腐朽以及不堪一擊徹底暴露在外國人眼前，山海關不再是穩如泰山的軍事堡壘，而變成了滿清王朝的肘腋之患，日俄戰爭之后，來自關外的威脅加劇，清廷不得不調新軍到山海關接防，試圖以此保衛距敵咫尺的京城。
讓人啼笑皆非的是，與滿清王朝的新軍部隊一同“保衛”山海關的還有英國軍隊，這是列強根據《辛丑條約取得的特權，但同時也是英國政府維持遠東戰略均勢的重要措施，英國雖然是沙皇俄國的盟友，但是從心底里講，英國確實不愿看到俄國力量越過山海關南下。
“戊申革命”爆發之后，英國加強了山海關防衛，但與此同時，滿清王朝卻將駐守山海關的部隊盡數南調，加強南下軍隊實力，試圖鎮壓南方革命，挽救滿清王朝的統治。
但是人心盡失，滿清王朝的舉動是徒勞的，帝制終結，共和建立小滿清王朝退出了歷史舞臺，取代它統治中國的是一個。短命的北洋中樞，山海關也曾短暫的恢復了北洋部隊的駐扎，但是不久之后，南北大戰小北洋軍也是盡數南調，于是。山海關又失去了可靠的保護，現在。就靠一幫烏合之眾守衛這座在風雨中屹立了數百年的古老關城。
現在駐扎在山海關的中國軍隊總共五千余人，除了少數毅軍、熱河馬隊之外，多數都是張作霜北洋陸軍第十六師的部隊，從人數來講，總共三千人，不過是三個團的兵力，勉強組建了一個步兵旅，這些部隊都是張作霜上次奉袁世凱軍令南下時匆忙從關外招募的，其中不少還是強拉的壯丁，不僅沒有多少戰馬可用，就連士氣也是相當的低迷小稱之為“烏合之眾”倒也不算夸張。
統率這支烏合之眾的是張景惠，目前也是這個，步兵旅的旅長。
張景惠，字敘五，遼寧臺安人氏，豆腐匠出身。為人豪爽不羈，膽量也足，當年“庚子國變”之后東北局勢混亂，土匪蜂起，為了身家性命考慮，臺安縣八角臺鎮的一幫諸伸富戶商議組建“保險隊”于是請張景惠出面做保險隊的隊長，從此，張景惠開始與各方綠林好漢打交道，并逐漸成為了八角臺鎮的土皇帝。
當時的東北，群雄并起。張景惠在八角臺做土皇帝，張作霜也在自己的“保險區”里發展事業，不過張作霜鋒芒太露，不僅得罪了俄國人，也得罪了綠林同行金萬福。于是俄國人與金萬福聯起手來，對張作霜的隊伍來了一次突襲，殺得張作霜元氣大傷，而且不得不落荒而逃，去投奔當時東北的綠林前輩馮德麟，但是在去馮德麟地盤的路上必須經過八角臺鎮，而對于八角臺鎮的百姓們而言，讓一支外地的“保險隊”過境有些冒險，因此多數鎮民都不同意張作霜借道，最后還是張景惠以保險隊長的身份發了話。張作霜這才得以擺脫追兵，進入八角
張景惠與張作霜一見如故。也不知是看到了張作霜身上散發出的王霸之氣，還是真的自慚形穢。總之，張景惠在招待了張作霜幾天之后，就毅然決然的讓出了八角臺鎮保險隊長的位子，請張作霜坐了這頭把交椅，而張作霜也沒有辜負張景惠的禮讓，一改八角臺保險隊過去那種“老死不相往來”的作風，開始主動出擊，與周遍的各地“保險隊”加強聯系，聯絡感情，并在很短的時間內將張作相保險隊、湯玉麟保險隊也并入了八角臺保險隊。勢力壯大，從此，八角臺鎮就擺脫了外地匪幫的騷擾，而張作霜也由此而聲名
“五沒有八角臺鎮就沒有張作霜后來的風光，而沒有張景惠的主動讓賢，就更不會有張作霜的崛起，或許，他張作霜現在只能在馮德麟麾下當個小嘍羅了，因此。對于張景惠這個人，張作霜不僅是信任，更是信賴，兩人之間的關系也格外親密。
山海關是聯系關內外的咽喉要道，張作霜讓張景惠率軍駐守山海關，這就是對他信賴的證明，也是對他的回報，因為山海關是關內外貨物的進出孔道，山海關駐防司令一職不僅關系重大，而且也是肥缺，就是從過關的每樣貨物上蹭一點皮下來，這積累下的財富也相當可觀。
對于張作霜的信任。張景惠也是心里透亮，于是上任以來，不僅將山海關所有稅局、厘金局接管１而且還特意在火車站設立了司令部，為的就是保證“雁過拔毛”。而這賺來的利潤他也沒有獨吞，而是分了一半運去佻南第十六師師部。供應軍餉，這么做就是“義氣。”不能叫人說他張景惠不講江湖道義，一個張作霜，一個張景惠，這一主一仆到是配合默契。
有張旅長在上頭做表率，這底下的人自然是有樣學樣，第十六師的這個步兵旅駐守山海關不過十多天的工夫，這山海關就被弄得烏煙聳氣，民怨，不少機靈的商人甚至結束了山海關的生意，逃回關內去了，這山海關的商業就更是蕭條了。
由于橫征暴斂。山海關的一些商人甚子去北京向工商部告狀，前幾天中樞發過來一封公文，“勒令”張景惠停止在山海關征稅，并將征收上去的稅款一律就的封存，等待中樞派員接收。
本來，張景惠對這封中樞公文不屑一顧，但是張作霜卻比他聰明，在前天張作霜就拍了封電報給張景惠，叫他“收斂一些”。張景惠雖然不把中樞放在眼里。但是張作霜的話他還是不敢不聽，于是這兩天里，他一直忙著在山海關“整頓秩序”至于那些征收上來的稅款么，他也急忙派人送去了漲南，這也是張作霜的命令，至于帳本么，張景惠一把火燒了個精羌。給中樞來個死無對證，想來中樞也抓不住這第十六師的把柄。
但是中樞似乎不是那么好糊弄的，這不，張景惠收到電報。說是中樞將把國防軍暫編第１傷師派到山海關駐扎，這其中的用意么，恐怕就得仔細斟酌斟酌了。
自從接到電報之后。張景惠就在發愁，他給張作霜去了一封電報告之此事，但佻南師部給他的回電卻是張作霜已經帶著隊伍趕去山海關了，不過不是給他撐腰，而是去拜見那位１巧師的師長吳光新，據說還帶了許多見面禮。
既然大當家的都不敢得罪吳光新，那么張景惠就更不敢小看這位吳師長了，今天就是吳光新率領舊步兵師進駐山海關的日子，張景惠一直忙著籌備歡迎吳師長的事情，不僅命令山海關所有店鋪裝飾一新，而且也約束了軍紀，以免被吳光新抓住小辮子，畢竟，那是北洋出身的將領，還去過日本留學。不比這東北的綠林好漢，講究一個無拘無束。
上午九點網過。就從南邊車站傳來消息，說運載１傷師的第一輛軍列已經過去，再過二十多分鐘就到山海關南站，接到消息，張景惠急忙指揮士兵到車站集合。還將那些強拉過來的工商各界代表、社會名流也趕羊一般趕到了火車站。拿著彩旗歡迎國防軍的到來。
九點二十五分。軍列準時進站，在站臺邊停了車，軍樂隊是沒有的，不過禮炮倒是可以放一放１于是張景惠一聲令下，擺在火車站前的幾門老掉牙日本野戰炮就轟轟的響了起來，嚇得城里城外的百姓有些不知所措。
本來這禮炮要響九十九響的，但是聽到二十一響之后。火車上的吳光新坐不住了，急忙派了一個副官下車，讓張景惠停止放炮。上車去見他。
雖然對方架子很大，但是張景惠還是二話不說上了車，而且考慮到江湖義氣，他是一個馬并都沒帶，頗有些單刀赴會的從容。
“卑職張景惠，見過吳師長。
見了吳光新的面。張景惠慢吞吞的走上前打了個千，到是沒有行軍禮。
“來人。將他拿下”。
吳光新也沒有還禮。一聲令下，當即上去兩個衛兵，將張景惠押
鴻門宴？下馬威？
張景惠傻眼了。他這才意識到，面前的這位吳師長不是綠林出身，江湖義氣他是不講的。
