昨日一場爭奪谷地的戰斗，最終以宋軍的勝利而告終。吐蕃騎兵被逐出了支流河谷，宋軍順利的扎下營盤，擁有了一個穩定的據點。
但為了立寨，宋軍傷亡了大約六百余人，其中直接戰死了有兩百多。連王舜臣都受了傷，連同一百多名傷勢較重的傷員，被送到了珂諾堡的療養院中來醫治。至于還有四十多個更重的傷員，因為難以移動，就算送回來多半也是救不回來，所以最后是留在了香子城中。
而戰果除了控制了支流河谷之外，還有一百一十多個斬首——斬首數與敵軍實際戰死的人數，并不是一一對應，后者往往是前者的兩倍還多——相對起官軍最后當在三百左右的陣亡數，以步兵對騎兵，這個交換比應該不算很差了。
王舜臣的傷只是看起來比較嚴重，實際上還算好，沒有傷到筋骨。就是胸前一條長長的血口子，也不算深，只是看著嚇人而已。是蕃人的長刀劈開了皮甲后，刀尖在胸腹上帶出來的痕跡。
簡簡單單的皮肉傷，是王舜臣身邊在療養院接受過培訓的親兵緊張過度，用光了十人份的傷藥不說，還幾乎將一匹醫用麻布就都卷到了王舜臣的身上。這番，雖然軍醫說沒什么大礙，王韶覺得不放心，還是讓王舜臣回來讓韓岡好好確定一下。
自從韓岡開是改進軍中醫療制度以來，如今的熙河、秦鳳兩路將校，他們身邊的親兵都是接受完整的戰地急救培訓——或者說，只有接受過完整的戰地急救培訓之后，才可以充任將校的親兵——一方面，有著醫療能力的親兵們可以為將校收服麾下軍心，同時，他們也更能保護軍官們的生命安全。
但大驚小怪的人還是有的，韓岡瞥了眼局促不安的站在一邊、只有十幾歲的小親兵，搖了搖頭。反過身來，用責難的口氣問著王舜臣，“怎么不穿身好一點甲胄，有個護心鏡，肩膀上多片硬甲，都不至于受傷。”
王舜臣胸腹處還是捆了一圈，但精神看起來旺健得緊。他哈哈笑道：“要射箭哪能穿著硬殼子，一身皮甲已經很礙事了。”接著又不服氣的冷哼了兩聲，“要不是弓正好拉壞了，誰能近到我十步之內？直接就一箭在人脖子上開個洞了。”
“都是一路都巡檢了，熙河路中能穩壓你一頭的將校，也就苗授之一人。還像小卒一樣站在最前面，日后如何統領大軍？”
“三哥放心，小弟以后肯定當心。”王舜臣道，“只出動萬人不到，就硬從木征手上搶下一塊地來。等姚兕過來，諒他也不敢指手畫腳的說什么了。”
韓岡嘆了口氣，要是前日他身在前線，肯定要勸誡王韶的。不過是些去年臨洮一役后，從涇原路傳來的一些閑言碎語，何須如此提防？
王韶的想法韓岡能夠理解，但他的本心卻是有些不以為然。這等無謂的面子問題，其實太在意也不好。至于所謂的怕鎮不住姚兕姚麟，光憑趙頊通過詔書交到王韶手上的‘便宜行事’四個字，足以將任何敢于違抗軍令的將校，砍了腦袋下來示眾了。
王韶就是掙一個面子而已！
只是既然王韶已經成功，那也就不用再提。
當王韶領軍全數進駐了支流谷地，韓岡在珂諾堡這里加強了防御，又籌措了糧草輸送上去。過了兩天，姚兕領軍到了珂諾堡。休整了一夜，便繼續前行。
熙寧五年三月十八日，在河州城下，宋軍已經聚集了兩萬兵馬，而面對的敵人接近五萬。這等規模的會戰，近兩年來，只在羅兀城下發生過一次。
隨著前方的兵力越聚越多，韓岡也是越來越難放下心來了。吐蕃人占據了人數上的優勢，抽調部分兵力過來偷襲后路那是必然的。
最有可能的就是珂諾堡，四處暗道給城中守軍心頭上蒙了一層陰影，誰也說不準會不會有第五處、第六處。韓岡明面上宣稱已經將暗道都找了出來，讓下面士卒不必杯弓蛇影，但暗地里還是讓工匠營中擅于開洞掘土的匠師，在堡中多方巡視，以便確認寨堡的安全。
作為自隴西城過來的第三個中轉站，珂諾堡對前方官軍的意義不言而喻。王韶也是刻意留駐了大量兵力，來維護大軍的后路。
現在在珂諾堡中有三千將士，但韓岡依然是放心不下——換作是別人，也難放心得下——前面是陜西半壁的精銳，一旦有所閃失，任何人都承受不起。
出身自廣銳軍的兩千鄉兵，韓岡早前就已經下令調到珂諾堡來，后方的轉運有普通的鄉兵弓箭手來押送就足夠了。好鋼還是要用到刀刃上，有他們負責這一段的糧道輸送，其實就相當于多了兩千精銳的戰力。另外雖然對劉源有些說不過去，但韓岡需要這群廣銳將校，即便他們現在只剩過去的一半實力。
招來親兵，韓岡讓他把自己的親筆信連同令文送往狄道，希望劉源他們能在兩天內趕來。另外又寫信去給王韶，請他調一個指揮的騎兵回來，以防萬一。
第二天，從前線被調回的騎兵到了韓岡面前報道：“末將田瓊，奉命聽候韓機宜指派。”
韓岡稍稍安心下來，尤想著劉源和廣銳鄉兵什么時候能到。
狄道城。
沈括看著送到手上的公文，見著韓岡指明要將前廣銳軍組成的鄉兵調去珂諾堡負責轉運一職，他眉頭微皺，‘韓岡未免太過相信這群叛逆了吧？’
韓岡要把這些不可信任的叛軍調去最關鍵的位置，沈括是難以理解。雖然他們曾經表現過一定程度的恭順，但叛軍就是叛軍，如果有可能，沈括是絕對不會相信他們。
可既然是韓岡的要求，沈括想了想，還是決定不加干涉。若是自家在中間橫攔了一手，最后不論出了任何事，以韓岡在熙河路的發言權，能讓人把罪名多多少少的栽在自己的身上。
因為即將共事，沈括還在京中時就著意打聽過一陣，對韓岡有一定的了解，明白他不是什么心慈手軟的角色，更不是什么可以欺之以方的君子。
還是不要無故招惹他為是，沈括心里想著，手上老老實實的批了同意。
這事很快拋到了腦后，沈括還有許多工作要忙著完成。不過兩日，一眾廣銳鄉兵被調集到了狄道城中，轉頭就要跟著劉源他們前往珂諾堡。
這幾日，前方還沒有展開決戰的消息，仍是在對峙和小規模的交鋒試探中。沈括暫時放下手上的公務，走到了廣銳鄉兵中間。他要親眼看一看，這群叛賊究竟是否可用——畢竟事關重大。
兩千鄉兵，看起來普普通通。就是神態安穩，沒有尋常百姓被調上前線的慌亂。
隨便在跪下的人群中，點起了一個領頭的，沈括問道：“你叫是什么名字，”
那名相貌樸實的漢子低頭回道：“回官人的話，小人名喚尤三石。”
“三十？”見著尤三石老老實實回話，沈括感覺著漢子并不是那種兇戾的叛賊，倒也不是不肯悔改的，他笑了笑，“……排行倒偏后，族中兄弟不少。”
尤三石又躬了躬身，回道：“回官人的話，小人就一個兄弟，族人也不多。小人的名諱，是一二三的三，石頭的石。”
沈括微微一怔。尋常的百姓，許多時候見到官員連話都說不好，哪有可能會出來指稱官員叫錯了名字，將錯就錯了。果然還是廣銳軍出來的，見過一點世面。根本都不會畏懼官威。
沈括一眼望過這兩千鄉兵，還有遠遠站在一旁，氣勢更為沉凝的前任將校，有些心神不寧。
這時幾名騎兵從衙門處趕過來，匆匆的將沈括請到了一邊。
其中一名騎手風塵仆仆，身上也是大汗淋漓，急急的在沈括耳邊說道：“運使，臨洮堡對面的禹臧家援軍到了！已經增加到兩萬人！姚都巡請運使趕緊調發援軍，遲恐不及！”
‘兩萬！’沈括心頭一驚。
姚麟手上有四千兵，這一部分涇原軍，頂替了前日在狄道城北方，護衛臨洮堡修筑工程的秦鳳軍。守護起剛剛筑好的臨洮、結河川兩堡應該是安穩的。但禹臧家出動兩萬大軍還是遠遠超出了預計。
“不是有包約的青唐部四千人馬嗎？！”他連忙低聲問道。
“這樣也才禹臧家的一半。而且姚都巡手中的四千人，有一千是拖在后面，駐守在河谷道兵站結河川堡中，不可能上去支援。”
聽到軍情，沈括心急如焚。只是單純的隨軍轉運使，不比韓岡有著經略司機宜文字的身份，能直接調動一部分兵力，然后讓王韶事后認可。
他正猶豫間，突然瞥到了尤三石身上。靈光一閃。
總共兩千人，分上一千總不為過。臨洮堡要是出了什么錯，這個責任他也擔不起。調動鄉兵、民伕，他隨軍轉運使的簽押和印信是足夠用的……
重又走到廣銳鄉兵隊列前，沈括心中暗嘆，他這也算是病急亂投醫了。
